娘娘，時辰不早了，您歇了吧。」
長春宮總管太監恩和看看天色，又一次上前勸道。
往日裡，晚上時靜妃多半留在屋裡，發發呆，看看書，最多就在門外的長廊上坐會兒。
今兒卻一直在院子裡漫無目的的轉圈子，時不時站住了，盯著前面的黑暗怔然，或者看著掛滿星斗的天空出神。
夜色一點一點加深，她仍然沒有進屋休息的意思。侍候的宮人已經掩著嘴，偷偷打了好幾個呵欠。
「這外面更深露重的，您還當保重自己個兒的身體。老王爺前次來特地囑咐奴才，務必要注意您的飲食起居，不可大意……這會兒實是太晚了，您就歇了吧，萬一熬夜吹風傷了身子，不又得喝那些您最討厭的苦兮兮的藥湯？」
靜妃沒有出聲。恩和偷眼打量，今夜沒有月光，她的臉隱在黑暗中，朦朦朧朧看不清表情。
正尋思著是不是再勸幾句，小主子卻突然發話了：「恩和，你抬頭看，今兒晚上星星是不是特別多，也特別的亮？」
恩和下意識仰頭望望，「娘娘，這會兒是月末，沒有月亮，也沒有雲彩遮掩，天上的星星可不是又多又亮麼。您要是喜歡，明兒晚上咱再來看，保證和現在這會兒一般無二，不值當為了貪看這個熬著。」
等了一會兒，靜妃仍是沉默，不知道聽進去沒有。
恩和不由在心裡暗忖：今兒晚上主子的反常，莫不是跟下午陳旭日來訪有關？說起來打他走了以後，自家主子照比往常，是有點不同。在床上躺到天黑，中間他偷偷進去瞧過，擔心她白日裡睡的太久，晚上反沒了睡意。卻瞧見她睜著眼睛盯著床頂發呆，並沒有睡下……只不知道他們倆人到底說了些什麼，也沒見陳小公子呆多長時間啊。
「今晚地天空。看上去特別像草原上地天空。」靜妃彷彿自言自語般道：「真想回去看看啊……」想去看看陽光下格桑花連成片地美麗花海。呼吸著草原上特有地氣息。重新感受馳騁天地間地自由和豪氣。「真想回到一望無際地科爾沁草原上。在這樣地星空下騎馬揚鞭……」
她地聲音淡然而悠遠。透著一種幽幽地渴望。在夜色裡悄然響起。「潔白地羊群。成群地野馬。篝火旁載歌載舞地少年男女。架在火上地烤全羊。大口喝酒吃肉地蒙古漢子。勤勞能幹地老阿媽。熱情好客地阿叔阿伯……」
兒時。布日固德曾經帶著她甩開侍衛。縱馬遠足。那時候多好啊。她地世界那麼那麼大。只要馬可以跑到地地方。她都可以隨便去。渴了累了。就向經過地牧民求助。參加他們慶豐收地篝火晚會。盡情地笑啊跳啊……直到被王府派出地侍衛找到。
恩和被她地話牽動。恍若在瞬間。草原上曾經有過地快活日子被拉到跟前。
他也想回草原。做夢都想。想地心口窩發酸發疼。無數個夜裡。睡著後他真地又回到了草原。回到與夥伴們一起摔跤。一起去追尋野馬群地過往……
可是醒來後。他地世界仍是被局限於這一方小小地宮殿。小地連馬都不跑不開。小地容不下一匹馬地宮殿。
恩和深深吸口氣，壓抑住心裡的波動，「娘娘，這裡是京城，是皇宮，您是這宮殿的主人，過去的就讓它過去吧，別再想了。」
「為什麼不想？我人已經被禁錮在這方寸之地，連在腦子裡想想都不成了？我偏要想，我不但想，我還要、還要——」還要真的回到草原去！
突然間，這個念頭從心底最深處，悄然萌生。
而且一經萌生，便立刻生根發芽，成為趨之不去的執念，在靜妃心裡盤旋復盤旋，佔去她全部心神。
是的，她要回到草原上去，離開這裡，離開這座長春宮，離開皇宮，離開北京城，一路向北，回到草原上去！
她從前也這樣想過，只是從沒有像現在這般強烈，強烈到她自己都沒有辦法再壓抑！
這皇宮有什麼好？這裡有什麼值得她留戀不去的人和事？當初她一腔熱誠從草原來到北京，她想去愛那個男人，去愛那個既是表哥又是皇帝的男人，她願意永遠站在他的身邊……
看看她都得到了什麼？擅自取消的婚禮，皇帝一點也不避諱讓所有人知道他對這樁婚事有多麼不情願，直拖了八個月，才在父親多方奔走陪盡笑臉後勉強舉行。
然後是新婚之夜無故遭棄，然後是無緣無故被冷落的漫長生活，無論她有多努力去討好，換來的卻是疏遠是避而不見，最後終於被廢掉，讓她成為大清的笑柄，成為科爾沁蒙古的恥辱，成為天下人茶餘飯後的談資，成為史書上
白的一筆……
你既不愛我，我也絕對不會去愛你，一個傷她至此的男人，就算他是富甲天下擁有四海的皇帝，她娜仁托婭也不稀罕！
「恩和，你想辦法傳信給我父王，我要見他……」
人活著總有這樣那樣的無奈，這樣那樣的不如意，便是至尊至貴如帝王，也概莫能外。
距離順治在朝上當著眾臣的面宣佈要冊立四子隆興做太子的那天，到現在為止，時間已經過去五天了。
順治的脾氣本來就不好，容易衝動，這幾年正式臨朝親政，乾納獨斷的皇帝生涯，讓他的壞脾氣有增無減。他的忍耐，隨著時間的推移，越來越瀕臨暴發點。
吏部遲遲未送上吉日之選，待一過問，便百般措詞推諉，一個個真把他當做三歲小兒糊弄了？感情這些天，還有未來的數天之中，根本就沒有吉日，根本就全是不吉的大凶之日不成？
「吏部上上下下一眾官員，領朝廷俸祿，連這點小事都做不好，依朕看，吏部尚書既無能且無才，不堪大用……」
早朝上，順治終於按捺不住，在吏部尚書又一次推諉時，勃然大怒，當場發作起來，以迅雷不及掩耳之勢，罷免了吏部數位主官。
早已經與吏部尚書有所默契的簡親王不服，「冊立太子一事，關乎三阿哥和四阿哥兩位皇子，群臣中尚無定論。無論立嫡立賢，三阿哥都是當仁不讓，吏部尚書為慎重計，小心行事，有何不妥？」
巽親王亦出列奏道：「太子之尊，關乎到我大清千秋萬代，理當慎之又慎。三阿哥表現如何，皇上只須召來傅大學士，一問即知。」
安親王岳樂因西南軍情，出城前往八旗軍駐地，總理用兵事宜，缺席早朝。他既不在，朝中諸王公勳臣便以簡親王、巽親王為首，他二人如此發話，餘下諸臣便勿自沉吟，縱有不同意見，一時間卻無人做出頭鳥。
順治目蘊怒火，一一掃過群臣，「諸臣以為如何？都贊同兩位親王之議？」
一時無人應聲。
「索尼，你怎麼說？」順治點名道。
索尼有擁戴之功。
皇太極死後，在三官廟中，索尼面對多爾袞欲染指帝位，夷然不懼，大聲坦言表示除了皇太極的兒子，別人誰也別想染指皇位。在諸王大臣的推舉會上，又是他和鰲拜率先發言，擁立皇子。順治能夠繼位，他發揮了極大作用。
多爾袞攝政時期，當初和索尼一起盟誓扶助幼主的兩黃旗大臣中，有幾位陸續靠向多爾袞，他卻始終堅持著自己的立場。在多爾袞幾次又打又拉時，絲毫不為所動，表現得忠誠而且正派。最後，多爾袞沒有辦法，找了個罪名，抄了索尼的家，把他攆回瀋陽，讓他替皇太極看守、打掃陵墓去了。
順治親政後，立即起用索尼，封一等伯爵，提拔他為內大臣兼議政大臣，主管內務府，成為大清朝皇家事務的大總管。
現在，順治希望他能再一次成為自己的有力支持者。
然而，這位心腹重臣的答覆卻讓順治大失所望，「皇上英明，自有聖斷，奴才老邁，不敢妄自揣測，奴才唯皇上和皇太后聖意是從。」
這場爭儲風波，不消說，明眼人自是看得出來，孝莊太后其意為何，帝后母子意見顯然是相左的。索尼如此回稟，卻是不痛不癢的廢話。
最後是鰲拜不負重望，當廷拜倒，「皇上英明，奴才堅決贊同皇上的意見，請立四阿哥為太子。朝野上下，無人不知，無人不曉，四阿哥乃天命之君，上天既有安排，四阿哥將來必能成一代仁主聖君，奴才願以皇上馬首是瞻，順應天命，以安民心。」
鰲拜雖不是宗室貴戚，但他隸屬鑲黃旗，與正黃旗同屬於皇帝的直領旗，地位高於其他各旗旗主。他戰功顯赫，因為擁立皇子繼位，多爾當權時，多次受到申斥打壓，順治親政後受到順治一再提拔重用，所以對順治稱得上是忠心耿耿。
此番出首，一者表示自己的立場以支持皇帝，再者，他不贊同三阿哥做太子。他在宮裡見過三阿哥，發現他是個麻子臉，自古以來，哪有麻子做皇帝的？這樣的人做皇帝，也太為皇家丟面子了。
既有前例在先，眾臣見過吏部尚書下場，知曉皇帝這是動了真怒，決計無論如何要冊立四阿哥。太后雖是三阿哥的堅強後盾，但有「廢後」例子在前，皇帝真要較起真來，太后未必就拗得過他。四阿哥生母是薰鄂皇貴妃，皇帝對皇貴妃寵愛如何誰人不知？當下陸陸續續就有人出列，越來越多的人跪倒御前：「臣等願從皇上之命，請立四阿哥為太子！」