不管周天星如何解釋，周國輝和姚春芳總是不信聶玉琳不是他女朋友，無可奈何之下，他只得道出實情，把自己正在和林水瑤談戀愛的事說了出來，二老聽後又驚又喜，姚春芳立刻道：「那好，今天就是禮拜六，你打個電話給小林，要不今天晚上，要不明天，帶人家到家裡來吃個飯，也讓我們認識一下啊。」
周天星心中苦笑，但嘴上只得應承下來，同時感覺心頭甜絲絲的，他無比自信，父母只要看到林水瑤本人，一定會在第一時間喜歡上這個漂亮溫柔的女孩，他以往看電視劇時，裡面的男女感情沒有不經過大起大落、百轉千回的，而自己是何其幸運，不但交了一個無可挑剔的女朋友，而且兩人之間從一開始就發展得極其自然，非常順暢，而且直覺告訴他，這個女孩是真心和他在一起的，絕不是貪圖他的金錢，因為和她在一起的時候，他幾乎每時每刻都能感到她發自內心的快樂，很純潔、沒有一絲污染的快樂。也許，這就是所謂的天作之合吧。
周國輝冷不丁問道：「天星，你是怎麼當上經理的？」
這句話立刻把沉浸在美妙遐想中的周天星嚇得遍體生寒，結結巴巴地道：「爸，你是怎麼知道的？」
周國輝淡淡一笑，道：「是小聶說的，昨晚她送你回來的時候，一口一個周經理，我和你媽真的很好奇，你去江航上班好像還不到兩個月吧，就當上經理了？」
周天星腦筋飛速旋轉，暗罵自己真不該喝醉，喝酒誤事，這話可不是一天說的了，不過他現在也算是見過大場面的了，一點也不慌張，平靜地回道：「是這樣啊，這事我還沒來得及跟你們說呢。說來話長，其實我們公司的法務部是個新成立的部門，一切都是白手起家，我剛好就是這時候被招進去的，我進去的時候呢，法務部有一個正經理，名字叫孔泉，他原來是公司的法律顧問，我一進去就在他手下干，他挺喜歡我的，什麼事都讓我去做，後來嘛，公司想給他配個副手，問他的意見，他就推薦了我，因為現在我們部門裡絕大多數都是新人，而且只有我一個考出了律師執照，所以，昨天下午任命就下來了，文件上說讓我當法務部的代理副經理，享受副科級待遇，這不，部裡的同志們這才吵著要我請客的，晚上就喝醉了啊。」
周國輝和姚春芳聽他侃侃而談，說得有鼻子有眼，而且能自圓其說，順帶連昨晚醉酒的事也解釋通了，倒也不疑有他，周國輝歎了口氣，終於忍不住綻出一絲笑容，溫言道：「看來這段時間你在公司的表現還是不錯的，不然人家孔經理也不會下大力氣栽培你了，我沒什麼好說的了，好好幹吧，身上有了職務，肩上就有了擔子，以後可不能再像小孩子一樣了，凡事要多動動腦子，扎扎實實地幹工作，不過有一句話我還是要提醒你，不要以為年少得志，你就一定比別人強，當這個官是你的機遇，也是對你的考驗和挑戰，不然人家為什麼要在你的職務前面加上代理兩個字？所謂代理，那就是指這個任命只是暫時性的，你表現好了，就可以把這兩個字去掉，表現不好，人家隨時都可以把你撤掉。」
對於周國輝的教誨，周天星從來只有呆在一旁傻笑的份，雖然左耳進右耳出，但還是諾諾應是，姚春芳卻不管那麼多，在旁埋怨道：「老頭子，你就少說兩句吧，沒人當你是啞巴，我看咱們家天星就是比你強，看看你，都奔五十的人了還是個連副科都算不上的小股長，要不是人家張家生，你現在也就是個內退工人，我家天星今年才二十二，就已經享受副科級了，哼！你還有臉說教。」
「好好好，我不說了，不管怎麼樣，這是件大喜事，這混小子總算有點出息了，像個人樣了，走，今天中午就不做飯了，我請客，吃海鮮去。」
周天星宿醉剛醒，其實沒什麼胃口，不過眼見父母的興致都很高，顯然都在為他的升職高興，自然不好推辭，於是就開著車帶他們去了一家海鮮酒樓，一家人其樂融融地享用了一頓豐盛的午餐。
吃過午飯，周天星就去找林水瑤玩了，兩人先找了個地方親熱了一番，然後周天星跟她說了父母想請她去家裡的事，林水瑤很開心地答應了，於是當晚周天星就帶著她回家了。
果然不出他所料，周國輝和姚春芳一見到未來的媳婦就驚為天人，徹底陷入呆滯狀態，老兩口好半天都說不出一句話來。
這個效果令周天星私下裡狠狠虛榮了一把，就連周國輝這個一向以心靈美為審美唯一標準的老古板，也抽了個空偷偷跟兒子咬起了耳朵：「臭小子，算你能耐。」姚春芳更是歡喜得合不攏嘴，也找了個借口把周天星拎到臥室裡，關起門，扯著他的耳朵，惡狠狠道：「死孩子，你給我說老實話，你是怎麼拐到這麼漂亮的女孩的？有沒有做犯法的事？」
最要命的是，林水瑤那張小嘴便如抹了蜜般，脆生生的一口一個「叔叔」、一口一個「阿姨」，而且還無比肉麻地當著二老面叫周天星「小星星」，一點都不認生，不僅如此，周國輝拿起煙她就在邊上點火，姚春芳剛下廚她就跑過去幫忙洗菜淘米，趕都趕不走，直哄得二老心花怒放，笑到肌肉抽筋。
對於這一幕，周天星實在很無語，他原以為林水瑤第一次來他家，難免會有些拘謹的，為了避免出現冷場，他原本還精心準備了一下午台詞，以備不時之需，誰知這丫頭居然也是個小狐狸精，不禁有點懷疑她平時的單純是不是裝出來的。
不管怎麼說，周家的這次家宴舉辦得很成功，對與會的每個人來說都是一個非常良好的開始，只是不知怎的，就在晚宴的氣氛進行到最熱烈的時刻，望著面前那三張熟悉的笑臉，一層淡淡的陰霾悄然籠罩上了周天星心頭。
周天星從來都不是一個多愁善感的人，但這一刻的感覺令他很不舒服，甚至有想流淚的衝動。
「是否幸福來得越容易，就越容易失去？」
一句莫名其妙的、似曾相識的台詞突然映現在他識海深處，他使勁搖了搖頭，試圖把這莫名其妙的念頭揮出腦海，但沒有成功。
心中猛地一驚，暗想：「我為什麼會突然變得這樣患得患失？難道，這就是師父所說的心魔？難道，我已經在不知不覺中犯了執念？」
這個認識立刻令他遍體生寒，要知修道人最忌諱的就是執念，人生於世，愛、恨、情、仇，每一種情緒都有可能演變成執念，所以古往今來，無數修道人寧願避居深山過最清苦的日子，也不願踏足紅塵沾惹因果，更有甚者，為了卻塵世因果，絕情滅義，親手屠殺自己的父母妻兒，當然，這樣的情況其實已入了魔道，是一種飲鴆止渴的自虐，非但不能因此得證大道，反而會因不斷遭受良心譴責而越陷越深，只能加快自我毀滅的進程，除非他根本不是人。
送走林水瑤後，周天星把自己一個人關在房間裡，哆嗦著手撥通了江玉郎的手機。
「師父，我……可能產生心魔了。」
對方沉默片刻，輕輕歎了一口氣，道：「恭喜你，徒兒，看來你已經快要突破凝神期了。」
「這話怎麼說？」
「很簡單，這是每個修道人必須經歷的劫數，每一次境界的提升，必定會有心魔出現，如果能跨過這道門檻，你的修行層次就會發生質的飛躍，比如從凝神期跨越到煉神期，從煉神期跨越化神期，再從化神期進入返虛期，每一次提升，都必須經歷相應的磨難，你準備好了嗎？」
「那麼，我必須準備什麼？」
「功德，只有足夠的功德才能幫助你渡過難關，你的功德越強，心魔的威力就越弱，只要道心不被攻破，你就能安然無恙地提升境界，反之，萬事皆休。古往今來，修道者不知凡幾，但能夠安然進入煉神期的，百中無一，能進入化神期的，千中無一，能進入返虛期的，萬中無一。你明白我的意思嗎？」
周天星沉默良久，輕輕道：「師父，為什麼你從來沒有告訴過我，修道這樣艱難？」
「你如果起先就知道這樣艱難，還肯隨我修道嗎？」對方反問道。
又是漫長的沉默，周天星輕歎道：「我想我還是會的，而且我相信這世上沒有幾個人能抵擋這種誘惑。」
江玉郎微微一笑，道：「那麼，我又何必那麼早告訴你。這世上的許多因果都是注定的，從你遇見我的那一天起，就已經注定了你一生的命運。」
「師父，我愛上了一個女孩。」
「那就去愛吧。」
「難道你不認為，這樣會影響修行？」
「如果你勉強自己不去愛她，那才是影響修行。」
「可是她不是修道人，總有一天，她會離我而去。嗯，我想問的是，我能不能接引她入道？」
「如果你想讓她死得更快，那就這樣做吧。」
「你是怎麼知道的？你怎麼就那麼肯定她不能修道？」
「別忘了，我是你師父。傻孩子，你真的以為，這個世界上，人人都有資格修道嗎？」
「那究竟需要什麼資格？」
「等你有資格收徒時，自然就知道了，我現在告訴你，你也不知道。」