幾乎是早有默契，所有人都不再說話，即使偶爾傳來私語聲也是十分的輕，大家的目光不約而同聚集到賭場中央的圓形舞台上。
「呼——」
原本懸掛在賭場上空的上千隻綵燈一同熄滅，只留下賭桌上點著的蠟燭熒熒生輝，一眼望去就好像夜幕裡星羅密佈的辰星。
圓形舞台周圍驀然升起紅、黃、紫、綠四股煙霧，將舞台籠罩在一片朦朧幽暗的光霧裡。
台下的樂隊奏起輕柔和緩的樂曲，每一個動聽的音符都如精靈般飄蕩在虛無飄渺的空間中。
如夢如幻，琴聲似訴。
一時間，人們幾乎忘記自己身在何處，在做什麼？只屏息望著舞台中央從光霧裡若隱若現而起的四名伶妓。
紅裳如火，嬌小而嫵媚；
綠衣似水，溫婉秀麗；
黃衫明艷，紫裙神秘，這四名伶妓的艷色竟不在名動帝都的香舫八艷之下，無怪所有在場的男人都目不轉睛的呆呆凝視，片刻也不肯把視線挪開。
「這就是紫晶四美，一般十天才會出台一次，」德博對我說道：「這回算我們運氣好，才到帝都就剛好趕上。」
我點點頭，不曉得為什麼對台上的少女並無太濃興趣，似乎是隱約感覺到還有更精彩的誘惑被留在了後頭。
「今晚上千的客人，多一半都是為了觀看這場艷舞來的。」亨克低聲說：「你看，巴石那小子看的下巴都快掉下來了。」
巴石恍如未聞，眼睛直盯盯望著台上身著紅衣的嬌小少女，雙手握在窗台上幾乎把大半個身子都探了出去。
福蘭多低笑道：「巴石迷上人家不是一天兩天了，看吧，待會這小子會出多少金幣來買這一夜春宵？」
德博嘿然道：「他老爸有的是錢，只要高興，把這家賭場全部買下也行。」
這時樂曲忽變，充滿哀婉淒迷，台上的四名伶妓媚態畢露，舞姿翩翩，宛如百鳥朝鳳般向舞台中央拜去。
亨克興奮道：「羅玫要出來了！」
德博問道：「羅玫是誰，我以前怎麼從沒聽說過？」
亨克解釋道：「她剛到帝都才三個多月，目前已是全帝都最紅的伶妓，香名甚至蓋過了香舫八艷。可惜不肯賣身，聽說背後還有馬斯廷皇子撐腰，不過能目睹她舞上一曲，今晚就算不虛了。」
德博還想說些什麼，就聽見無數人樓上樓下一起整齊劃一的喊道：「羅玫！羅玫！」
這聲音震耳欲聾，將樂聲完全蓋過。
一團白色的水霧驀然從舞台中央升起，一名艷絕人寰的少女冉冉從舞台正中翻開的機關出口升起，接受萬千的歡呼與灼熱興奮的目光投視。
白衣如雪，修長曼妙的胴體撩起無數人的慾望與激情。
她或許沒有鏡月公主的典雅雍容，但更多了份純真清秀；
她或許沒有安姬思的冷艷奪目，卻平添一縷春情溫婉。
高雅而不失秀麗的氣質，端莊而不掩嫵媚的眼波，煽動無限誘惑的櫻唇微啟微合，彷彿會說話般的肢體在樂曲裡從容起舞，頓時將紫晶四美的風采完全掩蓋。
月明虛空。
雖然賭場裡的燈火多數依舊熄滅，但她的艷已點亮了所有人的眼睛。
而我卻不知道為什麼，一直注視著那少女剪水一般的明眸，想著是在哪裡見過，卻無論如何也記不清楚。
或許，又是那該死的修嵐為我留下的迷團吧。
「原來她就是羅玫！」德博狠狠嚥了口唾沫說道：「要是能和她睡上一晚，要我半條小命也值得。」
亨刻苦笑說：「你還是現實點吧，德博。羅玫到現在還是處女，這就是她能誘惑男人的資本之一。與其想這種不切實際的事情，還不如待會在賭桌上露上兩手，可別學巴石一見美女就邁不動腿。」
人群突然再次變的鴉雀無聲，一縷天音從羅玫的唇中傳出。
她用的是古老的馬達維語，基本上賭場裡九成九的人根本聽不懂她在唱什麼，但僅憑天籟一樣的歌聲，已足以傾倒萬千的觀眾。
而我，恰巧是為數不多能聽懂馬達維語的人之一，彷彿是我與生俱來的天賦，她的歌詞我可以一點不漏的聽明白。
甚至，我知道羅玫唱的是一首鄉愁之曲，描寫一個流浪的詩人漂泊在外的淒涼心情。
曲高和寡，在眾人如癡如醉的眼光裡，究竟有幾個人明白她在唱什麼？
有幾個人察覺到，少女眼眸最深處的那絲寂寞與悲哀？
我的心頭忽然一警，從恍惚中醒來。體內的暗黑能量像是受到外來無形之力的刺激，激昂的呼嘯，一股龐大的能量護持住我的全身。
第一次，我竟迷醉在一個少女的音色誘惑中。
即使面對鏡月公主與安姬思的時候也不曾有過這樣的事情發生。
我低低的冷哼一聲，眼中射出一道森寒電光，卻發現台上的羅玫不經意間眼眸從我的面上拂過。
這個少女絕非簡單。
在那看似渾然的歌舞中，她竟然施展出了「幻魂動魄術」，難怪將別人迷得不知身在何處。我敢肯定，這看似弱不禁風的少女，真實的實力絕對不在安姬思之下，足以與一派宗主並駕。
幸而，我的暗黑能量偏巧是一切魔門法術的天生剋星，令她未曾得逞。
而她顯然也注意到了這個情況，更察覺到我目光中的鎮定與清醒，故此投來詫異一瞥。
在整個帝都，能夠發覺到羅玫底細的除了了不過是聖殿長老級的寥寥數人，只是這些人無論如何也不可能到這種風月場所來消遣。因而，她盡可放心不被察覺。
一曲終了，所有人都如同中了魔咒似的呆如木雞，直等羅玫消失在舞台中央的機關底下才想起發出如鳴的掌聲。
伊人飄渺，餘韻尤存。
她究竟是何身份？以這樣的實力和姿色斷不會淪落到賣唱風塵的地步，而在這背後又有怎樣的陰謀？
來到帝都的第一個晚上，我已感受到新的趣味了。
亨克耍寶一般的說道：「怎麼樣，德博，不虛此行吧？」
德博拚命點頭，眼睛還不肯離開空蕩蕩的舞台半步。
福蘭多笑道：「你瞧，賭坊的馬利爾總管上台了，該是要開始春宵拍賣了。」
「春宵拍賣是什麼意思？」我問道。
「就是今晚上台表演過艷舞的所有伶妓，除了羅玫以外都可以由台下的賭客出價包夜，誰叫的價高，今晚就能與她共度春宵。」福蘭多解釋說：「我以前也拍過一次，可紫晶四美的價碼實在高的離譜，現在早就不作此想了。」
亨克一拍巴石的肩膀道：「今晚這位老兄看來是要出手的了，要是看著心愛的女人被別的男人抱上床，怕比殺了這小子還叫他難受。」
隨著一聲鑼響，台上的拍賣已經開始。
那些今晚曾在台上演出的少女一一登台，宛如商品一樣的被人拍賣。這些少女雖然姿色動人，可畢竟比紫晶四美還有一段距離，故此場面也不甚激烈。
大約一個小時以後，終於輪到紫晶四美中的黃衣少女出場，頓時在賭客中掀起一陣狂熱的波瀾。競價之聲此起彼伏，從五百帝國金幣一直被人炒到三千六百枚金幣，足夠一個富裕人家一年的花銷。
而第二個出場的就是巴石念念不忘，今晚志在必得的紅衣少女伽尼。
馬利爾總管報出了一樣的底價，但很快就被人加到了兩千五百金幣。
在這裡，金錢比糞土更不值錢。
為慾望，為顏面，平日道貌岸然的貴族竭盡所能的搏殺著。
「三千七百枚金幣！」二樓東面的包房裡傳出了叫價，賭場的雜音頓時一輕，似乎許多人都為這個價格所震懾，準備卻步。
「是卡斐那個混蛋！」亨克目露凶光，冷笑道：「真是冤家路窄，巴石，今晚就全看你的了！」
不用德博介紹，我已經知道卡斐的來歷。
他同樣是個貴族子弟，父親是顯赫一時的帝國稅務大臣斯蒂，屬於馬斯廷的心腹之一。而他的阿姨更是帝國權臣胡德親王的王妃，任誰都會在招惹之前多考慮三分。
而亨克、福蘭多和德博等人的父親則是歐特皇子的陣營骨幹，兩廂人馬時有衝突，其中也不免波及到下一代人的身上。
倘若連這點情報也不曉得，帝都我也就不必來了。
巴石受到同伴鼓勵底氣更足，他亮著嗓子叫道：「我出四千！」
人群裡傳來一陣騷動，誰都知道有好戲要上演了。
果然，那邊的卡斐叫道：「四千兩百！」
「四千五百！」巴石的老爸看來果真富可敵國，毫不猶豫又加了三百金幣。
對面猶豫了片刻，叫道：「四千六百！」
福蘭多嘿嘿笑道：「加油，巴石，卡斐那混蛋開始沒底氣了。」
「四千八百！」巴石眼睛不眨一下，繼續把價格推向新高。
沉默了一會，馬利爾叫道：「四千八百帝國金幣，還有沒有人加價？」
連喊了兩聲，卡斐才咬牙切齒的叫道：「五千！」
德博吸了口冷氣，說道：「好傢伙，卡斐這小子玩命了！」
亨克拍著巴石道：「巴石，把他壓下去，給咱們兄弟長一長臉！」
巴石點點頭，叫道：「五千五！」
這幾乎是天價，放到黑市上一百個姿色可人的少女都可買到。
卡斐終於退縮了，馬利爾連叫了三次價不見有人回應，敲下了鑼鼓。
亨克興奮的重重在巴石胸口擂了一拳，叫道：「有你的，小子！」
巴石呵呵笑著，心裡早開始憧憬今晚的魚水之歡。
德博在我耳邊低聲道：「你看吧，巴石有難了。亨克那幫傢伙存心挑撥巴石叫價，這樣當著上千人的面駁了卡斐的面子，不曉得回頭他們父子要怎麼報復。」
我點點頭，在這四人裡面以地位而論巴石無疑最低。儘管他的父親是大製造商，可畢竟沒有官職爵位。相形之下，見著亨克等人不免低了三分。與其說亨克他們把巴石當作朋友，倒不如說是一個有錢的跟班玩伴來的更貼切。
偏巧卡斐的父親是帝國稅務大臣，要存心找巴石父子的麻煩，簡直輕而易舉。
正在眾人興高采烈慶賀之時，門外一陣喧嘩，就聽見卡斐怒火沖沖的叫道：「巴石，你是有意要跟我作對？」
巴石一怔還沒等的及說話，卡斐已氣勢洶洶站在他面前，身後跟著一幫朋友也個個面色不善。
德博還算夠種，起身問道：「卡斐，你這傢伙想幹什麼？」
卡斐看了眼德博，似乎對他多少有點顧忌，回答道：「這裡沒你的事，德博。你別管，剛才的事情你也看見了，巴石這個混蛋是存心找我麻煩！」
巴石囁嚅道：「我沒有——」
「還說沒有？」卡斐一把揪住巴石的衣襟，惡狠狠叫道：「你要麼把她讓給我，要麼就等著吃苦頭！」
他的話中充滿威脅，奇怪的是先前鬧的最凶的亨克與福蘭多反而沒了聲音。
德博一皺眉道：「卡斐，在這裡玩原本就是燒錢，既然玩了就要輸的起，你這麼做是不是太過分了點？」
「過分？」卡斐冷笑道：「今晚我就過分了，怎麼著？」
我坐在椅子上淡淡的說道：「賭場的保安都躲到哪裡去偷懶了，怎麼還沒人把那條狂吠的野狗扔出去？」
卡斐臉色一變，凶狠的目光投向我道：「你是誰？」
德博見我開口，胸口一挺介紹道：「他就是比亞雷爾的修嵐陛下，我勸你還是別在這裡惹事的好。」
這個最愛惹是生非的傢伙居然在奉勸別人不要生事，金沙公爵要是在場怕也不敢相信。
卡斐輕蔑的掃我一眼，嘿嘿冷笑道：「我當是誰，原來是當年的那只喪家之犬。」
此言一出，在場所有人的面色都變了。
我知道，卡斐是吃準我不會在大庭廣眾之下對他動手，否則十個他這樣的浮誇子弟也不值我一提。
可惜，他看錯人了。
面對卡斐的譏諷，我格外平靜，徐徐起身站到他面前，微笑道：「你是在說我麼？」
卡斐在這麼多人面前哪裡肯示弱，把他的胸脯一挺說道：「我說的就是你，又怎麼了？」
我驀然探手，在卡斐做出反應之前雙手已扣住他的肩膀，隨著一串眼花繚亂，快如閃電的動作，卡斐發出驚天動地的慘嚎，全身上下幾乎再沒有一塊完整的骨頭。
但我出手的分寸恰倒好處，儘管令他瞬間癱軟成一堆稀泥，可並沒傷到他的內臟和血管，我要讓他在床上躺著過半年。
誰都沒有想到我連話都不多一句就擺平了卡斐，等他身後的那些人衝過來的時候，我已經若無其事的拍拍雙手坐回椅子上。
而卡斐早昏死過去，癱在地上連動也動不了。
見此慘狀眾人無不駭然，連德博都忘記了說話。
卡斐身後的那些富家子弟懾於我的威勢不敢靠前一步，甚至看著卡斐都沒有人敢上前去攙扶。
「帶上他，立刻滾。」我輕描淡寫的說。
這個時候再沒有人敢不把我的話當一回事，卡斐的樣子早嚇破了這些素來只懂得作威作福的豪門子弟的膽子。
他們如奉聖旨，七手八腳架起卡斐，兔子般溜出了包房。
德博這才想到說：「修嵐，你惹大麻煩了。」
我冷笑道：「我不過是把一條野狗扔到了外面，你怕什麼？」
德博苦笑道：「不是怕，是擔心你的處境。你上次在帝都因為歐利南的事情得罪了歐特殿下，這次又把卡斐傷成這個樣子，馬斯廷殿下那裡恐怕也會有不滿。就算他們礙著你的身份明地裡不敢如何，但私下說不定會怎麼報復你。」
我淡淡道：「想害我的人還少麼，我亦不在乎再多幾個。」
巴石垂著頭走過來，低聲道歉說：「對不起，修嵐陛下。因為我的事給你惹麻煩了。」
這個傢伙根本就沒想到，我是有意出面。
否則，就算他死在我的面前，又和我有什麼關係？
我看中的，是他老子手裡捏著的帝國一半軍械供應，以及龐大的財力與物力。
如果我不出手，或許巴石會服軟，那麼卡斐也未必事後再會找巴石父子的晦氣。
而如今卡斐的結局這麼慘，儘管是我幹的，可這筆帳無疑巴石也會有份，後面的事情就精彩了。
我悠然道：「不關你的事。不過從今晚開始你便需要多加小心，卡斐父子或許會把這口氣出到你的身上。如果有什麼問題，你可以到疊翠苑來找我，也可以通過德博找到我。」
巴石怎麼曉得我已為他布下了局，感激道：「謝謝您，修嵐陛下。」
德博奇怪道：「修嵐，你是不是轉性了，今晚居然這麼好說話？要不是剛才看你把卡斐揍的爬不起來，我真懷疑你還是不是我認識的修嵐？」
我沒有回答，至少我不想跟他解釋我這麼做的目的。
或許是卡斐方面也明白普通的城衛軍奈何我不得，所以在隨後的時間裡也沒有別人來騷擾。
大約半夜時分，我扔下德博先回了疊翠苑。這個傢伙見了女人與賭博就忘了自己姓什麼，連我什麼時候走的也不曉得。
可笑的是就在剛才，他還自詡是我最好的朋友。
至於巴石，早沉浸在溫柔鄉里，渾然不知身外之事。
走出喧囂的賭場，我彷彿又置身在另一個全然不同的世界中。
深夜的帝都沉浸於一片祥和的靜謐中，白天車水馬龍的街道上空無一人。
風拂過，雲破月現。
踏雪邁著悠然的腳步，馬蹄鐵敲擊在青石磚上發出清脆的鳴響。
在一個十字街頭，我忽然停下，身周的扈從不知所措的望著我，不明白發生了什麼事情。
一股瀰漫在夜色裡的殺氣隨著風鋪面而來。
這感覺從我踏出賭場的第一刻開始，越來越清晰。
我的目光掃過大街西側的一棟神廟鐘樓，徐徐說道：「閣下還要跟我多久，有什麼問題就在這裡解決吧。」