就在洛戰衣全心全意追查貢物被劫案的時候，武昌府的岳淺影卻是心緒煩亂。尤其是眼前，本來是該吃晚飯的時候，卻只剩她一個人對著滿桌子飯菜發呆。葉小含身體虛弱在自己屋裡用飯也就罷了！可是火飛和朱潛竟也不見人影。洛戰衣更別提了，他一心查案，恐怕早已忘了武昌府還有個岳淺影在等他。
越想越惱，岳淺影索性丟下筷子，走出了餐廳。可是，剛剛走到院門前，火飛就突然從門的左邊冒了出來，兩人正好迎頭撞上。最要命的是火飛手裡還端著一碗湯，岳淺影很自然地驚叫了一聲。誰想，火飛竟比她叫得更大聲，而且迅速地把湯碗高高舉了起來，但湯仍是濺出了不少，而且都落在了兩人的身上。
火飛並沒去理岳淺影，反而緊張地看著碗裡的湯：「完了！撒了這麼多！這可怎麼得了？」
岳淺影看他只顧湯，卻連問都不問自己，便氣惱地說：「喂！難道你不該向我道歉嗎？」
火飛正在懊惱中，根本沒聽清楚岳淺影的話，隨口說：「哦！不必了！我知道你不是故意的。」
「你……」岳淺影用力跺腳，「懶得理你！」說完，就要轉身離開……
這時候，一個人急匆匆地迎面跑來：「火公子，你在這呢？我到處找你！」
原來是客棧主人張老闆。
火飛奇怪地看他：「你找我幹什麼？」
張老闆氣喘吁吁地說：「火公子，你是不是去過廚房，還待了一小會兒？」
火飛點點頭：「對呀！我是監視你們做湯去了。因為我聽別人說，客棧裡替人做東西經常偷工減料，但我這個湯是藥婆婆配製的，它的原料絲毫也不能少，所以我就去親自監督了。」他還真是實話實說。岳淺影停了下來，注意著他們的講話。
「火公子，你放心，我們店可是有名的童叟無欺！」
火飛搖頭：「你們做生意的都那樣說，我可不會上你的當！」
張老闆只能苦笑，聽火飛的口氣好像是他們客棧一定會偷他的藥材一樣：「火公子，你要監督我不攔你，只不過，我想問您件事！當然，我問你，決不是懷疑您做了什麼。只是聽夥計說，下午只有您去過，所以過來問問。」
「你要問什麼儘管問，真是囉嗦！」
張老闆嚥了下口水：「您去廚房時，可看見我們廚房的油瓶子、醋瓶子，鹽瓶子……」
火飛不耐：「什麼油瓶子，醋瓶子，真麻煩！我沒見過！」
「可是……可是夥計說，他去搬柴火回來，就發現那些瓶子和您都不見了！」
「我說不知道就不……」突然，火飛停了下來，「等等！是不是一些和茶壺形狀相似的瓷罐？」
「對！對！火公子，你真的看過，那您知道……」
火飛撓撓頭：「也沒什麼了！我那時覺得無聊，正好看見一些罐子。就把他們拿出去用來當射飛鏢的靶子。所以，就全讓我打碎嘍！」岳淺影想笑，卻又不好意思笑。
張老闆楞了下，似乎沒想到瓶子們集體失蹤會是這種原因，他勉強笑道：「原來這樣！其實，瓶子碎了就碎了，反正也不值幾個錢，只是能不能再問您件事！當然我也決不是懷疑你做了什麼！可是夥計說，筐裡的二百多個雞蛋也是同時不見的，所以，我就想問問你，萬一您知道……」
「雞蛋呀！」火飛不在意地說，「我找到了瓶子當靶子，但卻沒有現成的飛鏢，正好看見你們那有一筐雞蛋，就全部做了飛鏢了！」說到這兒，火飛興奮起來，「你不知道，雞蛋當飛鏢還真過癮！不但每蛋必中，而且爆裂開來，像下了黃雨似的，太棒了！」
岳淺影「撲哧」一聲笑，張老闆卻聽得目瞪口呆，好半天，才硬擠出一絲比哭還難看的笑容：「是嗎？那還真有趣呢！」
火飛用力點頭：「當然，要不你也試試！」
正心疼不已的張老闆連忙搖頭：「不必了！其實，雞蛋碎了……就碎了，另買就是。只是，夥計又說，他去舀水的時候，又發現我們做飯的大鐵鍋也不見了，不知是不是您……」他非常小心翼翼地問。
「是呀！是我拿走了！你不知道，雞蛋碎了，濺得到處都是！許多鳥都飛來吃。於是，我就靈機一動！你猜我想到什麼絕妙的好主意了？」
張老闆緊張地搖搖頭，暗暗念道：老天您睜睜眼，一定要保佑我的大鐵鍋不要也落個「碎屍萬斷」的下場！
火飛得意地說：「我就用雞蛋做餌，把你的大鐵鍋支在院子裡，等著許多鳥都進去吃的時候，就一下子用鍋扣住它們。哈哈！竟讓我扣到了二十幾隻鳥。」
張老闆鬆了一口氣：「還好，我的鐵鍋完好無損。」
誰想，火飛接著說：「但那鐵鍋上面有兩個把手，支起了一條縫，害得我失去了七八隻鳥。我一氣之下，就把兩個把手都掰了下來。後來，我又發覺那些鳥叫得怪煩人的，就把它們都放了，鐵鍋嗎……」
張老闆的心又提了起來：「怎麼樣了？」
火飛努力地想：「我就去端湯了，也忘了把它丟在哪兒了？」
張老闆無論如何也擠不出一絲笑容了，他幾乎哀求地道：「火公子，我向您保證，我們店為你做湯決不會偷工減料，只求您別再去廚房監督了！」只是待了一小會兒，他們就已經損失得如此「慘重」！若他去一整天，怕是連廚房的磚瓦都給拆了下來。
「那可不行！」火飛連忙否決，「告訴你，我家星主出去辦事的時候吩咐過我，一定要把葉姑娘的飲食調理好，不許有分毫差錯！我若不去監督，萬一湯有什麼問題，我不就慘了。」
張老闆氣得直翻白眼，真不知道火飛所謂的監督到底是什麼？他雖然去了廚房，但火還沒生起來，他就不耐煩地跑去玩飛鏢，抓小鳥了！唯一能夠證明火飛確實到過廚房的就是，許多東西不見了！
火飛早已不耐煩了：「哎呀！不就是幾個破瓶子爛鐵鍋嗎！我加倍賠你就是！」
說著，就掏出一錠銀子遞了過去。張老闆趕忙接過來，眉開眼笑地說：「火公子太客氣了！以後您儘管去廚房監督，裡面的東西也隨便拿！明天我再吩咐夥計買兩筐鵝蛋，那比雞蛋可是大得多，當飛鏢射一定更過癮！」
旁邊的岳淺影聽得清楚，心裡越發不是滋味。為什麼洛戰衣心裡就只有葉小含？即使人出去了，掛念的也還是她！那她岳淺影又算什麼？再也聽不下去了，岳淺影轉身就走。洛戰衣，我恨死你了！你怎麼可以這樣對我？一個葉小含還不夠，又來一個旭若兒，你不是已經三心二意，用情不專了嗎？但為什麼就不能給我一個機會？我岳淺影哪裡比她們差了，難道就因為我有了一個名不副實的未婚夫嗎？
岳淺影氣沖沖地向自己房間跑，就在剛剛走進房間院子的時候，卻遠遠瞧見了兩個人影，像是葉小含和旭若兒，而且是向後門而去。岳淺影頓時疑惑起來，她們兩個怎麼會走在一起？情敵之間也能和睦相處嗎？莫非她們是去……
談判！這個詞剛剛出現在岳淺影腦海中，她立即就打消了回房的念頭，她倒要聽聽，葉小含和旭若兒會說些什麼？
其實，這時的葉小含是被旭若兒強拉著在走路：「姐姐，不能等洛大哥回來再說嗎？」
「不行！我不能暴露自己的身份，更不能讓她知道你和我的關係，我就是趁他不在才帶你去看***。當然，如果你不想和奶奶相認，也由得你。」
葉小含無奈極了：「我怎會不想和奶奶相認呢？可是，我怕洛大哥回來不見我會擔心的。」
「他一心撲在案件上，怎麼會突然回來呢？況且，西山離這裡只有十里地，我已經替你雇了一頂軟轎，一會兒就到。」
葉小含只能隨著旭若兒往後門走，自是怕被火飛等人發現。但路過廚房後院的時候，兩人竟發覺這裡狼籍一片，到處都是摔碎的雞蛋和瓶罐，甚至還有一個大鐵鍋倒扣在地上，卻少了兩個把手。
旭若兒詫異地說：「這裡發生了什麼事？怎麼亂成這樣？」
葉小含注意到鐵鍋裡似乎有什麼聲音，她忙走了過去，用力將鐵鍋掀開，這才發現鍋裡竟然還扣著一隻黃色的小鳥。小鳥折了一條腿，想必是被突然落地的鐵鍋壓折的，它可憐兮兮地躺在那，翅膀無力地扇了幾下，無助地看著葉小含。
葉小含心疼地捧起小鳥：「姐姐，先讓我為它治傷，好嗎？」
旭若兒雖然心裡不耐，但表面卻沒有流露出來：「奶奶那裡各種治傷靈藥都有，不如你帶著它，到了西山再為它療傷，不是更好？」
葉小含想想也是，便溫柔地將小鳥用手帕裹起來：「你先忍著點兒，到了西山我找最好的藥為你療傷，好不好？」
小鳥當然不會回答她，但圓豆般的小眼睛卻眨了眨，像是在表示同意了。
葉小含是第一次來到西山，眼見大片翡翠色的草地，像一塊兒柔綠的地毯，一直鋪展到遠處的花圃，她的心立即歡騰活躍起來。
離花圃越來越近了，只見搖曳的輕風中，一簇簇鮮艷嬌麗的花團朝著藍天競相開放，就像燃燒的彩色雲霞，那等的光彩奪目，艷麗照人。
葉小含突然停下了腳步，因為美麗的花叢中竟然傳出了古琴聲。悠然自得的旋律這會兒悄悄地起來，不知何時又輕輕地低了下去，綿延不斷，起伏不定，在一種深沉的靜美中卻又跳動著舞者的熱情。
葉小含聽得身心皆醉，好一曲《平沙落雁》！
旭若兒笑了笑：「一定是石君。」
葉小含心一跳：「是他！」
旭若兒看出葉小含的臉色變了：「沒關係，你只管跟我走。今日不同往日，他們不會為難你的。」
花叢中間的一塊空地上，果然坐著石家三兄弟。石君低頭撫琴，石瀟正在將一顆白色棋子落在棋盤上，而石湘卻靜靜地坐在一旁，他的身前擺放著一絹白紙和一支狼毫毛筆。可是，石湘並沒有去動那支筆，他只是靜靜地看著眼前的筆和紙，也不知在想什麼？
琴聲停下了，餘韻尚在花間盤旋不去。石君垂下雙手：「三弟，你在想什麼？」
石湘搖頭：「我也不知道！」
石君輕輕一歎：「三弟，你何妨一試？」
石湘目光回到自己的「右手」上：「大哥，我知道你的苦心，但那支筆於我現在來講，卻有萬鈞之重！我怕我提不起來。」
石君體諒地點點頭：「我明白！但你忘了洛戰衣的話……」
「大哥！」石湘突然打斷他的話，「不要在我面前提洛戰衣，永遠都不要！」
「可是……」石君猶豫了下，「我還是希望你能試一試，因為洛……他說的沒有錯，只要你心中有畫，左手右手有何區別？」
背對他們的石瀟卻低歎了一聲。
石君看著他的背影：「二弟，你怎麼了？」
石瀟沒有回頭：「大哥，我只是在想，我們這樣做到底值不值得？」
「你這是何意？」
「大哥！」石瀟一下子轉回身來，「難道你還不明白，旭若兒的心根本沒在你的身上，你又何必為了她……」
「二弟！」石君閉了下眼睛，「我只是在做我想做的，卻從沒想過該得到什麼！」
石瀟苦笑：「現在確實不必想該得到什麼，因為我們要想的是，將會失去什麼？誰讓我們同時得罪了江湖中的兩大勢力——天星院和舞楓山莊，恐怕再難有以往的悠閒日子了。尤其是在我們養傷其間，洛戰衣已經到過這裡，雖然他沒發現我們，但我有種預感，他一定會再來的。」
石君傷感地低下了頭：「是我連累了你們。」
石湘突然道：「事已至此，多說何益？而且洛戰衣於我有斷手之恨，這筆帳早晚都要清算。」
石君似乎想說什麼，但終於沒有說。
一個清冷而動聽的聲音卻從花叢後響起：「莫非，你們後悔了嗎？」旭若兒和葉小含走了出來。
石君怔怔地看著突然出現的旭若兒，這時候，燦爛的太陽已經高懸中天，身在花海中的旭若兒，竟比璀璨怒放的鮮花還要嫵媚動人。
石君看得癡了，喃喃地說：「不，我永遠都不會後悔。」
石湘的注意力卻完全被葉小含吸引了去，葉小含也許不像旭若兒那般光彩奪目，但她低首含怯的容顏映在爛熳的花海中，卻是愈加得清麗可愛，更比旭若兒多了一種彷彿見了煙雲浩茫的脫俗之感。
石湘突然有了拿起畫筆的衝動，他甚至已將左手伸了出去，但最終卻還是停了下來：「你怎麼會來這裡？洛戰衣呢？」
沒等葉小含回答，旭若兒便開口了：「她是我的妹妹，自然能來這裡。」
「你的妹妹？」石家三兄弟異口同聲地問，「她是你的妹妹？」
旭若兒笑了：「那麼吃驚做什麼？難道我們不像姐妹嗎？」
石君情不自禁地點了點頭，石瀟只是發呆，石湘卻哧笑一聲：「會像才怪？旭若兒你雖是女人中的女人，但葉小含卻是人間的仙子，一凡一仙，天壤之別。」
旭若兒眼神冷了下來：「照你的說法，我比不上妹妹了？」
石湘悠然道：「不是比不上，而是沒法比。」然後眼望著群花之間：「你看，那些蝴蝶必也同意我的看法，否則又怎麼會齊齊飛了起來？」
旭若兒本是心裡慍怒，但聽到這裡卻立起警覺，轉望花叢，果然見七八隻色彩斑斕的蝴蝶正飛離一株白色的芍葯花。她朝著石君三兄弟一使眼色，三人會意，分幾個方向飛身進入花叢，向那邊包抄而去。
旭若兒落在那株白芍葯之前，手中軟劍一抖，筆直地伸向白芍花之後：「你可以出來了。」
一個女孩從花間緩緩站起，嬌麗的面孔上寫滿了驚怒，她目光定定地鎖在葉小含身上：「葉小含，你果然是奸細！我看洛戰衣這一次還有什麼話可說？」
葉小含愕然：「岳姐姐，你誤會了，我不是……」
岳淺影厲聲斥道：「住口，誰是你的岳姐姐？到了現在你竟然還敢狡辯？你叫旭若兒姐姐，可她卻與石家三兄弟相勾結，這一切還需要再解釋嗎？可笑的是，洛戰衣自負精明，卻看不透你內藏的奸詐，還真以為你就是鏢主呢？」因為南天鏢局的接鏢事宜全由岳南天和秦東海負責，除了他二人誰也沒見過鏢主。但此時岳南天不在，秦東海已死，所以沒人能肯定葉小含鏢主的身份。
旭若兒突然笑了起來，但眉眼間卻全無笑意：「岳淺影，我看最可笑的其實是你！你以為我會給你機會去向洛戰衣報信嗎？」話音還沒完全消失，她手中的軟劍已如毒蛇吐信噬向了岳淺影。
「不要！」葉小含驚得小臉全無一點血色，但她卻無力阻止事情的發生，只能眼睜睜地看著飛閃的金光點向岳淺影的咽喉。
但岳淺影並沒有死，因為就在金色軟劍近身時，一小團灰色的東西卻後發先至，奇準無比地擊在軟劍上。旭若兒只覺一股大力從劍上傳來，劍已不由自主地歪向一邊。岳淺影趁機後退，「嗡」的一聲抽出腰間的長劍，蓄勢而發。
旭若兒退後一步，駭然發現擊偏自己軟劍的竟是一團泥土，因被人以內力貫注其上所以聚而未散，但碰到劍之後就散落在地上了。旭若兒心裡一動，轉身看向不遠處的一處花圃。
幾人這才發現，一個年齡不小的花農低著頭，正在那專心地除草，因為他太平凡了，平凡得就像是土地的一部分，所以竟沒有人注意到他。
旭若兒又疑又怒：「二叔，你這是做什麼？」
除草人頭也不抬，只是淡淡地說：「我不想讓這潔淨的土地染上血腥。」
石君忙說：「若兒，他說得對！不要再濫傷無辜了。」
鬆了一口氣的葉小含跑上前去：「姐姐，你千萬不要傷害岳姐姐，我想這只是一個誤會，我們向她解釋清楚，她一定會體諒的。」
「誤會？」岳淺影嘲諷地大笑，「葉小含，虧你說得出口！你可知道我南天鏢局為了護鏢死傷了多少人？秦叔叔、徐太、高同、小五，這一筆筆血債難道只用誤會兩個字便能償清了嗎？」
葉小含只聽得身心發冷，驚悸地轉看旭若兒：「姐姐，她說的是真的嗎？」
旭若兒毫不在意地一甩頭髮：「怎麼，你還想教訓我嗎？」
葉小含身體顫了下，連退數步：「那麼，岳姐姐說的是真的了！姐姐……你怎麼可以……怎麼可以……」
旭若兒冷冷地看著她：「我為什麼不可以？」
石君面現愧色：「葉姑娘，你別怪若兒，其實我們也沒想到那個石穴中會發生……」
「你何必對她解釋？」旭若兒不屑地說，「石君，成大事者哪能像你這樣瞻前顧後，心慈手軟？死幾個人算什麼，只能怪他們學藝不精！」
葉小含只聽得面若死灰：「你……求你不要告訴我，你是為了找回我才……」
旭若兒眼中的鋒芒直直穿進葉小含的內心深處：「是又如何？」
葉小含差一點兒仆倒在地上，她搖搖欲墜地扶住身旁的一株花樹：「真的是因為我……因為我……」她遲緩地抬起頭面對著岳淺影，哽咽著聲音：「對……對不起……是我害了他們……」
一直冷眼旁觀的石湘突然說：「葉小含，你別傻了！旭若兒是什麼樣的人，她千里迢迢從四川跋涉到此地，殺人劫鏢，大動干戈，甚至不惜與天星院、舞楓山莊兩大勢力為敵，又怎會只為了你？」
旭若兒似有所思地看向石湘：「你錯了！我就是為了她！為了奪回她，別說與天星院和舞楓山莊為敵，就是與整個江湖為敵也在所不惜！」
別說石家三兄弟愕然，就連岳淺影也是大惑不解，這葉小含的身上到底藏著什麼驚人的秘密，值得旭若兒如此對待？
葉小含似乎連迷惑的力氣都沒有了，她在輕輕地搖頭：「我不該來的！不該來的！」
旭若兒剛要說什麼，突然一個藍衣人從遠處飛奔過來，氣喘吁吁地跑到她身前。
旭若兒斥道：「慌張什麼？真沒出息。」
藍衣人急急地說：「洛戰衣來了！已到了山前。」
岳淺影大喜：「洛星主！」但沒等她有所動作，石湘的右手已抓向她的右肩，岳淺影雖然心神震盪，卻並沒有慌亂，趕忙一側身，手中劍也順勢刺了過去。可惜的是，她的劍剛剛遞出，一枚棋子已悄無聲息地打進了她的穴道。
葉小含驚呼：「岳姐姐……」她也只來得及說出三個字，就被旭若兒點了昏穴。