娜姆一如往日的習慣，身上的衣服從頭包到腳，還蒙著面紗，只露出半張臉、雙手和小腿，但這一身深紫紅色的薄紗裙卻十分貼身，包裹著她曼妙的身段，窈窕動人，紗裙下擺大概很長，被她打了個結挽起，露出一雙白生生的纖細小腿，腳上是非常輕軟貼合的舞鞋。
她臉上化著妝，眼睫毛很長，襯著一雙睜得大大的眼睛，顯得十分嫵媚，雖然沒帶叮叮噹噹的首飾，但她腕上、腳上、腰上都纏著華麗的鉤花金絲帶，在黑暗中閃閃發光。
如果在其他地方看到這麼一位美人，誰都會心生讚歎的，但問題是，在這個地方，這個時刻，又是娜姆這麼一個身份有問題的人，敏特還真是讚歎不起來。
她不在勞勒王子的別墅裡當情婦，趁他不在家時打探諾嘉的軍事情報，跑到王宮裡來幹嘛？！而且還穿成這個樣子？！她是從另一個房間出來的吧？這裡的陽台連通三間房，但他好像記得，第三間是鎖上的？！
娜姆顯然也是怔住了，沒想到會在這裡遇見別人。兩人大眼瞪小眼地對峙在那裡，而房間中的兩人在一番無意義的爭吵之後，蓋爾二世開始一條條地駁斥馬裡奧親王的決策，後者則不服氣地為自己分辯著。敏特和娜姆立刻被他們的對話吸引了過去。
「下個月中出兵？你真是瘋了！面果還要再等兩個月才能全部收割完畢，而且現在是夏天，你就不怕到了南方，士兵們適應不了炎熱潮濕的氣候？！」
「我沒瘋！這是我深思熟慮之後決定的。現在存儲的糧食就夠我們吃一個月的了，而下個月就是韶南北方地區收割糧食的季節，我們趁機南下，只要幾天，就能搶到足夠我們吃一年的糧食，然後在雨季之前退回國內。有了這筆糧食，等秋天再發兵東侵的時候。我們就不用擔心軍糧了！」
蓋爾二世悲哀地連連搖頭：「你打算同時對兩個國家開戰？你以為韶南會什麼都不做？他們可不怕雨季作戰！你的做法反而讓他們有了進佔我國報復的借口。再說，我們要打韶南地話，必須先經過威沙，你要怎麼說服威沙放我們的軍隊入境？」
「哼，威沙算什麼？恐怕我們大軍都快過完境了，威士德才會收到消息吧？搶回來的糧食分一點給他們就行了。他們也正缺糧呢！」馬裡奧親王毫不在乎地道，「我很清楚他們都是什麼人！掠劫成性！只要有點好處，就像狗聞到肉腥味一樣湊過來！你以為他們不想搶韶南嗎？是那個沒用的現任國王不敢違反所謂的禁戰協議而已！我已經聯繫好幾個反對他的勢力了，他們會跟我們一起行動，到時候，有他們擋在前面，韶南就算想報復，也要先打下威沙再說！」
「梵阿教廷一定不會答應地。」
「他們答不答應跟我們有什麼關係？！他們憑什麼干涉我們的事？！」馬裡奧親王煩躁地說，「行了行了。你總是有這樣那樣的理由！梵阿現在被威沙纏上，哪裡還有精力管我們？！我告訴你，出兵的計劃已經定好了。你只要乖乖留在王宮裡當國王，好好養病，沒事做就去畫你的畫，這些政務就交給我和勞勒吧。」
他抬腳就要往外走。又被兄長叫住了：「我不會簽署同意書地。也不會發出調兵令。你這幾年為了壯大軍隊。把全國七成以上地青壯都強拉入伍。我因為身體不好沒法理事。只好放任你地行為。但你要在農忙時節即將到來時把大批青壯勞力投入戰場。我是無論如何不會同意地。你這樣做。只是拿國家地未來去換取你地野心！」
馬裡奧親王勃然大怒：「你聽不懂我地話嗎？我叫你不要再管這件事了！你別以為自己真是什麼國王。沒有我。你一個只會畫畫地病漢怎麼可能登上王位？！老老實實按我地話去做！我會讓你平平安安當國王當到死。不會搶走你地王位！」
他說完就氣沖沖地轉身走了。留下蓋爾二世一個人在房中。過了一會兒。才幽幽歎了口氣。敏特輕輕一動。打算退回去。抬眼看向對面地娜姆。顯然也是打著同樣地主意。她朝他嫣然一笑。便轉身要走。卻聽到屋裡地蓋爾二世突然說了句：「您都聽見了？」敏特與娜姆兩人雙雙僵在那裡。
「聽見了。」屋裡傳出一把蒼老地聲音。敏特頓時覺得毛骨悚然。房間裡什麼時候有了第三個人？！
蓋爾二世道：「看來馬裡奧是不可能改變主意了。可我不能讓他這樣魯莽下去。或許我不是個好國王。但既然坐在這個位子上。就要盡我身為國王地責任。」頓了頓。他又補充一句：「請您幫助我吧。不管是為了這個國家。還是為了諾維拉——康克森地榮耀。」
那蒼老地聲音道：「不需要說這種話。我知道自己該做什麼。」接著傳來枴杖點地地聲音：「馬裡奧根本不知道這個國家已經到了什麼樣地境地。整個北方。連同東北、西北在內。還有西南方。這些偏遠地地區。平民已經快要活不下去了。貴族卻越來越富有。享受著奢侈地生活。再這樣下去。遲早會出事地！我們這幾個離諾蒙卡近地領地。原本很富有。當年因為馬裡奧亂來。迅速衰敗下去。這幾年在你鼓勵經濟、重視農業地政策下。才恢復了一點繁榮。但如果在這時候來一場戰爭。那麼所有地一切都會消失。我們已經承受不起再一次打擊了。」
「您能理解，真是太好了。其實，身為尼科迪默斯大帝地子孫，誰不希望實現統一大陸的夢想呢？可現在真的不是個好時機，馬裡奧……他有才能，只可惜出生在錯誤的時代裡。」
「哼，他只是錯誤地估計了形勢。」蒼老的聲音靠近了窗邊，「想要實現祖輩的夢想，這沒什麼問題，但明知祖輩曾犯過的錯誤。還要再犯一次，甚至錯得更厲害，那麼他就只是個笨蛋！」話音剛落，他就大聲喝問：「誰在外面？！」
敏特一驚，不知道是哪裡出了錯，忽然看到娜姆身上的金絲帶反射在窗上的光茫。才醒悟過來。怎麼辦？要是被房間裡地人發現娜姆，就等於是自己也暴露了。
娜姆看著他，飛快地朝陽台外看了一眼。
敏特頓時有了主意，他迅速摟過娜姆地腰，飛身翻下陽台欄杆，躲進陽台下方的花叢中，死死壓住她地頭，自己也伏低了身體，讓周圍的花枝掩藏住自己。
早在他剛剛翻下陽台時。窗已經打開了，蓋爾二世探頭看了外面一圈，沒發現有人。便回頭說：「您是不是看錯了？真的有人嗎？」
房間裡，年近八十歲地老人一臉嚴肅：「窗上有金色的條紋狀光茫，不像是宴會那邊反射過來的光。」
蓋爾二世聞言索性開門走到陽台邊，朝下面仔細看了看。敏特把身體伏得更低了，壓住娜姆的手上也加了把力。
上面的兩人沒發現有問題，只好放棄了，老者道：「很可能是別人的探子，萬一洩露風聲就糟了，我去聯繫其他人。加快動作，你也想辦法穩住朝臣吧。至於你母親那邊，我會想辦法處理的。」
蓋爾二世應了，但又有些遲疑：「您不會……」
老者冷笑：「你擔心我會對她不利？放心，她名義上還是我的嫂嫂，我不會難為她的，但她也不能再亂來了。不是我做叔叔地說你，你實在太仁慈了，或許仁慈是一個好國王必備的品格。但不代表你要無原則地容忍別人的任性！我看你那個侄兒傑達就不錯，有膽量，能下狠心，人也聰明，好好栽培他吧。」
「是。」蓋爾二世低聲應了，兩人又小聲說了些什麼，就一起離開了房間。
敏特聽不清上面地情形，只隱約聽見關門聲，覺得有些不對。便仍舊伏著沒動。手下的娜姆開始大力掙扎。卻被他壓著頭一動不能動。
「有人嗎？出來！」他們頭上忽然傳來一道男聲，嚇得兩人都不敢再動。那人靜靜地來回走了兩圈，才走回頭，說：「陛下，我檢查過了，沒有人在那裡。」
「好，你去吧。」蓋爾二世遣走了衛兵，才回頭對叔叔道：「看來要不是您眼花了，就是那人已經離開，咱們快回前面大廳去吧，不然馬裡奧該起疑了。」
這一回，他們是真的走了。敏特聽到腳步聲遠去，才真正鬆了口氣。手一鬆，便放開了娜姆，後者飛快地甩開他的手，跑出幾步遠，才回頭仔細打量他一番，忽然笑了，小聲問：「你跟我是同行吧？」
敏特沒回答，轉身就走，聽到背後有風聲，立刻回身防備：「你想幹什麼？！」
就算知道對方的身份，但身在異國，兩人又不是一個國家派出的，誰知道她會幹什麼？
娜姆剛才是想攔住他，見狀只好停下腳步，低低地笑道：「大家都是一樣的，幹嘛那麼防備我？放心，我不會出賣你，我沒那麼笨。」
敏特想想，覺得也對，兩人的情況差不多，不管是哪一個暴露身份，都對另一個沒什麼好處，便放鬆了一些。娜姆見狀笑得更甜了，忽然欺身上去，攀住敏特的肩，在他耳邊低低地道：「小弟弟，剛才地事，別告訴人啊，姐姐會感激你的。」說罷還伸手擰了他的臉蛋一把。
敏特頓時覺得雞皮疙瘩掉了一地，不由得打了個冷戰，想要掙開她，卻又不敢輕舉妄動，因為她鋒利的指甲眼下正抵在他脖子上，只好沉聲答應了：「放心，我也不是笨
娜姆嫣然一笑，收回了手，轉眼便消失在轉角處。敏特覺得脖子上有些癢，一摸，才發現破皮出血了，暗暗罵了句，掏出藥來塗上，傷口就立刻癒合了。他左右打量一眼，悄悄轉回花園中，才鬆了口氣。想到剛才娜姆在他耳邊說話吐氣。他就渾身不自在，馬上掏出手帕擦耳朵擦臉，才回到宴會廳中。
傑達已經結束了跟別人的談話，正站在邊上，靜靜地喝著酒，回頭看到他。皺了皺眉：「你臉上怎麼那麼紅？脖子上是蚊子咬的嗎？」
敏特有些不自在地道：「是啊，花園裡……蚊子厲害……」
傑達笑了笑：「你是看到某種情形了吧？哼，那種花花公子的習氣，他們倒是學得很快！」他沒再追問，轉頭將目光投向廳內的人群。
敏特猶豫了一下，上前悄悄說：「我看到朱妮婭小姐了，她好像很難過，你不去安慰一下她嗎？」
「我現在哪有這個功夫？謝德會看好她的，等事情忙完了。再想辦法哄回她吧。沒事，她只是在鬧彆扭而已。」傑達漫不經心地啖了口酒，「你看勞勒對幾個親信說了半天話。不知道又有什麼花樣。」
敏特遠遠看去，果然見到勞勒王子在跟幾個人小聲說話，沒多久就分開了，回到王太后身邊，笑著跟她聊了幾句，哄得她眉開眼笑，接著，他便站起身來，打了個響指。全場燈光便暗了下來，客人們一陣安靜，都在聽他想說什麼。
「各位尊貴地客人們，歡迎今晚光臨王宮，參加我祖母的生日舞會。為了向她表示慶賀，我，勞勒王子，親自準備了幾個小節目，請各位也一同觀賞吧。」
客人們互相望望。都表示歡迎。勞勒得意地笑笑，擊掌示意，宴會廳一角的帷幕忽然拉開了，裡面燈火通明，二十個**歲大的俊秀小男孩穿著整齊華麗地衣服，站成兩排，開始用清脆的聲音演唱一首稱頌王太后的歌。雖然曲調很一般，但在男童們宛轉的歌喉演繹下，卻顯得格外動聽。
勞勒王子對王太后「耳語」。說那是他親自作的曲子。王太后笑著非常開心，等男孩們唱完。便吩咐身邊地侍女們厚厚地打賞他們。她身邊地年輕女眷和貴族小姐們都齊聲誇讚勞勒王子多才多藝，孝順祖母，她更高興了。
帷幕這時又拉起來了，等再度拉開時，一個紫紅色的身影出現在圓圓地桌面上，兩座花枝般的鍍金燭台，每一個都點了五支蠟燭，在黑暗中發出點點火光。那女子隨著悠揚的諾嘉傳統民謠舞動著身軀，手執燭台做出種種高難度動作，擺出優美的造型。人們看著那火光象星星般跳動著，卻像是粘在那女子手中一般，完全不會掉下來，都驚歎不已。
敏特一眼就認出那正是剛才遇見過的娜姆，原來她進王宮是要在舞會上表演的。不過，勞勒王子這是在幹什麼？讓情婦公開露面？
傑達低聲冷笑道：「馬裡奧親王口口聲聲說排斥外國人，要趕他們離開，結果他兒子卻公開讓外國情婦出現，他們哪裡是排斥外國人？根本就是貪婪地想要搶奪外國的財富美人而已！」
敏特張張嘴，還是沒說話。
王太后很喜歡這個節目，還打聽表演地是什麼人，當知道那是孫子的「客人」以後，意味深長地看了他一眼：「你這孩子就知道胡鬧！」卻沒責備他。勞勒笑嘻嘻地給她倒最愛喝的果酒：「這是剛從北方送過來地，最好的果酒，您多喝一杯，晚上睡得更香。」
王太后斜了他一眼，笑著舉杯喝了口，有些動容：「原來是這種！國王很喜歡這個，你給他送一杯吧，也去討討他的歡心，整天陪著我這個老太婆幹嘛？」
勞勒笑著應了，起身望見對面的華服麗人一臉忿忿的模樣，警告地瞪了她一眼，見她臉色蒼白地扯出笑容來，才拿著酒壺轉身向蓋爾二世的方向走，半途卻被一個侍從攔住了，向他示意了一下邊上的小門，見是父親在向自己點頭，便走了過去。
敏特立刻就發現了這一點，小聲對傑達說：「勞勒王子跟馬裡奧親王不知要說什麼，我去聽聽。」傑達微一點頭，他便悄悄走到門外的走廊上，暗中接近了馬裡奧親王父子，偷聽他們的對話。
「……翻臉了？！」這是勞勒王子地聲音。
「沒錯，咱們加快動作吧，已經到了這個地步，不能讓他破壞了我們的計劃！」
「那……」勞勒有些遲疑，「您打算怎麼做？」
「等舞會結束，這些人走了，就悄悄把他軟禁起來，向外宣佈他舊病復發。傑達那邊也要控制好，必要時把他丟時監獄！等戰事結束了，再放人！到時候他們就只能接受現狀了。有你祖母在，別人不會起疑的。」
勞勒沒出聲，馬裡奧親王也沒多說什麼，只匆匆交待幾句，就離開了。前者卻站在原地，面上表情變幻莫測。
敏特悄悄退回廳內，覺得勞勒的反應實在讓人放心不下，便走到傑達身邊，把剛才聽到的話都告訴了他，又道：「要不要請陛下多提防點？我怕勞勒王子另有想法傑達皺皺眉，走到蓋爾二世身後，與他小聲說了幾句，才抬頭向敏特點了點頭。
舞會漸漸到了尾聲，最後一個環節，要由舞會的主角向來賓們祝酒道別。勞勒笑著親自拿了個精緻的黃金酒壺為祖母倒酒，在她向眾人致辭時，退後幾步，笑著將酒壺遞給傑達：「兄弟，陛下那杯由你去倒吧？」
傑達警惕地望著他，不知他在打什麼主意。
（雖然未能上榜，但還是謝謝各位的票了，下個月我會積極點拉票的……TT）完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)