等程玉見到使者的時候也不覺吃了—驚,原來來人赫然是素識的徐州官員何夔，何夔字叔龍，本是袁術家的親戚，但卻一直不肯輔佐袁術，數次躲避，後來袁術被平滅以後方才回鄉居住，徐州小朝廷建立以後，孔融四下搜羅人才，竟然憑借他的聲望將何夔給召了出來，在徐州朝廷中擔任大行令。
何夔見到程玉親自迎接出來,也是受寵若驚,徐州的官員名義上是為趙王打工,實際上他們自己的心裡都有數誰才是主子,雖然不至於做為欽差主動給程玉行禮,卻也滿臉堆笑主動迎了過來.
到了程玉身邊,一拱手對程玉說:『恭喜國公爺得勝還朝,倍受聖上殊榮。『
見程玉似乎還有不解,他卻也乾脆不再多加解釋,賣個關子說:『聖旨下,漢司馬兗州牧徐公程玉接旨。『
程玉雖然心有疑惑卻也只有先耐心聽旨。於是眾人呼拉拉跪倒一片,這才聽何夔宣讀聖旨上的內容。
這聖旨上的是十分喜慶的東西，但程玉卻覺得聽得越來越沉重。
原來，聖旨的大意是說：「自孝靈皇帝以來，漢朝的國運日漸不順，先有黃巾作亂，後有董卓曹**權，當今皇帝雖然名義上貴為天子，但卻為曹操所脅迫，難以表述自己心中的真實想法，漢朝已經危在旦夕。多虧上天憐惜他在下界的子孫，派下程玉力挽狂瀾，先掃平各方的黃巾餘孽，後有數次打敗了奸賊曹操，阻止了他的野心，袁術公孫度有不臣之心，被他盡數剿滅，四方的蠻夷也都對他敬若神明，呂布袁紹這些不聽從國家號令的人也都受到了應有的懲罰。在皇室最危機的時候，他不顧自身的安危，由逆賊手中救出了我。國家不可以一日無君，雖然我的父親現在仍然健在，他卻為賊人所劫持，只好由我來代替他行使天子的權利，可是名不正則言不順，在百官的苦苦哀求下，我決定犧牲自己的名節，繼任為漢朝的新一代皇帝，尊稱父親為太上皇，並且即將挑選吉日祭天舉行典禮。在這個時候，程玉能夠擊敗曹操正說明了我們這一方是受上天保佑的，可是程玉已經是最高級的官員，為了表彰程玉的功績，我決定給他以下榮譽：贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿如蕭何故事;天子以子侄之禮侍奉，尊稱為上父如太公管仲故事，賜給車馬、衣服、樂則、朱戶、納陛、虎賁、弓矢、斧鉞、秬鬯等九錫，幫我監督天下的臣民。希望您可以繼續為國家的興衰盡心盡力，來幫助您的子侄。」
程玉心中的驚懼來自兩個方面，一是現在自己的實力還沒有強大到可以馬上就掃平各地割據勢力的程度，所以一直沒有考慮過讓趙王稱帝的事情，不知道這件事情怎麼會失控，現在趙王一旦正是稱帝的話，自己恐怕就會成為眾矢之的，遭到天下各種勢力的圍攻。另外一個方面，在自己的印象中，被授予以上這些過分榮耀的人大多不是後來篡位就是後來被誅殺，先不說是否現在趙王已經完全洞悉了自己的想法，就是自己手下的群臣和百姓對此恐怕也都充滿了敵視。自己一定要在這件事情還沒有既成事實之前阻止他生。
何夔也已經現了程玉的臉色變得不是很好，但他卻不能完全理解程玉現在的想法，在他的心目中，這些都是最至高無上的榮譽了，作為臣子，無論如何也不會對這樣的殊榮有什麼意見啊。可是程玉卻一直不接他手中的聖旨，讓他也不知該如何是好，只好對程玉溫聲說：「大司馬，徐公，上父，您快點謝恩接旨啊。」
程玉卻伏在地上說：「如此的殊榮不是我可以接受，希望趙王可以收回成名，這些事情我會去向他解釋，但是這份聖旨我卻是不能接。」
現在何夔更加尷尬，他不知道程玉的意思到底是什麼，難道他是想讓皇帝多次懇求他，抑或是他有什麼更高的追求？他現在不稱聖上而叫趙王是什麼意思？
程玉身後的徐庶見場面有些尷尬，忙出來打圓場——他和太史慈的兵馬與程玉回師，現在一同班師會徐州：「欽差大人，既然大司馬他如此謙讓，這些事情我們再從長計議，現在先請您和我們一同回軍營去休息一下吧。」
程玉也不想讓場面太過於難看，於是也就這麼謙讓了幾句，眾人一同回到軍營。徐庶現程玉的臉色一直都不善，他也能大概想到程玉心中的想法，看來看去現在軍中夠得上資格與程玉來討論這些問題的也就是自己這麼少數幾個人了，也只有自己來勸勸他，於是悄悄湊到程玉身邊，揮手示意身邊的衛士都散開一點，然後對程玉說：「主公為何悶悶不喜啊？」
程玉見是他，歎了口氣說：「元直，我心裡想些什麼你還不知道嗎？現在還不到趙王稱帝的時候啊，至於給我的這些封賞，簡直是害我一樣，真不知道徐州現在怎麼會出這樣的事情，我一定要阻止趙王稱帝。」
徐庶一聽卻說：「主公，這件事情您千萬不要阻止，再說您為什麼要阻止呢？」
程玉奇怪的看了他一眼：「現在天下還沒有平定，週遭尚有這麼大的割據勢力在，現在就稱帝，不是成為所有人反對我們的借口嗎？」
「話也不能這麼說啊，主公。雖然現在外面還是有曹操劉備等人各據一方，但是即使趙王千歲不稱帝的話，這些人也不會聽命於我們，也不會放棄對我們的敵視態度，至於那些真心向著主公的人，就算趙王稱帝他們也不會有什麼反對意見的。——畢竟每個人都有攀龍附鳳的想法，雖然現在大家都可以跟在趙王身邊，可是如果一旦您將當今皇帝由曹操手中救出來以後，您又準備怎麼辦呢？讓趙王歸還朝政嗎？要知道一朝天子一朝臣的道理啊，這些人都怕到時候他們所做的一切會為皇帝所仇視，包括您在內，如果當今皇帝重新掌權的話，他能容的下您嗎？在您最近咄咄勝利的情況下，這些人為了保住自己的榮華富貴也只有出此下策啊。」
程玉細細的品了品徐庶說的話，越來感覺越有道理，確實，就算自己救出漢獻帝以後難道就能容忍他繼續做皇帝嗎？到時候自己又要怎麼做？起碼現在的趙王稱帝以後，自己控制起來會比漢獻帝要強一點吧？
其實徐州之所以會鬧出這麼大的事情來，果然就如同徐庶所想的一樣，徐州的眾官員並非都是大公無私的，他們聽說程玉越打距離國都越近，恐怕再有兩年一定可以打到長安去了，那個時候自己等人如果再擁立趙王的話恐怕就會成為叛逆而遺臭萬年，所以還是先下手為強，等將皇帝救出來的時候，趙王已經在他的位置上坐穩了，自己的榮華也才能保住，他們又怕程玉有什麼反對意見，所以才在程玉回來之前，在小趙王面前極力促成了這件事情，至於後面的對程玉的封賞，全是程玉當年安插的親信所極力教唆出來的結果。
可是程玉似乎對這一項也很不領情：「那麼元直，這九錫之類的有怎麼說？我怎麼感覺這似乎將我歸到了奸臣的一類？」
徐庶聽得哈哈一笑，不過在這種事情上，即使是他這樣的身份卻也不能多說一點，於是只能隱諱的說：「周公為聖人，重華也同樣為聖人，九錫之禮，本不見好壞，此中分寸，自由主公掌握。」然後就不再對此置一詞。
經過徐庶這麼一番勸說，程玉的心情稍微好了一點，雖然仍然沒有馬上接受，但已經不再抱有十分堅定的反對意見，很快到了徐州城下。老樣子，又是趙王和孔融帶領滿朝文武迎接出來，雖然手下人大多對小趙王說程玉不會對他稱帝有一點反對，但是他的心裡還是有些不確信，見到程玉多少有些尷尬，不敢與他照面，等回到城內以後，程玉卻是一點也沒有耽擱，馬上進宮與趙王又研究了一遍這些事情。
出來以後，他又去拜訪了以孔融為的朝中重臣，也都大概了瞭解了所有徐州官員的想法，既然連孔融這樣的人都被說服支持趙王稱帝，程玉至此不再抱有任何的反對意見，也全力籌備趙王登基大典的事情。
神武五年夏七月，公元207年，徐州監國的趙王劉赦在朝中大臣的擁護下，在泰山設壇祭天，詔告天下，尊劉協為太上皇帝，「自己」進位為帝，改元新元，對手下的百官也多加以封賞，自此，大家心裡的石頭總算放下，現在已經有了皇帝，他們這些人就不再是名不正言不順的尷尬人物了。
趙王這個皇帝名分坐實以後，馬上就將封賞程玉的詔書也傳達了下去，雖然程玉裝模做樣的推辭了兩次，不過最後也就那麼接受了，畢竟自己的目標早就定下，早晚是要當奸臣的，只要最後作個好皇帝就可以了，何必現在爭這些虛名呢？於是程玉終於取代曹操成為漢朝末年的第一個大奸臣，當然這也是後話不提。
卻說程玉現在最擔心的是天下各處的反應，要說曹操劉備那裡，他想也不要想，就算自己真的當一輩子忠臣他們也不會對自己有一點敬佩，現在他最想知道的是自己治下百姓豪強和江南孫家的反應。
其實百姓的反應已經基本上可以忽略不計，倒不是程玉有多狂妄，而是這麼多年，他已經看清了人心背向不過是生活二字而已，只要能吃飽穿暖，平民百姓又有誰會去管當皇上的是誰，如果自己願意的話，很快就會有劉赦是天上什麼什麼星下凡拯救世人的各種不同版本出現，不過現在倒不著急用，以後自己還有那麼一次呢。
而豪強的意見基本上和朝中的官員卻是一至的，即使程玉也不得不承認，自己現在還在某種程度上受到豪強的掣肘，自己所能做的不過就是在豪強裡扶植一部分比較開明比較正直的人出來，短時間之內，是不要想打他們的主意。
而江南孫家的消息卻是久久不到，在以往孫策當家的年代來說，凡是有任何事情。孫家都是第一個響應的，如今換了孫權，卻不知道對自己的態度如何。
讓程玉這麼牽腸掛肚好久，終於孫權那裡的有使者到來，程玉一聽大喜過望，雖然不知道是吉是凶，但判決下來總比拖著自己要強上很多，於是命令將使者請來，哪知這時身邊的徐庶卻對他說：「主公，這東吳使者乃是來恭賀聖上登基的，先來見主公似乎有些不妥啊。」
程玉一凜，提醒的是，自己現在還不應太過招搖，免得受到別人的詬病，於是乾脆命徐庶先陪同兩人入朝去見新皇帝，自己還是排到後面吧。
過了約莫兩個時辰左右，徐庶才又回來見他，一見面卻先對程玉說：「主公，這兩個使臣您可一定要留住啊。」程玉覺得有點奇怪，怎麼徐庶還會對什麼人有這麼大興致嗎？
經過一問才知道，這次孫權竟然派出了東吳最高規格的外交團隊，兩個使臣竟然是張紘華歆，卻不知道孫權派出這麼兩個人來究竟對自己有什麼企圖。——再聽徐庶說下去，兩個人見過新皇帝以後，小皇帝哪裡有什麼主張，既然程玉在徐州，乾脆把這個皮球給他踢了過來，「命令」他負責招待兩個使臣的事情。正好程玉也想瞭解一下東吳對自己的看法，於是請二人書房相見。
等見過這兩個人之後程玉才知道，孫權這次派人來要見的主要人物是自己，不過又有一件讓他十分氣憤的事情，孫權竟然公然寫信向自己討要官職，說雖然有心幫助自己但他無名無分根本無法鎮住江東，希望自己可以冊封他為吳侯，也就是承認他對江東的實際控制。
以程玉的脾氣真想當場就作，孫權這樣做簡直就是趁火打劫，而且也表現出了他的不臣之心，既然當上了吳侯，難免哪天他會想當吳王、吳大帝。可是他想作的時候，下面的徐庶現他狀態不好，又止住了他，程玉疲憊的請兩人先下去休息，然後想聽聽徐庶對此的看法。