在基麗和修利文會面同時，身負其它指令，混進使者團的刺客也開始準備行動。
在行動前，他例行確認自己的狀態：屈伸手指，活動膝蓋，伸展脊椎，骨頭出一陣爆竹般的聲響。
刺客信條第一條，非必要時禁止殺害無辜；第二條，禁止殘害同門；第三條，不做任務外多餘的事情。他如同祈禱般，默默在心中誦讀這三條守則，房間的陰影如同黑紗般遮掩他的面孔，整個人有如融化在這片陰暗中。
他知道自己的功夫還沒到家，真正卓絕的刺客，既不會刻意收斂自己的氣息，也不會無意中散殺意。任何刻意和不如意都會讓存在變得顯眼，要真正的隱藏自己，就必須徹底融入場景，讓自己的一言一行成為他人忽略的片段，如同沙漠中的一粒沙子，樹林中的一張葉子。
這是一種凡的境界，成功者皆非人，因為人格具備獨立性，失去了人格會成為什麼東西？他無法想像，或許會變成任何東西，也可能永遠不成為東西，那種不確定的未來是何等令人恐懼，恐懼亦是阻止他跨出那一步的障礙。導師說，如果你無法抹殺它，那就應該多準備一些面具，儘管再惟妙惟肖的面具也有不自然的地方，也許你來不及更換。但不管怎樣，充足的準備可以提高成功率。
面具已經戴上了。
還有附魔裝備：一把折疊式的臂刀，一把裝了三支淬毒箭的臂弩，鋒銳的假指甲，變色藥水，變形藥水，除味劑，軟甲和靴子。
再想想還有沒有什麼遺漏的？混入使團進入戒備深嚴的煉獄城女妖塔，在所有人為了準備宴會忙昏頭的時候，趁宴會開始前精神最雜亂的一剎那……
開始行動。
他走出陰影，戴上白手套，拉開門走了出去。
一樓的宴會大廳已經裝潢一新，它並不經常使用，因為美杜莎不喜歡社交，或許是天性，亦或許是他們奉行的行事準則。這個家族是王國貴族中應酬最少的家族，就如同囚居性動物，很少離開自己的領地。如果有所好惡，他們會在公然表達，毫不掩飾，總要顯得高人一等，沒有半點貴族式交際的謙和、隱諱和優雅，真是令人厭惡，怎麼會有這麼不守規則不要臉皮的粗魯傢伙。
女僕們如百蝶穿花，換下天藍的窗簾，點燃臂粗的紅燭，鋪上潔白的桌布，銀色的餐具叮咚作響。幾乎每個樓層都看不到閒暇的人，每個人都有許多事情要做，走起路來能趕上小跑的度。在這裡跑步是不允許的，還必須盡量壓抑腳步聲，無論多麼勞累都必須挺直了腰板，露出溫暖的笑容。貴族對禮儀的十分苛求，但只要她們能滿足這些要求，就可以獲得比在外頭干針線活更多的薪水。
「一天一個金幣！」阿雅掩住了嘴巴。
一個金幣可以換一百個銀幣，一個銀幣可以換一百個銅幣，兩個銅幣可以買一個熱氣騰騰的白面大饅頭。在阿雅的家鄉，父親和母親沒日沒夜的工作，一個月也才二十個銀幣。她曾聽說貴族支付僕人的薪水很高，但也從未想過竟然有這麼高。一想到今後她每天都能拿到相當於雙親工作半年的薪酬，就恍如做夢一般，這麼多錢到底能做些什麼呢？到底是怎樣的東西可以賣到這麼貴呢？
乎想像的好康讓阿雅產生了一絲恐懼，原來這個世界並不是藍天和稻穗這麼簡單，在這個暗無天日，令人終日背脊生寒的地方，有著她所不能理解的世界。
「美杜莎和其他貴族是不同。」女僕長的微笑稍稍安撫了新來女僕的緊張，「對女僕們的慷慨在王國裡無出其右者，不過你要做好心理準備。」
「心理準備？」
美艷成熟的女僕長背著手，俯身在阿雅的耳邊，輕輕咬了一下。
「呀！」阿雅像只受驚的小兔子，猛地向後跳開。她也不知道為什麼，只覺得很丟臉，彷彿肌膚一下子冒出熱氣來。
「嘻嘻，害羞了，阿雅害羞了。」女僕長輕輕用手背掩住嘴角的笑意。
「才……才沒有吶！」阿雅鼓起腮幫瞪著女僕長，「到底是什麼事情嘛？」
「當然是侍寢囉。」
「侍，侍寢？」阿雅的音色提高了八度，她覺得有點兒暈眩，不得不用手撐在桌子上，腦袋裡一團亂麻，她沒想到姿容端麗，恍如女神的女僕長口中會這麼直白地吐出這個詞語，「我沒聽過有這事呀。」
「所以，我們會在新人正式加入前確認一下，這是最後一關，也是最重要的一關，如果不行的話就很抱歉了。」
阿雅一聽到「抱歉」二字，眼睛裡立刻盈滿了淚光，可是女僕長視若無睹，仍舊帶著優雅的笑容逼迫她立刻答覆。
「不答應的話就得不到這份工作嗎？」
「是的，很遺憾。」女僕長伸手摸了摸她的頭頂，阿雅有些畏縮，但是溫暖和纖細的觸感很快就滲透了她的內心，只聽到女僕長說：「阿雅有心愛的人嗎？」
心愛的人？父親和母親算嗎？村裡的玩伴算嗎？她的心宛如插上了翅膀，一下子飛回了天高地遠的家鄉。為了減輕家裡的負擔，她決意離開家裡，一路北上，吃了很多苦頭，見識了許多美好和不幸。因為聽說貴族僕人的薪水高，因此她想進入大貴族的家裡幹活，但是大城市裡那些奢華的地區她是進不去的。一日，她搭了便車在山腰下站，獨自一人翻過山頭時，看到了從未見過的恍如末日的天空。雷蛇和黑雲在前方天際徐徐旋轉，說不出的猙獰壯闊，猶如蒼穹的傷疤，那一刻，她雙腿虛軟，跌坐在地上。
那，那裡究竟是什麼地方啊？
「那是煉獄城，末日荒野的天空，蛇女妖的巢**。」一個老人這麼告訴她。
「蛇女妖？怪物嗎？有這麼強大的怪物嗎？」
「哈哈。」老人為阿雅的天真莞爾，「蛇女妖是一個大貴族的綽號，他們用美杜莎的頭像當作家紋。」
「美杜莎？」阿雅臉上寫滿了疑惑。
「你沒聽過嗎？」老人吸了一口土煙，沉湎之情浮現臉上：「說的也是，你怎麼可能知道呢？小姑娘你是想去那兒嗎？」
「那兒有一個大貴族不是嗎？他們招女僕嗎？」
「招，他們那兒又怎麼會不招女僕呢？那是屬於他們自己的城堡，或許小姑娘你真有機會也說不定。」
老人說的對，阿雅很快就在這個陰暗得讓人心慌的城堡裡找到了這份工作，女妖塔裡有無數如她一般的女孩，有明亮的燭火，溫暖的空氣，高昂的報酬和美味的食物，如果不喜歡天空，只要別拉開窗簾，別走出大門就好了。
可是這一切都是有代價的，阿雅抓緊了領口，心臟彷彿被一隻無形的巨手捏著。她不久前收到了家書，母親為家裡生了一個弟弟。阿雅想，如果她獲得了這份工作，就可以讓弟弟過上更美好的日子，他可以到大城市學習，將來找份體面的工作，娶一個美麗的妻子，而父親和母親也無需太過操勞。如果錯過這一站，她還有機會實現這一切嗎？
可她曾經有一個夢想，將自己的貞潔保留給最心愛的男孩。
這個夢想和自己的家庭比起來，孰輕孰重？阿雅不知道，但她最終做出了選擇。當她作下這個決定，全身好似虛脫了一般，心裡什麼也不想，什麼也不願想，好似經歷了一場魔術，協助者是自己，魔術師將一個枷鎖拷在她的身上，然後用黑布蓋住她，等黑布揭開的時候，她便從枷鎖裡掙脫了出來。可是掙脫後的自己和掙脫前的自己並不一樣，或者說，並不全然一樣了。
是不是枷鎖在自己的手臂或腿腳上留下了痕跡？
「好的，沒關係。」阿雅輕輕對女僕長，也似對自己說：「我願意。」
「太好了。」女僕長得到滿意的答覆，輕輕合十，「歡迎你，女僕阿雅，不要擔心，只是讓你有個心理準備而已，你看，這裡那麼多人，主人也不一定會看上你，不是嗎？」
阿雅點點頭，卻沒有任何欣喜或失望，她想，這大概是因為做出選擇的不是現實，而是自己的內心吧。
「來，作為正式加入美杜莎的第一份工作。」女僕長將疊得整齊的禮服放在盤子裡遞給阿雅：「將它給主人帶去。」
「是，是要見主人嗎？」阿雅吃驚道，一想到要和可能會取走她的貞操的男子見面，心中就忐忑不安，她不知道該用怎樣的表情去面對他。
「記住微笑，微笑就可以了，優雅的微笑就是女僕最強大的武器。」女僕長鼓勵她說：「新人總得見主人一面吧，否則將來連主人的樣子都不知道就糟糕了。」
阿雅的確從未見過這個主人，她聽說對方還是個孩子，究竟是怎樣的孩子呢？她不由想起家裡的弟弟，兩者讓她產生出一種錯亂的相似性。
恍惚的行進間，忽然被人撞了一下，她下意識抓緊了手中的盤子。不能弄髒了禮服，也不能露出醜態，無論跌倒還是其它什麼，都要保持優雅和謹慎，這是一個女僕高於生命的使命。
「哇啊！」**傳來的疼痛還是讓她不由自主輕呼出來。
「啊，抱歉，你沒事嗎？」在她爬起來道歉前，一隻手遞到了她的眼前。