臨天黑時，山莊突然來客不斷，三三兩兩都是來簽約的，小秀也很爽快地與他們簽訂了合同，直到晚飯後才慢慢消停下來。
如此規模的來訪讓曲江一家人深感詫異，怎麼會同下午的情形完全相反呢？本來還牢騷滿腹的村民立刻變得謙恭起來，所有條款沒有任何異議全部應承下來，好像唯恐慢下來，公司就不跟他簽合同一樣。
待人都走光了，曲江忙不迭問小秀道：「他們都怎麼了？你不說還要過兩天才能過來簽嘛？」
小秀拍拍手裡的一摞合同，輕嗤一聲道：「或許是老村長又降價了吧？不過好像還有大約一半人沒來啊，這倒有點奇怪！不過相信過不了幾天就會來簽約了。對了張哥，開春的時候一定要注意所收的雞蛋，仔細對比一下，有一點問題也不能要，估計這些人已經有人自己開始孵化了。呵呵，別讓人鑽了空子去，再影響我們的產品質量。另外想辦法搞出一套質量檢驗的標準來，還要盡快，等開春公司要有大動作，那時候就來不及了。」
張立飛點頭應承下來說道：「我這就想辦法，不過可能要出去跑跑，這裡……」
曲江見小秀瞧向自己知道必是希望自己來擔下這工作，沒辦法聳聳肩道：「我可不懂，萬一弄砸了別怪我啊！」
曲媽媽瞪眼道：「真要弄砸了，你立刻給我結婚去！也別折騰什麼了。」
曲江翻翻白眼灰溜溜竄出大廳，奔樓上而去。
沒過兩天，果然剩餘的村民陸續來簽約了，小秀也一點沒含糊，直接把保證金提到八千，當天基本沒人簽約，不過最終一個也沒跑掉，都無奈地簽了，即便如此還是對那些先來簽的人紛紛不滿，認準他們必是得到什麼消息了才偷偷過來的。這倒真的沒冤枉他們。
無論如何，大家算是又坐上了同一條船，即使有些芥蒂也不妨礙大家合舟共濟。村子裡的氣氛再次轉為和諧，青青爸爸這個村長當起來也越發的有滋味起來。
柴影村子同樣歡天喜地，隨著養雞場的小雞逐漸長大，飼料的消耗越來越大，飼料廠的產量也跟著不斷提升，利潤雖然還不算多，但也足以讓村民們興奮了。
眼見新年近了的時候，暖棚的葡萄也漸漸成熟，個個圓潤飽滿，看著就令人垂涎欲滴，採摘之後，用保溫葙裝好，通過胡靈兒運送到城裡，批發給城裡各高檔水果店。僅僅一個新年期間這個暖棚就淨收入超過十萬，而且供不應求。算起來比城郊菜農的大棚要高出近十倍，簡直是瞬間脫貧了。
這下連劉教授都驚動了，與另一位教授一起冒著嚴寒從農院專程來研究葡萄，在爭得柴秀芬的同意後帶走了一株，準備長期研究。
這一個新年兩村都沉浸在喜悅的氣氛中，多年不見的秧歌隊也重新組建起來，走村竄巷，熱鬧非凡。其他村子眼熱不已，可苦於套不上關係，於是不少頭腦精明的人開始打聯姻的主意。最受歡迎的當屬曲江，可得知他早有對象了，還是大柳樹村長家的千金，大家才死了這份心。不過家裡有男孩的卻活絡起來，像柴影、胡靈兒、小秀甚至包括正在上高中的小妹，以及青青姐姐，為她們提親的踏破了兩家的門檻，可惜的是都沒有成功。
小妹還小，曲江的父母首先就不同意；胡靈兒乾脆把為她提親的人直接打跑，得了個潑辣的名聲，再沒人敢給她提親了；小秀倒是熱情地接待了提親人，不過提出個條件，就是男方必須比她有錢，才能考慮。人家一打聽，公司裡小秀是什麼董事長，還是總經理，股份佔得最多，那得多少錢啊？立刻讓所有人打退堂鼓了，有那麼多錢還用這麼死乞白賴的攀這門親事？那還不隨便挑選啊？至於柴影，起初根本就不見，後來拗不過父母的多次嘮叨，不得已提出一個條件，就是必須在學識上超過她才肯見見，而且年齡要與她同歲才行。這麼苛刻的條件不要說提親的人，就是她父母都氣得夠嗆，這不是準備做一輩子姑娘嘛？為這事沒少對她嘮叨，最後在柴秀芬答應幫忙踅麼著，才讓她父母憂心忡忡地不再言語。
青青姐姐怎麼回復那些提親人的，曲江當時不知道，他只知道有人去青青家提親的第二天，青青姐姐就住到了山莊來，問什麼都不說。後來青青爸爸告訴曲江，她不打算永遠留在村裡，將來要到城裡工作、生活。青青爸爸還無奈地擺脫曲江幫忙，讓她到城裡負責些什麼事情。
大姨姐的事情曲江如何敢耽擱，剛剛化凍就讓青青姐姐跟小秀一起經營城裡的生意去了。各村轟轟烈烈的提親運動，最後落個無疾而終。
兩個村子風光起來，最得意的要算青青爸爸，如今他不是鄉長勝似鄉長，手裡掌握著龐大的資源——苞米種子。曲家豐收的刺激比什麼廣告都有效果，開春的時候，除了本村外，臨近各村也想方設法要弄到種子，僅此一項就讓他身價倍增，各村的村長見他比見鄉長還客氣，老遠就招呼，上前就遞煙。美得很！
其實種子的數量還是夠的，不過朱大村長有了這麼好的機會怎麼也要拿把幾下啊，要的就是這個勁頭，即得了實惠還得了人情，最重要的一點是面子十足啊！苞米良種很快便在鄉里普及開來。
春天裡最早發芽的是滿地的野草，而花則以桃花最先開放。桃樹也是生長很快的果樹，三年就能結果了，可曲家自留山上的桃樹還不足兩年，竟然也有個別植株開花了，雖然還不是漫山遍野的一片桃紅，卻也讓光禿禿的山上散發出濃濃的春意。
孩子們在暖棚裡憋屈了一個冬天，曲江也覺得悶，趁天氣好，索性帶領孩子們來到山上玩耍。在低矮的桃樹林裡，孩子們盡情的嬉戲。
柳瑩是知道桃林的來歷的，現在她長大了一些，加之與曲家人相處融洽，漸漸有些淡忘了原本的家和最親近的媽媽了，可當她看到滿山的桃樹時，內心深處對媽媽的思念突然被勾了起來。
別的孩子們鑽來鑽去的時候，柳瑩卻一個人蹲在一棵桃樹下，用石子在地上劃著。曲江看到連忙走了過來，仔細辨認了地上的痕跡，發現柳瑩是在寫「媽媽」兩個字。字跡已經佈滿樹下一片平坦的地面，印記很深。
曲江歎口氣，也蹲了下去，用溫和的聲音問道：「瑩瑩想媽媽了？」
柳瑩楊起頭，眼睛裡充滿淚水，隨時要流出來的樣子。曲江摸摸她的腦袋說道：「下午我們去看看媽媽吧！順道告訴她一下，現在的柳瑩可用功呢，學習成績在班上一直都是第一的，將來一定會像青青姑姑和柴影姑姑那樣考上大學。媽媽肯定很高興的！」
柳瑩垂下頭，手上的石子用力劃過地面，地上的一塊岩石上都留下深深的劃痕。只聽她低聲道：「媽媽在地下能聽到嘛？」
曲江安慰道：「能的，一定能，媽媽最疼愛瑩瑩，不管在哪裡都會聽著瑩瑩的消息。」
柳瑩突然抬起頭，顫抖著說道：「江叔，我……現在就想看媽媽……」
淚水順著嫩嫩的臉頰留下，曲江心裡也跟著酸楚一陣，毅然點頭道：「好！我們現在就去。」回頭招呼了孩子們，讓他們自己先玩著，便與柳瑩一起向遠處走去。
二嫂的墓地與柳瑩爸爸緊挨著，坐落在一片落葉松林裡。曲江帶在柳瑩在墓前坐了好長的時間，才慢慢哄好悲傷的女孩。
返回的路上，口袋裡的手機響起。看了號碼，發現是小秀打來的，曲江一陣納悶，隱隱覺得有什麼麻煩來了。平時小秀很少給他打電話的，基本不是找張立飛就是找胡靈兒。
小秀傳過來一個壞消息，市裡傳言附近發生了禽流感疫情，已經向牌樓鄉蔓延，有消息說市裡準備啟動緊急預案，對疫區以及與疫區接壤的地區進行封鎖。並且準備盡快宰殺各類家禽。現在小秀正追索消息的來源，讓曲江緊急動員村裡人做好防範準備，另外養雞場和山莊一定要嚴加防範和消毒。
這個消息對曲江的公司而言絕對是致命的。整個公司的運作都是建立在雞蛋的基礎上，如果一旦消息是真的，那麼不禁是宰殺的問題，已經生產出來的產品都要全部銷毀才行。對一個剛剛投入大筆資金做廣告的公司，產品宣傳鋪天蓋地的時候，如果突然連產品都沒有了，那麼所有投入的資金就全部打水漂了。這絕對不是這種小公司所能承受得起的。
柳瑩還無法明白這些東西，但從曲江焦急的面孔上還是看出了她的江叔正面臨巨大的麻煩。柳瑩很懂事地說道：「江叔，我回去讓他們都回山莊，你去忙重要的事情吧！」
曲江點點頭，顧不上誇獎柳瑩，抱起她飛速回到桃林。急忙給柴影打電話，訴說了小秀傳來的消息。
電話裡柴影的語氣也非常焦急，告訴曲江她馬上去山莊，見面再詳細談應對的措施，在她到之前先不要把消息傳到村裡去，免得出什麼亂子。
曲江不敢耽擱，帶著孩子們回到山莊，立刻放學，並給他們放了假，具體上課的日期沒有確定。
柴影到來之前，山莊所有的人都已經知道這個消息了，都有些慌了神，當時就有人準備回家把消息傳回去。還好曲江想起了柴影的交代，制止了大家的行動。
消息太過驚人，曲媽媽連飯都懶得做了，不住嘟噥著：「家財萬貫，帶毛的不算，這真是的……」
關鍵時刻還是曲父比較冷靜，沉著臉道：「瞎叨咕什麼？這天還沒塌下來！就算真的來了雞瘟又能怎麼樣？咱窮日子也不是沒過過，能比以前還慘嘛？大驚小怪的！」
兩句話說得曲江暗自慚愧，畢竟經驗不足，事情臨頭了，首先慌張的居然是自己。定了定心，豪氣沖天地道：「放心吧！不會有什麼大事的，再說了，即便真的有禽流感發生了又能如何呢？我們能白手把這些產業置辦起來一次，憑啥就不能置辦起第二次呢？只要大家齊心合力，再大的困難咱都頂得住！就算沒了這些，我們還有苞米呢！還能再挨餓不成？只要還有力氣，就算來十次、百次禽流感，咱也不怕！要是這麼丁點事兒就把咱打倒了，還算爺們嘛？」
在場的除了兩個一直在幫工的村民外，只有新近找來的一個本村的青年，也是公司的員工吧。大家都知道曲家以前的底子，這番話還算有些效果，慢慢把心安定下來。