穿過一道粉白的月洞門，眼前就是浩瀚無際太液池了。此時滿池的碧波在月光下粼粼閃爍著。一陣微風拂來，夾岸的柳浪此起彼伏。
齊雲灝背著手佇立在岸邊，望著遠處黛色的宮牆，良久不語。
「皇上，夜深了……。」劉謙益猶豫再三，終於小心翼翼地在他身邊開了口。
「嗯。」齊雲灝垂下眼，微微點了一下頭道：「傳旨，讓長春宮瑾妃接駕。」
是夜的長春宮裡，銀鉤斜掛、帷幔低垂。紅燭在芙蓉紗罩內不時爆出燈花，照亮了紫檀雕屏上的金箔牡丹。
瑾妃秦洛裳身著雪白的雲紗長裙跪在屏風前，抹胸上兩朵繡工繁複的芙蓉花襯得她雙頰凝脂，冰肌如玉。
「臣妾恭迎聖駕，吾皇萬歲、萬萬歲。」櫻唇啟處，嬌聲柔媚如空谷啼鶯。
「起來吧。」齊雲灝伸手扶起了美人。
瑾妃順勢偎在君王的懷中，一雙含情妙目盡數停留在他俊美而高貴的臉龐上。
「臣妾數日不見天顏，只道皇上將臣妾忘了……。」青絲堆雲的髻上八寶金鳳一閃，兩顆清淚便順著瑩潔的臉蛋滑落下來。
齊雲灝望著懷中的瑾妃微微一笑，低聲問道：「這麼說，你日日盼著朕的恩寵？」
一絲嬌羞、一絲哀怨拂過瑾妃嫵媚的面龐：「陛下天寵如陽春雨露，德澤萬物生輝。臣妾豈能不盼？…………」
天邊最後一抹晚霞躑躅在文淵閣純黑的琉璃瓦上，為這清雅別緻的江南式庭院又增添了幾分韻致。閣後參差嶙峋的黃石假山上，一流清泉如玉帶傾瀉，日夜不停地順著御溝匯入太液池。
此時，在文淵閣中，除了窗外那飛流的泉聲，便只剩下了齊雲灝手中的硃筆落在雪浪箋上的沙沙聲了。黃花梨書架前立滿了隨侍的宮女和太監，一個個屏息寧聲，彷彿泥塑木雕一般的一動不動。
忽然，有一個只胖胖的小手悄悄地掀開了門上的蜀錦布簾，緊接著，一張粉雕玉琢的男孩的小臉從門簾後探了出來。
侍立在門旁的兩名綠衣宮女微微吃了一驚，還沒等反應過來，那男孩卻把食指擱在在圓嘟嘟的唇上，輕輕地出了一聲「噓——」。宮女們笑了，垂下頭去默不作聲。
那男孩躡手躡腳地走到齊雲灝的紫檀螭龍書案前，頭頂束金翅紫金冠上那一顆碩大的明珠輕輕地顫動了幾下。
齊雲灝依舊聚精會神地揮筆寫著。每年春秋兩季做帝王的都要在文淵閣撰寫御論，闡述自己讀經史的心得，並由翰林院謄抄之後，分眾臣觀摩研讀。
「致中和，天地位焉，萬物育焉………」冷不丁，他手中的硃筆被人猛的抽去。齊雲灝心裡一驚，臉上馬上就有了怒意。正要勃然，抬頭卻看見自己唯一的兒子齊昭成正得意洋洋地望著他，指間兀自還捏著從他手中奪下的硃筆。
齊雲灝滿臉的怒色頓時轉為憐愛的微笑。他拔下兒子手中的筆，擱回到書案上，並輕輕抱起他，在那粉嫩的小臉上親了一口。
「父皇說過多少次了，不許在父皇忙碌的時候前來打攪，昭兒莫非又忘了？」他的語氣中帶著濃濃的寵溺。
齊昭成淘氣地吐了吐舌頭：「昭兒又忘啦。不過，父皇也忘了昭兒不是嗎？」
齊雲灝長眉一挑：「怎麼這麼說？」
齊昭成道：「父皇有許久沒去昭兒和母妃的翊坤宮了，昭兒想父皇，只有來這裡找您了。」
齊雲灝的嘴角掛上了一抹淡笑：「這必定是你母妃指使你來的吧？」
齊昭成純真的小臉上滿是驚訝：「父皇怎麼知道的？莫非母妃她自己也來過了？」
齊雲灝又在兒子臉上一吻，朗聲笑道：「好吧，今晚父皇就陪著昭兒去翊坤宮吧。」
玲瓏剔透的琉璃宮燈，把儲秀宮的角角落落照得亮如白晝。
妃劉緦縈雙手托腮，笑意盈盈地望著對面不停下箸的年輕君主，一雙月牙般晶瑩的大眼睛裡漾滿了柔情蜜意。
齊雲灝夾了一筷櫻桃鴨放進口裡，微點了一下頭道：「愛妃的廚藝又精進了。朕每過一段日子，便會思念愛妃親烹的可口小菜，實在是羞煞那些御膳房的大廚啊。」
「是嗎？」得到皇帝的嘉賞，容妃甜美的小臉上滿是興奮之情：「那今後臣妾願日日為陛下下廚。」
齊雲灝笑著抬起眼望著她：「哦？那朕乾脆把你調去御膳房做個廚娘如何？」
纖指十三弦，細將幽恨傳。當筵秋水慢，玉柱斜飛雁。彈到斷腸時，春山眉黛低。
行雲流水般的琴聲在掖庭宮悠悠迴盪。
齊雲灝斜倚在祥雲捧日紅木羅漢床上，細聽著如妃吳霜彈奏的一曲《良宵引》，手指在案幾上打著拍子。
一曲終了，他睜開微閉的雙眼，卻現如妃那清雅秀麗的臉龐上已經滿是淚水。
「怎麼了？」他微皺起了眉。
如妃從懷中掏出絲絹擦了擦淚，低頭吟道：「無情最是台城柳，依舊煙籠十里堤。」
一絲冷笑拂過齊雲灝的眼底：「你是在指責朕無情咯？」
如妃搖了搖頭，依舊低垂著眼簾道：「臣妾不敢。臣妾只是瞥見上林苑中春意如許，暗自感懷而已。」
齊雲灝從羅漢床上下來，不耐地瞥了一眼如妃，冷冷地道：「朕來你的掖庭宮不是來聽你抱怨的。如果你不想讓朕見到你，盡可以一輩子傷春悲秋！」說完，一揮衣袖掉頭要走。
如妃趕緊雙膝跪地，伸手拉住他的衣擺，哽咽道：「陛下留步………」
齊雲灝轉過身來，用手抬起她的下頜，低聲問道：「你不要朕的寵幸嗎？」
如妃抬起眼，淚水如斷線的珍珠簌簌而下：「要。」
齊雲灝垂下眼，又問了一句：「你不要作朕的女人嗎？」
「要——」吳霜拭乾淚，不住地點頭。
玳瑁梳順著程太后亮澤的長一梳到底，梳齒上粘連的幾根落被碧泱迅的摘下，偷掖在袖中。
程太后打量著鏡中自己依舊端麗的面容，滿意地點了點頭道：「碧泱的梳頭手藝越好了。今天這個鳳翼髻倒是和哀家的衣裳相配。」
碧泱笑著把一枝仙人乘鳳的金釵**太后的髻，口裡謙遜道：「娘娘謬讚了。娘娘麗質天生，梳什麼頭都好看。」
程太后伸手撫了撫鬢角，輕歎道：「哀家老了，哪裡比得上如今那些如花似玉的妃子們。」
碧泱道：「哪裡，依奴婢看，那些年輕的主子們沒有哪個能和太后娘娘相比。」
程太后搖頭笑道：「就數你嘴甜。對了，哀家聽說近來皇上一反常態，幾天來輪著召妃子們侍寢，不知可有此事？」
碧泱小心翼翼地為太后戴上一副海棠花式的翡翠耳環，口裡道：「奴婢也聽說了，這是好事，平時您總是煩惱皇上在後宮嬪妃面前太過冷漠，恐日後皇脈單薄，如今可倒好了……」
程太后笑道：「好倒是好，只是，這轉變得突兀倒讓人有些擔心………」
正說著，另一位宮女碧煙款款而入，低頭萬福道：「稟太后，莞柔公主和柔福宮的梅小主前來請安。」
程太后垂下眼，臉上掠過一抹笑意：「好，宣她進來吧。」
碧泱遲疑了一下，在太后耳邊輕聲道：「皇上把梅小主送去柔福宮，多日了也不見冊封，聽說還裁去了所有宮女太監，不知……」
程太后橫了她一眼，嗔道：「你的話太多了。」
碧泱臉上一凜，趕緊躬身退下。
水晶珠簾後傳來輕快的腳步聲，程太后回過頭去，只見自己的女兒莞柔公主和梅雪霽親熱地手挽手並肩而來。和眉目清秀、麗質天成的莞柔公主站在一起，梅雪霽臉上的疤痕越顯得突兀和醒目。不過，此刻她臉上的笑容卻明媚而無憂，彷彿一點都沒有受到那道醜陋疤痕的影響。
程太后在心裡默默的歎息了一聲：「可惜了……」
梅雪霽笑吟吟地俯身下拜：「給太后娘娘請安。」
程太后微一點頭：「平身吧。」
莞柔公主拖起梅雪霽的手走到母親跟前道：「母后，今天霽兒又有好東西孝敬母后呢。」
程太后笑道：「哦，不知又是什麼？霽丫頭的好東西可真是層出不窮。」