第一百廿三回分重任龐吳雙鬥氣，戰黃河宋魏各興兵
且說吳用提兵助龐統攻樊城，使凌振挖掘地道，安置火藥。不料卻為曹仁偵知，以巨石擊閉地道。凌振看進出不得，遂捨身點燃引線。此刻兩軍爭奪，正是激烈，忽聽地下一聲雷鳴，火光迸射，亂石紛飛，城上魏軍頓時斃命數百，便是攻城的宋軍，亦有百十傷亡。左近軍卒，俱立足不穩。吳用在後面，早率單廷珪、魏定國二將所部精兵，戒備良久。前聞地道外士卒報說地道塌陷，凌將軍被困於內，已知不妙；待得片刻間城池崩裂，不禁帶淚切齒道「好兄弟，待哥哥與你報仇！」便令擂鼓，使單、魏二將，殺入城去。二將得令，各帶本部聖水軍、神火軍當先，步騎刀弓隨後，都向缺口兩邊掩去。
此時垛口魏軍，十折八九。曹仁離得稍遠，也被飛石打著，帶傷不輕。急傳後隊諸軍來援時，城外人喊馬嘶，吳用已督軍殺來。前面毒水烈火，一起噴射。聲威獵獵，魏軍草草列隊，豈能抵擋？一潰之下，早被宋軍撞入城來，分頭巷戰。吳用只是督著魏、單兩將，向城中心不斷衝突。後面林沖、秦明、楊雄諸將亦各率兵馬，大刀長矛，四處掩殺。曹仁不甘戰敗，引左右士卒併力死鬥；卻被宋軍前仆後繼，催逼甚緊；四下只叫「活捉曹仁！活捉曹仁！」仁身負多傷，看已不能脫身；心腹小校道「將軍身穿鎧甲戰袍，甚是惹眼。何不與小人掉換，然後可混出重圍。」仁歎道「吾為國鎮南數十年，枉稱大將，卻也有幾分威儀。今兵敗城破，是不知機之過；便是戰死於此，便也罷了。倘易裝使人替死，豈對天下？」遂取隨身匕首，囑托小校「汝可告吾二子，退保襄陽，盡忠報國，勿墮父之名。」小校垂泣而去。仁自引數百壯士，反殺入敵陣。宋兵四下合來，仁厲聲咆哮，左衝右突，所向皆倒。吳用看仁雖鬚髮斑白，威猛不減，心中大怒，令單廷珪以毒水射之。廷珪遂令聖水軍四下排開，噴射藥水。那藥水腥臭撲鼻，噴到處，曹兵皮肉皆爛，痛不欲生。須臾間倒了大半，皆在地下翻撲哀嚎。曹仁看勢不得脫，拔出劍來，自刎身死。吳用心怒凌振之死，令聖水軍毫不歇手，只是噴射；無移時，把數百曹兵，連同曹仁屍首，盡數銷蝕得血肉粘連，面目模糊，形同鬼魅。吳用方略消恨，轉令各路兵馬，剿殺城中曹兵。此時樊城攻破，曹仁陷沒；城中曹軍雖眾，或各自為戰，或向浮橋敗逃，皆已不成氣候。
話表兩頭，文聘因宋軍連夜攻城，自不敢稍歇；巡行江面，忽報宋水師大張旗鼓，從上游來攻浮橋。文聘自計云「想來欲截斷浮橋，使我大軍皆在樊城，乘虛攻取襄陽。」便起水師相迎。兩邊對戰江上，燈球火把，密如繁星一般；照著檣桅交錯，楫櫓進退。士卒中箭落水，不絕於耳。戰得一刻，卻有數艘宋軍船隻，如無人狀，順水漂流下來。魏軍疑是火攻船隻，先發火箭射之。火箭上去，卻不曾引燃；於是魏軍不疑。須臾，船隻已近浮橋，橋上守卒，各以長蒿去攔它。諸船皆被攔住，卻有一船左右迴旋，靠上浮橋。守卒尚不在意，不意船上一聲號令，翻出數十個精壯漢子，為首正是阮小二，各持快刀亂捅，轉眼殺掉十餘名守卒，餘者暫退；那些漢子便從艙中搬出火藥數十箱——艙中有濕布覆蓋，濕布下又有沙包，故而不曾著火，亦不曾浸水——按凌振囑托，盡佈置在浮橋樁前，安好藥線。此時橋上守軍，江面水師，看有數十敵軍上橋，各自圍來；阮小二急點燃藥線，與數十人一起翻身跳江。魏軍尚不知底細，恰恰待得近時，一聲巨響，江面水柱沖天，浮橋炸斷十餘丈寬，船板鐵鏈四處橫飛，掃著魏兵，骨肉盡碎；江上戰船離得近的波蕩不止。便是跳水的宋兵，亦有半數為水波震死。便在同時，樊城城北火藥亦炸。魏軍盡皆喪膽。樊城中許多軍士奔走浮橋，欲南投襄陽，其路已斷；惶惑之間，自相踐踏，擠落襄水死者數百。膽大者攀緣船板，鳧過缺口；膽小者號哭橋頭，一籌莫展。文聘急打發船隻，往來接濟；才渡得數千人，背後吳用麾軍殺到，雪刃如麻，驅魏兵落水，毫不容情。魏兵非死刀下，即溺江中。曹泰因見父死，據城瞠目血戰，不肯少退，遂死亂軍之中。牛金引親信軍卒奪得小船，渡往襄陽。其餘數萬兵民，多無倖免。襄樊一帶，浮屍幾蔽江面。
待得天明，宋軍整隊入城，但見城中堡壘重疊，槍矛森然，所見俱是死屍，或血涸肉爛，或炭皮焦骨，腥風撲鼻，慘不忍睹。龐統環顧左近，亦不禁掩面。早有軍校將衙門草草收拾出來，於是龐統、吳用、林沖、阮小二、魏定國、單廷珪等皆入坐。忽副將報樊城軍卒，雖大半戰死，尚生致三千餘人；並有城中百姓萬餘，多是老弱，盡為所擄，問其處置。龐統尚未發話，吳用切齒珵珵，厲聲道「傳令，與我將此等賊人，盡數坑殺！」林沖等聞言色變，龐統急曰「加亮亦是知書之人，先前行事多合度也，如何今反欲屠城？」吳用道「樊城抗拒天兵多年，前後殺傷兒郎無數，更害了阮小七、凌振兄弟，此仇不共戴天！今便屠之，為後來者鑒！」龐統道「彼守樊城，亦是各為其主。今曹仁殞命，樊城既得，何必濫施殺戮？且倘屠樊城，襄陽軍民必然死守，有何利弊？」吳用獰笑道「曹仁大半兵將，皆在樊城，尚為我破。襄陽劫餘之軍，何足道哉！」龐統亦冷笑道「只破此樊城，亦賴凌振將軍捨身炸毀地道。今既無火藥，怕也無再一個凌將軍肯捨身！」吳用聽龐統譏諷之語，臉色漲得發紫；回顧單廷珪、魏定國道「二位兄弟聽令！速引本部軍馬，將所擒賊子盡數誅滅！」話音未落，龐統拍案而起，厲聲道「吳加亮！如今是大宋朝廷，汝官居要職，昔日江湖上手腕，切勿再現！今吾奉詔征討，節鉞在此，違令者盡斬！」兩下勢若劍拔弩張，林沖急挺身出，擺手道「鳳雛先生，加亮先生，何以如此！今樊城既克，恰當進取襄陽，以成全功；何以為區區俘虜，便自相爭執！且樊城新破，襄陽惶恐，正好進兵；倘假時延，待敵恢復整頓，又要再添手腳。或至貽誤戰機，功敗垂成，豈不愧對陛下！二位皆朝廷柱石，便將這俘虜囚在一邊，待破襄陽再行處置如何？」龐統、吳用聽他一勸，方才各息怒意。復使人探聽局勢。
探馬去了尚未回，又報柴進自南岸來，入見諸人，稱賀道「昨夜一戰，堅城破壁，數萬敵軍就殲。此等功勞，非凌振兄弟，何以立得？亦是丞相、大司馬調度之功也！」一壁說，一壁環顧，卻不見凌振；再看諸人面有戚色，禁不住惶惑道「凌振兄弟如何不在？莫非……」吳用擺手道「柴大人，凌將軍昨夜捨身破城，已然殉了皇業。」柴進聽得，垂淚頓足道「如何天又折我一個兄弟！且凌振兄弟火藥之法，當世無雙，今既失去，是損我利器也！」吳用沉臉道「既已如此，追悔無及。方使人探報敵情，再議攻取襄陽便是。」柴進嗟歎不止。又過得片刻，時遷含淚進來，報說已掘出凌振。吳用道「待我等齊往，看他一面。」時遷哇地一聲，哭道「哥哥，凌振已然在地下粉身碎骨，殘軀同兵卒相雜，血肉混融土石，哪裡看的出來！」吳用與眾好漢俱垂淚，便龐統亦不禁潸然。於是吳用傳令，就地道崩開處掩埋立塚，書以姓名；城牆平移一丈，修建祠堂。便將所擒魏軍將佐六人，斬首瀝血，連同阮小七靈位，一同祭奠。吳用引眾兄弟哭了一場，方才作罷。
祭罷，復議攻襄陽。軍士探報文聘、滿寵、牛金、呂常並曹仁子曹范等，糾合余兵，續守襄陽。江上浮橋雖絕，水師尚全，艨艟鬥艦，檣桅往來，並無氣餒。吳用道「樊城已破，吾倒要看他襄陽能支撐幾時！」便謂龐統「丞相假吾兵權，約以半月之期，必取襄陽！」龐統道「非吾貪功，然你我二人俱在此地，洛陽恐無人主持；設或曹丕自河北進犯，動搖京畿，大是不妙。加亮還是速歸為上，此間交我便是。」吳用道「小可雖無能，於攻城拔寨，倒亦有幾分薄才。故請命取襄陽，亦非貪功，實為國家也。丞相既心憂洛陽，何不自歸。皇上得丞相為輔，料曹丕豎子，何足道哉？」龐統笑道「你我二人相為臂助，原不爭此。就使加亮留此取襄，吾歸保洛，有何不可？惟因奉聖旨，假節鉞，督導此處兵馬，不敢擅離。加亮不妨先回洛，請得聖旨，以你我相代。那時吾自交付此間兵權，回鎮京畿，由加亮取襄陽立功。」吳用亦笑道「只怕兩地遙遙，往返延誤。且吾來取襄樊，亦有天子詔書；丞相回京，非為違旨。」兩個各自調侃時，忽有一人滿頭風塵闖入，啞聲道「洛陽被攻，宋江哥哥甚危，你等尚有心於此戲口耶！」眾人看時，卻是神行太保戴宗。吳用動了關心，慌忙詢問。
原來曹丕自棄洛陽，退守河北，原本防禦宋江渡河；及至宋軍西征，遂以年餘無事；雖有董平、盧俊義進退擾襲，不過略戰而已。待聞得龐統進兵襄樊，遂召諸臣商議。司馬懿進道「曹大司馬守禦襄樊二城，牽制宋賊之後，實為國家保全之關鍵。今宋賊調集精銳南進，倘襄陽一破，彼中原聯結，則河北勢孤也。」曹丕道「以卿言當何以應之？」懿道「莫若就起冀州之兵，渡河擊之；洛陽是宋賊首都，倘被攻，必撤圍襄樊之兵以濟；於是曹大司馬可安。」曹丕道「朕亦有此意。然倘渡河攻洛，恐董平、盧俊義等自青州攻我，何以當之？」司馬懿道「董平、盧俊義雖號為宋江之臣，彼此隔閡久矣。臣保張文遠鎮守黃河，與臧霸呼應，則青州之敵，不得渡過。」曹丕轉問餘眾「卿等以為如何？」曹真、曹休齊出道「仲達之言甚善。」丕大喜，欲拜司馬懿為都督。懿道「吾之資質軍功，去曹子丹、曹文烈遠矣。二位將軍功高位重，請陛下任為主帥，懿願副之。」丕便使曹真為都督，司馬懿為副；徐晃願作先鋒，丕許之；並有樂進、王雙、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、鄧艾等，點兵五萬，南渡伐宋；使曹休督張遼、秦朗、郭淮諸軍，守禦本境。
出師前夕，太尉賈詡入營帳，見曹真、司馬懿道「今雖強兵南征，惟敵亦不弱；彼盡有中土，我只得河北一隅，非持久之利。然黃河雖號天險，東西千里，彼不能一一守禦；倘能聲東擊西，調其奔波，則我可乘隙而進。」曹真道「謹奉太尉之教。」司馬懿道「但不知如何揚聲，如何掩襲，太尉可有指點？」賈詡笑道「宋人大河之防，勢如長蛇；以洛陽為頭，兗州為腰，青州為尾；若擊其頭，則腰尾俱應；然若斷其腰，則首尾失應。惟如何使敵不知我意，使我制人而非制於人，此將帥臨陣決計，非老夫可以預謀也。」司馬懿再拜「先生之教，懿當銘心。」真、懿送走賈詡，又計議良久，遂遣先鋒徐晃大張旗號，進至倉亭攻打。
宋兗州牧李應聞訊，一面分派軍卒守禦，一面往洛陽、青州告請援兵。宋江得悉，不敢怠慢，忙召群臣商議道「今丞相、大司馬俱在襄樊，魏軍攻我兗州，如何當之？」黑旋風李逵早跳出道「哥哥說甚底話？便著俺鐵牛引著幾千兵馬，去殺他個片甲不留也好！」宋江聞言，蹙眉長歎道「如何建國多年，這黑廝竟無分毫長進！」環顧群臣「朕欲發兵救援，又恐魏軍聲東擊西，反犯洛陽。眾位有何見解？」文官一列，崔州平、孟建、石韜等皆緘口不語，惟彭羕出道「陛下何不發詔，使青州盧俊義援之？」宋江道「恐來去遙遙，不及救援。」早有行者武松出道「哥哥以前在寨中，指揮何等自如，今番登基了，怎反不如以前？現放神行太保戴宗兄弟，便叫急行青州，請趙王盧員外發兵從東來；這廂也點一支兵，俺與龔旺、丁得孫兄弟引了往東去，兩下夾擊，還怕曹軍奪了兗州？至於洛陽，有朱武先生主持軍機，又有李逵、劉唐幾個哥哥相護持，諒來也不至有事哩。」宋江沉吟片刻，問朱武「你看如何？」朱武道「武二郎見解極是。」江遂使戴宗速去青州，傳盧俊義發兵救援；另就洛陽週遭，撥步卒一萬，馬軍三千，使武松、龔旺、丁得孫三將統帶，向東去迎敵。
回說盧俊義在青州，多時操練兵馬，積累糧草；前番曹丕曾遣曹休督軍來戰，未曾大見勝敗。這日得李應報敵犯兗州，盧俊義便欲整兵救援。尚未備齊，戴宗駕神行甲馬來，宣了宋江旨意。盧俊義道「吾聞兗州軍情，正欲起兵救援。戴院長來的正好，回稟陛下，擇日便行。」戴宗喜道「救兵如救火，哥哥卻莫擔擱。」遂回。
盧俊義欲待動身。忽混世魔王樊瑞入見「哥哥若把此間兵將都調走，設使臧霸從膠東入侵，何以抵擋？」盧俊義道「此間防禦，吾已安排李立、雷橫守把，料無所失。」樊瑞道「非也。魏國司馬懿、曹真、曹休、張遼、徐晃等，俱是名將；既然乘我軍南征而渡河來襲，必然安排周密。哥哥這裡把大軍西進，稍有交錯，即做了兩面受敵之勢。想當初董平兄弟原本據有兗、豫兩州，因大舉西進許昌，落得前有強敵，後無退路，反被宋江哥哥乘勢取了根基。前車之鑒，哥哥不可不防。」盧俊義沉吟道「兗州戰局，俱是我梁山大業。我豈能自顧私利，保全實力？」樊瑞冷笑道「哥哥以宋公明尚為梁山兄弟乎？他自當了皇帝，我等便是臣僕；自顧皇帝，對臣下手握兵權者，無時不在猜忌。倘我青州一敗，只怕他尚要歡喜哩。」盧俊義沉臉道「樊瑞兄弟，我等當初結義，誓同生死；你卻屢次挑弄我，是何居心？」樊瑞道「我無非因盧員外文韜武略，又讚你性子實在，不曾虛偽待人；怕你糊里糊塗，卻做他人犧牲，故願佐你成就一番功業。員外莫不識好心。」盧俊義道「宋江哥哥待人一貫誠摯，你再三說，我只不聽。」樊瑞笑道「哥哥還以他待人誠摯哩。卻聽這兩位兄弟說話！」便引入鐵笛仙馬麟、沒面目焦挺兩個。二人進來，唏噓道「公明哥哥待人是誠摯，然入漢之後，性情卻非當初。但知道聽信吳加亮，把兄弟情分漸漸淡了。想我四人入遼東潛伏十餘年，挑動公孫起兵，為梁山大業十分辛苦；公明哥哥卻只顧為他親兄弟報仇，把大軍入了西川，致使遼東兵敗，石勇、燕順兄弟亦戰死，教人好不寒心哩。」樊瑞謂盧俊義道「員外可見，實非我一人偏執。梁山兄弟，奉宋江哥哥為主，原是天意人心；但宋公明被吳加亮挑唆，幾欲謀取手足。我等卻不當眼睜睜容他戲弄，如此非但害了自家，也於大業無補。」盧俊義低首不語，片刻復云「然為軍國計，敵既入侵，豈有按兵不動，坐觀友盟浴血？這般豈不同你方纔所責同例？」樊瑞笑道「員外，我說這許多，無非叫員外莫輕易西進，為他人做火中取栗之事。今曹魏與大宋之兵，鏖戰於兗州；員外何不引大軍卻北渡黃河，攻樂陵郡，抄襲冀州之東。避實就虛，一則可收河北錢糧，二則大揚我兵威，三亦足擾亂曹魏後方，兄弟面上不曾難過。」盧俊義喜道「你若早有此計，俱能全美，何必爭論這許久？但兗州被兵，豈能不救？」樊瑞道「此事易行。可使董平往援。董平入青州，飛揚跋扈，便是我軍中兄弟也有微辭。今使他西進，一則青州得寧，二者他武藝過人，也堪當大任。」盧俊義甚善其言，便使董平引本部軍一萬，西進赴援。董平自恃勇武，統兵去了；盧俊義自以解珍、解寶為先鋒，彭玘、燕青為中軍護衛，點精兵二萬五千，張橫統帶水軍戰船千餘隻，只稱為董平後援，卻按兵河口，以觀其變。
過得數日，再報曹軍前鋒徐晃已渡倉亭，與宋軍董平、李應對峙。洛陽亦遣武松、丁得孫、龔旺引兵東援；兗州大軍彙集，一觸即發。樊瑞謂盧俊義道「此刻各家眼光，俱留兗州，正是我等機會。」便安排大軍，分路渡河，進略樂陵。前鋒方近城下，聽得城上鼓號齊鳴，當先殺出一軍，大將卻是曹操假子秦朗。盧俊義正進兵交戰，忽然左右齊亂，張遼、張虎引伏兵兩路邀擊而出。俊義兵雖眾，遠道疲憊，更兼措手不及抵抗，紛紛倒退。俊義親自拍馬斷後，不至大敗；只得退至河沿紮營。次日欲再交兵，又報臧霸大起膠東之兵，預備舟師，水陸並進，欲回奪青州。盧俊義兩面受敵，未免尷尬，與眾人計議。彭玘道「不想魏軍有備至此。此時再要恃強進兵，恐難保全；只得先退回青州，再作打算。」盧俊義尚未決策，忽報臧霸水師，已進黃河，封住南岸渡口；陸軍更登岸，將與張遼夾擊我軍。唯張橫水師，尚且據住北岸渡口，為大軍後路。眾人難免有些慌亂。惟燕青道「臧霸以區區膠東一地，這般猖獗，分路攻我青州；莫非我大軍在外，就不能反攻他膠東麼？」盧俊義聞得他言，亦是一振，拍案道「小乙所見甚是！臧霸不自量力，無非欲與張遼聯合，夾擊我軍。彼既傾巢出來，膠東必然空虛。我以水師載馬步軍，一面封住海口，一面浮海攻之，如探囊取物！」
於是一面在陸軍營寨廣佈火鼓，作勢死戰；暗地卻收拾輜重。先令張橫水師，乘夜作勢攻臧霸水師。臧霸戰船聞得夜色裡鼓號震天，不敢擅出，只是嚴守渡口；不料天明使，報宋軍水師已奪路而去，反封住黃河海口，將膠東戰船堵在其中。又報盧俊義大隊軍馬，皆拔寨離岸，揚帆東去。臧霸聞之，頓足道「吾一時不明，卻被他乘！膠東兵馬，盡在此地，如何抵擋盧俊義！」張遼謂臧霸道「此番看來，膠東難保。然既已至此，懊悔豈能彌補萬一？吾為宣高兄計較，何不盡起此間兵馬，併力西向，合攻兗州。倘能擊破宋賊，掃清中原，則區區膠東之失，安足論哉？」臧霸到了此時，自然也無別路，遂引軍西進，卻抄在董平後面。於是兗州之地，宋魏兩國軍旅交錯，鏖戰不止，一時間未分輸贏。
再說宋江，身在洛陽，心繫兗州，日日使戴宗傳遞軍情。得知盧俊義不引兵西援兗州，反往東去奪膠東，禁不住怨道「盧員外何等精明！」彭羕道「且莫管他精明否，此時兗州我少了盧俊義一軍，敵多了臧霸一軍；此消彼漲，甚是不利。還望陛下再遣援軍。」宋江道「再遣軍去，洛陽空虛，如何是好？」彭漾笑道「倘兗州之兵盡敗，洛陽再是充盈，卻也無用！」宋江沉吟再三，並無他法；只得將京畿人馬，再點了五千名，使劉唐統帥，東進赴援。方才去了兩日，忽報曹魏大軍，自河內殺過孟津來了。宋江驚得魂飛魄散。正是對博臂膀酸，添油瓶底漏。不知宋江如何應對，且看下回。