葉開舉杯飲盡，酒似已有些發苦。
他當然也瞭解一個女人被迫和她所憎惡的男人在一起時，是件多麼痛苦的事。
沈三娘忽然拾起頭來，掠了掠鬢邊的散發，道：「我這一生中從未有過我真正喜歡的男人，你信不信？」
她眼波朦朧，似已有了些酒意。
葉開輕輕歎息，只能歎息。
沈三娘道：「其實馬空群對我並不錯，他本該殺了我的。」
葉開道：「為什麼？」
沈三娘道：「因為他早已知道我是什麼人。葉開道：「可是他並沒有殺你。」
沈三娘點點頭，道：「所以我本該感激他的，但是我卻要恨他。」
她用力握緊酒杯，就好像已將這酒杯當成馬空群的咽喉。
樽已空。
葉開將自己杯中的酒，倒了一半給她。
然後她就將這杯酒喝了下去，喝得很慢，彷彿對這杯酒十分珍惜。
葉開凝視著她，緩緩：「我想你現在一定永遠再也不願見到馬空群。」
沈三娘道：「我不能殺他，只有不見他。」
葉開柔聲道：「但你的確已盡了你的力。」
沈三娘垂著頭，凝視著手裡的酒杯，忽然道：「你知不知道我為什麼要告訴你這些事？」
葉開笑了笑，道：「因為我是個懂事的男人？」
沈三娘柔聲道：「你也是個很可愛的男人，若是我年輕，一定會勾引你。」
葉開凝視著她，道：「你現在也並不老。」
沈三娘也慢慢地抬起頭，凝視著他，嘴角又露出那動人的微笑，幽幽他說道：「就算還不老，也已經太遲了…」
她笑得雖美，卻彷彿帶著種無法形容的苦澀之意。
一種比甜還有韻味的苦澀之意。
一種淒涼的笑。
然後她就忽然站起來，轉過身，又取出一樽酒，帶著笑道：「所以現在我只想你陪我大醉一次。」
葉開輕輕歎了口氣，道：「我也有很久未曾真的醉過。」
沈三娘道：「可是在你還沒有喝醉以前，我還要你答應我一件事。」
葉開：「你說。」
沈三娘說道：「你當然看得出傅紅雪是個怎麼樣的人。」
葉開點點頭，道：「我也很喜歡他。」
沈三娘道：「他的智慧很高，無論學什麼，都可以學得很好，但他卻又是個很脆弱的人，有時他雖然好像很堅強，其實卻只不過是在勉強控制著自己，那打擊若是再大一點，他就承受不起。」
葉開在聽著。
沈三娘道：「他殺公孫斷的時候，我也在旁邊，你永遠想不到他殺了人後有多麼痛苦，我也從未看過吐得那麼厲害的人。」
葉開道：「所以你怕他……」
沈三娘道：「我只怕他不能再忍受那種痛苦，只怕他會發瘋。」
葉開歎道：「但他卻非殺人不可。」
沈三娘歎了口氣，道：「可是我最擔心的，還是他的病。」
葉開皺眉：「什麼病？」
沈三娘道：「一種很奇怪的病，在醫書上叫癲癇，也就是通常所說的羊癲瘋，只要這種病一發作，他立刻就不能控制自己。」
葉開面上也現出憂鬱之色，道：「我看過這種病發作的樣子。」
沈三娘道：「最可怕的是，誰也不知道他這種病要在什麼時候發作，他自己都不知道，所以他心裡永遠有一種恐懼，所以他永遠都是緊張的，永遠不能放鬆自己。」
葉開苦笑道：「老天為什麼要叫他這種人得這種病呢？」
沈三娘道：「幸好現在還沒有別人知道他有這種病，萬馬堂當然更不會知道。」
葉開道：「你能確定沒有別人知道？」
沈三娘道：「絕沒有。」
她的確很有信心，因為她還不知道傅紅雪的病最近又發作過一次，而且偏偏是在馬芳鈴面前發作的。
葉開沉吟道：「他若緊張時，這種病發作的可能是不是就比較大？」
沈三娘道：「我想是的。」
葉開道：「他和萬馬堂交手時，當然一定會緊張得很。」
沈三娘歎道：「我最怕的就是這件事，那時他的病若是突然發作……」
她嘴唇突然發抖，連話都已說不下去——非但不敢再說，連想都不敢去想。
葉開又替她倒了杯酒，道：「所以你希望我能在旁邊照顧著他？」
沈三娘道：「我並不只是希望，我是在求你。」
葉開道：「我知道。」、沈三娘道：「你答應？」
葉開的目光彷彿忽然又到了遠方，過了很久，才緩緩道：「我可以答應，只不過，現在我擔心的並不是這件事。」
沈三娘道，「你擔心的是什麼？」
葉開道：「你知不知道他回去還不到一個時辰，已有兩個人要殺他？」
沈三娘動容道：「是什麼人？」
葉開道：「你總該聽說過『斷腸針』杜婆婆和『無骨蛇』西門春。」
沈三娘當然聽說過，、她臉色立刻變了，喃喃道：「奇怪，這兩人為什麼要殺他？」
葉開道：「我奇怪的不是這一點。」
沈三娘道：「你奇怪的又是什麼呢？」
葉開沉思著，道：「我剛說起他們很可能也在這地方，他們就立刻出現了。」
沈三娘道：「你是不是覺得他們出現得太快？太恰巧？」
葉開道：「不但出現太快，就彷彿生怕別人要查問他的某種秘密，所以自己急著要死一樣。」
沈三娘道：「不是你殺了他們的？」
葉開笑了笑，道：「我至少並不急著要他們死。」
沈三娘道：「你認為是有人要殺了他們滅口？」
葉開道：「也許還不止這樣簡單。」
沈三娘道：「你的意思我懂。」
葉開道：「也許死的那兩個人，並不是真的西門春和杜婆婆。」
沈三娘道：「你能不能說得再詳細些？，葉開沉吟著，道：「他們當然是為了一種很特別的理由，才會躲到這裡來的。」
沈三娘道：「不錯。」
葉開道：「他們躲了很多年，已認為沒有人會知道他們的下落。」
沈三娘道：「本就沒有人知道他們的下落。」
葉開道：「但今天我卻忽然對人說，他們很可能就在這地方。」
沈三娘道：「你怎麼知道的？」
葉開又笑了笑，淡淡道：「我知道很多事。」
沈三娘歎道：「也許你知道的已太多。」
葉開道：「我既然已說出他們很可能在這裡，自然就免不了有人要去找。」
沈三娘道：「他們怕的並不是別人，而是你，因為他們想不通你會知道他們在這裡，也猜不透你還知道些什麼事。」
葉開道：「他們生怕自己的行蹤洩露，所以就故意安排了那兩個人出現，而且想法子讓我認為這兩個人就是杜婆婆和西門春。」
沈三娘道：「想什麼法子？」
葉開道：「有很多法子。最簡單的一種，就是叫一個人用斷腸針去殺人。」
沈三娘道：「斷腸針是杜婆婆的獨門暗器。所以你當然就會認為這人是杜婆婆。」
葉開：：「不錯。」
沈三娘道：「若要殺人，最好的對象當然就是傅紅雪。」
葉開道：「這也正是他們計劃中最巧妙的一點。」
沈三娘道：「那兩人若能殺了傅紅雪，當然很好，就算殺不了傅紅雪，也對他們這計劃沒有妨礙。」
葉開道：「對極了。」
沈三娘道：「等到他們出手之後，那真的杜婆婆和西門春就將他們殺了滅口，讓你認為杜婆婆和西門春都已死了。」
葉開道：「誰也不會對一個死了的人有興趣，以後當然就絕不會有人再去找他們。」
沈三娘眨著眼，道：「只可惜有種人對死人也一樣有興趣的。」
葉開微笑道：「世上的確有這種人。」
沈三娘道：「所以他們只殺人滅口一定還不夠，一定還要毀屍滅跡。」
葉開歎了口氣，道：「我常聽人說，漂亮的女人大多都沒有思想，看來這句話對你並不適用。」
沈三娘嫣然一笑，道：「有人說，會動腦筋的男人，通常都不會動嘴，看來這句話對你也不適用。」
葉開也笑了。
現在他們本不該笑的。
沈三娘道：「其實我也還有幾件事想不通。」
葉開道：「你說。」
沈三娘道：「死的若不是杜婆婆和西門春，他們是誰呢？」
葉開道：「我只知道其中有個人的武功相當不錯，絕不會是無名之輩。」
沈三娘道：「但你卻不知道他是誰。」
葉開道：「我以後會知道的。」
沈三娘看著他道：「只要你想知道的事，你就總是能知道！」
葉開笑道：「這也許只因為我本就是個很有辦法的人。」
沈三娘道：「那麼你想必也該知道，杜婆婆和西門春是為什麼躲到這裡來的。」
葉開道：「你說呢？」
沈三娘的表情忽然變得很嚴肅，一字字道：「那三十個刺客中活著的還有七個，也許我們現在已找出兩個來。」
葉開的表情也嚴肅起來，道：「這是件很嚴重的事，所以你最好不要太快下判斷。」
沈三娘慢慢地點點頭，道：「我可不可以假定他們就是？」
葉開歎了口氣，歎氣有時也是種答覆。
沈三娘道：「他們若是還沒有死，就一定還在這地方。」
葉開道：「不錯。」
沈三娘道：「這地方的人並不多。」
葉開道：「也不太少。」
沈三娘道：「依你看，什麼人最可能是西門春？什麼人最可能是杜婆婆？」
葉開道：「我說過，這種事無論誰都不能太快下判斷。」
沈三娘道：「但只要他們還沒有死，就一定還在這地方」。」
葉開道：「不錯。」
沈三娘道：「他們既然可以隨時找兩個人來做替死鬼，這地方想必一定還有他們的手下。」
葉開道：「不錯。沈三娘道：「這些人隨時隨地都可能出現，來暗算傅紅雪。」
葉開歎息著點了點頭。
沈三娘道：「你所擔心的，也正是這一點？」
葉開沉吟著，道：「以他的武功，這些人當然不是他的對手。」
沈三娘也點了點頭。
葉開道：「他既然是魔教中大公主的獨生子，旁門雜學會的自然也不少。」
沈三娘道：「實在不少。」
葉開道：「他卻缺少一件事。」
沈三娘道：「哪件事？」
葉開道：「經驗。」
他慢慢地接著道：「在他這種情況中，這正是最重要的一件事，卻又偏偏是誰也沒法子教他的。」
沈三娘道：「所以……」
葉開道：「所以你就該去告訴他，真正危險的地方並不是萬馬堂，真正的危險就在這小鎮上，而且是他看不見，也想不到的。」
沈三娘沉思著，道：「你認為馬空群早已在鎮上布好埋伏？」
葉開道：「你說過，他是個很謹慎的人。」
沈三娘道：「他的確是。」
葉開道：「可是現在他身邊卻已沒有一個肯為他拚命的人。」
沈三娘道：「公孫斷的死，對他本就是個很大的打擊。」
葉開道：「一個像他這麼謹慎的人，對自己一定保護得很好，公孫斷就算是他最忠誠的朋友，他也絕不會想要依靠公孫斷來保護他。」
沈三娘冷冷：：「公孫斷本就不是個可靠的人。」
葉開道：「他當然更瞭解公孫斷。」
沈三娘道：「所以你認為他一定早已另有佈置？」
葉開笑了笑，道：「他若非早已有了對付傅紅雪的把握，現在怎麼會還留在這裡。」
沈三娘道：「難道你認為傅紅雪已完全沒有復仇的機會？」
葉開道：「假如他只想殺馬空群一個人，也許還有機會。」
沈三娘道：「假如他還想找出那六個人呢？」
葉開道：「那就很難了。」
沈三娘凝視著他，忽然歎了口氣，道：「你究竟是在替我們擔心？還是為馬空群來警告我們的？現在我已分不清了。」
葉開淡淡道：「你真的分不清？」
沈三娘道：「你雖然說出了很多秘密，但仔細一想，這些秘密我們卻連一點用都沒有。」
葉開道：「哦？」
沈三娘道：「我若真的將這些話告訴傅紅雪，他只有更緊張，更擔心，更容易遭人暗算。」
葉開道，「你可以不告訴他。」
沈三娘盯著他的眼睛，像是想從他眼睛裡看出他心裡的秘密。可是她什麼也沒有看見。
她忍不住又長歎了一聲，道：「現在我只想知道，你究竟是什麼人？」
葉開又笑了，淡淡道：「問我這句話的人，你已不是第一個。」
沈三娘道：「從來沒有人知道你的來歷？」
葉開道：「那只因連我自己都忘了。」
他舉起酒杯，微笑道：「現在我只記得，我答應過要陪你大醉一次的。」
沈三娘眼波流動，道：「你真的想喝醉？」
葉開笑得彷彿有些傷感，緩緩道：「我不醉又能怎麼樣呢？」
於是葉開醉了，沈三娘也醉了。
他醒來的時候，卻已剩下他自己一個人。
空樽下壓著張素箋，是她留下來的。
箋上只有一行字，是用胭脂寫的，紅得就像是血：「夜晚在這裡陪你喝酒的女人也不是我。」
樽旁還有胭脂。
於是葉開又加了幾個字：「昨夜我根本就不在這裡。」
不醉又能怎麼樣呢？還是醉了的好。
輕煙般的晨霧剛剛從長草間升起，東方的蒼穹是淡青色的，其餘的部份帶著神秘的銀灰色。
長草碧綠。
葉開走出來，長長吸了口氣，空氣新鮮而潮濕。
草原尚未甦醒，看不見人，也聽不見聲音，一種奇妙的和平寧靜，正籠罩著大地。
馬芳鈴現在想必還在沉睡，年輕人很少會連續失眠兩個晚上的。
他們的憂鬱通常總是無法抗拒他們的睡意。
老年人就不同了。
葉開相信馬空群是絕對睡不著的。像他這種年紀的人，經過這麼多事之後，能睡著除非是奇跡。
他在幹什麼？
是在悲悼著他的夥伴？還是在為自己憂慮？
蕭別離現在想必也該回到他的小樓上，也許正在喝他臨睡前最後的一杯酒。
丁求是不是也在那裡陪他喝？
傅紅雪呢？
他是不是找得著能容他安歇一夜的地方？
最讓葉開惦記的，也許還是沈三娘。
他實在想不出她還有什麼地方可去，但卻相信像她這樣的女人，無論在什麼情況下，總會有地方可去的。
除非她已迷失了自己。
也不知從哪飛來一隻禿鷹，在銀灰色的蒼穹下盤旋著。
它看來疲倦而飢餓。
葉開抬起頭，看著它，目中帶著深思之色，喃喃道：「你若想找死人，就來錯地方了，我還沒有死。」
他眨眨眼，忽然笑了笑，道：「要找死人，就得到有棺材的地方，是不是？」
鷹低唳，彷彿問他：「棺材呢？棺材呢？……」