周天星所去的酒吧有一個很有趣的名字，「勞倫斯的情人」。店主是個四十多歲的美國人，名字就叫勞倫斯。周天星之所以經常光顧這個酒吧，主要是因為他在這家酒吧裡發現了一件更有趣的事，這裡實際上是一個圖魯茲的情報交換中心。如果不是有幸來到情人酒吧，他還不知道圖魯茲的地下世界這麼精彩。
所謂情報交換中心，實際上就是一個商業間諜、有意出賣或購買商業機密的人聚集談生意的場所。現代社會，大國之間爆發大規模戰爭的機率已經微乎其微，但對利益和資源的爭奪卻比以往更激烈了，尤其是在沒有硝煙的商場上，如圖魯茲這樣的法國工商業重鎮，這裡匯聚了許多國際知名的大企業，最值一提的莫過於歐洲空中客車公司了，這是由法、德、英等歐洲大小國家聯合創辦的一家飛機製造公司，在國際民用飛機市場上屬於可以和美國波音公司分庭抗禮的雙巨頭之一，這兩家公司幾乎壟斷了全球的大型民用客機市場，在軍用飛機方面也有著舉足輕重的地位，比如美國的軍用預警機一般都是直接採用波音－747作為機身，只需加載相控陣雷達及相應的電子設備就可投入實戰。
順便贅述兩句，中國近年來雖然也在搞大飛機的研製開發，但據筆者估計，就算十年後中國的大飛機成功研製出來，最多也就是一百三十座的「准大飛機」，和空客公司三百多座的A340以及超級巨無霸A380還是有不小差距的，即使造出來，多半也只能和波音、空客打價格戰，由國內的航空公司消化一部分，再往一些小國家銷一部分吧。
因此，像空客這樣的巨無霸企業，無疑會成為世界各大國政府及財團虎視眈眈的目標，在正常的商業競爭中鬥不過你，並不阻礙桌面下的小動作，派出商業間諜刺探技術資料以及研發項目進展自然是一個成本低廉的好主意了。
對於這些商場上的明爭暗鬥，周天星本來不是很在意，一開始來情人酒吧只是當成一種無聊的消遣，看著那些貌似平平無奇的喝酒閒聊下進行的灰色交易，總讓他感覺這個世界真的很有趣，甚至產生一些漫無邊際的遐想，也許某一天，一個幾乎壟斷了全球市場的工業帝國，會毀在這個酒吧裡一個貌不驚人的小人物身上，而這個小人物有可能只是因此賺了幾千歐元，這是一件多麼荒誕可笑的事。
漸漸地，周天星產生了一個十分有趣、十分大膽的念頭，既然一個小人物就有可能摧毀一個工業帝國，那麼這件事為什麼不能由自己來幹呢？也許，不斷地收購空客或波音的供貨商，甚至有一天把這兩大巨頭所有的供貨商都變成自己的公司，那麼，會形成多麼奇妙的局面？也許到時候他就能在一夜之間成立一家壟斷全球市場的飛機製造公司，或者同時收購業界兩巨頭？
當然，這一切只能停留在想像中，連他自己都覺得荒誕，據他所知，光是波音一家公司在世界各地的供貨商就超過十萬家，既便他擁有足夠的資本，進行如此大規模、針對性極強的購併活動，恐怕還沒等他完成百分之一，就已經打草驚蛇了，更別說這兩家超級企業背後都是有大國政府撐腰的。再說，這會把自己牽進太多因果，怎麼算都不划算。
不管怎樣，這次法國之行的確使周天星開闊了眼界，從前呆在國內，他對金錢的態度基本上是小富則安，只要感覺錢夠花就不太願意費腦筋去掙了，如今一個人呆在異國他鄉，便如換了一個天地，暫時擺脫了許多俗事糾纏，讓他可以更冷靜、更客觀地反省過去、謀劃將來。
當他第一次站在空客總部大樓前時，突然產生了一種如夢如幻的感覺，就是這樣一座並不算很雄偉的商務樓，外觀看上去甚至比不過很多國內二線城市的寫字樓，卻掌控著全球二分之一的民用客機市場，每年接受的大型客機訂單超過了1400架，這是一個多麼恐怖的工業怪獸！在那一瞬間，他忽然感覺自己是如此卑微，如此渺小。
即便他看似可以不費吹灰之力就能從證券市場上賺取上千萬、上億美元，實際上不過如夢幻泡影般不真實，這世上從來沒有不受制約的事物，一旦他的財富累積到一定級數，必然會引起各大金融巨頭甚至各國政府的高度關注，那麼，接下來的後果可想而知。從本質上說，任何形式的「公平競爭」都是有先決條件和底線的，一旦某個因素或某個人越過這個底線，等待他的會是什麼？他不敢想，更不敢去嘗試。
其實，以上這些顧慮都還不是最關鍵的，周天星真正擔心的並不是俗世中的麻煩，而是功德。前文曾經提過，世界上每一個人都有大小不等的福緣，簡單來說就是每個人對物質財富的承受力都有一個極限，這個極限又與自身功德的強弱息息相關。根據江玉郎的解釋，因為人世間存在著貧富和地位的差距，所以每一筆財富甚至每一種權力都含著無數人的怨念，這樣說也許有點磣人，但的確是事實，如果把世上的所有財富和權力比作一張大餅，吃不到餅的人或者只能吃到很小一塊餅的人肯定會對那些多吃多佔的人產生怨念，這實際上就是《資本論》中所闡述的階級矛盾以某種形式的真實體現，赤裸裸，血淋淋，但卻是放之四海而皆准的。修道人之所以能有這方面的認識，只因他們的靈覺比普通人強。
正因為有這方面的認識，修道人在金錢方面就不可能如常人那樣貪得無厭，總要把金錢和權勢控制在自身功德所能承受的範圍內，否則就是自取其禍了。
「十億？還是五十億？或許可以更多一點吧，但是，應該絕不能超過一百億，而且，積累的速度不能過快，而且至少需要一年以上的時間，否則我的功德就來不及跟上了。」
坐在酒吧的角落裡，周天星在心頭反覆盤算著最恰當的圈錢速度及手法。他其實並不太清楚自己現在的功德能夠容納下多少財富，不過他也並不太擔心，賺錢難吧，想賠錢還不容易，如果發現有什麼不對，最糟糕的情況也就是把賺來的錢再賠回去，或者拿去做善事，散財免災就是了。
他的初步設想是，等法國的長期簽證辦下來，再和他剛僱傭的私人律師商量一下，設法把歐美各主要大國的簽證都搞到手，然後在世界各大金融中心飛一圈，在每個地方都開個戶，分散投資，然後用一到兩年時間在各大證券市場上賺十到二十億美金，同時趁著目前西方各國都陷入深重的金融危機，在歐美各國大肆圈地，當個大地主。總之，不能把所有雞蛋都放在一個籃子裡。
相對於這樣龐大的計劃，他一個人自然不可能完成，總需要有人幫他料理一些雜事的，他先前在國內進行的人才儲備工作就在這時發揮了明顯的作用。經過慎重考慮，他決定首先啟用兩個心腹之人，一個是阮清，另一個是胡小斌，他分別給兩人打了電話，阮清還是老樣子，在電話那頭顯得很慵懶，不過一聽到來法國發展，立刻就精神了，畢竟，不管現實情況如何，巴黎可是世界著名的浪漫之都，對女人的吸引力還是相當強的，至於胡小斌，這個傻小子其實沒什麼主見，他現在只有兩個人生信條，第一、周大哥說的話絕對是正確的，第二、周大哥交待的事絕對要完成。於是，這件事很快就確定了下來，隨後，周天星就吩咐露西以公司的名義給這兩人發邀請函，務必盡快辦出商務簽證，等兩人到法國後，再給他們辦移民。
自從董淑貞出事後，周天星就變得很缺乏安全感，生怕什麼時候不小心得罪了人，最後殃及家人和朋友，所以，他一直都很想擁有一支受自己絕對掌控的武裝力量，國內的情況當然不允許他這樣做，但一到國外，他就可以放手大幹了，這其實也是他來法國的重要目的之一。
收購工廠的事塵埃落定後，他就開始著手計劃了。在他的設想中，最理想的方案莫過於成立一家和美國黑水保安公司類似的機構，不但可以名正言順地擁有一支裝備精良、戰鬥力強悍的精銳武裝，還可以在全世界接任務，掩蓋他一些不可告人的活動。反正這家公司並不需要賺錢，只需要聽命於他，隨時可供調遣就行了。
因此，他辦完手頭一些瑣事後，就找到一家法國著名的保安公司，聘請了兩個私人保鏢，一個叫布拉夫，一個叫基斯，都是法國海軍陸戰隊的退伍軍人。周天星聘請他們的目的，其實根本就不是為了讓他們保護自己，而是借這機會和他們攀交情，套問組建保安公司所需要的條件。從見到這兩人起，周天星就天天帶著他們吃喝玩樂找女人，不出三天就和他們混得爛熟，很快就瞭解到一些業界內幕。
原來在法國，真正厲害的並不是他們這些名聲在外的保安公司，而是駐紮在巴黎近郊的法國外籍軍團，也就是所謂的僱傭兵團。簡單地說，想要註冊一家三流保安公司，是一件很方便的事，只要有錢，招一些退伍軍人買幾把手槍就行了，但這樣的公司大多只能慘淡經營，一方面很難接到大生意，另一方面政府對保安公司的管理也很嚴格，一般的保安公司是不允許持有大規模殺傷性武器的，甚至口徑大點的手槍都不許持有，想要組建一支真正有戰鬥力的武裝，非得擁有一支外籍軍團不可。
然而組建外籍軍團可不是那麼容易的，必須得到法國國防部和內務部的批准，這勢必就要求周天星在法國政府高層中擁有相當的人脈，這可不是光用錢就能辦到的事。
思來想去，周天星覺得還是不要急功近利的好，想要在短時間內擠進法國上流社會，是一件不可能完成的任務，所以還是以先註冊一家普通保安公司為宜，就算這樣也要等阮清和胡小斌到法國以後才能進行，畢竟他一個人勢孤力單，而且許多事都不方便他親自出面。
現在，他聘請的兩個私人保鏢就坐在他的鄰桌上，一邊喝啤酒一邊玩紙牌，不過兩人視線剛好交叉出三百六十度，酒吧裡任何角落的動靜都逃不過他們的眼睛。說實話，如果不帶保鏢，周天星一個人還是不大敢來這種龍蛇混雜的地方。
「嗨！親愛的周，我的中國朋友，真不明白你為什麼總是喝那種淡而無味的雪莉酒，來一杯威士忌怎麼樣？我請客。」
身後傳來酒吧老闆勞倫斯爽朗的笑聲，他是個大腹便便的美國大胖子，不過據他自稱，他身上有一半法國血統，不知怎的，從周天星第一次來情人酒吧起，勞倫斯就對他特別關注，經常拉著他喝酒聊天，一來二去，兩人便也熟稔起來了，至少表面上看去很像一對「親密」的老友。
周天星掏出一個做工精美的銀製雪茄盒，這是露西不久前送給他的禮物，他很喜歡這個小玩意兒，所以一直帶在身邊，抽出一支雪茄遞給一屁股坐到他對面的勞倫斯，笑道：「你請我喝酒，我請你抽雪茄，這是我們中國人的習慣。」
「哈！純正的哈瓦那雪茄，我的最愛，我喜歡中國人的習慣。」
勞倫斯毫不客氣地接過雪茄，劃了根火柴烘烤著，漫不經意地道：「周，你是個大人物，雖然你穿的只是八百塊的西裝，但是請相信，你忠實的朋友勞倫斯，很樂意為您效勞。」
周天星聳聳肩，淡淡道：「勞倫斯，我想你誤會了，來你的酒吧只是為了喝酒。另外，我也不是什麼大人物，我只是一個遊客。」
勞倫斯瞇著小眼笑起來，他笑得很得意，使勁搖晃著碩大的腦殼：「不要欺騙勞倫斯的眼睛，這裡是什麼地方，你應該很清楚，說吧，朋友，你想在這裡得到什麼？」
周天星接過侍者送上來的威士忌，並沒有喝，只是把酒杯放在手上把玩著，輕笑道：「如果我告訴你，我想成立一支外籍軍團，親愛的美國朋友，你能幫我達成心願嗎？」
勞倫斯的口立刻張成了O形，幾乎可以塞進一隻大鴨梨。