阿闍世在雪地裡坐了下來，正正地坐在他父親的屍體前面。他看見他父親手中握著的那一塊綠色的衣袂，但他卻故意視而不見。
「是你殺了他嗎？」
「或者是，或者不是，又有什麼區別。」提婆達多也同樣在雪地裡坐了下來，他只覺得身心俱疲。恨一個人是要用盡全力的，甚至比愛一個人更加辛苦。
阿闍世手中抱著一個圓圓的泥壇，他此時才忽然想了起來，「這是從東方來的商人帶來的美酒，聽說喝了便可以忘記所有的不快。」
他拍開封泥，率先喝了一口，將手中的酒罈遞給提婆達多。提婆達多亦喝了一口，再將酒罈還給阿闍世。兩人便這樣你一口，我一口地將一罈酒喝光。他們的酒量都不好，因為這種奇異的液體十分罕有，並非是金錢可以得到的。
兩人都有些微熏，阿闍世率性在雪地上躺了下來，身邊躺著他父親的屍體。他一躺下便無可避免地看到天上的紅色月亮，他喃喃自語道：「你會是那個聖主嗎？」
提婆達多默然，他會嗎？他知道他不是，若聖主真地已經降臨，那個人絕不可能是他。
「其實你與我都很清楚，悉達才是真正的覺者，可是我卻不甘心。我總認為只有你才配成為聖主，只有你才可以君臨這個天下。」阿闍世喃喃地道。
提婆達多莞爾一笑，「是與不是，又有什麼區別。每個人活在這個世上，都在尋找著自己的宿命。或者我的宿命就是為了成就傳說中的聖主，而你的宿命則是為了成就我。」
若是可以，我真願七年前我不曾離開過王捨城，我便不會見到你，那麼一切都將會不同。但或者這種假設是絕不可能存在的，命運早安排好你我的足跡。我們必然會在七年前那個曼陀羅盛開的季節相遇，一切都不可避免地落入命運的圈套之中。
「告訴我，你最大的願望是什麼？」
提婆達多沉吟，低聲道：「我只望我能夠擁有使死去的人復活的神通，這就是我此生最大的遺憾也同樣是最大的心願。」
使死去的人復活！阿闍世默默在心中念誦，此生他是無法做到這一點。若有來生，他會傾盡全力，讓自己學會使死者復活的神通。他記住了提婆達多的願望，只覺得這也將是自己的願望。
「我該怎麼辦？父親死了，我該如何面對朝中的大臣和我的兄弟姐妹？」
提婆達多淡然一笑，「其實很簡單，你已經有了答案。」
阿闍世喃喃道：「你也贊成嗎？」
提婆達多道：「那不正是你的決定嗎？我贊成與否已經不再重要，因為命運已經決定好了一切。」
命運！你我只是被命運所操縱的傀儡，或哭或笑，一舉一動，都有無形的線在身後牽引。到底為何要活在這個世上？你說是為了尋找命運，其實根本不必去找，因為命運無時不在，就算想要逃脫，亦是無處可逃？又何必再去尋找？
當天夜裡，王子阿闍世回到摩竭陀國王宮後，以迅雷不及掩耳之勢殺死了所有的兄弟姐妹。宮廷政變在一夜之間便全部完成，他是一個強有力的王子，早已經掌握實權。
王捨城忽然變得風聲鶴戾，許多烏鴉在王宮上空徘徊，它們是被濃重的血腥氣吸引過來的。它們看見一具具被密密包裹的屍體悄然運出王宮，它們在天上追隨著這個神秘的運屍隊伍，最後在城外的亂葬崗到達了終點。
那些曾經顯赫一時的貴族，死後被隨意地曝屍荒野，甚至不曾舉行傳統的火葬儀式。烏鴉們覺得很慶幸，它們並不喜歡這個國度所流行的火葬儀式，這使它們找不到食物果腹。但這一次，卻忽然有了如此之多的死屍。
它們在亂葬崗上聚集成群，撕咬著那些上等絲綢包裹著的身體。多麼肥美的屍體啊！貴族的肉體果然是與平民不同的，肉質艷美異常。
與此同時，摩登伽女同樣展現了她超凡脫俗的政治才能。她以王子妃的名義將朝中重要大臣的妻子兒女都請入王宮，然後便將他們軟禁在宮中。等到那些大臣翻然覺悟時，一切都已經盡在阿闍世王子的掌控之下。
王子的登基勢在必行，人們竊竊私語，一個弒父的國王，將會帶來怎樣的一個朝代？但新君如此強橫，還有誰敢對他的暴行提出異議呢？
朝臣皆緘默不言，人民也只敢私下議論，唯有一個人，公然反對新君。
他每日在王宮前靜坐，要求新君懺悔他犯下的罪行。他從早到晚地坐在王宮前面的方場上，風雨無阻。他身上穿著的僧衣很快就被泥水染污，但他全不介意。他亦不覺得恐懼，這世間本沒有什麼事情是可以令他恐懼的。
每天阿闍世都會派人去王宮的門前看上一眼，侍者總是帶回同樣的答案：「悉達仍然不願離開，他要求國王向亡父懺悔。」
阿闍世總是淡然一笑，不置可否。
或者提婆達多說得對，他在這世間的命運就是為了成就提婆達多，而提婆達多在這世間的命運就是為了成就悉達。既然如此，那就讓悉達坐更長的時間，讓人們更加景仰他。
隨著時日的增長，逐漸有人坐在悉達的身後，先是悉達的十位門徒和他的五位侍者，接著便是一些僧團中的領袖，然後有更多的人聚集在王宮的門前。
悉達也並非只是靜坐不語，他開始傳揚四聖諦及十二緣起的道理。阿闍世派遣了一名史官，每天記錄悉達講過的話。到了晚間，他便會仔細地閱讀那些記錄。
那些閃爍著智慧的語言使他若有所悟又彷彿一無所得。但無論是否有所領悟，他卻仍然無法放棄自己的執著。
王宮前的方場成為繼竹林精舍和邸園之後的第三個傳道聖地，由於每天有大批的人來聽悉達的傳講，甚至阻礙了王宮的交通。進出王宮的官員不得不繞道而行，他們總是悄然注視著悉達，側耳傾聽著偶然傳入耳中的只語片言。
他們不知道新王到底想要如何對付這個膽大妄為的和尚，除了他以外，再也無人敢於如此公然挑戰新王的權威。
春天將要到來之時，朝臣們終於對於越來越壯大的聽經隊伍感到憂慮，他們或直接或間接地向阿闍世提到是否應該請悉達回返竹林精舍。
對於這個提議阿闍世一直保持沉默。想要使他回去的方法只有兩個，一個是他公然向全國懺悔，對於殺父的罪行表示悔過。另一個則是強行將悉達趕走。
這兩個辦法他都不願使用，他時而站在王宮最高的樓頭望向宮外，那一大片虔誠的信徒使他深感索然無味。
不久之後，就發生了刺客刺殺悉達的事件。
此事發生之時，春雨將要落下。每當雨季來臨之時，悉達都會結界安居，僧人們也不再出外傳道。
但這一個雨季，悉達卻固執地坐在王宮前面，任由日夜不斷落下的大雨傾洩在他的身上。那一大片信徒眼含著熱淚，同他們所景仰的佛陀一起坐在大雨之中。對持的雙方誰都不願退讓一步，阿闍世想佛陀一直在宣揚中觀之道，但為何在這件事情上他卻如此執著呢？
或者每個人的執著都有著不同的表現方式，如同提婆達多，他總是沉浸在自己的悲傷之中，執著地無法自拔。他自己亦是如是。
他在大雨之中看見數名形跡可疑的身影，那幾個人穿過坐在雨中的信徒，當他們靠近悉達之時，同時亮出藏在衣下的利刃。
人們紛紛驚呼，誰都不曾想到會有刺客刺殺悉達，沒有人來得救助，人們眼見著閃亮的刀鋒向著悉達的頭頂砍落。
就在刀鋒即將砍到悉達頭頂之時，安然靜坐的佛陀伸出一隻手，刺客們手中的刀便停在半空，再也無法砍下。
阿闍世冷眼旁觀，見佛陀不知說了一些什麼話，那些刺客們握著刀的手開始顫抖，終於有一名刺客手一軟，刀失手落在地上。那名刺客虔誠地跪在地上，似乎正在向佛陀懺悔著自己的罪過。
人們本就是一些脆弱的動物，很輕易就會被別人影響。當這名刺客跪倒在地之時，另外幾名刺客面面相覷，終於也傚法這名刺客放下屠刀。
那一大片信徒們發出驚天動地的讚歎聲，對於悉達的崇拜於此之時達到了登峰造極的地步。
這情形使阿闍世喟然歎息，他聽見身後傳來的腳步聲，不必回頭他也知道是摩登伽女，她的身上永遠帶著濃郁的曼陀羅花香，阿闍世想她必是使用大量的曼陀羅花瓣沐浴薰衣。而這些花瓣只有一個來源。
他不知摩登伽女到底是怎樣的心態，她矛盾地痛恨和熱愛著曼陀羅花。他曾經眼見她滿臉怨毒地將一大束曼陀羅花拋在地上，用力在上面踩踏。但不過是片刻之後，她便又坐在地上，滿面淚痕地拾起那些凋零的曼陀羅花。她小心地擦拭著那些花瓣上的塵士，用一塊上等的絲綢將花瓣細細地包裹起來。
愛與恨，永遠都會糾纏在一起嗎？或者終她一生，都會是這樣愛著和恨著吧！
「那些刺客是你派出的嗎？」他平平淡淡地問，如同在問天氣如何。
摩登伽女點了點頭。
雖然他沒有看見她點頭，但他也猜到那些刺客必然是受她指使的。
「為何要這樣做？」
摩登伽女露出一絲冷笑，「我只是想讓人們都知道提婆達多是多麼忌恨悉達，他甚至不惜派出刺客去刺殺悉達。」
他沉吟，然後微微一笑，「可是悉達卻不會相信。」
摩登伽女冷冷地道：「他相不相信無關緊要，最重要的是那些愚蠢的人們會相信。」她居高臨下地俯視著那些表情狂熱的信徒，「我現在才明白愚蠢的人並非沒有力量，他們的力量就在於他們的盲從，而一大群愚蠢盲目的人們卻足以殺死一個聰明絕頂的人。」
他亦同樣冷笑，「我不會讓你殺他。」
摩登伽女露出一絲古怪的笑容，「你不會讓我殺他？你就算能欺騙自己，卻不能欺騙我。你同我一樣恨他，因為他的原因，你失去了愛一個人的能力。你可知這世上的愛與恨本就是糾纏不清的，當你愛上一個人的時候，你便也同樣在痛恨他。你同我一樣想要殺死他，你只是沒有承認的勇氣罷了。」
阿闍世皺起眉，他轉身離去，「或者你說得對，我也一樣恨他。但你以為這種伎倆就能夠殺死他嗎？你太天真了，這個世上沒有什麼人能夠殺他，除非是他自己想要死去。」
他頓了頓，絕望地想著，提婆達多，你到底在想些什麼？我分明感覺到你對這個世界已經不再留戀。我還記得多年前，在雪山之巔你那完美的驕傲，我苦心積慮，不惜背上弒父的惡名，只是為了找回那一刻美麗的你。但我知道，你永遠都不會再回來。
或者摩登伽女是對的，當那個名叫影雪的女子死去之時，你也同樣離開了這個塵世。
若你現在活著不過是行屍走肉，我寧可你快點死去。因為我還可以期盼來世，在未來的一世，我必會助你成為天下的聖主。