太和殿外，細雨依舊淅淅瀝瀝，下個不止。如牛毛、如細絲、如棉線……千絲萬縷地斜斜飛舞，將天地籠罩在一片渾沌的霧氣中。
劉謙益匆匆走出太和殿的邊門，一邊走，一邊低聲埋怨身旁的小太監：「什麼要緊的人要見我？沒看見金殿上正商議大事呢……」
「劉公公。」耳中忽然聽到一聲輕柔的呼喚，透著七分的熟悉，讓他的心驀地一跳。他抬起頭，果然看見那雙月光般明麗的眸子，帶著和煦的微笑望著他。
「梅小主？」他錯愕萬分地低呼一聲，呆望她頭上烏金軟紗帽和身上湛青色的雲紋錦袍，嘴唇蠕動著，半天說不出話來。
梅雪霽看著他驚惶無狀的模樣，忍不住掩口而笑。
「劉公公，那和親的事，可有了定論？」
「……」
「劉公公……劉公公？……劉公公！」
劉謙益被她湊到耳邊高聲大喊，才勉強從愣怔中回過神來：「哦……還，還沒有。」
梅雪霽撫掌而笑：「太好了，我這就進去。」說著，轉身繞過劉謙益，快步朝太和殿走去。
劉謙益驀地醒悟過來，忙不迭地緊跑幾步攔住了她：「小主這是要做什麼去？」
「去金殿，找陛下說句話。」梅雪霽對他眨眨眼。
劉謙益大驚失色：「這怎麼可以？朝堂之上，後宮嬪妃不得入啊！」
梅雪霽莞爾一笑：「我不是穿了太監的服飾了嗎？太監總可以入了吧？」說著，正了一下頭上的烏金軟帽，顧自大踏步地向前走。
「使不得啊，」劉謙益想扯住她，伸出手卻僵了許久，最終無力地垂下，「來人啊，快攔住梅小主……」
梅雪霽已走到門邊，聽到這話忽地回過頭，目光清澈如山間泉水。
「劉公公，你想讓公主殿下遠嫁花剌，從此胡塵漫漫，去國千里，一生不得回歸故園嗎？」
劉謙益一愣：「……不想。」
梅雪霽收起笑，神色漸漸鄭重：「那就放我進去，別讓侍衛們攔著。」
太和殿髹金雕龍屏風後，傳來了細微的腳步聲。
誰都沒有注意到，此時，正有一位身材瘦小的青衣小太監悄悄繞過屏風，來到了玉階之下，偷望一眼高坐在龍椅上的皇帝之後，立即含胸垂，默然佇立於一旁。在他的手上，捧著一隻湛藍的錦盒，盒蓋上一隻昂的綬帶踏足於牡丹花上，遍體銀絲織就，精美異常。
金殿之中，迴響著羅臻措平和清越的聲音。
「小相此次啟程來栩寧之前，花剌大汗及納夕皇子殿下皆委託小相代為向天啟皇帝陛下致意。若此回得蒙天啟下嫁公主，花剌定當罷兵撤將，保得兩國邊境百年和平。花剌求親之誠意天日可表，望皇帝陛下不計前嫌，恩准聯姻。」
著，他從懷中取出了一隻鑲嵌著藍寶石的象骨小盒，雙手托於頭頂：「這是敝國皇子求親的信物，望公主殿下笑納。」
御座上，齊雲灝神凝如水：「呈上來。」
羅臻措將象骨盒遞給身側的紅青年，紅青年垂目接過了，緩步走到玉階之下，用眼一掃，卻見原先一直侍立在薰香龍亭旁的劉謙益此時已不見了蹤影，只剩下一個秀美異常的青衣小太監在那裡顧自愣。
金殿內，有一瞬間的靜謐。佇立於玉階另一頭的齊天馳微覺詫異，不由得側目向那小太監低聲催促道：「快接著，呈上去給皇上。」
那小太監一愣神，左右顧盼片刻，這才醒悟到齊天馳在和他說話，細瓷般光潔的面頰上頓時泛上了一抹暈紅。
齊天馳彷彿遭遇雷擊一般地後退一步，難以相信自己的眼睛。
「雪……」他喃喃低語，按捺不住心跳如鼓。
梅雪霽慌不迭地垂下頭去，向那紅青年伸出了手。這時她早忘了，其實自己的手上已然捧了一隻錦盒。
紅青年盯著錦盒上的銀絲綬帶，修眉斜挑，神色中帶了一抹意外。他猶豫了一下，將手中的象骨盒疊放在湛藍錦盒之上。
梅雪霽愣怔片刻，臉上不禁浮起了幾分尷尬。免不得微微頷，向紅青年投去抱歉的一笑。
這一笑，瑰姿艷逸、嬌美無匹。
紅青年的雙目被瞬間點亮，呆呆地佇立在原地，忘了收回伸出的雙手。
梅雪霽轉過身，踏著玉階而上，走到髹金龍椅之旁，將手中的兩個盒子擱在御案之上。
驀地，她的手腕被一隻大手緊緊地箍住，待抬起眼時，卻見齊雲灝正橫眉豎目地瞪視著她，黝黑如墨的雙瞳中翻湧著沉沉的怒氣。
「胡鬧！」他切齒低喃，「這哪裡是你來的地方？」
梅雪霽悄然一吐舌頭，忙不迭地要抽回自己的手，不料卻被齊雲灝一把捏緊，拖到了御案之下，牢牢地握著。
梅雪霽萬分地不自在，有心想要掙扎，卻又怕被玉階下眾臣看見，只得僵直了脊背，由他鉗制著。
那一邊，齊雲灝不動聲色地用另一隻手打開了藍寶石像骨盒。卻見層層的絲絨之上，嵌著一串蜜色貓眼項鏈，顆顆碩大均勻，璀璨生輝。貓眼之中，蜜色最為罕見，平日單只覓得一顆便已不易。何況這串項鏈上所有的貓眼，每一粒均圓潤光澤，毫無一絲瑕疵，實為價值連城的珍品。
齊雲灝垂下眼，唇邊勾起一道淡淡的弧線。他將象骨盒蓋蓋上，隨手擱在了一邊，一聲不響地打開了綬帶錦盒。
「嗯？這是什麼？」他吃驚地捻起盒中斷成兩截的玉釵。
梅雪霽抿了抿嘴，盡量壓低聲音道：「這是蘿蘿托我轉交給你的，還讓我告訴你，若是被逼遠嫁蠻荒，這枝玉釵便是她的命運。」
「胡鬧！」齊雲灝濃眉緊鎖，低低罵了一句。忽見玉釵之下還壓了幾張素色花箋，便取了來，展目觀看。
那花箋上抄錄的是幾《明妃曲》。
「漢家秦地月，流影照明妃;一上玉關道，天涯去不歸。」
「漢月還從東海出，明妃西嫁無來日;燕支常寒雪作花，蛾眉憔悴沒胡沙;生乏黃金枉圖畫，死留青家使人嗟。
「群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。畫圖省識春風面，環珮空歸月夜魂。千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。」……
齊雲灝放下詩箋，側過臉來盯著梅雪霽，目光濯濯，含著萬千的情緒。
「這是何意？」
梅雪霽垂下眼簾，睫毛輕顫了幾下，蓋住了眸中的瑩光：「陛下才高八斗、學貫今古，難道還不明白詩中的含義？那王昭君奉旨遠嫁，至死不得回歸故里，自古以來，多少騷人墨客為之一掬同情之淚。如今，我堂堂天啟王朝的天之嬌女，竟然也被自己的兄長遠棄番邦，落得與昭君一般的下場……」
齊雲灝驀地攥緊她的手，眼底含著一抹若有若無的笑：「我何曾說過要讓蘿蘿效仿昭君？」
梅雪霽指尖一顫，臉上早已綻開驚喜：「你說的是真的？」
……
龍亭中騰起的裊裊青煙，在玉階旁縈繞瀰漫。御案前一坐一立的二人，彷彿置身於重重雲霧之中，朦朧縹緲，讓人看不真切。
齊天馳掉過頭，將目光投向殿外陰冷迷茫的雨霧，唇邊，劃起了一道似憂似喜的弧。
而此時，在金殿的另一側，紅青年依舊木然佇立，一雙烏黑深邃的眼睛，盯緊了玉階上的青色身影。帶著癡迷與疑惑，他好看的長眉微微蹙起，黧黑俊美的臉龐閃爍著莫名的光芒。
雲蒸霧繞中，忽然傳來齊雲灝淡然的聲音。
「好一串價值連城的蜜色貓眼！只可惜，菀柔公主無福擁有了。朕日前剛為公主指了婚，大相來晚了一步，呵呵……不過，朕深為花剌的誠意所感，雖然公主不能下嫁，兩國間的聯姻修好卻勢在必行。朕有意在皇族之中，挑選德容俱佳的女子嫁與納夕皇子之妃，不知大相意下如何？」
羅臻措雲淡風輕的臉上第一次浮現了訝異與無措，他面色陰沉，默然無語，良久方伏地而拜道：「遵命。」
金殿外的雨勢漸漸加急，雨聲嘈切，如同天地間奏響的一曲清歌。大顆的雨點打落在青磚地上，濺起了一朵朵透明的水花。有淡淡的雨霧浮起，將週遭的一切籠罩在一片仙境般的安詳之中。
梅雪霽腳步輕快地穿行在太和殿後的九曲朱廊間，冷不丁與聳肩低頭的劉謙益擦肩而過。