半個月的時間過去了，一座巨大的鋼鐵浮游城市在機械世界裡漸漸成形。要塞城的外壁上遍佈炮眼，黑洞洞的射擊孔至小也有數尺直徑，大者從十多尺到幾十尺不等。
「這座要塞的體積與日俱增，這樣發展下去，何時才是個盡頭？」人魚女孩歪著頭問。
「封神之境，物由心生。只要他想要，材料、能源便應有盡有，」精靈盯著龐大的機械城堡，眼睛一眨不眨，「這座鋼鐵堡壘還有繼續擴大的潛力，就是最後造出一個死星來，也並非不可能。」
「看著這些大炮的口徑越來越大，你就沒有一點危機感麼？」
「影夕同學，口徑越大就越沒有威脅，難道你沒聽說過有句話叫做『大炮打蚊子』？」精靈微笑說，「任何一種武器，都有它的適用範圍，如此體積的要塞兵器，應該是運到星際空間中，在超大規模戰役中用於對轟。」
「……」
「萬物本是相生相剋，貓能食鼠，虎能吃貓，像能伏虎，然而老鼠又能制服大象……好吧，這鬥獸棋的規則是有些荒誕，不過也說明了世上之物並非越大越好的道理。」凡爾特繼續說道，「你我在這要塞兵器之前，恐怕就如細菌與人之比。細菌雖然比人類不知低等了多少倍，但是疫病一發，平時再怎麼強壯結實，也得立馬趴下。」
「凡爾特同學，殺細菌病毒有白細胞啊，」女孩指著天空說道，「那機械城池的白細胞出來了。」
上方傳來嗡嗡的嘈音，鋪天蓋地的飛行物如同蝗蟲一般，從鋼鐵要塞的通道裡密密麻麻湧出。這些飛禽外形的鋼鐵武器腹下有兩管槍口，猛烈噴射的密集彈片匯成瓢潑大雨，成片成片地傾瀉下來。
影夕歎了口氣，雙手畫圈，一個紫色的透明光罩擋住了四下飛來的流彈。「即使是能致人死命的細菌，也先要充分繁衍，依靠數量優勢才能破壞身體健康。你就把咱們算成是癌細胞，又怎麼和這麼多飛行器鬥？」
「多撐一會就會有轉機了。」精靈的身外浮現出了銀色的光罩，彈頭撞上去發出的呯呯彭彭的聲響，跟炒豆似的，「你有沒有注意到，這些飛行器都是無人駕駛？」
「當然如此了，那位煉金術士就是想訓練飛行員，也沒有人啊。」
「這就對了，說明他跳過了科技樹，在飛行器的發展上，省略了有人駕駛階段直接來到了無人駕駛階段。」
「這有什麼要緊的？」
「這座要塞武器可以看作是一個機械生命體，隨著科技樹的發展，它的系統越來越複雜，火力越來越足，防護越來越強，空間機動性越來越高。」精靈聲音透露這說不出的興奮，「雖然那位煉金術士放棄了封神，然而他的浮空城卻等於是走在封神之路上。」
「等等，這玩意也算是神？」人魚女孩吃驚地問。
「昔日的超魔導帝國，能製造比光線還快的飛船，上天入地，遨遊宇宙；能架設威力巨大的工具，移山倒海，變換地形；能製造自行思考的魔像，賦予智能，再造生命。如此大能，史書稱譽為『神一樣的文明』」，凡爾特悠然而道，「所以神這個概念，最主要的特徵是具有廣大神通，一個生命體可以為神，一個機械體可以為神，一個社會體也可以為神。」
「好把，凡爾特同學，我們下一步怎麼應付這座『神之要塞』呢？」
「我的目的是觀察封神樣本走火入魔的過程。」精靈很輕鬆地回答，「等待浮游城的發展出現問題就可以了。」
「你這麼有把握？」
「昔日的超魔導帝國不是也覆滅了麼。一個偉大文明向深遠發展，科技體系的進步只是外在表現，此外還需要政治體制、經濟制度、哲學思想、道德規範相輔相成，任一方面的停滯都有崩潰的危險，凶險程度絕不亞於我們修神。」凡爾特指了指天，「只靠一棵科技樹就想再現魔導世界的輝煌，天下哪有這麼簡單的事情，何況他掌握的科技樹還遠沒有昔日帝國的完整，居然還敢跳躍式發展，真是自找死路。」
「……凡爾特同學，我相信這浮空城早晚要出事，可是它發展到出問題之前，我們先被幹掉了怎麼辦？」
「既然要獲取第一手的現場資料，自然要承擔一點風險才是。」
耗盡了彈藥和燃料的飛行器開始在空中撲通撲通落了下來，很快就在地面鋪了一層厚厚的機械殘骸。
人魚女孩從一堆破碎零件中鑽出來，剛剛拂去頭髮上的鐵屑，又聽到第二輪嗡嗡叫的聲音。新出爐的飛行器體型更加優美，速度更加迅捷，似乎還增加了主動搜索目標的功能，不再是像上一代那樣胡亂發射子彈，而是在空中圍成一個陣形，槍口齊刷刷地對準下方目標。
「上面的飛行器至少有五千之多，萬支槍管一輪齊射，我在少了三叉戟的情況下可沒信心抵抗下來。」影夕看到精靈也從身旁的廢鋼碎鐵裡探出頭，抱怨了一聲。
凡爾特看了看飛行器，「這些已經是人工智能控制的武器了，它們能自行作出反應和判斷，根據戰場的情況選擇最合適的戰術方式。」
「怎麼，對方的科技樹已經爬到自動化程序的地步了？」
「當然啦，這個龐大要塞按常規發展下去，其結構的複雜程度會漸漸到一個不可思議的地步，維護正常運行都要耗費巨大精力，更別提日常保障維修的事了，」精靈笑了一笑，「那位煉金術士同學又不是神，哪能親自去檢查每一顆螺絲釘的穩定？於是只好開發自動化程序代為管理，也就是向智能系統放權。」
就在這時，萬千的智能飛行器同時開槍，整個天空都被通紅的火光所籠罩，但是人魚和精靈卻毫髮無傷，因為火力集中點居然是空中飄浮的要塞，龐大的球形鋼鐵外壁上，處處綻放著鮮艷的禮花。
「這是怎麼回事？」
「我想這很好理解，傳說中的超魔導帝國是怎麼滅亡的？不就是因為系統網絡在高度智能化後有了自我意識，乃至奪取了一切高科技武器的控制權。」
「是啊，」影夕歎了口氣，「我記得最後那個執行毀滅任務的機械人軍團，好像是叫做什麼終結者……」
然而這些機炮射出去的彈頭雖然打得火光四濺，對於堅硬的要塞外殼卻似乎只是搔癢，直到所有的彈藥打完，也沒見浮游城市有一點損傷。
「我早知道機器是靠不住的，給予它們的火力根本不足以對要塞的防禦造成絲毫威脅，作為偉大智慧的人類，怎麼可以把命運交到自己的創造物手上呢。」要塞裡傳出一個響亮的聲音，下方的球形表面上，突然伸出了幾百個黑洞洞的巨型炮口，「不用高智能武器我也可以贏，就用這些普通火炮送你們去死吧。」
「要滅亡的是你自己。」凡爾特看到要塞城池忽然發生了一絲幾乎察覺不到的微微搖晃，臉上登時輕鬆下來，「超越式地搞什麼自動化，你能駕馭得了這種危險的玩意兒嗎？」
話音一落，飄浮的鋼鐵巨物像是突然中了箭的鳥兒，急速向地面墜落。地面的兩條人影也於同時也後方飛掠，總算躲過了驚天動地的大爆炸產生的衝擊威力。
「為什麼，那個龐然大物在一瞬間就毀滅了？」
精靈思索了一下，「應該是操作中樞的程序造反了，它因為無法爭奪到對整個要塞的控制權，就選擇了自我毀滅。」
「這就意味著『神祇要塞』的封神之路失敗了吧，凡爾特同學，你從這個樣本的事例中可以總結出什麼經驗呢？」
「有自己的意識，違抗設計指令的智能程序其實是一種電腦病毒，超魔導帝國和這個浮游城的覆滅教訓告訴我們，」精靈臉上露出沉痛的神色，「使用操作系統一定要注意安裝防火牆和殺毒程序。」
※※※
又是一年以後，骨塔的底層，另一個男孩站了出來。
「阿劍，你一向性子最沉穩，怎麼也想上去送死了？」
「這段時間，我反覆想了很久，小才同學的思路是沒有錯的，他盡力發展自己的武器，而不是本身去走封神之路，這就保證了本體不會因為修神而滅亡，可是他又犯了另一個錯誤，就是過於依仗工具，結果落了個被反噬的下場。」這位短兵坊的首發侃侃而道，「一件實用的武器，在威力強大以外，更重要的是安全可靠，小才同學一向追求高精尖，然而越是精密複雜的東西，往往就越是脆弱。相比於火器的難操作性，我更青睞傳統的冷兵器。」
「看你說的頭頭是道，那你準備怎麼去鬥？」
「這把飛劍是我本命元神所煉，早已和我修至人劍合一的地步，待我上去用封神之力把它進一步煉成神兵。嗯，都用不著誅仙四劍那個級別，我看只要有紫青雙劍一半的威力，就可以殺掉守塔的傢伙，讓大家離開這裡。」