不逾時，是為定例。
經過數月經營，如今朝野提起陳旭日，無不把他與四皇子聯繫在一起，某種程度來說，他等於是四皇子的代言人。他份量愈重，名聲愈響，四皇子的名聲，亦水漲船高。
順治早有心予以提拔，「陳旭日，朕有意賜你在朝為官，只慮你年紀太小，尚不通為官之道，現下應以勤學為重。如此，朕便准你『特改館職』為庶吉士，入翰林院讀書……」
陳旭日不清楚何謂「庶吉士」，翰林院的名字卻極是熟悉，他的認知裡，好像是以編修、修史為主的地方，而且那裡聚集了一批飽學之士。
不知道不打緊，順治既有言說重重封賞，似乎這東西有點門道，而且——他眼角餘光瞅見安親王岳樂皺了皺眉，欲言又止的模樣，更十分確信。心裡便打定主意，回頭找個明白人，趕緊問明白這是個什麼東東。
其餘不外乎是一些錢財上的封賞。
牛痘預防天花，讓人再不須懼怕見喜擔憂出痘，此在當世，堪稱「功在當朝，德澤後世」的天大功勞。
這次順治倒不小氣，賞了他三千兩銀子，其餘雜七雜八的東西又是一堆，有些聽名字就是值錢的好物件。
陳旭日自認不是見錢眼開之徒，不過沒有人嫌錢多不是？現下聽順治意思，卻不是封他為官，遂不加推脫，道：「謝皇上賞。」稍停，又鄭重拜了一禮道：「這次回家，覺得家裡地方太小，上下幾口人住的緊巴巴的，還在心裡合計，想著什麼時候手頭方便，為父母買進寬敞些的房子居住。可真是想什麼來什麼，皇上這就賞下錢來了，多謝皇上成全均衡的一番孝心。」
「你倒是個孝順的，皇上剛說有賞，這就合計著要買房子了。」他在皇帝跟前該說說該笑笑，毫不拘禮，落落大方，岳樂看的暗暗點頭，打趣道：「皇上，您瞧把他歡喜的，眼睛裡只盯著賞錢了，您的一番苦心，卻是沒能領會。」
「安親王此言差矣，均衡進宮後，皇上日常多有關切慰問，均衡喜歡讀書，曾向皇上求情，希望能到宮裡藏書庫讀書。」陳旭日臉上做出不服氣的表情，揚眉道：「讀書使人明智，均衡常得皇上和貴妃娘娘讚譽，惟自思所學甚少，見少識淺，恐辜負了皇上厚望。翰林院藏天下之書，且不乏飽學大儒，均衡以區區十歲白身，能入翰林院讀書，日後方便跟眾多學士求教取經，此等殊遇，當是獨一份。朝中不免有所非議，皇上盛情，均衡銘感五內，日後定潛心向學，不使皇上和貴妃娘娘失望……」
出了養心殿。陳旭日摸摸額頭。對自己道一聲辛苦。
要表現地符合一個孩子地天真和衝動。要適時對上位者表示出合宜地謙恭。又得要恰到好處表示出自己有別於同齡人地一點不同。說話行事還得盡可能向著古人地方式靠攏……唉。真麻煩啊！
小德子等在外面。瞧見他出來。立刻迎上前。
走了一段路。瞅個清靜點地地方。問道：「皇上中午前下旨。傳令南苑那些個種過痘地人散了。各回各家。這是承認您地法子奏效啦。往後皇上再不用為見喜擔驚受怕。這可真真是件頂天地大功勞……這會兒找您來。是不是給賞賜啊？我這兒先給您道喜了！」
前些日子順治正式下旨。著他以後就跟在陳旭日身邊侍候。
於他來說。此舉等於被「貶」。從皇帝御前聽用地跑腿太監。「貶」成一個尋常小太監。
小德子私下裡不免懊惱。
這宮裡邊大大小小的太監數以千計，淨身入宮，便是絕了正常人種種念想，傳宗接代、光宗耀祖、封妻蔭子俱成奢想，可人既活著，總也得有個奔頭呀。甭管宮女還是太監，人既多了，按資排輩、欺軟怕硬等都是尋常事。混的好了，在各個主子身邊侍候，活兒既輕省，人也威風，至不濟，日常雜事都有人搶著代勞，吃的用的雖不能說照比著主子來，那也是尋常人想都不敢想的。混的差了，受人欺凌，就只能做些髒活累活，整天裡小心翼翼察顏觀色，末了還不落好兒。
他運氣好造化好，早早得到御前跑腿的活計，不知慕煞了幾多人。須知御前聽用，混個臉熟，日後總能巴望著有個好前程。別的不敢說，收點子好處卻是常事，體已錢攢的多些，往後年紀大了，也算是終身有靠。
卻突然來了這一出，怎不讓人好生著惱？不過回頭想想，小德子又想開了。
當今聖上是個念舊情的，身邊最得倚重的是從小侍候的吳良輔，說句不客氣的，有吳良輔在
甭想越過他去真個出頭。
吳良輔此人在皇上跟前自然是千好萬好，在他們這些宮女太監跟前，卻是說一不二的主兒，哪個要是在皇上跟前討了好，私下裡必受到他的敲打，這且是輕的，真要遭了他的忌，被他尋個由頭打發了去冷宮執賤役的也不是一遭兩遭了。
陳旭日何許人也？連天神都予另眼相看，他現住在承乾宮，教養四阿哥，四阿哥是皇上最喜歡最看重的皇子，是未來的太子爺，大清未來的帝君。皇上幾乎是見天都要過來尋皇貴妃說說話，順便看看四阿哥。這樣算算，他見皇上的機會，比之過去，不見得就少。
最最重要的，卻是可以趁機與四阿哥培養感情，日後陳旭日年紀到了出宮另居，他便可順勢留在四阿哥身邊侍候，將來四阿哥繼位，他備不住就是另一個吳良輔，有機會登上大總管的位子。
前後想明白了，小德子也就安心呆在陳旭日身邊當差。既然前程一多半要著落在這位小主子身上，遂也實心為他打算。
處的久了，就覺得自己果然好運氣，這位小主子脾氣好性格好，不以奴僕視他，私下裡兩個人相處猶如朋友一般。
剛剛陳旭日進去應旨，他在外邊，跟往日相熟的伴當打聽情況。他們這些人在皇帝身邊侍候，擅揣摩聖意，得信兒最快。
他既問起，陳旭日也不瞞他，歡喜道：「是給了些賞錢，你跟著我忙來忙去，平日多承你指點，回頭我包個大紅包，好好謝謝你。」
「哎喲，我不過是盡了份內的本分，哪能收您的紅包，要是拿我當自己人，再不要提什麼紅包不紅包的。」小德子連連搖手，認真道：「我在宮裡邊不缺吃不缺穿，每月有月例銀，短不了花用。不比您，往後經的事越來越多，身邊多留些銀錢備用總是好的。」
陳旭日聽的心中一暖，他能感覺得出來，這個小太監是真心為他打算。
要說起來，小德子長的清秀，為人最是伶俐，人緣也好，擅結交人，放到現代社會，絕對是個一路在師長同學的寵愛下順利成長的精英人才。
可惜他小小年紀淨身入宮，這輩子算是毀了。不由得生起些憐惜之意，「這樣吧，過幾天我休息，你有沒有特別想要的東西？我從宮外邊帶給你。」
小德子搖搖頭，忽然頓了下，小心道：「我昨天去您房裡，看到您要送給玉茗公主的禮物，那艘船真漂亮！我小的時候，家裡曾經有過一艘小船，父親靠捕魚養活一家人，每次父親出海回來，就是全家人最高興的日子，我特別喜歡到船上玩。嗯，要是不麻煩的話，我、我也想要一個……」他吞吞吐吐說完，急忙又補充道：「不用像玉茗公主那個恁般精緻，普普通通的就行。」
「沒問題，」這是小事，陳旭日自是滿口答應，「你想要什麼樣的船？找時間咱們好好討論一下。」
小德子大喜，急忙向他道謝，「我在宮裡，聽前輩說起前朝時，有位鄭和公公，曾經領著船隊七下南洋，遠航海外。他們乘坐的寶船可大可大了，浩浩蕩蕩的船隊一起揚帆遠行，那場面一定非常壯觀！可惜我晚生了二百年，沒有福氣跟隨他一起出海……」
「將來的事，誰能說得準？前人能做到的事，後人未必就做不到，再過十幾二十年，保不準你就是另一位鄭公公呢。」陳旭日安慰他，忽然想起頭前的疑惑，「對了，你知道『庶吉士』是做什麼的嗎？」
「嗯，知道一些。朝廷自定都北京，於第三年時開科取士，以後又有四年、六年兩科，總計取中的進士有一千一百人之多，始終未選庶吉士。直到第九年辰科試畢，朝中有大臣聯明上書，建議恢復前朝的庶吉士制度，從進士中揀選庶吉士……」
這是專為造就第一等人才的辦法，大約起始於明朝永樂年間，選取新進士中，才資英敏而年輕的，在文淵閣讀書，待遇非常優厚，由司禮監供給筆墨紙張；光祿寺預備早晚膳食；禮部供給蠟燭燈油及月俸；工部在皇城內東華門附近找一所寬敞的房子，以供住宿，皇帝時常到文淵閣親自出題考試，查看學業的進度。五天休沐一天，放假出宮；派太監及錦衣衛官員，隨行照料。
「前朝曾經定下規制，不是翰林出身不能當宰相，因此被選中庶吉士的，有個名號叫『相儲』。不過庶吉士不是每科都選，今年因為江南科舉案，牽連起來，很多大臣都折在這上面，就沒有選。啊——」小德子忽然瞪大眼睛，吃驚道：「難道——皇上賞你做『庶吉士』？」