身後的門開了，洛戰衣回頭：「二舅。」
英國公張輔走到窗前，他並沒有去看洛戰衣：「戰衣，許多事舅舅也是不得不做！因為我是朝庭命官，聖上的臣子，所以凡事必須以朝庭利益為重，希望你不要怨我。」
洛戰衣點點頭：「我明白了。」
張輔這才轉頭看向洛戰衣，不由輕歎了一聲：「你真的長大了，而且如此的卓越不群！只可惜你……哎！這麼多年來，我因為公事繁忙才忽略了對你的管教，是我對不起姐姐和姐夫！」
洛戰衣沉默了，在張輔心裡，自己恐怕早已是不可救藥的了，但他現在並不想去解釋什麼！
張輔振作了一下精神，伸出手去：「拿來。」
洛戰衣疑惑地問：「什麼？」
「當然是你的兵器，聖上是因為」凝命神寶「才肯見你，但面聖之前，你必須先解下兵器。我應該不用解釋這是為什麼吧？」
洛戰衣猶豫了一下，終於還是把腰上的幻星刃解了下來並交給張輔。張輔接過幻星刃，又是一陣感歎：「還記得這把劍是姐夫送你的十五歲生日禮物，原來你一直帶在身邊。你放心，我會為你保管好的。」
「謝謝您。」
張輔苦笑：「你不必謝我，這是如今我唯一能為你做的事了。我走了，你……一切保重。」說完，張輔轉身走出了房間。
房間裡安靜了下來，洛戰衣繼續俯望著下面的土地，但目光中卻是一片茫然，像是滿懷心事。直到又一聲門響，身後傳來了輕輕的腳步聲，洛戰衣才從沉思中回過神來，慢慢轉過身去。
於是，洛戰衣的目光立即就對上了一雙隼利而深沉的眼睛。並在同時間，清晰地感覺到一種逼人眉睫的霸氣迅速充斥了整個房間。
那是個青衣人，也就是曾經在這裡和葉小含有過一番對話的人。洛戰衣轉身之際，青衣人竟似感覺到一股拂面的清風，輕輕柔柔地在身外流動著，那麼和緩，那麼閒適。青衣人大感意外，炯炯的目光不斷地在洛戰衣週身流轉。
洛戰衣不慌不忙地單膝點地：「草民洛戰衣見過聖上。」
青衣人正是當今的皇上朱棣，不過，此時的他臉色並不是很好，反而有些憔悴。他凝視著洛戰衣：「你是洛戰衣？」
「回聖上，草民正是洛戰衣。」
「你平身吧！」朱棣邊說邊走到窗前的太師椅上落座，「洛戰衣，久仰大名了。」
洛戰衣站起身來，不卑不亢地說：「雖然聖上語帶諷刺，但草民仍然要說：草民慚愧！」
朱棣不置可否：「先不說這些，我只問你，」凝命神寶「是哪裡來的？」他手裡握著「凝命神寶」，正是朱潛所遺下。
「回聖上，」凝命神寶「是草民的朋友朱潛臨死前送給我的。他因犯案又自知難逃法網，就將」凝命神寶「交託給我，第二天便畏罪自殺了。但他在臨終前告知我」凝命神寶「的來歷甚至他的身世，我當時非常震驚，尤其當他說明了交託」凝命神寶「的原因時……」
朱棣身子探前：「為什麼他把」凝命神寶「交給你？」
洛戰衣毫不畏懼地注視著朱棣：「他說，」凝命神寶「是先帝朱允炆親自督工雕刻，乃是傳世之寶。只要我持有」凝命神寶「就是勿庸質疑的皇室之後，便可以名正言順地征討大明叛逆……也就是殺侄自立的聖上您。」
朱棣的右手不易察覺地輕顫了一下：「但你為什麼沒那樣做，反而把」凝命神寶「交還給我？」
洛戰衣微微一笑：「聖上，即便洛戰衣能拿著」凝命神寶「蒙騙天下人，但無論如何也騙不了自己。況且，我不明白為什麼要那樣做？聖上的為人如何，草民不便置啄。但聖上治國如何，草民心知肚明。當今天下正值盛世，雖還不能說是四海安靖，但國勢昌盛，人們衣食無慮，安享太平。這種形勢之下興兵討逆，不僅是不合時宜，更是愚蠢之極。誰願意拋棄得來不易的太平生活，反而冒著生命危險跟著我去造反？」
洛戰衣頓了下，才苦笑道：「還有一個最主要的理由，也許聖上不會相信。洛戰衣並非無情之人，怎忍見江南百姓因為個人的一己野心，而陷於戰火之中？若是害得蒼生流離，百姓失所，那洛戰衣的罪過豈非是百死莫贖？所以，我將」凝命神寶「完璧歸趙，其實只為向聖上表明草民並無背叛之心。」
朱棣沉思了好一會兒，才目注著洛戰衣：「我為什麼要相信你？你可知道，你的聲名並不好？朝中許多人在談起你的時候，都稱你是野心勃勃，而且嗜殺成性！」
洛戰衣垂下了頭：「聖上，這毫不奇怪！誰讓洛戰衣手下儘是江湖強梁，綠林悍匪！是洛戰衣非要將他們統一麾下，並強迫他們改邪歸正，放棄了以往的盜匪生涯，反而跟著我去經商。您知道這是為什麼嗎？」
朱棣來了興趣：「你說。」
「那是因為洛戰衣幼受庭訓，雖然因緣際會做了黑道盟主，但抱國之心未曾稍歇。那時江南有個別嘯聚一方的土匪經常滋擾百姓，朝庭若派兵徵繳少不得又要耗費許多人力物力。洛戰衣便想方設法地將他們齊聚起來，並統一管束，教他們以正道方式謀財，不但免了江南百姓再被匪盜所害，更以另外一種方式報效了國家。
令我想不到的是，從此關於我的謠言便滿天飛了。有的是一些桀驁不馴的下屬對我不服，但又不敢反抗，就造謠誣蔑我，把我形容得無比可怕，其實也是為了替他們自己掙回些面子。還有些下屬是為了讓別人更加懼怕天星院，就也同聲附和著描述他們的星主是如何殘暴恐怖，以讓江湖人聞天星院之名而色變，他們就可以仗勢欺人，作威作福了。「
朱棣聽得連連搖頭：「真是一幫目光短淺的狂妄之徒！竟然不懂得，若失了民心，便有再強大的勢力和財富也難成大器。」
洛戰衣又忍不住苦笑：「聖上，他們若懂得這些，又怎會在太平盛世間落草為寇，為非作歹？不過，聖上該更加放心才是，洛戰衣殘暴之名已是天下皆知，更不會有人願意擁戴我，而去反對您這個英君聖主！不是嗎？」
朱棣笑了：「你知道嗎？見你之前，朕怎麼也沒想到你是這樣一個人！只聽你言談，便知你才華橫溢，學識廣博，絕非那些殘暴狂妄的野心之輩可比！難怪一向孤傲不群的宋雪離那麼看重你。只可惜，你竟進了江湖，而不是朝廷。」
洛戰衣輕歎：「其實那些並不重要。無論在朝在野，只要能保存一顆赤子之心，仰不愧天，俯不作地，便不枉一生一世的為人了。」
朱棣大笑：「說得好！不過，如果你真這樣想的話，恐怕難成大事！從古到今，無論朝政野事，多以成敗論英雄，少有強調是非！」
洛戰衣並沒否定：「所以，我絕非帝王之材！」
朱棣停止了大笑，深深地凝注著洛戰衣：「但是，你卻有帝王之能。」
洛戰衣也回視著他：「何以見得？」
朱棣的身子卻往後靠了靠：「第一：你有用人之能！火雲就是個例子；第二：你有服人之能！宋雪離可以為例；第三：你有馭人之能！你們天星院的許多下屬，應該是無知而狂妄的，但你卻可以統御他們，讓他們不敢有所反抗。更能利用這些原本的盜匪之輩創下了偌大的基業！這種事，一般人想都不敢想！你卻做到了！而且聲勢愈上。只這三點，就足夠讓朕輾轉難安了。」剛說完，就忍不住咳嗽了兩聲。
其實，朱棣一進來，洛戰衣就感覺到他雖然氣勢不弱，但舉止之間總是顯得有些無力，臉色也帶著些許蒼白，就好像大病初癒一樣。於是，他踏前一步：「聖上，您的身體似乎不太好？若是累了，有些話改天再說吧！」
朱棣又咳嗽了幾下，擺擺手：「你不怕我一回去就進軍天星院嗎？」
洛戰衣沉默了一下：「不管聖上如何決斷，為了平息這場不必要的征戰，草民已盡力了。而且來此之前我已做決定，聖上若不相信我，可以將草民扣押，我絕不會反抗！只希望聖上能明辨人心，早抑戰火，不要因我一人而累及江南百姓！」
朱棣嘴角抽動了一下：「你以為我做不到嗎？」
洛戰衣負手而立：「既然如此，草民無話可說！」
朱棣並沒有喚人來，反而很突然地轉了話題：「小雲還好吧？」
洛戰衣有些意外，但又不知朱棣的真正用意，就小心地問：「聖上的意思是……」
朱棣悠悠地長歎：「其實，蟋蟀鬥久了，也難免對蟋蟀產生感情的，即便他已經斷了腿。」
洛戰衣嚴聲道：「聖上，人不是蟋蟀！」
朱棣似乎想笑：「你說話的語氣怎麼和那個葉小含一模一樣？」
「那是因為我們都尊重生命，但必要時也絕不會吝惜生命！」
朱棣不說話了，目光轉向了窗外，也許自己真錯了，一個如此看重生命的人，又豈會以生命為代價換取自己的權位？洛戰衣……哎！自己是不是真的老了？