又回到皇宮了。
遠遠的看到那高高的城牆，尤其是進了大門，一股窒息感油然而生。
陳旭日覺得自己像被判了刑的犯人，剛剛放風歸來。
「多看看別人是怎麼做的，凡事要仔仔細細、認認真真去做，力求做的乾淨漂亮。態度擺正一點，謙恭一點……」
分手前，陳浩照例給了一通囑咐。
陳旭日頻頻點頭。
如果把進宮當成一項工作看，又有報酬拿，倒不是不可以。
陳旭日抱怨的是，這工作假日太少了，好吧，假日少暫且忍耐，最考驗他耐性的是，這工作竟是二十四小時工作制。而且環境要求他必須要時時小心處處謹慎，否則會有性命之尤。
想不干都不成，整個一強迫性中獎！
進了承乾宮，給董鄂妃見禮，就見她旁邊站著三位小姑娘，一身正經的皇族打扮。
溫言慰問了他出宮辦差的辛苦，然後董鄂妃招手示意三個小姑娘站近，指著個子最高的一個道：「她叫英秀，承澤裕親王家的二女兒。」又指著旁邊兩個身高相彷彿的介紹道：「這個叫玉茗，父親你認識的，安親王岳樂；這個最小的名字叫淑敏，淑敏是簡親王的閨女……」
宮裡有規矩，不允許親生母子同居一宮。這是吸取歷朝歷代母以子貴或子以母貴，因而結黨亂政、母族勢大干政的歷史教訓，而採取了這種違逆骨肉之情的宮規。
但是，卻允許宮妃在自己宮中養育其他宮妃所生的皇子皇女、甚至親王的子女。當然，這是對宮妃的特殊寵幸，不是人人都有資格的。
承乾宮裡，董鄂妃一宮主位外，沒有別的妃嬪、福晉和格格，就是因為這邊住了三位小公主。
聯姻這種方式，從古至今一直是皇家籠絡地方和外族的一種手段。滿清入關前就立志於把這種方式發揚光大，遠的且不說了，眼前如順治帝娶蒙古后妃，宗室女撫蒙古，建寧公主下嫁吳三桂之子吳應熊，等等，俱屬此類。
順治這一輩的姐妹俱已出嫁，女兒年紀尚小，又折了老大和老三。從宗族裡挑了三位女孩入宮撫養，既是一種恩寵，也是為了長遠打算。將來這三位小姑娘都是要以皇族公主的身份出嫁，以另一種方式為皇家做貢獻的。
英秀生於順治五年，十一歲了，她的父親是順治同父異母的哥哥，行五，承澤裕親王碩塞，已經過世。玉銘生於順治九年，七歲了，是安親王岳樂的第二女。淑敏生於順治十年，年紀最小，今年只有六歲，祖父是鄭親王濟爾哈朗第二子簡親王濟度。
這些陳旭日早就從知書嘴裡聽到過。他並且還知道，三個小姑娘中，日後一個嫁了平南王尚可喜的兒子，一個嫁了靖南王耿仲明的兒子，另一個沒有印象，大概是依例撫蒙古嫁到草原上了。
英秀年紀最大，照著當下滿人家女兒十二歲就可以出嫁的習俗看，十一歲的女兒家，已經稱得上是待嫁少女。滿人雖不像漢人一樣嚴守男女大防，入關後，尤其是順治推崇漢學，許多規矩還是要守的。俟董鄂妃給雙方做了介紹後，僅矜持的點頭致意，並不走近，嘴裡淡淡的回了個好。
三姐妹中，她長相最普通。大骨架，面如滿月，眼睛細長，不過是中人之姿，勝在一股恬靜不張揚的端莊氣質。
氣質這東西最騙不了人，身居高位養尊處優，的確會培養出一股區別於普通人的氣質。至於那些生於貧家，整日裡為了生活忙忙碌碌的人，根本就談不上氣質不氣質，最多博一個小家碧玉的讚譽。
可是——
不知為什麼，這一刻陳旭日突然想起了昨晚說了會兒話的、名字叫做紫蔻的小姑娘。
論出身自然是天差地別，際遇遠遠不能相提並論。但如果她倆人站一起，單以予人的感覺而言——紫蔻只怕還在她之上！
可見，天地鍾靈秀，並不是只有富貴逼人才能造就女兒家的風采。
「皇額娘，這就是皇阿瑪誇了好幾回的人呀？」
只有六歲的淑敏，眼睛中流露出好奇，然而並不上前來。
回宮前父親專門囑咐過她，說她是鄭親王的嫡親孫女，身份尊貴，用不著對一個無功無名無份的漢家孩子假以顏色。「咱們家的地位是祖上真刀實槍、幾十年嘔心瀝血換來的，沒有一點虛的假的。他不過運氣好，給四皇子治了回病，以為自己從此就攀上了高枝？上不得馬射不得箭，好閨女，對他用不著太客氣，千萬別讓他小瞧了你……」
想起父親的話，淑敏偏頭看了看姐姐，眼睛彎了彎，拍手笑道：「這位小哥哥安好。聽說您醫術高明？這可太好了，以後淑敏和姐姐生病了，您可得多費心哦，不要給我們開那些苦死人的藥吃……」
陳旭日搖搖頭，拱手道：「好叫公主失望了，我不是醫生，您瞅瞅，我哪裡像是醫術高明的樣子了？生病當然要給專門的醫生看，太醫都是最好的醫生，良藥苦口，您應該相信他們的醫術。當然，能不生病最好，不生病就不用吃藥了。」
玉茗性子最活潑，也不怕生，走上前來，繞著陳旭日轉了一圈，福了福身子，脆聲笑道：「玉茗見過均衡哥哥。早就聽皇額娘說，我們宮裡邊要來一位大哥哥，今天終於見到啦。這次回家阿瑪考我背書，」她嘴角翹了翹，做出懊惱的樣子，「我都沒有背好……大哥哥懂得多，以後有時間指點指點我好不好？要不，你乾脆做我的老師好啦，」
陳旭日喜歡她這種鄰家小妹妹似的開朗性格，聽到她口口聲聲稱呼「大哥哥」，忍不住拿眼睛去看董鄂妃。
董鄂妃點了點頭，「無妨。玉茗這孩子一向調皮，太后就喜歡她這模樣，說是年紀還小，不消用那些個規矩太過束縛她。」不知道安親王是怎麼跟女兒說的，這孩子昨天就巴著皇上，問以後可不可以跟新來的大哥哥請教學問。皇上向來對他胸中所知好奇，第一次出手救了他們的兒子，第二次拿出了預防天花的法子，那麼他必然還從天神那裡得到了別的指點。讓玉茗多跟他請教斷然不是壞事，指不定哪天就真能挖出什麼有用的東西來。
陳旭日笑著低頭衝她搖搖手指：「指點可不敢當。依我現在的水平，想好為人師，就只能是誤人子弟了。如果害得小公主下次背書背不出來，安親王會怪我的。」
「才不會！我阿瑪說『學習沒有年長年幼，也沒有誰先誰後，能夠到達一定程度者為成，少學淺學為小成，多學深學者為大成，成學問者為集大成。』玉茗相信，大哥哥一定是個好老師……」