段家是個有四進地宅子，放到別處，也不算是什麼大地方，說不上是大富大貴，只是段家一門幾代都出了秀才，在這個小縣城算得上是書香門第；再說，段員外這個人隨性大方，在縣城也算是口碑上好之人，所以想跟段家結親的人比比皆是。
只是段延沛這個人，一些家長不大喜歡。這人似乎太愛招蜂引蝶，嘴也太甜，常哄地一大幫子地大姑娘癡迷。這樣的人，不是所有家長都樂得見的。就是願意的，可那段延沛本人也不樂意。他成日裡總說要跟自家爹娘一樣，要知根知底地才好。
接完喜報的段延沛，回到家中根本就沒去拜見父母，不理會丫鬟的請安，也不換衣裳，直接往大床上一躺，雙手枕在腦後，閉目養神。
段延沛的大丫鬟春花見他回來，都不帶搭理自己，穿了鞋子就往床上躺，心想著這位少爺是沒中，心裡難受，躡手躡腳的走到跟前，幫他把鞋子脫下來，取過薄被為他蓋上。
段延沛根本就沒打算睡，感覺到有人走到自己跟前，為自己脫了鞋子，還為自己蓋東西。一把將薄被掀到一邊，側過身子。
春花有些尷尬，這位少爺平日裡都是好脾氣，就連段家的幾位主人都是好脾氣，她也就隨意了些：「少爺，考不中，明年再考就是，跟自個的身子過不去做什麼？」
段延沛根本就不是對落榜的事掛心，這個自作聰明的丫頭，他吼了句：「你給我閉嘴！還要你教少爺不成？」
春花同段延沛是鬥嘴斗慣了，她知道段延沛最不喜歡那些一棒子打不出個屁的人，不服輸地道：「就知道說我，員外跟安人都等了一早上了，少爺也該去回一聲。回來就知道吼我們這些丫頭。真盼著老天爺能尋個治得了你的少奶奶才好！」說著還若有其事地四處拜拜。
段延沛瞇著眼，瞧見這丫頭還真的四處拜神，一手將扇子扔了過去。
春花「呀」地一聲跳了開，少爺明明是佯怒，她「撲哧」的掩嘴笑了起來：「少爺，莫不是被我說中心事？看中了哪家的姑娘？」
段延沛到真是被說中了心事，面子上卻不敢露出半分，這個丫頭就是嘴巴大，這事還須他好好的想想，自己的魯莽已經讓那丫頭嚇得不輕，要是自家人派了人去說親，那丫頭死活不肯，該如何是好。
「少爺害臊了？我這就跟員外、安人說去！」春花見段延沛都不做聲，想著自己不過是隨口說說就能引出這麼大的事，她轉身就往外跑，心想趕快告訴員外跟安人才是。
「哎呦！」春花冷不防同來人撞了個滿懷，兩人分別朝後跌去，只是對方有人攙扶，不至於像春花一樣，直接倒在地上。春花雙手先著地，震得生疼，她趴在地上，忍不住哀嚎著：「誰啊！摔死我了！」
「你這丫頭瘋什麼？想撞散我這個老婆子不成？」
春花聽了立即停住哀嚎，掙扎著從地上爬了起來，段延沛也從床上跳了下來，赤著雙腳迎了上去。
來人正是段延沛的娘親，段安人。
春花連忙賠不是，也忍不住揉揉自己的雙手，這都磨破皮，生疼生疼的。不過她還不忘向主人告密。咬著牙，忍著痛給段員外、段安人行了禮，口中道：「給員外、安人道喜了！」
段安人一手搭在段員外的胳膊上，看著春花忍著痛，還要扯出個笑臉，向自己說些什麼道喜的話，覺得有些好笑，她本身就不是愛計較地人，指著春花道：「把我撞了還說什麼喜事？你這丫頭莫不是心急，趕著去撞天婚不成？」
春花哪想到段安人拿了自己說笑，鬧了個老大的臉紅，輕跺著腳，洩自個心中的不滿。
看著吃癟地春花，段延沛也樂得不讓她繼續開口，追說道：「母親定給你嫁妝從優。是不是看上了林九，還是書香？」
春花暗自呸了段延沛一口，不再說話。她心裡明白自己再開口，怎麼都要被這位少爺笑話的，還不如住了口。
「我才聽你說什麼瞧中哪家閨女，是不是你有什麼心事不成？」段安人抿了口茶問道。
「正是！我才要去跟員外、安人道喜呢！」春花終於早到機會出氣，段安人這麼一問，她不給段延沛任何開口的機會，說話就跟倒豆子一般，嘩嘩的全部說了出來，「員外、安人早該給少爺接門親事了，要不沒事總是打趣我們這些下人！」
「你快說，人品怎麼樣？是哪家的姑娘？多大了？怎麼認識的？樣貌如何？」段安人聽春花這麼說，激動起來。這有點家世人家的兒子，十六、七歲就開始迎親了，偏偏她這兒子，都二十好幾了，還獨自一人。他成日裡說什麼要自個找個好媳婦，可到現在連個頭絲都沒看到，她這個做母親的，就是再放手，心裡也急了。
春花瞧段安人焦急地樣，顰口笑道：「安人莫要問我，問少爺就是了。」說著像開戲一般，抱著雙臂站到一邊。
段延沛就知道這丫頭的嘴大，他瞪了春花一眼，心裡盤算著，無論如何都不能讓娘激動地立馬去提親。他眼前立即浮現出饅頭那張受驚嚇地臉，他搖了搖頭，一定不能。
段安人見他一上來就瞪了春花，接著就搖頭，一句話也不說，她性子急，等不了那麼多，追問道：「好兒子，你倒是說話啊！你要急死娘不成？」
段延沛醞釀好情緒，迎上母親關心且急切地目光，搖搖頭：「母親，沒有的事，你別她胡說。」
「誰胡說了！」春花最討厭別人誣賴她，聽段延沛矢口否認，頓時反駁道，「安人，少爺明明就有。」
「是誰？我親口說的嗎？」
春花被迫低下了頭，喃喃地道：「沒，沒說。」
段安人見兒子這個反應一時也不知道要怎麼說，只是將目光轉向了一直都端坐著不開口的段員外。段員外接到妻子求救的目光，清了清嗓子，挪動了身子道：「你若是沒有中意的姑娘，我這就接了這門親事。你看可好？」
段延沛卻沒想到父親要說的卻是這事，他有些緊張：「爹不是說過，孩兒的親事孩兒自己做主嗎？爹怎能出爾反爾？」
「你如今都二十好幾了，就是為父答應你，這大明律也不答應。縣令大人請了劉舉人老爺來說親，要把女兒許配於你，你可願意？」
什麼高縣令？這個消息也太震撼了吧！自己跟高縣令幾乎沒有什麼交集，他怎麼會看上自己？難不成一心要在本地找個女婿？再放眼瞧瞧，本縣幾個拔尖地，像楊?是定了親，周景源是中了舉人，這種年輕才俊到了京城估計是更受人歡迎……數一數，也就剩下自己這根狗尾草。但人家是大官的，在府裡，省城肯定是能結道好人家，怎麼會瞧上自己。
「你要是再不說話，為父就當你默許了，這就回復，選了日子就納吉。」
段員外的話雖然溫和，但聽在段延沛的耳朵裡卻有些刺耳，若是再沉默下去，自己就真沒話可說，就算驚到她，自己也不能放過自個機會。
「爹，娘。我已經有看上的姑娘了！」
「員外、安人，我就說了少爺有中意的人了，他還不承認！」本來是聽牆根的春花，終於忍不住嚷了起來，她得意地朝段延沛揚了揚下巴。少爺也是的，這有什麼不好說的。
段安人見兒子開了口，心中竊喜，卻見春花又在一旁插嘴，重重地拍在桌子上，少有地呵斥：「你給我滾到外面去！主人說話，你一個下人插什麼嘴！」
從沒被段安人這麼吼過，春花的臉立馬漲紅了，眼淚頓時就流了出來，她慌張地應承，胡亂地在臉上抓了一把，急沖沖地跑了出去。
段安人吼了春花也不過是想讓兒子把話說下去，卻沒想到把那孩子招惹哭了，她心中也有些不好受。不過現在兒子的事嘴大，以後再好好安撫那丫頭就是了。調頭和顏悅色地對段延沛道：「你說吧！」
段延沛這才大膽放心地將怎麼認識饅頭的事情說了出來，末了還將楊?已經跟饅頭的三姐結了親的事情說了。
段安人聽出味來，嘴裡默念著：「饅頭！那姑娘叫饅頭！真是個好玩的名字！」
「娘！名字是父母賜的，怎可以拿人家的名字說笑？」
段安人聽段延沛這麼說，指著段延沛對段員外道：「你看看！有了媳婦忘了娘。你當初知道那姑娘的名字，還不是取笑了人家！」
「我看不錯，不和你們這些讀書人咬文嚼字，一個孝道就將了你的軍。」段員外聽兒子這麼說，也覺得不錯，一語即中。「為父明日就請人給你說親去可好？」
「慢著！」段員外還沒等段延沛答應，皺著眉頭問道，「你說的那個白家，是不是那個把姑娘給了什麼大人家做丫頭的那家？」
這又有什麼，段延沛有些難以理解，父親的面上怎麼會有些不願意了，剛才明明很滿意啊。什麼也沒著落之前，他只得應承父親的問話，額回道：「正是。」
這下連段安人都有些不滿，挑著秀眉喃喃自語：「是他家的姑娘啊！這卻要好好地想想。」
這又有什麼好好地想想，段延沛有些著急了，張口問道：「怎麼了？」
「你沒聽過她家的事？」在得到段延沛的回答，段安人有些奇怪，既然喜歡人家的丫頭，連人家的家世都搞不清楚，這孩子怎麼做事這麼不著頭著尾的。
她只得將自己的看法說了出來：「她那個三姐，多少媒人去說親，她那個娘挑肥揀瘦的，說什麼姑娘是要嫁做官的人；她那個四姐，成日裡在大街上跟男人說說笑笑，哪有點姑娘樣？她那個哥哥，比你還大些，到現在還沒說親，成天就知道在家吃父母的。這姑娘就是再好，我看也是好的有限。」
段延沛哪想到母親一天到晚說什麼貧窮不是錯之類的話，怎麼一到自己跟前就變了味。他不管三七二十一直接道：「娘還不是窮人家出身，怎麼現在也講究這些？還說別人嫌貧愛富，我看娘才是！」
段安人沒想到兒子會給自己來這麼一手，內心一時承受不了，氣結於胸，指著段延沛氣喘吁吁地道：「你居然說你娘！」隨手就給了為自己順氣的段員外一拳，罵道：「你看你養的好兒子，我還沒說幾句，他就這麼擠兌他娘！」
段員外就沒段安人那麼激動，他見妻子氣結，忙走過去為他順氣，妻子一時氣惱給了自己一拳，他也默默地承受；即使是妻子無理的責備也不過是一笑。
段延沛卻絲毫不為母親的憤怒所動，而是堅持己見道：「娘不是常說，看人不能看家世，要看本身如何。」
段安人被兒子拿自己的話擠兌的沒話說，只是氣惱地看著兒子，她知道自己說不過兒子，拉著段員外的袖子，示意讓他說說話，他的話總比自己這個大字都不識的女人強。
段員外安慰了妻子，他也不好太拘束了兒子，也不想讓妻子生氣，折中道：「你妹子，不是個媒人嗎？她向來看人是最準的，你請她親自跑一趟。兒子說的是，你怎麼能因為她那些家人而輕視了姑娘呢！當年你哥哥不也是這樣？我還不是娶了你？」
「我不是怕到時候跟我一樣，你忘了當初我哥哥他們三天兩頭就跑到家裡鬧，要這要那！再好的笑兩口，也要被鬧僵了！」段安人有些不服氣的狡辯著。
段員外壓住要說話的段延沛，反問道：「你我可有不好？」
「當然沒有。」對於夫妻兩個的感情，段安人還是很肯定。
「那就是了，你也該相信孩子！」
被相公這麼說，段安人也知道再說什麼也沒用，只得放棄道：「隨便你們，反正我說不過你們！」她有些挫敗，不過仍舊不肯示弱，放言道：「要是三妹看了不滿意，我說什麼都不同意這麼親事！」