布魯菲德痛苦地發現，德加爾的眼睛緊緊盯在自己身上，其眼神就像久旱逢甘露的怨婦。
北宮是皇宮瘟疫的發源地，也是災情最嚴重的地方，在隨時可能死去的時侯，竟然能把痛恨的人也拉進來，恐怕沒有什麼事情比這更美妙了，這簡直就是痛苦時的一滴甘泉……布魯菲德是如此猜想對方心理的。
德加爾指向了布魯菲德、尤蘭塞恩，和另外十幾個倒霉兔，對山特躬身道：「山特大人，我就選他們吧！」
「好吧。」山特點點頭，不無惋惜地看了一眼布魯菲德，他本想將這個人才帶回人事部的。
「這回完了！」尤蘭塞恩喃喃地下了結論。
北宮的中庭院，柔柔拂過的清風裡彷彿也滲滿了淒清和落寞，恐怕所有的新人都發覺了不妥。這裡的人未免太少了，華麗的宮廷裡冷冷清清，偶爾只會有一兩個人在周圍的長廊上穿梭而過，但這些人臉上也是憂心沖沖。
這些人也會瞥一兩眼這群新人，或搖頭歎息，或滿臉同情，或幸災樂禍，反正沒有一樣是令新人們感覺舒服的。
無論多麼愚鈍，多麼喜歡自我欺騙的新人，這個時侯也恐怕漸漸有了點覺悟，北宮並沒有他們想像中的簡單，如果他們能把自己模糊的直覺清晰化，大概就會得出正確判斷：這裡的死亡氣息太重了，不像是人待的地方。
本來心情已經槽糕得無以復加的布魯菲德，此時正被牆上的一種紫色花兒所吸引，這種花兒就算在訓練營書籍的圖庫裡也從未見過，但自進北宮後，卻處處可見，幾乎沿途每個地方都會有這麼幾株。
長期精神力的鍛煉令布魯菲德對特殊物種十分敏感，這些紫色花兒甚至讓他暫時忽略了德加爾豺狼般的目光，他不時偷偷觀望它們，他有種感覺，北宮的死亡氣息，說不定全源於此。
這個大膽的猜想令他心跳大為加速，假如是他找出了瘟疫的源泉，那麼將拯救無數生命，他勢必成為整個托瑪納的英雄，獲得極為崇高的地位……
美妙的想法令他在倒霉的低谷裡獲得了一些飄飄然的快感，但很快又自我嘲諷，事情哪有這麼簡單，就算確實這麼簡單，又哪裡輪得到自己這個小人物發言了……
德加爾在一個比較寬敞的庭院停下，一拜始向眾人重申著皇宮的規矩，重點強調北宮特有的規矩。
但他到底是個聰明人，發覺聽眾的眼神是越來越不對勁，於是眼珠子一轉，說道：「想必大家對北宮為何這麼少人而感到困惑了，我想我在這裡有必要說明一下，中宮為了籌備家族誕辰，把大量的人手調了過去，所以現在北宮的人手十分緊，今後一段日子，還望大家一同努力了，這是難得表現的好機會。另外，還有一件小事也提前說了，也是為了迎接家族的誕辰，在今後兩個月裡，皇宮實行禁足，皇室成員非但不准踏出皇宮一步，各宮成員也不能踏出各自宮廷範圍一步，除非有特別的批准，希望犬家能夠明白諒解……」
布魯菲德看著德加爾滿臉真誠的述說著謊言，心中冷笑，家族的誕辰和實行禁足，恐怕難以扯上什麼關係吧……
不過，謊言永遠比實話動聽，德加爾頗為煽情的一番話後，新人們臉上繃緊的表情也稍稍鬆弛了少許。
德加爾的目光不時還會游移過布魯菲德身上，那眼神彷彿是一頭餓壞了的豺狼，擔心到手的獵物隨時會跑掉一樣。
鑒於此，尤蘭塞恩忍不住低頭喃喃了一句：「這回我們慘了，不過看情形，你會比我更慘！」
布魯菲德只能以鼻子低哼了一聲，以作回應。
德加爾又說了一輪不著邊際的話，庭院另一側的長廊，終於急沖沖地走來了一人。
德加爾像是鬆了口氣，轉身迎向那人，低頭交流了幾句，才對眾新人道：「各位，這位是羅克文先生，他將分配你們今後在皇宮裡的相關工作……」
他沉吟了一下，眼角在布魯菲德和尤蘭塞恩兩人身上轉了兩圈，說：「我身邊有助手告假，人手不足管理北宮人事事務，就由你們兩個來擔當我的臨時副手吧！」
有些不明內情的新人，不禁向布魯菲德和尤蘭塞恩投來羨慕的目光，但他倆的表情絲毫投有配合他們的羨慕，冷靜得就像兩位已榮辱不驚的老者。布魯菲德更是想深了一層，說不定德加爾那混蛋過去的爪牙已全部死在瘟疫中了。
不過關於這一點，布魯菲德倒是想錯了，禍害往往都比好人長命一點。
最起碼，像布魯菲德當日在酒吧比較印象深刻的一個爪牙，一個名叫范特的傢伙，他就在長廊的轉角處出現在他們的面前。
德加爾和范特遠遠走到一邊，范特才低聲票告：「強克大人已經死了。」
「已經叫人處理了嗎？」德加爾皺了皺眉，臉上有喜有憂，喜的肯定是自己的官職起碼又跳了一級，憂的是這瘟疫發作起來好像越來越快了，強克那老傢伙前天才病，今天竟然已經回歸到海神懷抱了。
范特低聲應道：「大人族心，已安排妥當，中午和其他屍體一起集中焚燒。
兩人談話遠遠避開布魯菲德和尤蘭塞恩，不時還轉過頭看看他們是否有竊聽行為，只可惜借布魯菲德還是把他們的交談聽得一清二楚了。
尤蘭塞恩也藉著遠離德加爾的機會，低聲道：「我說布魯菲德，這皇宮給人的感覺不太對啊，尤其這個北宮，陰森的很，我的直覺告訴我，這裡可能死過很多人，而且都是發生在近期……」
布魯菲德只能回以苦笑，尤蘭塞恩又道：「這令我想起了小時候的一次，那時在黑角海域東盡頭，天氣明明晴朗，風和日麗，但我卻莫名的害怕，還哇哇大哭起來，死死抱著父親的大腿，求他不要再把船往前開……」
布魯菲德被勾起了些許興趣，望了望德加爾那邊，才低聲道：「哦？那他肯答應嗎？」
尤蘭塞恩的臉色黯然了一下，說：「他當然不會答應，硬是命人繼續把船往前開，後來東盡頭的天恕然就全暗下來了，還滿海域都浮上了死魚，黑漆漆一片，十分噁心，接著，龐然海獸就出現了，像瘋了一樣襲擊我們……」
說著說著，他彷彿回到了那個可怕的剎那，身軀也微微顫動了起來。
布魯菲德忙低聲安慰：「尤蘭塞恩，一切都過去了，你現在不是好好的嗎？」
尤蘭塞恩歎了口氣，說：「我是那場災難的倖存者之一罷了，但我們那支商隊的人卻死了十之八九，唉，從此我們那海上小家族就走上沒落了……」
末了，他補充了一句重點：「現在的感覺，就像那時侯即將要進入那片死亡海域時的感覺一樣，唉，令人不舒服至極點啊……」
布魯菲德陪他歎了口氣，同樣是為了這個可怕的未來。
德加爾已經去處理事務，范特領著布魯菲德他們來到北宮一角，安排了他們的住處，房間遠比布魯菲德想像中的要舒適，令他和尤蘭塞恩都心生詫異，為何德加爾竟然不在住宿上難為他們？
范特介紹道，這些房間是為德加爾大人的副官而準備的，你們應該感到榮幸吧……
布魯菲德頓時心生疙瘩，這恐怕是死者住過的房間，恐怕還是個因瘟疫而死的不幸者。
他們放下行李後，范特表示現在是非常時期，人手緊缺，一切從簡，人事手續也暫時擱了擱，日後補辦。
一個滿臉烏雲的老頭發給他們各自兩套金黃色的皇室僕從套裝，范特在一旁催促他們立即更換上後，又把他們帶到了北宮的官員餐廳，笑稱普通成員根本無法享受這種待遇，但在空蕩蕩的餐廳裡能感受到的，只有強烈的壓迫感，無須范特催促，兩人就匆匆用完
了午餐。
乍看德加爾和范特的態度，還真以為他們已不計前嫌，但當范特命令尤蘭塞恩去打掃衛生，再把布魯菲德單獨領回到德加爾身邊時，布魯菲德相信真正的報復現在才宣告開始。
「布魯菲德，你把餐盤送到查瑪大人的門口，我們在這裡看著你。」德加爾下令，但他很快又改變了命令，說：「嗯，等等，還是把餐盤送進去吧，看看查瑪大人的狀況如何，咳，他已愚上重病，嗯，衷心祝願他平安，但……如果他已回歸海神懷抱，那將是我們整個北宮的損失，所以你得調查清楚，記得把南面的窗口打開，好讓我們看到你！」
布魯菲德心道：好哇，這棍蛋一番表面功夫過後，就迫不及待地把我往瘟疫的感染區裡面趕了……
范特見布魯菲德滿臉猶豫，立即幫腔道：「哎呀，我說布魯菲德，你該不會是第一天成為皇宮成員，就不服從上級主管的命令吧個」
德加爾用溫和的眼神注視著布魯菲德，連微笑也是溫和的，說：「布魯菲德，如果你抵抗命令，那在禁足這樣的非常時期，我可是有權處置你的哦！」
其語調就像一個長輩對一個晚輩的調侃式鼓勵，但布魯菲德很清楚的知道，不按他們所說的去做，恐怕在尚未患上瘟疫之前，就得接受他們最嚴厲的整治了。
他一咬牙，把餐盤托起，照足禮儀，先對德加爾唯一鞠躬，擠出笑臉，便往那佈滿陰霾氣息的房子走去。
布魯菲德輕輕叩一叩門，稍稍提高音量道：「查瑪大人，用餐的時間到了，我把餐點給你送來，你在嗎？」
布魯菲德幻想著那位傳說中的查瑪大人乓快將門打開，二話不說就接過餐盤，然後立即砰的一下又把門關上——啊，多好的一位先生，他擔心把病傳染給別人，所以一切動作都是如此迅速且行雲流水……
結果當然是在他幻想之外，當然也在情理之中，裡面無聲無息。布魯菲德忍不住回頭望了一眼，德加爾正虎視耽耽，他只好把門推開，一陣難聞的氣味頓時撲鼻而來，這是一股往往在打掃得不太乾淨的洗手間裡才能聞到的味道。
布魯菲德皺了皺眉頭，心想，這位查瑪大人該不會是連行動力都失去了，比以致在床上大小便失禁吧……
雖然此時是正午時分，但房間裡仍然是陰沉沉的，周圍的氣氛令人不舒服至極點。
布魯菲德沉住氣，鼓舞著自己，這麼多次都能死裡逃生，這次也一定可以逃過瘟疫的魔爪。
他辨別了一下方向，先把餐盤放到桌子上，再把南面的窗戶推開，傾灑而入的陽光多多少少令房間回復了一點生機，同時透過窗戶，發現德加爾和范特正遙遙觀望，神色裡隱約能辨認出他們正掛著得意的微笑。
「是誰啊？」一把蒼老且沙啞的聲音忽然自身後黑暗的深處中傳來。
布魯菲德被嚇得差點跳了起來，但他馬上令自己鎮定下來，在這個房間裡，除了自己，
應該就是那位查瑪大人了，他轉過身，試探性的問：「查瑪大人？」
那蒼老的聲音應道：「什麼查瑪大人，你在叫誰啊？」
布魯菲德頓時一陣口乾舌燥，往後倒退了一小步，撞在了身後的桌子上。這聲音如果不是查瑪，那會是誰？莫非已有別的鬼魅佔據這個房間了……
他發覺自己的心跳開始不爭氣的加速，呼吸變得急促，甚至開始考慮是否該奪門而出了。
「呵呵，小伙子，把你嚇壞了吧？我這老骨頭快有兩個星期沒見過生人了，所以才和你開個小玩笑！」那蒼老的聲音裡似乎帶上了笑意。
布魯菲德驚魂稍定，看來這聲音確實是查瑪大人的，這老不死亂幽默的，差點被他嚇死了。
但布魯菲德立即升起新的疑惑，不久前那位強克大人才病幾天就死了，為何這個查瑪能堅持兩個星期呢？莫非他並沒有感染瘟疫，他確實只是別的重病在身……這個想法令布魯菲德大受鼓舞，畢竟遠離一點瘟疫病原，總是好的。
「小伙子，過來！我這老骨頭有話要對你說！」蒼老的聲音向布魯菲德招呼。
布魯菲德猶豫了一下，還是慢慢地走了過去，查瑪到底是北宮的副總管。
查瑪的私人房間頗大，布魯菲德一直走進黑暗的深處裡，才能勉強辨認出有張床正位於靠牆的位置。
他想把壁燈點亮，查瑪卻立即喝止了他：「別，我怕光！」
這實在令布魯菲德心裡又是咯登了一下。
查瑪微笑道：「遠遠看你的身高，還以為你是個年輕人，沒想到還是個孩子啊！唉，看來外面的災情確實很嚴重了，竟然連孩子也招進來了。」
布魯菲德抿了抿嘴唇，試探地問：「查瑪大人，什麼災情，我今天才進來，不懂你所指的到底是什麼。」
「呵呵，你這孩子心機可真重啊。」查瑪又是樂呵呵地笑了：「看你進來以後，步步為營，連周圍的一桌一椅都不肯碰上分毫，就可以看出你到底有多提防了，居然還裝出一副不知道皇宮正鬧著瘟疫的模樣。」
這話說得布魯菲德軍陣尷尬，查瑪也不再追究，想了想，又問：「你真的是今天才進來的？」
「是的，查瑪大人。」布魯菲德心想這點我沒必要隱瞞你。
「哦……那你的判斷力可不簡單。」查瑪像是恩考著什麼，忽然沉默了下來。
布魯菲德的眼睛慢慢適應了黑暗，看清面前老人的模樣，他健康時應該頗有幾分神采，但現在雙頰微凹，精神頹廢，剛進房間時所聞到的那股味道也更濃了，布魯菲德心想，查瑪大人果然是大小便也不能自理了……
查瑪像是終於下了訣定，說：「本來是想叫你去把德加爾那小子喚來的，但是那小子不太可靠，現在眼見你也挺機靈的，我這個任務，就交由你幫我去辦吧！」
任務個這大概不會是什麼好東西吧……布魯菲德立即正容應道：「查瑪大人，德加爾大人就在門外不遠處，要不我幫你把他叫來吧！」
「哈，這麼巧呀，不過那小子也未必敢進來吧！」查瑪笑道：「好了，孩子，別想逃避責任了，來我床前……怎麼，你不願意？」
布魯菲德只好小心翼翼地走到了查瑪的床前，查瑪卻猛一下忽然抓住了他的手。布魯菲德心想，這回槽了，這老兔該不會是會什麼巫術，現在要找我當替死鬼吧？
查瑪卻是將一封信塞進布魯菲德手裡，沉聲道：「孩子，你聽好了！這封信關係到整個皇宮的生死存亡，我這老骨頭靜下來想了這麼多天，對於瘟疫源頭的猜測，應該八九不離十了，你把這信交到中宮大總管卡利達的手上，包你日後平步青雲！事關重大，你立即去辦吧！」
查瑪見布魯菲德呆呆地盯著自己的雙手，不禁道：孩子，你可有什麼疑問，不妨提出！」
布魯菲德顫聲道：「附近可有什麼地方能洗手的？」