「知了，知了……」
夏蟬不知疲倦的奏鳴著，撕開午後那近乎凝固的空氣。時近初秋，似乎特別的悶熱，天空中看不見一朵雲彩，直射下來的陽光將原本青綠的草地抹上一層白芒，讓人一陣晃目。
僕兵們用幕布圍起一片空地，充當臨時議事場所，四周插著的主帳旗無精打采的耷拉著，在地上拉出幾道斜斜的影子。
「開會、開會，老是開會，直接殺過去不就得了！」
咋呼著，雷帝斯第一個走進議事場，找到座位後，猛然坐下，然後扯開了衣襟，將結實的胸肌暴露在空氣中。在他不耐的擦拭額頭的汗珠時，其餘的軍官陸續走了進來。
自從南下後，先後與正統王國軍進行了六次小規模接觸戰，王國軍似乎還沒有下最後會戰的決心，數個大的貴族集團又時有分歧，近半個月的戰事基本上是由流浪兵團壓制對方展開的，現在，我們已經推到了北丹魯一線，在我們的前面，就是那座特拉維諾的聖城－－丹魯。
守軍兩千，守將是一個默默無名的貴族，唯一知道的就是那人是世襲的大公爵，不過比起四處搶掠的其他貴族軍來，一直守在丹魯的這支部隊，倒還能稱得上是一支部隊。
依靠現在的軍力，一舉攻下丹魯並非難事，問題是，前線斥候已經傳來了距離丹魯三百里的地方有大部隊調動的消息。
「總兵力超過兩萬，其中包括瓦倫西爾將軍的銀龍騎士團！」
在一片沉寂中，我們的軍師優雅的放下茶杯，說出了自己的見解：「和敵人硬拚是找死，帶著他們在特拉維諾草原上兜風才是上策。」
多數的軍官翻起了白眼，也只有這隻老狐狸才能提出這麼沒骨氣的建議，雷帝斯異樣激動的率先站起，額頭的汗水如瀑布般淌下：「我們特拉維諾人絕對不做縮頭烏龜，那些混蛋，殺了我們那麼多族人，我絕對不會把背露給他們！」
雷帝斯的發言頓時引來一陣附和聲，塔特姆在隨後發表了意見：「不錯，雷帝斯這個傻瓜腦袋不行，但至少不是懦夫，那些敗類殺了那麼多平民，是時候讓他們為這個付出代價！」
「不過現在我軍加上臨時招募的義勇隊，也不過區區六千人，如果是總決戰，兵力稍嫌不足。根據情報，對方有大約八千人是精銳的貴族私兵，此外還有三千名騎兵。從分析上看，我們沒有勝算。」梅爾基奧爾在一旁沉聲道。
「分析、分析，等你分析好了，我的族人差不多都變成屍體了！」雷帝斯重重敲了一下桌子，猶如憤怒的獅子般衝著梅爾基奧爾大吼道。
梅爾基奧爾抹去臉上的吐沫星子，抱手不再言語，只是將視線放到我身上。
一剎那，喧嘩的議事場寂靜了下來，夏蟬的低鳴重新竄進我的耳朵。所有人的目光注視著我，似乎在靜等著我下達最後的命令。
我抬起頭，讓那有點灼熱的陽光鋪在臉上，在那絲熱透過皮膚直滲到心底時，我低下了頭，然後站了起來：「給我準備一套最華麗的盔甲。」
「啊－－」
「要在戰場上都被眾人注目的那種，我要穿著站在丹魯城外。」
「好極了，這才是我們的大人。」雷帝斯猛得站起然後揚起了手：「讓那些混蛋下地獄！」
「大人……」梅爾基奧爾一臉驚愕的站起：「這個決定……」
「你有辦法準備這套盔甲嗎？」我看著他，並沒有回答他的疑問。
梅爾基奧爾的眼神一陣閃爍，然後抬手敲了一下胸口，在發出一聲沉悶的回音後，他點下了頭：「是，大人。」
「各自準備，明日，全軍開拔，目標，丹魯！」
「是！」軍官們全數站起，在敲擊了胸膛後，發出了響亮的回應。
※※※
王歷一三五四年九月十六日
在秋收前的十數日，流浪兵團對丹魯發起了攻擊。
還是那黑色的城牆，「狂龍戰爭」的痕跡似乎並沒有從這片土地上消褪，時至今日，當年被龍焰掃過的地方還是寸草不生。
不過在丹魯的城頭，卻是飄著正統王國軍的旗幟，此外，就是數面繡著昂頭麋鹿的貴族私旗。
面對城牆的一面已經展開了數個方陣，以先導的持盾士兵，加上後續的樓梯隊、特殊用沖車隊在內，總計有四千人，幾乎是所有的士兵都佈置到對方的眼皮底下。
再後面，就是各色的彩旗，在陽光直射下，在地上拉出了長長的黑影。
騎著白色的駿馬，我異樣耀眼的出現在彩旗隊前。身上是一色的黃金戰甲，無數誇張的裝飾物使它異常的笨重。頭盔沉沉的壓在腦袋上，兩側的盔沿一直觸到肩膀上，前沿則做成龍頭狀。
也虧得梅爾基奧爾能在短短的兩天裡搞到這套裝備，穿在身上，走到那裡都是眾人注目的焦點。
「萬歲！」每經過一處，那裡的戰士紛紛舉起武器，高聲呼喊，聲浪一波波散開，將整個戰場籠罩起來。
到達中央的時候，我勒住了戰馬，一隻手緩緩揚起，聲音一下子停息下來，粗重的呼吸聲此起彼伏。並沒有如以往般發出戰鬥前的號召，我握緊拳頭，在停頓了片刻後落下，直對著丹魯城，伸出一根手指。
「咚－－」戰鼓響起，悠悠的掠過整個戰場，幾乎同時，數十個火球翻騰著從我軍的陣營裡飛出，在劃過亮麗的弧線後，撞擊到丹魯的城牆上。
火花四濺，只看見從城頭躍下幾個燃燒的人形，接著，幾聲淒厲的哀號竄進我的耳朵中，戰爭開始……
「真是大手筆呀！」不知道從哪裡搞來了一頭矮腳馬，德科斯騎著來到我的身邊，然後發出如此的感歎，順著他的視線，士兵們推著數十面巨大的櫓盾向前，從丹魯城頭射下了無數的箭石，在天空中拉出一道道白茫茫的弧線後撞擊在櫓盾上，「乒乒」的聲音密響著，混合著戰士們的吶喊聲，奏響了戰場的交響樂。
「是呀！」從我嘴角淡淡滑落這句回應，心中不禁一陣抽動，我很清楚，這次進攻不會有結果，但是我必須這麼做，只有這樣才能讓敵人感覺到我下決心要強攻丹魯城，也只有這樣，才能讓敵人露出空隙來。
德科斯轉過頭掃了我一眼後，不再言語，將目光重新投回戰場，這個時候，第一隊衝鋒已經越過了櫓盾，飛快的穿插到城頭下。
城頭射下一陣箭雨，大部分被盾牌擋住，但是依然有些穿過盾牌的間隙，直插到人身上，那陣破肉的悶響瞬間竄進我的耳朵裡，幾十個士兵在搖晃了一陣後，撲倒在地上。
這個缺口被迅速的彌補上了，後繼的部隊高舉著盾牌，踏過他們的屍體，將無數的登城梯靠在牆上，一片黃色開始在黑色的城牆上蔓延。
「咚－－」沉悶的聲音從丹魯城門處傳來，我軍的沖車開始發動進攻。沖車上的擋板擋住如雨般落下的箭矢，保護裡面的人和馬把這巨大的機器拖到城門口。
敵人開始投石，試圖打破木頭擋板，但是這個時候，火槍的聲音響起。
「乒乒乒－－」
白光劃過，緊接著在丹魯城頭上倒栽下數十個人影，在濺起一片塵土後，靜伏在城腳下，敵人的血和我們的血在這一刻混合起來，再也不分彼此。
但是新的身影替代倒下的人，石頭如雨般傾洩而下，在數聲清脆的響音後，沖車的檔板斷下了一塊。
「想不到守城的部隊這麼頑強呀！」德科斯感歎了一句，敵人比想像的還要厲害，在這種情況，與其說給敵人心理上的壓力，還不如說是給自己。
雖然在計劃中還沒有一舉拿下丹魯的打算，但是在精細安排的交叉弓箭抵抗下，我軍傷亡實在過於巨大，看上去幾乎沒有可鑽的空隙，這個不知名的貴族還真是個扎手的人物。
在我閃念間，「轟－－」的一聲巨響，丹魯的城門被撞開了。
即便是最前線的士兵也想不到城門會被衝開，在錯愕了片刻後，負責城門的士兵們發了一聲喊，擠過沖車，飛速向城裡衝殺進去。
「不會就這樣攻下丹魯吧！」附近的軍官面面相覷，一臉的不相信，就在這個時候，一縷火煙躥上了半空。
火紅，在瞬間炙痛了我的眼睛，搶先衝進城的士兵來不及發出一聲喊叫，就扭曲著消散在城門處燃起的大火中。
就在這個時候，從城頭處砸下了數塊巨大的岩石，原本已經破碎的沖車在發出無力的呻吟後，四分五裂。
再勇敢的士兵在這個環境下，也會失去判斷，而在這時，箭如雨下。在白茫茫的一片後，就是血紅，渾身插滿箭矢的戰士踉蹌著跨前了幾步，然後伸手撲倒在地，從背心處噴湧出數股血箭。
「城頭！」瑪古拉大喊了一聲，把我拉進了另一個驚駭，數道燃燒的火油從城頭飛洩而下，所觸者頓時發出了淒厲的喊叫，飛掠過紛亂的戰場直刺進我的耳朵裡。
數個人形的火球就這麼在半空中綻放，翻滾著落在地上，然後不斷的晃動在我的視野裡。
「啊－－」就算沉默如速也發出了一聲驚歎，不得不承認，就算我有心強攻下丹魯，所要付出的損失，現在看來，是多麼的巨大。
聲音在我喉嚨處翻滾了一下，然後越過嘴巴，無力的跳進空氣中：「撤退……」
「嘟－－」牛角聲響起，前線的部隊互相掩護著撤了下來，戰場中只響著稀稀拉拉的槍擊聲，敵人沒有追擊，在撲滅了城門處燃燒的火焰後，將巨石壘起，冰冷的將丹魯再一次隔絕於我們之外。
戰死者一百五十四人，負責突擊城門的百人隊無一倖免，流浪兵團打了那麼多的仗，還是第一次死傷人數比敵人多。
太陽漸漸西沉，最後一抹紅光灑在丹魯的城頭，火已經熄滅，繡著昂首麋鹿的貴族私旗和正統王國軍的旗幟重新立起。
沒有歡呼，也沒有哭泣，雙方在沉默中拉開距離，只留下城牆下那一具具的屍體。
「真是慘痛呀，我們的指揮官還真只有在平原上打仗的本事。」摸著鬍子，德科斯站到我身邊。
我看了他一眼後，歎了口氣，略帶點沉重望著丹魯。
「不過這個結果也算不錯，對方的指揮官那麼能幹，我們就沒道理硬攻了，將他們包圍起來就是個合理的辦法。畢竟現在是秋初，去年的收成快吃完了吧！」
德科斯沒有理會我的表情，繼續道，這個老狐狸似乎看出我的想法：「然後，那兩萬大軍不知道做何想，現在可真是好機會呀，流浪兵團的銳氣已失，四百里地
也不過是幾日路程罷了。」
還沒等我回答，一個粗亮的聲音就已經竄了過來：「大人，今天晚上由我領軍，我要親自把我們特拉維諾人的聖都拿回來！」
看著赤裸著上身，握著長柄戰斧的雷帝斯，我真不知道該說什麼好，避過他那逼人的視線，我轉過頭去對梅爾基奧爾道：「今天晚上戒備，不准出擊。」
「是，大人。」梅爾基奧爾點了點頭，轉身離開，不多久號令聲傳遍了整個軍營。
「為什麼不出擊！敵人不就兩千個人，拼也和他們拼光了！」雷帝斯暴跳如雷，眼看著自己的聖城就在眼前，卻不能進去，這種心情我能理解，但是我們的敵人可不僅僅是丹魯城裡的兩千人呀！
「放心吧，雷帝斯，過不了幾天的，會讓你第一個進入丹魯城。」做出安慰的表示，我繼續將眼光盯在丹魯城上。
瑪古拉驚訝的抬起頭，直望著我：「你說什麼？」
「軍中只有你是我的同族，閃族的容貌在外人看來都差不多的吧！」
「這個倒是，可是為什麼不讓我一起參戰……」
我搖搖手，制止了他下面的話，然後拿起頭盔，在觀戰了片刻後道：「可惜的是，這套盔甲實在太沉重，穿在身上並不太舒服。不過華麗的東西總有它的好處，讓人更容易重視它而忽略了穿戴它的人。這樣的話，丹魯城裡的人至少不會那麼快發現我已經率隊離開，瑪古拉，多拖一點時間，對於我來說不亞於給我千萬軍呀！」
瑪古拉張大了嘴巴，在急喘了幾口氣後，點下了頭。
我笑了笑，然後轉頭對梅爾基奧爾道：「雖然這裡有瑪古拉頂著，但難保有丁點消息走漏出去。從現在開始，丹魯的附近，不要有任何一樣走動的東西，就算是丹魯城裡飛出的一隻小鳥，也要給我射下來。」
梅爾基奧爾拍了拍胸，點頭應是。
「曼陀羅！」將視線注意到龍騎兵指揮官身上，曼陀羅正了正身子，火紅的眼睛直視著我。
「現在你手上只有一個中隊的龍騎兵，怎麼讓別人看著像一個大隊。」
曼陀羅想了想，然後正色回答：「我會動，我會讓我的部下分成小隊不停的動，從這裡到那裡。這樣的話，不要說一個大隊，就是一個戰團也可以掩飾過去。」
我點了點頭，將最後的視線投到軍師的身上。
德科斯還是一副疏懶的神情，捧著茶杯做事不關己的模樣，在面對我的視線後，露齒笑了出來：「我老了，當然不可能跟著你跑那麼遠的地方。到時候，萬一你們不幸，為了保全所有人，我會留下簽幾份合約的力氣。」
「啊－－」似乎德科斯的話太過出人意料，多半的軍官張大了嘴巴，只差沒抽出兵器劈在這隻老狐狸的腦袋上。
看著德科斯半晌，我笑了出來，然後道：「多謝了，如果真的那樣，保全北方民眾比什麼都重要。」
「呵呵，你能瞭解最好，不然我可要聽太多的詛咒了。」德科斯大笑道，將帳中沉悶的氣氛衝散：「不過，想不通，你到底要在什麼地方埋伏敵人，特拉維諾的草原上可真是一眼能望到底呀！」
摸著下巴，我微怔了一下，確實，特拉維諾可是一個草原，在搜索了腦海中聖龍留下的記憶後，我想起了一個地方：「就在那裡吧，一片小樹林，一條貫穿特拉維諾草原的河流。」
德科斯露出思索的表情，好半晌才道：「南丹魯，特拉維河……」
「不錯，南丹魯，特拉維河，應該是我們唯一的機會。」
「漏夜奔襲兩百里，搶在敵人前面到達那裡……法普呀，你還真不是一般的白癡呀！」德科斯感歎道。
「很多事情做了才知道結果。」站起身來，我拉開了帳子，月光如水銀般灑在我身上，在外面，籠罩在月色中的是全副武裝的士兵們，黑壓壓的跪了一地……
※※※
南丹魯，特拉維河
傳說中特拉維河是由特拉維諾人共同的母親，女神特拉維的乳汁匯聚而成，也是貫穿特拉維諾草原唯一的河流。
河流的兩岸有數片不大的樹林，但足夠掩藏上萬人的部隊。讓我慶幸的是，如果從正統王國軍的集結地趕到丹魯城，橫渡最狹窄，也是最淺的南丹魯段特拉維河是最佳的選擇。
「真是辛苦呀！」我揮了揮手，示意前進的部隊暫時休息，為了早一步在敵人前趕到這裡，我們在途中根本沒有停頓，其間掉隊的士兵估計也佔了一成左右，不過最主要的兩千人均已經達到，此時，已經是第二天的傍晚，如火般的晚霞灑在我們頭頂。
「大人，你過來看看。」塔特姆突然在隊前喊了出來，跨下戰馬後，我連忙跑到那裡。
濕漉漉的河岸，數片青草已經被蹂踏進泥漿裡，上面清晰顯示的是變了形的馬蹄印，從深淺來看，其中大部分是輕甲騎兵。
「是剛剛留下的，敵人的騎兵隊看樣子是脫離本隊，直接馳援了。」塔特姆皺起眉毛。
一股涼意從心底泛起，上神保佑，幸好我們沒有和這隊騎兵撞上，不過這麼重要的消息前線斥候居然毫無反應，敵人的保密工夫也做到家了。
「立刻放速報鳥，要德科斯他們小心，按照這個腳程，今天晚上，敵人的騎兵隊就有可能襲到我們陣營！」
當機立斷，我對著塔特姆道，塔特姆點了點頭，立刻下令準備，不一會，數只速報鳥震著翅膀飛上了天空，直掠向北方。
「除了龍騎兵，其他部隊都留在這裡，塔特姆、速，你們商量一下怎麼佈防！」
「是！」
「還有，已經趕了一天一夜的路，戰士們都已經疲憊不堪，能休息的盡量安排休息。不過現在已經是秋初了，要注意身體。」
「知道了，多謝大人關心！」領命的塔特姆眼角一陣濕紅，在鄭重的敬禮後，一路小跑著下去傳達指示。
「我們過河！」翻身越上戰馬，我揮了揮手，率先衝進特拉維河，龍騎兵們舉了一下龍槍，緊跟了上來，平緩如鏡的河水立刻被擊的粉碎，一波波的漣漪蕩漾開去，嘩嘩的破水聲在半空中迴盪久久。
秋初的林子，多少有點掉葉。當躍下戰馬，踩在大地上時，能感受到腳下的鬆軟，掃視了下四周，林子並不稠密，有著很多的空隙，如果不是一些低矮的灌木，不要說藏兩百個龍騎兵，就是藏我一個都有點困難。
「給地龍抹上泥土，不要讓龍的氣息太過瀰漫了。」皺了皺眉頭，我下達了命令。
「是！」龍騎兵們簡短的應和了一聲，立時有人跑向了河岸邊。
再看了看林前敵人將要通過的道路，我又想起了一事：「通知對岸，派一隊弓箭手過來，還有，把所有人身上帶的火油集中起來，灑在路上。」
「是！」
太陽西沉，當最後一絲光線消逝在西邊時，一切都歸於安靜，只有夏蟬的低鳴還在耳朵邊奏響著。
盤腿坐在地上，我仰望著天空，透過樹枝的空隙，月色柔和的灑下，不過看上去有點淒淡。
每一次看著兩輪月亮，多半沒有什麼好心情，在冥府，夏亞將軍、蘭碧斯將軍、夏爾克……他們在這個時候，是否會聚在一起，一邊喝著酒，一邊俯視著這片血色大地呢？
從亞魯法西爾的郊外開始，我也走過了快兩年的路了，這兩年裡，實在是經歷了太多的死亡和悲痛。
而現在，沒有迦蘭在身邊陪伴，更讓我感覺到一股陰冷的孤寂，手不禁摸上了胸前懸掛的晶墜，口裡流出了呢喃的聲音：「迦蘭，如果現在你在我身邊，至少，我能更坦蕩的面對死亡。」
聲音很輕，只能有秋蟲的低聲回應，在「嘟嘟嘟」的鳴叫聲中，特拉維河的沙沙細響歡躍著竄進了我的耳朵裡。
「嗯－－」突然一頭地龍打了個響鼻，似乎嗅到了什麼，最旁近的幾個龍騎兵抽出了龍刀，緊張的站了起來，這個時候？我帶上了點疑惑，不可能是敵人來襲，更有可能是斥候前來報告近況。果然，不多久，幾個身影出現在我的面前。
「你們……」在看清來者後，我不禁驚訝的張大嘴巴。
「法普大人！」年輕的戰士在看到我後，發出了喜悅的喊聲。
亞尼和法利斯，但是更讓我吃驚的是另外一個人，他應該在德科斯的指揮下，站在丹魯城外！
雷帝斯大聲道：「我自己來了，等著消滅了那些該死的貴族後，降職也好，關禁閉也好，我都認了。」
真有點苦笑不得，降他的職？狂戰士大隊的編制都沒了，現在的雷帝斯，頭上頂著的官銜大約是法普近衛侍長，再降也不過降到近衛兵，只要能打仗，這個傢伙哪裡在乎這個；關他禁閉？只怕用不了幾天，就會有人衝到我面前說，浪費那麼好的戰士，實在可惜之類的話。
這個雷帝斯，什麼時候聰明到會霸王硬上弓了，多半還有某隻老狐狸在後面推波助瀾，只可惜了我的計劃，看不見這個有著鳥窩般雜亂頭髮的魁梧男子，丹魯的守將多少會起疑心吧！
「算了，都到這一步了，還能趕你回去呀！」我揮了揮手，雷帝斯聽聞後，裂開了嘴巴，一臉的笑容。
「但是……」將眼光定格在兩個少年的身上，這次行動太過危險，沒道理讓未成年者來充當先鋒隊。
法利斯似乎看出我的用意，突然跪在了地上，從腰際抽出了我贈送的彎刀：「法普大人，請給我這次機會，給我報答不殺之恩的機會，萬一……不能報恩的特拉維諾人永遠都是被遺棄的人。」
看著他眼裡閃耀的堅毅，我歎了口氣，有些時候，身在指揮官這個高位上，多半和劊子手沒什麼區別：「這次戰鬥十分凶險，很有可能就會喪命，如果你們有這個覺悟的話，我不會攔你們。」
「多謝法普大人！」法利斯用成年人的口吻回應了我，霍然起身，在他旁邊的雷帝斯笑色更濃，一副真不愧是我們特拉維諾人的表情，當我的眼光盯著另一邊的亞尼時，他挺直了上身，大聲道：「死也要死在法普大人身邊！」
月光籠罩在近乎凝固的我們身上，這一刻，我感覺到一股暖流湧上了心頭。
「知道了，死也死在一起吧！」
「是的，法普大人！」
似乎在回應著少年的誓言，數只夜梟掠上了天空，在我們頭頂發出了鼓噪的聲音，在搖晃的月光下，少年的臉分外的堅毅。
「留下吧……」
此時已近午夜，再過三個時辰，就是決定命運的九月十八日……