安隆的這句話引來朵拉一聲低低的驚呼，她飛快地看向那個男人，自從嫁進這個家，她還是頭一回見這位傳說中的英雄公公。//////
明娜不明所以地望著身旁的男人，爸爸喊這個人父親，難道他是自己的爺爺嗎？怎麼可能？他看上去比爸爸還要年輕！她轉頭去看那幅畫像，覺得這個人雖然沒畫裡的那麼英俊，但的確有些像，可那是三十年前畫的！
場面一時沉寂下來。那個男人，也就是蕭天劍，張了張口，卻不知該說什麼。他深知對這個兒子虧欠良多，但當年那一筆糊塗帳，卻不是三言兩語就能說清楚的。
安隆見狀，輕輕哼了一聲，招手叫女兒：「明娜，過來。」明娜瞧瞧蕭天劍，跑到父親身邊。安隆牽過妻子女兒的手，臉上露出一個「溫和」的笑：「初次見面，請容許我介紹一下。我是您的兒子安隆·卡多，這是我的妻子朵拉和女兒明娜，孩子今年六歲了。」頓了頓，他的笑容變得猙獰起來：「她們只是弱小的女人和孩子，請您不要因為我的一時怠慢，就對她們刀劍相向！」
蕭天劍一陣尷尬，沒想到先前的動作已經被兒子看在眼裡，他從來沒有這麼痛恨過自己良好的警惕性，他只是習慣了把所有危險扼殺在搖籃中而已：「對不起，我……我不知道是你……」
「啊，那當然了。」安隆卻更生氣了，「我絕不會誤會您早已知道我在這個地方住了五年，絕不會誤會您事先知道我是誰。」
蕭天劍不說話了，他發現自己是說多錯多，所以索性閉上嘴巴。
朵拉見場面有些僵，忙伸手攙住了丈夫，讓他冷靜一下，還有些遲疑地道：「請問……您吃過晚飯了嗎？如果……不介意的話……您、您可以跟我們一起……」她小心地看了看丈夫的臉色，他沒反對。
蕭天劍很愉快地接受了兒媳的邀請，朵拉握了握丈夫的手，便按著女兒的肩膀，讓她跟自己一起行了個屈膝禮，兩人退出了客廳。
明娜一出門就忍不住問母親：「那個就是畫像裡的人？是爺爺嗎？他不是有五十多歲了？為什麼看上去比爸爸還年輕？」朵拉也是滿心疑惑，但她沒顧得上回答女兒的提問，便對站在走廊上的管家說：「馬歇爾大叔，請你多燒幾個大菜吧，讓溫妮也去幫忙。[]公公可是有名的美食家，咱們家平時的飯菜只怕入不了他的眼。」
馬歇爾靜靜地站在那裡，回答得比往常稍遲了些：「遵命，夫人。」他鞠躬退下，但聲音卻沒有平時那麼精神，然而朵拉並沒有發覺，察覺到的明娜只是不解地看了他一眼。
大廳中，父子倆仍在對峙中。
良久，安隆忽然冒出一句：「其實我以前見過你一回，當時媽媽還在。」
蕭天劍愕然，他記得自己在六年前梅麗去世時，才知道還有一個兒子，當時因為覺得沒臉見孩子，加上心裡難過，所以父子倆沒見面，他們在那之前幾時見過？
安隆嘴角含著一絲自嘲：「依隆從皇家貴族學院畢業的時候，兒子剛剛出世，那時候你趕回來看孫子，我就跟在依隆後面，不過你大概把我當成跟班了吧？你只顧著拉依隆走，把我們其他人留在原地，瞧都沒瞧我一眼。我因為這事被嘲笑了很久。」
蕭天劍這才想起當年的情形，他的記憶力極好，果然記起兒子的身後有幾個差不多年紀的少年，其中一個就是棕髮碧眼，正是眼前安龍的樣子，他當時還以為是雲龍的同學或朋友呢。這也怪不得他，誰讓安龍的髮色和眼睛都長得像梅麗呢？跟黑髮的雲龍比起來，根本就不像是他的兒子。
他心中愧疚，歎了口氣，道：「安龍，我知道我對不起你們母子。我那時根本不知道有你，我……我當年離開時，你媽媽沒有告訴我她懷孕了，後來每次回去看望你大媽和哥哥，別人都說她過得很好，所以我就……」
「過得很好？被人稱為夫人，做的卻是女僕的工作，還要天天忍受別人的譏笑和嘲諷，你覺得這叫很好？」
「不是……」蕭天劍閉上眼，一陣頭痛，「這都是別人說的，我相信了。其實我有遠遠看過她一眼，但當時……她跟馬歇爾在一起，有說有笑的，我以為……」
安隆勃然大怒：「你以為什麼？！以為別人會像你一樣勾三搭四嗎？！我媽媽對你忠貞了一輩子，馬歇爾大叔自從我出生就為我們當管家，就算有更好的前途，他也沒有離開，而且始終以僕人自居。ashu8他跟媽媽之間清清白白！你說這種話，不但侮辱了馬歇爾大叔，更侮辱了媽媽對你的感情！」
蕭天劍漲紅了臉，他自然知道當初是自己弄錯了，但沒人告訴他真相，所以才會一直誤會到六年前，梅麗去世時，他才知道這個曾經的愛人為他生了一個兒子，而且始終在等待他：「我知道……我是誤會了她，但……你大媽和哥哥都沒說，我……我是真的不知道。」
「沒有借口，沒有狡辯！如果你真的想知道，大可以去打聽，就算米拉貝爾夫人和依隆不說，難道你的朋友會拒絕給你答案嗎？捨溫大叔一直教我劍術，他告訴我你從來沒有問過！就是因為你這種態度，才讓我們受盡輕視與嘲笑，說我媽媽是不要臉勾引主人的娼婦，說我是沒人要的野孩子！」安隆不由得哽咽了，「可惜不管別人說什麼，我的媽媽始終不肯拋下對你的愛。她一直在等你，每次聽說你回來了，總是盼望著你能去找她，可你即使知道她離你只有幾個房間，也沒去看她一眼。媽媽直到去世，都沒能再見到你，她是流著淚嚥氣的……為什麼？即使是曾經得罪過你的貴族，你也原諒了他們，為什麼只有媽媽，你要對她這麼冷酷無情？！」
蕭天劍緊緊握住雙拳，為什麼？他當然知道是為什麼：「你不明白，你媽媽她……是我這輩子最深愛的女人，是唯一能讓我甘願拋下一切榮華富貴，跟她避世隱居過安穩日子的女人。在我最痛苦、最脆弱的時候，是她陪著我、安慰我，那時候我真的覺得，只要有了她，再多的困難都不怕。可是……當我向她求婚的時候，她卻背叛了，她要我為卡多家賣命，還幫卡多家逼我留下。那個腐朽的家族，只會利用我謀取利益，我有價值時他們攀上來，一但我惹了麻煩，他們就要放棄我，還要我隱姓埋名，放棄一切，成為他們暗中的保鏢。我要是真的留下，跟奴隸有什麼區別？！你媽媽明明知道，卻還要為卡多家說話，叫我怎麼能忍受？！」
安隆聞言冷笑：「原來勸你忠於自己的家庭就是背叛？我可不可以把你的話理解為，你對自己的婚姻一開始就沒有抱著忠誠的打算？所以才能說出這種話來？我媽媽家世代都是卡多家的僕人，她從小就侍候米拉貝爾夫人，因為曾經跟你在一起而背叛了女主人，她始終心懷愧疚。貴族擁有情人，這不算新鮮事，但你要拋下妻子和孩子，帶情人離開，我媽媽怎麼可能接受？！更別說她還有父母和兄弟姐妹在。你只知道要她聽你的話，難道就不能多為她著想嗎？」
「我當然有為她著想！卡多家對僕人還算仁慈，她家裡世世代代執役，就算她跟我走了，卡多家也不可能對他們怎麼樣，如果他們真的被趕出來，還可以到我的商行和城堡去做事。ashu8」
「可惜當時你已經自身難保了，更何況，誰會放棄世代服務的候爵之家，跑到新封的伯爵家去工作？」
蕭天劍掉開了頭，心中苦澀，「這都是過去的事了，我不想多說。如果不是你媽媽對卡多家和米拉貝爾的忠心超過了對我的感情，她也不會拒絕我。不然，就算她不願意跟我走，也不需要為卡多家說好話。明知我最重視自由，她還要我違背自己的意願替人賣命，這種做法跟背叛沒什麼區別。」
安隆冷笑：「其實你只是在為自己的不負責任找借口。哪個貴族之家會做沒有利益的事？雖然卡多家曾經依靠你獲得了巨額財富，但他們也幫你在政界和軍界立下了不少功績，你們根本就是互惠互利的。當盟友為自己帶來災難時，壯士斷腕才能保全家族，他們的做法無可厚非，何況他們並沒有對你趕盡殺絕。你怎麼能因為他們沒有無怨無悔地成為你的依靠，就背棄了他們呢？更別說他們還好心收養了我，我從小衣食無缺，還能受良好的教育，都是多虧了他們的仁慈。」
蕭天劍對此倒是無話可說：「在這一點上，我對他們也很感激，所以這些年來我也有所回報。我幫他們家的商隊趕走強盜，替他們訓練護衛，還幫他們搭了幾個發財的路子，憑這些，已經足以彌補當年給他們家造成的損失了。」但他卻沒有提到，在老候爵去世後的現在，卡多家的當家人已經是他兒子依隆，也就是蕭雲龍了。
安隆無言地望著他，過了好一會兒，才輕聲道：「我不想再談這些了，再談下去只會讓我噁心。反正媽媽已經過世了，我也有了妻子和孩子，你愛怎麼樣就怎麼樣吧，跟我沒有關係。」
蕭天劍皺皺眉，還要再說些什麼，這時馬歇爾卻靜靜地出現在客廳門口，恭謹地報說晚餐已經準備好了，請他們移步餐廳。安隆飛快地轉身走了，蕭天劍默默地盯著馬歇爾，過了好一會兒才面無表情的隨他去了餐廳。
餐桌上，安隆一直沒有說話，即使是跟妻子之間，也只有寥寥數語。朵拉見場面有些僵，便主動向蕭天劍搭話：「既然您並不知道我們在其頓，那您為什麼會到這裡來呢？這裡並不是什麼有趣的地方，唯一比較特別的是有矮人聚居點，但那是在山裡。」
蕭天劍笑道：「我剛剛離開伊東，正打算到圖雷山中探訪一個朋友，順道路過這裡而已。」
朵拉眼珠子一轉：「不知您是否會路過梅頓？剛巧，安隆認識的一位小姐要到那裡去，或許，您可以……」不等她說完，安隆就打斷了她的話：「維羅妮卡要去辦私事，不方便找別人陪伴。」
不等朵拉反駁，蕭天劍先開口了：「維羅妮卡？是不是捨溫的女兒？我還記得她，小辣椒一隻。我本來沒打算去梅頓，不過拐個路去一趟也沒什麼關係。」難道維羅妮卡就是小孫女口中引起兒子媳婦吵架的那個「兇惡的女人」？記得她長得挺漂亮，看來兒子頗有為父雄風啊。
安隆乾巴巴地回答了一句：「不用了，她一個人沒問題。」
蕭天劍本來很熱心地想幫忙，見兒子臉色不豫，便住了口。
朵拉見場面又僵起來，忙換了個話題：「父親……您在伊東城見到依隆他們，不知他們身體可好？莉莉絲的弟弟剛來過一趟，聽說她又懷孕了？真是可喜可賀。」
蕭天劍說起這件事也很高興：「是啊，他們夫妻倆都高興得不得了。剛好我把貝文送回去了，可以說是雙喜臨門呢。」
「貝文？您是說依隆的長子嗎？」朵拉心中有些酸，「我聽說這孩子很小的時候就被您帶走了，還親自教他劍法，沒想到已經學成歸來了？想必他如今很有出息了吧？」
蕭天劍笑笑：「還早呢，他才多大？如果不是他父母和奶奶堅持要他回來接受什麼貴族教育，我也不會那麼快送他回來。他只學了六年劍法而已，說不上有出息，不過比同齡的男孩子力氣大倒是真的。」
安隆涼涼地插了句嘴：「真不錯，史詩英雄的親傳弟子哪。」他當年可沒這個福份，連兄長依隆的劍法，也是捨溫叔叔教的。
蕭天劍輕咳一聲，看向小孫女：「明娜，菜好不好吃？」明娜正大口咬著一個雞腿，聞言忙點頭，嘴裡含含糊糊地說：「好吃，我最喜歡吃雞腿了。」平時能吃那麼多肉的機會可不多。
朵拉瞪大了眼，小聲責備道：「怎麼可以邊吃邊說話？快吞掉嘴裡的食物，再清清楚楚地回答爺爺的問題。」
明娜撅起了嘴，蕭天劍忙道：「沒關係沒關係，一家人講究那麼多做什麼？孩子還小呢。」明娜聽了，臉上揚起大大的笑容，還特地把盤子裡的另一隻雞腿遞到爺爺跟前請他吃，蕭天劍愛憐地摸摸她的腦袋，就著她的手咬了一口，仍舊讓她吃去。
朵拉快要暈過去了，但她又不好指責公公，只好示意丈夫管一管。安隆卻只是看著父親與女兒的互動，什麼都沒說。
意外遇上了兒子一家，蕭天劍打算逗留些日子。飯後朵拉便依照安隆的意思，在書房收拾出一張床來給他過夜。她不停地為招待不周道歉，蕭天劍好不容易把她打發走，才暗暗頭痛為什麼兒子娶了這麼一個老婆，賢惠是賢惠，只可惜太囉嗦了點。
第二天一早，安隆便去找了維羅妮卡，說了自己的決定。維羅妮卡挑挑眉：「好吧，反正沒你在，我正好多踩加瑪幾腳。不過矮人那邊恐怕要多花幾天時間，你就不怕你老婆擔心你勾搭上那裡的小美人？」
安隆哭笑不得：「行了，你少說兩句吧，傳到她耳朵裡，又要鬧了。還有一件事，我想跟你說一聲。」他把父親來訪的事告訴了她。
維羅妮卡只是撇撇嘴：「啊，原來是史詩英雄到訪了，我可不敢請他陪我走一趟。只要他出現，就算不惹麻煩，麻煩也會自動找上門來。我已經夠顯眼的了，再加上他，豈不是明擺著告訴別人我們有問題嗎？」
她父親捨溫，是蕭天劍年輕時一起冒險的朋友，還跟他學過幾招劍法。在蕭天劍離開伊東城後，幾個來往較密切的朋友都受到牽連，吃了不少虧。捨溫帶著家人過了幾年顛沛流離的日子，直到被安全署聘為劍術教授後，才過上安定的生活，因此維羅妮卡對蕭天劍一向沒有好感。
安隆深知內情，對此只能苦笑以對。倒是維羅妮卡看到他的笑容，扯起了嘴角：「不過對於你來說，倒是件好事。你還從沒有跟他一起生活過呢，就算你嘴裡再怎麼說討厭他，其實心裡很高興吧？」
安隆怔了怔，沉默了。
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