面對國民黨特務們的殘酷迫害，獨九師的官兵憤怒了，開始了反迫害的鬥爭。事情的起因是由三團二營一連一個姓祝的少尉排長引起。
祝排長三十多歲年紀，細高挑大高子，瓜子臉，一笑兩酒窩，有點娘們氣，綽號叫「祝二嫂」。他老家在黑龍江省五常縣，一九四一年因家裡人被日本人「歸鄉」時全部殺害，他一怒之下參加了王家善的抗日隊伍。這個人平日裡雖然文文靜靜的，但打起仗來卻非常勇敢。在王家善的部隊攻打黑龍江省東京城的一次戰鬥中，他自己就曾打死過三個日本兵。
一九四七年一月十八日是劉金山等二十一人的三七祭日。那晚陰沉沉天下著小雪，西北風颼颼刮過，乾枯的老榆樹出鳴鳴的響聲，彷彿是二十一個冤魂在哭泣。獨九師各營房的附近都有士兵在燒紙，有的一邊痛哭一邊述說著對劉金山等人的懷念。軍統的人全部出動，四處偷偷地觀察士兵們的動向。
劉金山的弟弟劉金海是祝排長的老鄉，平日兩個人也非常要好。那天晚上祝排長也買了點紙，在營房的旮旯裡邊燒邊叨咕：「金海呀金海，你死得冤啊，咱們一個窮當兵的那知道什麼**國民黨啊，誰好誰壞咱們知道啥呀？可這幫王八犢子非說你們要投奔八路軍。這真是千古奇冤啊！金海啊金海，俗話說得好，惡有惡報，善有善報，這幫王八犢子是要有報應的。現在是時候沒到，時候一到他們準得遭報應！」
他邊哭邊叨咕，沒想到被團裡一個姓傅的國民黨少尉聽見了。他站在祝排長的身後說：「祝排長，別哭了，跟我走一趟吧，你說我們遭報應，是你們叛變時還是八路軍過來時？」
祝排長回頭一瞅可傻眼了，心想這小子什麼時候到了我的身後呢？他站起身擦了擦眼淚說：「我也沒說你們哪，我說的是王八犢子。」
「你少跟我扯犢子，那劉金海是誰殺的？是我們！他們要叛變！怎麼地你心裡不平啊，我看你就是他們一夥的！」
祝排長晚上喝了不少的酒，藉著酒勁膽子也就大了：「不平咋地，他們本來就是冤枉！劉金海是我的老鄉，我倆一同當的兵。他想啥我能不知道嗎？像我們這些人到現在連八路什麼樣還沒見著怎麼可能去投奔八路呢？你們這些王八犢子就知道陷害好人，我說你們要遭報應還屈啊？」
傅少尉聽他這麼一說，「刷」地從腰中拔出手槍對準了祝排長說：「姓祝的你找死，連師長都不敢這麼說我們，你馬上跟我走！」
「走就走，有啥了不起的，不就是死嗎？老子這條命都揀了好幾回，還在乎這一回嗎？」
正在這時，營房內的士兵聽到外邊的吵吵都跑了出來。一見姓傅的要抓他們排長都不干啦，有的說「排長不能跟他走，走就是個死」，有的說「憑啥抓我們的排長，他咋地啦」，還有的說「你們這幫玩藝也太不像話了，打日本人時連影都見不著，這會跟我們來能耐」。
傅少尉一見把槍對準了大伙，氣急敗壞地說：「幹啥幹啥，想造反嗎？別拿出你們鬍子的本性，老子不怕！」那時候獨九師的士兵最煩的就是這句話，俗話說得好：「打人別打臉，罵人別揭短。」當過鬍子的人最煩的就是這「鬍子」兩字。這些士兵一聽這火都上來了，幾個人上來就把他的槍奪了下來，按在地上一頓揍，把這小子打得奄奄一息。
這時候祝排長的酒勁叫這麼一鬧哄也醒了，看著地上血漬糊拉直哼哼的傅少尉傻眼了。這人好打，場難收。把他送回去吧，這幫人肯定不會放過排裡的弟兄；不送回去吧，這人怎麼辦？士兵們也都呆呆地瞅著他，排裡的幾個老兵說：「排長，這幫人心狠手辣，放他回去咱們肯定沒好，反正這禍咱們也惹了，一不做二不休，不如整死他！」傅少尉一聽，「撲愣」從地上爬起來跪在地上衝大伙連作揖再磕頭，嘴裡說道：「弟兄們饒了我吧，都是我的錯，我就當這事沒生過。」
祝排長尋思了一會跺了跺腳說：「弟兄們說得對，他活就是咱們死！」士兵們一聽，呼啦衝上幾個人把姓傅的活活掐死了，然後把屍扔到了城外的壕溝裡。
第二天早上，巡邏的士兵現了傅少尉的屍體，把他抬回了師部。我上班的時候見大院裡圍了幫軍官議論紛紛，擠上前一看只見他躺在地上滿是血跡，臉色鐵青，眼睛睜得挺老大，眼球外凸，舌頭伸出挺長。
軍統的人知道後找到趙傑，上尉問他：「趙副官，你看這事怎麼辦？」
「什麼怎麼辦，趕快找兇手啊！」
「你看兇手能是誰？」
「那我上哪知道去?不過從屍在城外的壕溝裡來看，我估計不是八路的探子就是鬍子們幹的。」
「趙副官我不同意你這話，八路的探子不可能暗殺一個少尉，殺他能起什麼作用啊？」
「事到是這麼個事，不過他是你們的人，你們可是黨國的棟樑啊！」
他皺了皺眉說：「就打是他們幹的，可他們怎麼出的城門呢，我們的人在晚上十點多的時候還在三團的駐地看到過他，咱們九點鐘就宵禁任何人不准出入城門。」
「那八成是他到城外去叫鬍子碰見把他殺了。」
「這更不可能了，你說他深更半夜的出城幹啥？就打碰見鬍子，傅少尉也是受過專門訓練的，不可能一槍不放就叫他們打死了。何況鬍子見槍都眼紅，可他的槍沒動，還掛在他的腰間。再說自打獨九師來了以後，你聽說過這塊有鬍子嗎？」
「那你啥意思？」
「這事是明擺著，就是三團的人幹的！」
「這人命關天的事，你沒有證據可不能亂說。」
「我找你就是為了這事，我準備對三團的人進行審查。」
「怎麼審查，把全團的人都抓起來？」
「那倒不用，我的人自有辦法。不過我先告訴你一聲，你們不能干涉我們的工作。」
趙傑一聽心裡想這夥人能有什麼辦法，就是抓人刑訊逼供唄！這事要是答應了，三團的士兵不知多少人要遭殃！
「這事我做不了主，得問問師長。」
「那好，咱倆一起到師長那。」
「你稍等一下。我到參謀處有點事，回來咱倆就走。」
趙傑轉身走出屋，到後院警衛連找到王連長說：「你趕快到三團去，告訴他們軍統的人要為傅少尉的事對他們團進行審查，這事要是他們幹的趕快想個辦法。」
「那好，我馬上就去。」
趙傑回到了辦公室和上尉一同到了王家善的家。王家善正躺在炕上休息，看到趙傑他們進來，披上衣服從炕上坐了起來。趙傑把傅少尉被殺和上尉要對三團的人進行審查的事一學。王家善沉思了一下說：「好吧，我同意你們去。但我告訴你，不是審查是調查，沒有確鑿的證據不能對我的士兵用刑。」上尉答應後走出了師長的家。
看他出了大門，王家善問趙傑：「你看是誰幹的？」
「肯定是三團的人幹的。」
王家善氣得一拍炕沿：「媽拉個巴子的，真是一幫混蛋！這是啥時候，咋能這麼干呢？人家找茬還找不著呢！」
「師座不要上火，我已經叫王連長通知他們叫他們有個準備。」
「好，你告訴三團，不管碰到什麼情況，這事一定不能承認！」
「這事一定是事出有因。」
「不管什麼原因，也不能把人家殺了！人家本來對咱們就不信任，出了這事我咋講啊？你馬上派人到三團去，把誰幹的給我查出來，我看看這個混蛋小子啥樣？」
趙傑回到師部後馬上派人把師長的意思告訴了三團團長。
從下午開始，軍統的人就6續把三團二營的人帶到了執法隊，而且多數都是一連的人。要說軍統的人也夠厲害的，僅一個上午他們就把目標鎖定在一連。到了傍晚，他們就抓來了四十多人，準備連夜突審。
趙傑一見抓來這麼多人，心裡就明白了這事肯定是一連干的。他和張作憲合計這事該怎麼辦的時候，我正好在他們身邊。我說：「這麼多人叫他們這麼一打，肯定得有人招供，那可就麻煩了。」
「那你說怎麼辦？」
「這事還得找師長，不能叫他們審訊。」
「行，就得這麼辦了。」
趙傑和張作憲到了師長家後，王家善也著了急。
趙傑說：「師座，這事你得下道命令，叫他們馬上放人，然後我和上邊講，就說他們抓了大批無辜士兵，士兵們的情緒非常激奮，為防止出現兵亂，放人是權宜之急，過後再細細調查。」
「好就這麼辦！」
趙傑回到師部後馬上找上尉對他說：「師長有令叫你馬上放人。」
「為什麼？」
「就因為你抓人太多，沒看三團的軍官們都來師部要人嗎？我告訴你，這些人可都是鬍子出身，逼急了啥事都敢幹，一旦出點啥事你可要吃不了兜著走」。
上尉一聽沉思了一下說：「既然師長有令，人我馬上放，不過這事不能算完。」
「這是自然。」
當天晚上三團的人都被放了回去。
晚上八點多鐘的時候，三團二營劉營長和一連杜連長來到趙傑的家，愁眉苦臉地跟趙傑說：「趙副官，傅少尉的確是我們的人殺的。」然後把事情的經過學了一遍。
趙傑聽後說：「這幫玩藝也真不像話，逼人太甚！」
劉營長說：「可不是咋地，不逼到份上誰敢動他們哪？」
「現在咱們歸人家管，有理也說不清，為這事師長都急眼了。」
「我倆來找你就是為這事。祝排長你也認識，戰場上那是隻老虎呀！如果叫師長知道了，就他那火性脾氣非得把他崩了不可。你看是不是能幫我們把這事圓全圓全？」
趙傑沉思了一下說：「現在師長正在火頭上，這話誰也說不上。不過這事暫時得壓下來，我跟師長說『現在還沒查出來，正慢慢的查呢』。等他的火氣消了後，我再把情況和他說。你們也知道，師長他最愛虎將。估計等火消了後，他對祝排長也不能忍心下手。」
劉營長和杜連長聽後說：「事到如今也就只好這樣了，這事也只好拜託你了！」
劉營長和杜連長走後，趙傑到王家善家看望他，王家善問他：「兇手查出來沒有？」
「正在查呢，不過沒啥線索，單憑傅少尉到過二營這一點也不能肯定是他們幹的。」
「那邊安排得怎麼樣？」
「暫時壓了下去，不過他們肯定得繼續追查。」
「下邊的士兵很多都是隨我南征北戰的，看在這點上，對這事你也不要太認真。」
「好。」趙傑一邊答應一邊心裡想我巴不得這樣呢。
第二天營口的大街上出現了傳單，大意是國民黨特務殘害獨九師士兵，獨九師士兵忍無可忍，奮起反抗殺死了一個國民黨特務少尉。傳單上號召獨九師的士兵不要給國民黨賣命了。這些傳單無疑是**營口市地下黨搞的，國民黨營口市的警察和特務全部出動，到處抓共黨探子，把營口市攪得烏煙瘴氣。
當天晚上，獨九師一團的一個軍統上士在飯館被人用刀刺死。軍統上尉找到趙傑把情況一說，趙傑說：「這回你不該又懷疑是我們的人幹的吧。」
「事情沒查清以前我不能否認誰是懷疑對象。據飯店的老闆說是兩個裡邊穿軍服，外邊著便衣干的。」
「人家穿便衣，他怎麼就看到人家裡邊穿軍服呢？」
「他們往外跑的時候，衣服角被門邊的釘子掛住了，他使勁一掙，衣服掛破了，老闆看到了破了的衣服裡邊是軍服。」
「營口穿軍服的人多了師加強營的穿軍服，城防司令部的人穿軍服，八路的探子弄上兩套軍服穿上也成了穿軍服的人。你這意思怎麼又懷疑上是咱們的士兵的？」
「**的人幹的我不否認，也有這種可能。可是滿大街有的是士兵他怎麼不殺，專殺我們的人，怎麼知道他是我們的人呢？」
「你問我，我問誰呀？你們的人哪都出溜，你就敢保證他不露身份呀？」
「行，這個可能我不否認，不過你要說是加強營和城防司令的人幹的可沒有道理，他們是什麼人？——黨國的忠良，是老頭子最信任的部隊！你叫他們干，他們都不帶干的。」
趙傑說：「說來說去你的意思還是我們的人幹的，因為我們是新改編的隊伍，都不是黨國的忠臣！」
「趙副官，這話可是你說的，不過我敢肯定這事還是下邊的人幹的！」
「你算是盯上我們了，你這麼肯定那就去抓呀！找我幹什麼？」
「師長有病，你現在管事，我不找你找誰呀？」
「你不用拐彎抹角，你啥意思明說吧！」
「挑明了說我還是要對下邊的人審查。」
「對這事我還是老話，我做不了主。」
「那好，我往上邊請示。」
「你愛上哪請示哪請示，沒有師長的話，這令我不能下！」
他氣呼呼地把房門一摔走了。
他走後我問趙傑：「你看這事誰幹的？」
「你說呢？」他反問我。
「這事肯定是**的人幹的。」
「怎麼講？」
「咱這剛出了一件，鬧得滿城風雨，咱們的人誰還有哪個膽呀？要說上一次是被逼的，這一次則是有目的的，這叫趁火打劫。」
「咱倆想一塊去了。你說這不是明擺的事嗎？這麼一整，軍統的人肯定要對下邊的人審查，他們越凶，士兵的反感就越大。他們代表誰？在士兵的眼睛裡他們就是國民黨政府。士兵們對他們的反感大，就意味著對國民黨的不滿。他們做的這件事，比消滅咱們一個團的作用都大。可這幫玩藝就看不出來這點，削著腦袋的往人家套裡鑽，你說這不是一幫混蛋嗎？」
第二天傍午時分，52軍軍部來一個電報。電文大意是獨九師**分子活動猖獗，軍統工作難以開展，王家善師長必須全力協助他們消除共黨分子，不得有誤。
趙傑見後把電報直接送到王家善家，王家善看過後歎了口氣說：「就按電報上說的辦吧。」
軍統的人得到命令後，可歡實了起來，帶著執法隊的人到下邊各團開始大規模的抓人，僅兩天的時間就抓了一百餘人。刑訊室裡從黑天到白天慘叫聲不絕於耳，沒殺人的大喊冤枉，參與殺人的咬緊牙關死不承認。軍統的人束手無策，大罵「這幫死鬍子，真***硬骨頭」。
正在這時，師裡生了一件叫王家善再也在炕上躺不住的事。