第十二章斥候
在地火傭兵團的成員井然有序的收拾營地準備起程的時候，本來應該負責指揮的魔劍士坦多斯卻把責任交給了他的副手，自己躲開眾人的耳目悄無聲息的向著祀靈禁區的方向走去。
這裡鮮少有人類出沒，完全沒有道路這種東西的存在，密集的植被下隱藏著一些天然的陷阱。這些對坦多斯而言完全不構成任何的威脅。先不說他是一名風系的魔劍士，即使沒有魔法的加持，他的靈敏身手也讓他在密林中可以輕鬆的穿行。
他的目的地並不遠，不過是距離營地兩、三分鐘的路途而已，那位所需要的只不過是一個隱秘的，可以安靜的不受打擾的地方而已。
在一棵茂盛的橡樹下他看到了那位正等在那裡。初夏的風吹動枝頭的嫩葉，草地上不知名的野花散發著淡淡的清香，一位有著白色的長髮的女性法師靜靜地站在那裡。漆黑的長袍映襯著她細膩潔白的肌膚，那是一種極度的蒼白，甚至有一點點透明的感覺。她的容貌是那樣的嬌柔，雖然不是那種一瞬間的驚艷，卻也有著讓人百看不厭的美麗。
如果不去在意她那孤傲而冷漠的氣質的話，她的外表年齡看起來不會超過二十歲，是一位非常纖細柔弱的少女。看起來就像是那種需要小心的捧在手心裡精心呵護的對象，基本上就是那種可以讓大多數男人雄性激素過量分泌，激起強烈的保護欲的那種類型。
但是坦多斯的心中絕對不敢存在任何的不敬，「忠誠」這兩個字在他出生的一刻起就已經刻印在他的血脈之中，更加是陪伴了他的整個成長過程。說句誇張一點的話，即使這位命令他去死，他也會毫不猶豫的遵從的！
「晨安，尊貴的殿下，願神所恩賜的寧靜之暗永隨您的左右。」面對白髮的少女，坦多斯單膝跪地，恭敬地獻上他最尊貴地禮儀。
把東西差不多收拾停當的娜米亞，看到迎面向她走來的法師，開口問道：「咦，羅爾絲，你到哪裡去了？」
「剛才去洗漱的時候遇到了幾個地火的法師，隨口聊了兩句，沒有太注意時間，真是不好意思。」羅爾絲一邊甩了甩尚有些濕達達的額發一邊說道。
聽了羅爾絲的回答，娜米亞也就沒有再說什麼，反正羅爾絲也沒有什麼東西好收拾的，睡袋一類的東西，在起身的時候就已經都收拾好了，帳篷是地火的人搭的自然由他們收拾，法師也不需要保養武器和穿著鎧甲。說起來現在這個營地裡還真就是這些法師最清閒。
當隊伍再次上路的時候，坦多斯沒有再度上來糾纏，而是將精力轉回到他真正應該負責。就在這個時候，他所派遣的斥候給他帶回來了一個非常糟糕的消息——他的斥候小隊被襲擊了！
這一隊斥候是在距離營地稍遠一點兒的地方被襲擊的，襲擊發生的非常突然，大部分的人都沒有來得及反應就受傷了，幸虧有一位魔劍士隨行結果才沒有太糟糕，但是即使如此七個人的斥候小隊，也只有四個人活著來了，而且傷勢頗重，連那位魔劍士都不輕的受傷了。
襲擊他們的是五隻奇怪的生物，看起來不像是應該在附近出沒的生物，那位魔劍士乾脆帶了一具怪物的屍體回來，好讓那些法師和神職們辨認。
那是一具相當矮小的屍體，好像是一隻大手大腳的禿頭猿猴，扭曲的大嘴中佈滿了鋒利的獠牙，從頭頂到脊骨的末端長滿了尖角骨刺。
是深淵潛魔。沒費什麼力氣，作為神職人員領隊的暗黑祭司就辨認出了這個怪物的身份。是下層界的魔族三大家族中塔那利傑安家族所屬的附庸族中的下位魔族。一種在魔族中弱小而平庸的傢伙，通常在魔族的大軍中充當搜索隊的角色，負責消滅敵人的探子和哨兵。是一種戰鬥力不強，但是挺麻煩的東西。
結果會如此慘痛也是那些斥候們比較掉以輕心的結果，因為這裡靠近祀靈禁區，就以為不會有危險的生物存在，結果吃了苦頭，甚至是送掉了性命。否則的話，在有一位魔劍士壓陣的情況下，對上這些偷襲者他們應該不會這樣慘勝的，是會受傷，但是應該沒有太高幾率的送命危險，不管怎麼說他們也是地火的精英啊。至於那位魔劍士，在標準裝備齊全的情況還會因為深淵潛魔的攻擊而這種程度的受傷，這實在是需要自我檢討了。
當然現在不是自我檢討的時候，這附近沒有連接下層界的自然空間裂隙，會出現深淵潛魔可不是一件正常的事情，暗黑祭司很盡責的發出了警告——這些下位魔族很可能是被什麼人召喚的！
有了這樣的結論地火傭兵團自然不會等閒視之，三隊斥候各自在一位風系魔劍士的跟隨下被派遣了出去，這三隊斥候甚至奢侈的裝備了傳訊晶石，以方便他們隨時將情況回報——這一次的任務地火傭兵團不但是精英盡出，而是在裝備和後期補給上也毫不含糊，這麼說吧，這次出來的人裡哪怕是一個最普通的步兵的裝備都是矮人工匠精心打造的精製品。這麼看起來地火傭兵團的家底確實是比古達爾傭兵團要厚實多了。
不愧是地火傭兵團的精英，一旦不在輕敵，他們的實力可是絕對沒話說的。當坦多斯將大部隊集結完畢的時候，前方的斥候就已經傳回了敵人的信息。
幸運的是情況遠沒有他們所想像的那麼嚴重——實際上就算情況在嚴重一百倍坦多斯現在也不會畏懼，能夠在那位殿下的身邊作戰足以成為他一生的驕傲！恐懼？讓它見鬼去吧！
根據斥候的回報，在他們的前方大約二十幾分鐘路程的地方集結了一群下層界的生物，遺憾的是斥候們實在是沒有能力分辨那些生物的種類，連這些生物屬於下層界也是隨行的魔劍士的推斷。至於詳細辨認這些生物的品種，那就不是這些魔劍士的能力範圍之內的事情了。雖然他們也使用魔法，卻沒有接受過任何系統的魔法教育，魔劍士使用魔法的手段是與魔法師完全不同的，所以自然不要指望他們能夠如同魔法師一般的博學多聞。
得到了敵人的消息以後，坦多斯馬上召集了在這次行動中充當他的副手的兩個人商議起來。這些敵人還無法對他們構成有效的威脅，即使不使用什麼戰術，只是衝殺一番也可以取勝，但是在那位殿下的面前總是要表現的好一些才可以，更何況盡可能的將戰鬥的損失降低到最低點一向是地火行動的宗旨，慎重總是沒有壞處的。
而這一次他們的慎重，讓他們避免了一次嚴重的損失……
現在的戰鬥完全呈現一邊倒的形式，梅奧他們處在地火傭兵團的保護之中，根本就沒有任何需要他們動手的機會，連想要衝殺一番的利茲都被禮貌的告知，地火傭兵團沒有讓顧主的信使參加戰鬥的習慣，保護他們的安全是地火的責任。這讓利茲這個好戰的傢伙好少有點鬱悶，卻也無可奈何。
「那是深淵嗜魔。」羅爾絲指著一個剛剛被一位火系的魔劍士烤的八成熟的，摸樣令人作嘔，好像是一張多齒的大嘴連接著許多粗壯的附肢的怪物說道：「它屬於魔族三大家族中塔那利傑安家族所屬的附庸族中的下位魔族，智力低下，一旦開始攻擊就絕對不會輕易鬆口，連倒下的敵人也不會放過。不過它的攻擊力算不上高，在魔族中只是炮灰而已。」
反正閒著也是閒著，利用這個時間法師開始給剛剛開始學習魔法的娜米亞講解一些有關下層界魔族的知識，這也是為了滿足娜米亞的好奇心，省得她不停的發問。再說了，也難得有這麼多活的「教材」集中在一起。就當是廢物利用好了。
雖然娜米亞因為算是有經驗的冒險者了，但是她卻從來沒有真正面對過下層界的魔族，在今天之前，這些東西對她而言只是存在於吟遊詩人的吟唱中而已，但是今天她算是開了眼界了。
雖然出現的都是一些塔那利傑安家族所屬的附庸族魔族，並沒有正牌的塔那利傑安族出現，但是種類也還算比較豐富。深淵嗜魔是數量最多的一種了，也有幾個深淵暴魔的存在，甚至還有一隻超大型的狩魔蛛，不過這可憐的傢伙連出手的機會都沒有，在戰鬥一開始就被幾個暗黑神職聯手給遣返回下層界了。剩下的是一些種類繁雜的魔化動物，這些魔化動物就好辨認多了，它們大多在是主物質界誕生的產物。
戰鬥結束的很快，地火傭兵團表現的相當出色，羅爾絲也對他們的行動表示出了讚賞的神態。剩下的就是收拾善後了，有足夠的神職存在，重傷的傷勢馬上得到了控制，根本沒有性命之憂。雖然在破壞力上神術遠遜於奧術，但是醫療和輔助的方面，就是神術勝出了！奧術中只有水系、光系和暗系有治療性的法術，但是效果都遠遜於同等級的神術。
這一場戰鬥下來，地火傭兵團除了最開始因為鬆懈而損失了斥候以外，死亡名單上沒有填加任何新的名字，可以算得上是完勝。
接下來的路可就走的慎重多了，因為他們始終沒有找到那個召喚魔族出來的神職——沒錯就是神職，召喚這些魔族來主物質界應該是一位位階不低的暗黑神職，這從那些魔族的身上所遺留的法術的氣息就可以判斷出來。
坦多斯始終將斥候維持在三隊，大部隊的行進隊型也收縮成為了防禦隊型，只是這樣一來速度就變的稍微慢了一點兒。
就這樣一路進行到夜幕降臨的時候，也沒有再一次發現敵人的蹤影。
黑暗已經降臨大地，作為一支完全有人類組成的隊伍，在夜間趕路可不是什麼好主意。人類可是沒有黑暗視覺的，在黑暗中行軍雖然有暗黑神職隨行，一旦與魔族相遇吃虧的也是人類。
正是因為這樣，坦多斯下達了紮營休息的命令，這一次與昨天的營地完全不同，除了增加了守夜人的數量之外，一些簡單的防禦屏障也被建立了起來。顯然地火傭兵團的人已經熟練了這些工作，一個似摸似樣的營地很快就出現在了梅奧等人的眼前。而且總重要的是，這裡絲毫沒有混亂，一切都在有條不紊的進行著，傭兵們相互之間的配合和紀律好的沒話說。
「正規軍也不過如此吧？」看到這這幅景象，梅奧忍不住感慨到。
「正規軍算什麼！」坦多斯搭著梅奧的肩膀不屑一顧地說道：「我們平時的訓練可比那些所謂的正規軍嚴格多了，你不會是忘記了我們這些魔劍士的出身了吧！」
最後一句話似乎有點調侃的味道，但是梅奧卻可以聽的出其中的自豪。也對，當年魔劍士們可是作為北之星冠的親衛隊而誕生的，那可是盛唐帝國的精銳中的精銳啊！從現在的樣子看來，即使時間已經過去了很久，但是魔劍士們也絲毫沒有辱沒他們的前輩的風範！
這一邊梅奧在和坦多斯抽空閒扯，娜米亞也在和兩位魔弓手聊的火熱，利茲就不用說了，自然是和那些稍微好說話一些的魔劍士混在起，誰也沒有注意到羅爾絲不見了……