且說建安二十年秋，混江龍李俊在太湖突發舉事，時吳軍皆在武陵、夷道，國內空虛，遂月餘之間，被李俊連克三十餘城，直逼建業，江東震動。諸葛瑾留守建業，召眾官商議，欲出軍抵禦，苦於無將。虞翻道「某保舉一人，可破寇軍。此人乃周瑜之子周循也，現居騎都尉，文武雙全，又公瑾之風。可教其領軍出戰。」眾人聽了，都不由點頭。陸績道「現有曹操大將於禁，自我軍克服荊州，禁無顏回許昌，客居於此，可令其為副將。」虞翻道「非也。於禁乃曹操愛將，既軍敗辱國，不能一死全義，反乞降為囚，今又無顏歸國，客居建業，若是令此人引軍，則我將士必忿而難決死也。又，於禁用兵二十餘年，而周循年少，若使於禁居周循之下，恐難以各盡肱股。」陸績道「我聞於禁降關公，乃為保全士卒。且當時關羽之強，威震華夏，何必以此危難乎？且我攻取荊州，釋於禁於牢獄，又好生收留，待為上賓，於禁必效死也。至於長幼，於禁乃我賓客，為周循幕僚，有何不妥？」虞翻冷笑道「曹操恩遇三十年，他更不效死，豈指望為我東吳捨生？」兩個爭執不下，諸葛瑾道「軍情緊急，且先召二人前來。」於是遣人去請周循、於禁。未幾，請於禁的先來道「館驛官道，於禁已於半個時辰前出館而去，不知所在。」諸葛瑾大驚，虞翻搖頭道「此人看東吳勢危，必是自投生路去矣。也好，也好。」又過片刻，人報周循進殿。眾官看時二十上下年齡，七尺五六寸身材，明目斂容，雄姿英發，確有周瑜之風。諸葛瑾說了緣由，道「伯舜可願引軍禦敵？」周循道「家父受伯符將軍及吳王洪恩，無以為報，願殺退賊軍，以盡忠悃。」諸葛瑾大喜，便拜周循為將軍。周循道「末將保二人同去破敵。」諸葛瑾道「哪二人？」周循道「一是太史慈之子太史享，乞為先鋒；一是令公子諸葛恪，請為參謀。」諸葛瑾從之。
周循與太史享、諸葛恪三個，整點城中軍馬。精銳之卒，不過二千餘人。另有數千軍士，皆是臨時征發民眾，不習訓練。諸葛恪道「以此兵卒，只可守城，不可出戰。」周循道「非也。我軍人少，又不經訓練，兼賊寇劫掠各地，若是長此相持，恐軍心有變。只好主動出擊，若能敗敵，則人心自固也。」正商議間，人報東海軍大舉向建業而來，先頭旗號大書「楊雄」。太史享道「無名鼠輩，待某前往斬之。」周循道「敵人氣勢正盛，不可強攻。」便令太史享引軍五百，前往挑戰，詐敗誘敵。自與諸葛恪在城東夾道埋伏。
楊雄引軍三千，一路疾行，離建業五十里，忽見前面有數百吳軍，列隊攔路，為頭一個小將高呼「太史享在此，那個敢來？」楊雄呵呵大笑，挺槍上前，兩人交馬無十數合，太史享回馬便走。楊雄大喜，麾軍追上。奔走十餘里，路邊山岡之上，忽地鑽出數十人，當先一個少年，頭戴綸巾，將手中羽扇一揮，便聽兩旁梆子亂敲，羽箭飛蝗般下來。楊雄大怒道「這廝欺俺殺不得你麼？」縱馬提槍，引數百人，向山岡上去。方到半坡，山上那少年再把羽扇一揮，兩個大漢提斧頭將腳下擋板繩索劈斷，堆得小山也似的滾木辟頭打下來，楊雄大驚之下，面門上早著，打得鼻樑塌陷，口吐鮮血，連馬滾下山坡去。數百精兵，盡數號啕不止，連滾帶爬，退到路口，打傷了十之七八。此時又聽大鼓雷動，四面吳軍吶喊殺出，不知多少。前面太史享翻身殺回，長槍神出鬼沒，連挑楊雄部下三員偏將。東海軍見頭領受傷，本無戰心，又看四面是敵，頓時土崩瓦解。幾個親信護了楊雄，奪路而走，眾軍將各自逃生。被吳軍乘勢押殺，斬獲無數。逃出數里，路旁鼓點大作，殺出一彪人馬，當先小將，背後大旗書「周」。東海軍早已魂飛魄散，只顧奔走，又被截殺一陣。三千軍馬，折其大半，丟棄旌旗戰甲無數。一路狂奔十數里，直到遇上李俊軍馬，方才住腳。李俊見楊雄打得如此模樣，又聽護兵說只是三個小將，怒道「何方小兒，如此猖獗？待我前去會一會！」鄧飛道「哥哥且息怒。東吳人才濟濟，不可小看。這三個小將既能一陣殺得楊雄哥哥大敗，我等不可冒失。」李俊道「既如此，我且與白勝、童猛、朱富三位兄弟引軍一萬，前往交戰。鄧飛兄弟可引餘部在後接應。」
周循、諸葛恪、太史享三個大勝一陣，商議道「賊軍前部既敗，大軍必來，我等須得想個法子，好生抵擋。」諸葛恪道「眼見這楊雄賊將是個有勇無謀的，我想敵軍主將卻未必如此。不如故意示弱，他必然以為我有計策，如此可以騙敵。」周循道「甚好。我這裡有了一計，就在上次埋伏的地點，如此如此……」
且說李俊氣憤憤地引軍一萬，卷地而來。便看前面右邊大路口二三千吳軍排開，當中大將背後大旗「周」，旁邊一人，旗號「太史」。李俊道「對陣主將，可報姓名。」周循道「我乃東吳都督周公瑾之子，周循是也。」李俊一凜道「周郎之後，果然風采不凡！」朱富道「便是他風采不凡，且試試俺的手段！」提起朴刀，殺出陣去。對面太史享縱馬而出，兩個刀來槍往，戰不到三個回合，太史享一槍刺去，把朱富頭盔帶下。朱富驚呼一聲，回馬便走，太史享待要追趕，童猛拍馬而出，手提一條五股鋼叉，截住相鬥。太史享奮力施展槍法，童猛水上功夫雖好，陸地廝殺卻是尋常，不到十合，手忙腳亂，撥馬而回。李俊大怒，親自提刀出馬，太史享迎住，戰約二十回合，不分勝敗，忽然將槍一格，回馬便走。周循將手中令旗一揮，吳軍一起便退，卻不走大路，往中間小道穿去。李俊見狀，也不追趕，只是冷冷微笑。白勝道「哥哥，眼見得吳軍不是我們對手，何不追殺上去，為楊雄哥哥報仇？」李俊道「這太史享武藝，原不在我之下的。且軍馬退時，旌旗不亂。他必然是詐敗誘我。這條小路狹窄，兩旁又多枯草敗葉，他必然埋藏了甚多引火之物。我若深入，被他火攻，必然大敗。」白勝道「那卻如何是好？」李俊沉吟片刻道「他既欲誘我，必然伏兵兩側。朱富兄弟你引二千人馬，在這中間小路口列隊；我引五千軍從右邊大路過去，童兄弟卻引三千軍往左，沿河谷邊上過去，各自多帶火箭，兩面迂迴，卻抄到吳軍之後擊之。把他軍馬盡數驅到中間小路上，我就勢發射火箭，然後順風掩殺。待他敗軍從小路出來，朱富兄弟卻以軍馬擊之，可全殲吳軍也。」三個兄弟都叫「哥哥好手段！」於是各自分兵去訖。
李俊、童猛兩軍往左右去不遠，朱富正自與眾軍等待小路上起火，不防路口忽然鼙鼓大作，數千軍馬衝殺出來。朱富大驚之下，急急上前迎戰，恰好看見太史享迎面而來，交馬只一合，太史享長槍到處，把朱富手中刀打飛在一邊。朱富赫得魂飛魄散，急匆匆回馬便走，部下軍士，各自奔逃，為吳軍攻殺無數。保住命的都不知跑何處去了。
周循、太史享縱兵擊殺一陣，約住隊伍，不教追趕敗軍。此時諸葛恪遣人來報，說東海軍兩路，一路往大道，一路往河谷進軍，俱去抄襲小道之後了。周循微微一笑，與太史享道「我等且率軍亦沿河谷追殺進去。」於是各自督率軍馬，順河谷追殺，恰恰抄在童猛軍之後。童猛正在行進，忽聞後隊鼓噪，回頭看時，不知多少吳軍掩殺過來，大驚之下，隊伍自相踐踏，死者無數。童猛不敢交戰，急急率敗軍翻過山坡。吳軍緊隨而來，東海軍馬連滾帶爬，皆逃奔到小路之上。此時李俊大隊正沿右邊大路進發，聽得隔山人聲鼎沸，急急遣人登高看時，卻見吳軍居高臨下，正把童猛人馬往小路上壓。李俊大驚，急令全軍翻過山坡，殺過去接應。須臾之間，李俊、童猛兩軍充塞小路，便看周循在左邊山坡上呵呵輕笑，令旗揮處，吳軍火箭連發，須臾之間，小道兩旁草木盡皆燒著，東海軍焦頭爛額，相互碰撞。李俊大怒，欲待往上仰攻，那吳軍放火之後，皆把長弓硬弩擺出。東海軍背後是大火，隊伍早亂，攻了數次，枉自遺屍數百於山坡之上。欲待要從小路逃回，路口諸葛恪早令人放火燒斷，熱浪滾滾，惶如煉獄。東海軍哭喊摸爬，死傷無數。李俊見勢大驚，白勝道「哥哥，何不趕快教眾兄弟翻過右邊山梁從大路走？」李俊猛醒悟道「多謝提醒。」於是教傳令，盡往右邊山坡上走。有些受傷的，也只好丟下不管，哭聲盈路，慘不忍聞。
周循在山坡上看東海軍往右邊上坡，笑謂太史享道「賊人雖折了兩陣，我卻不能放鬆，須再一陣全滅了，也好保建業平安。」於是又催促將士「休得貪懶，火速疾行」，卻從河谷旁在回去，恰恰堵在大路前面。李俊正引一幫殘兵敗卒奔走，忽然前面金鑼一聲，軍馬排開，整整齊齊，周循、太史享呵呵大笑，立馬旗下。李俊回顧身後大叫「既已入死地，豈往偷生！」當先拍馬舞刀，衝殺過去，東海軍一擁而進，怎奈先前被大火燒得隊伍殘缺，人數雖眾，卻皆無戰力。廝殺一頓飯工夫，東海軍漸漸不支。正混戰間，吳軍背後，旌旗招揚，一彪軍馬殺來，當先大將高呼「李俊哥哥休要驚惶，鄧飛在此！」李俊大喜「今番峰迴路轉了！」於是奮力衝殺。周循、太史享見敵人援軍又到，不敢戀戰，於是會合了諸葛恪，收兵自回。李俊一戰大敗，兵力疲乏，自也不敢進逼。於是各自退回。
李俊退軍三十里，清點士卒，一萬軍馬，戰死及走散者三千餘人。帶傷七八百。童猛混戰中被火箭射到髮髻之上，滿頭燒得烏黑。李俊切齒罵道「叵耐小兒，如此傷我！」便要重整軍馬，再去報仇。鄧飛道「哥哥息怒。為將者，不可逞一時之勇，而亂大計。」李俊聽了，教且送酒來。與幾個兄弟喝了半個時辰，拍案道「原來如此。是俺欺敵了。這周循既然是周公瑾之子，謀略必佳。我軍雖眾，終究烏合，且我攻他守，主客之勢不同。今日已折數陣，再要前去交戰，恐無勝算。不若且屯軍於此，一面分軍略周圍縣邑，以不動而制動，看他如何。」鄧飛道「哥哥所言正是。」於是整頓軍馬，教不再出戰，只修建營寨，安插鹿角，建三個營盤，自己與朱富當中，白勝與童猛在左，楊雄與鄧飛在後，和吳軍對峙。周循這邊，大破東海軍之後，士力大振，報入建業，諸葛瑾甚是欣喜，一面發出庫房金帛牛酒，犒勞三軍，一面飛報往鄱陽湖。原來孫權在鄱陽湖，本欲作陸遜後援，不料忽聞江東大亂，心中焦急，便要回軍去救。又欲教陸遜回軍東撤，以保揚州。張昭諫道「此刻夷道兩軍對峙，若是先撤，只恐劉備追殺，數萬將士，難保完全。不若且在此駐紮，還可接應兩邊。諸葛子瑜守城，必有方法。一邊向曹操求援，可退川軍。」孫權還在猶豫，人報有梁山軍宋江、吳用萬餘軍馬，直取廬陵、豫章而來。孫權大驚，急遣宗室孫奐、孫輔、孫匡提兵萬人，駱統為參謀，前往夾江相拒。那吳用見狀，對宋江道「孫權隨身精兵，以宗室統帶前來，有決死之意。我軍長途奔襲，士力疲憊，且若是進戰，縱然得克，陸遜必自夷道回軍，或孫權回軍守保江東，李俊兄弟恐非對手，因此反不利我也。」於是教暫且停兵，只待江東消息。孫權在鄱陽湖，度日如年，忽然聞聽周循大破東海軍，大喜之下，遣人前去，以周循為破逆將軍，後軍都督，太史享、諸葛恪為中郎將。教好生破敵。
李俊在南徐一帶，與周循對峙，未到一月，南路報道「小旋風柴大官人，與豹子頭林衝將軍，引軍前來了。」李俊大喜，急忙迎接。原來林沖自與宋江從零陵分手，又有薛永、廖立相助，先進始興。步騭、呂岱兵不滿萬，又被柴進、士燮率交州軍馬，兩面夾擊，大敗虧輸，從小道奔豫章去了。林沖既解了交州之圍，便要士燮出軍合力北進。士燮下來，問計於柴進，柴進道「以某看來，出兵有四利也。吳軍主力盡在西抵禦漢中王，江東空虛，我若進軍，可勢如破竹，揚我交州軍威望，一也；擊垮東吳，可解交州之厄，二也；東吳既平，則交州擴充郡縣，不在話下，明公基業更廣，三也；滅吳之功，漢中王必然重賞，四也。」士燮道「只是前番漢中王進川，小兒士徽引數千精銳將士前去，至今空缺不補；若再出軍，只怕為漢中王所並。雖是同為漢室效命，總有不甘。」柴進道「既如此，不才願統軍隨同北進；所佔城池，皆劃明公版圖；而後軍馬完璧歸趙。」士燮大喜道「既然如此，有勞文引了。」
於是士燮令柴進引軍馬五千——柴進其時自有軍馬五千，卻遣別將屯在交州。又遣其弟士武相隨。交州蠻王沙摩柯亦遣其弟摩沙引蠻軍千餘助戰。同林沖一道，自始興北進。此時東吳軍馬，盡皆調空，林沖、柴進軍馬一路克延平、建安諸縣，兵至會稽，恰逢朱仝、歐鵬、童威引軍聯接山越人，攻打城池不下。林沖、柴進即統軍相隨。那會稽太守薛琮，原本已被圍得兵匱糧乏，焉能抵擋這一路猛虎？不三日，柴進用偽擊轉殺之計，林衝突破東門，一舉奪城，薛琮自盡。或有乘勢劫掠的，盡被林沖、柴進安排巡防哨隊，有拿獲殺戮淫擄者，就在當街正法。不到半日，城中稍安。柴進令人召來原薛琮手下官吏，就教鎮守。然後大軍繼續北進。臘月初，兵至南徐，方才與李俊會合。
各自相會，自然不勝親密。晚間背了外間將士，梁山十二個頭目，乃是林沖、柴進、李俊、鄧飛、歐鵬、白勝、薛永、朱富、楊雄、童威、童猛、朱仝，歡聚帳中，置酒高飲。各自分說別來數年感慨。李俊道「吳加亮這計策，雖然高妙，卻累我等兄弟長久分離，又不得快人廝殺，真真悶的。」白勝多喝了兩碗，大哭道「只可憐關勝、索超、曹正、鄒淵、楊春、郁保四諸位哥哥，多時未見，卻已自去了！」眾人也都垂淚不止。柴進勸解道「死者已去，枉自悲歎也是無益，當盡力實現大業，方可告慰諸位兄弟在天之靈。」李俊道「這建業守將，卻是周瑜之子周循，其人韜略精通，甚是厲害，一連敗我數陣，折損了數千軍馬。」柴進道「既是周瑜之子，端的不可小看。他既是如此能用計，我卻要迫他與我對戰。只要兩邊軍馬一交，我軍數倍於彼，豈有不勝？」李俊道「只怕他足智多謀，反被算計。」柴進道「我軍終是兵足將廣，縱然失手，不過一敗；他卻是一敗則覆亡。單看此處，我便不懼了。」又把行軍圖看了一回，道「有了。」問李俊「此處船隻如何？」李俊道「整頓了頗多船隻。」柴進道「那便是了。請李俊兄弟引五千軍馬，去取涇縣，然後沿秦淮河進兵。」李俊道「我軍在南徐，直接往西北進兵即可，何必先往西南抄襲？」柴進道「我自有安排。」
再說周循引軍與東海軍對峙，一面整訓士卒。看看年關將到，士卒歷經數戰，也是強悍有加，心下憂喜參半。忽聞報揚州南部數十城盡數淪喪，南徐敵軍大至。周循驚道「如今半壁河山淪陷也！敵人不日之間，必然大舉來攻！」不數日，又聞東海軍數千，攻克涇縣，正在準備船隻，預備北進。周循急召太史享、諸葛恪商議。諸葛恪道「敵軍援軍既到，顯是欲分路包抄我，令我軍首尾不能相顧。我若往涇縣，則此處恐為敵軍所攻，我若在此處，敵軍沿河北進，只怕淪陷建業，斷我後路。如何是好？」周循沉吟再三，道「我卻有一個計較，二位兄長可與我共商之。」諸葛恪、太史享道「願聞其祥。」周循開口說出這個計策，有分教秦淮河畔，幾多壯士瀝血；石頭城中，一班忠臣盡心。不知周循計劃如何，請看下回。