我正在思索之間，突聞花舫後面有舟船快破水而行的聲響，我心下一動。要知道，現在是冷暖適宜的春色爛漫季節，而且又值探春踏清的結伴而游的時節——上巳日，柳邊水上儘是好友會聚情人依依，又怎麼會有人捨棄這幽聚的良辰美景，急沖沖地向前飛趕？該有什麼緊急的事務！莫非是衝著我來的？
一念及此，我暗暗戒惕不已，目光不由掃向我身後的皎玉三人：如果真有什麼狀況，該怎生確保這三玉毫無損？一顆心早已放在我身上的美玉們，見我在猛然之間回視自己三人，且面容上隱隱帶有一絲異樣，她們心裡一怔——這是從未有過的事啊！經過姚州事變的皎玉兒，心裡知道有些不對勁，也察覺出我目光中的擔憂之色，她立時猜知了我的心思，她只將自己的纖纖素手悄悄地撫向几上的燭台，若無其事的向我點了點頭。
我心下一熱，只覺熱血上湧：我這個皎玉兒，她是在向我表露自己寧為玉碎不為瓦全的決心，為了不願遇事成為我的累贅，竟然想在事急之時，坦然地尋求自我解脫！可是，我的親親嬌玉兒，作為堂堂七尺的男兒，若是不能保護好你們的周全，那我在這個世上又怎麼會再有幸福喜悅可言！自入唐之初，我就暗下決心，一定要保護好我的家人和愛人，現在若真的有事，我又豈能置你們於不顧？！
易玉卿雖是個比較情緒化的女人，大上並不算是缺心少肺的人，否則，她也不會擅以烹飪、精於歌舞。而在經過梁州兵亂的驚嚇以後，她也可算是草木皆兵的驚弓之鳥了。此時見我異常的樣子，嬌嫩的面容立時變得有些白，神情緊張地看著我。好像真有什麼事情耍生似地。相對於她們倆來說，玉雪的情緒倒沒有多大的波動，她只是詫異而又不明所以地看著我。
我沒有料到在這一回頭間，竟然引得這三玉的不安，我連忙堆出一個笑臉，試圖把她們安慰住。在我想來，當世之中應該沒有幾個人會把我怎麼樣，而我只要一息尚存，絕對能保護三玉！
就在此際，只聽水波滑破。那急行的舟船已然掠近花舫。緊接著一人高聲喊道：「請問長安李瑜公子可在花舫之上？」語氣激越，隱隱帶有一絲緊張。舫中諸人相顧了一下。齊齊轉目向我，看我是否願意答理。聽聲辨人，聞言之下，我心中一鬆——來人原來是在廬州結識的劉晏！
或許這新赴職的戶部巡官，在接管全國漕轉事務後，偶爾出巡，恰巧遇見了我，便趁著月上柳梢的雅靜，特來邀我吟風弄月，甚而暢談國事？但這也忒巧了吧？我心念轉動之間。兀自不忘再回向我那皎玉兒溫柔地一笑，隨即揚聲答道：「小弟正在舫中，來者可是士安兄？」而後向地主江南二嬌輕聲告罪道：「在下朋友來訪，不知所為何事，倒有擾二位的小酌雅聚了！」文花、武魁二人連道「無妨」！
客套之間，只聽甲板之上「彭」地一聲。花舫隨聲輕晃。看這情形，那是兩船之間搭上了橋板了。大家不由一愕，花舫的主人並沒有出聲同意，外面的僕婢怎麼會任由外人設板搭橋？要知道在一般情況下，假如有一方不配合的話，另一方是很難把板橋搭設成功的。
就在這一愕之間，花舫陣陣輕顫。顯然，有不少人急地由另一艘船上走了過來。我雖相信劉晏不會胡來妄為，但在當前如此詭秘的情況下，我也不由微微地轉換了一下自己面向的方位。所謂小心駛得萬年船，為謹慎計，我悄悄地把皎玉等人護在了自己的身後。
接著，只見舫艙的過口簾兒一掀，有數個人魚貫而入。赫然不止有劉晏，還有顏真卿、第五琦，竟還有在豹騎職位中僅次於文若海的劉弘！我心中一震：若說劉晏、第五琦和顏真卿不期而遇還有情可原，但有豹騎的劉弘在場，這情形可就非比尋常了！劉弘可是我安置在後隊接應的豹騎將軍，如今他既如此這般急切地趕上前來，又豈能沒有多麼事故？
「微臣戶部巡官（主事）劉晏（第五琦）拜見聖上！萬望聖上恕微臣有眼如盲，竟不識聖上龍化魚服，真是眼拙至極！」見及我據坐於桌前，劉晏率先上前叩拜道，第五琦則緊隨其後。我心中一驚：我一直打算在這次的江南之行中，苦守著自己身份的秘密，以便好好地體察一下民間大眾的風情。如今，卻被人這麼早地戳破，而我還沒有來得及思忖個對策。
花舫座中的諸人早已被這個消息震暈了，真有些匪夷所思的感覺！文花香凝與武魁潤玉這兩位佳人在一時之間，竟然也有些反應不過來，只以自己秀麗的眼光滿帶震驚地看著我。我苦笑著扶向低身下跪的劉晏和第五琦兩人，溫言地說道：「朕心憂大唐百萬民眾的生計，特地微服私探民間的疾苦，若是洩露了身份，那是大大地不妥，還望大家一同為朕保密！」我最末的一句卻是面對著舫艙裡的所有人。原先舫中的人，除了三玉之外，全部不由自主地點了點頭，仿是還沒有從驚詫中恢復過來一般。
我轉目劉弘，沉聲問道：「怎麼回事？莫非有什麼緊急軍報不成！」劉弘目光略一掃視眾人，聲音刻意地下壓道：「東北及安西重鎮在半日之間，均有重要書信傳達，文若海將軍一覽之下，好像斟知情形的重要性，便急令微臣盡快將這兩份文書奉承給聖上！微臣一路急尋，終是機緣不錯，遇到了正在普濟橋下苦待聖駕的顏真卿！於是，在顏大人的引領，以及劉晏大人、第五大人的輕舟襄助下，微臣才得以快進見聖上！」