賈南風走進會閑雅敘，便看見她的妹妹賈午正在與韓壽低聲說著什麼。賈午的臉上帶著一絲笑意，似乎韓壽的話很能引她開心。
賈午今年不過十二歲，身量也更加瘦小得多，這個時候就開始與男人交往，似乎有些太早了。或者她只是心智未開的混沌女孩兒，但韓壽卻定是存上了心。
除了潘岳以外，韓壽便是這京中眾望所歸的美男子。他是賈充父親的門生，也便有更多的機會接近賈氏姐妹。
然而南風卻無法對這些男子動心，無論是潘岳或者韓壽，兩人都是京中首屈一指的才子名士，始終無法讓南風有一絲絲意亂情迷。
她總覺得這些男人都少了一些什麼，到底是什麼，她自己也說不上來。
她看見桌上放著賈午剛剛畫好的鳳凰於翔圖，鳳和凰都畫得極美，極是傳神，只是眼神看起來卻略顯柔弱。大抵是出自女孩子的手筆，不似男人的畫功那般剛毅。
她拿起筆來，蘸足了濃墨，將鳳凰的雙眼點得更加黑亮一些，經她一點之下，鳳凰便更有生氣，似要脫紙飛出。
忽聽身後有人鼓掌，她回首，見潘岳帶著剛剛見過的年青人站在她的身後。年青人似笑非笑地看著她，一雙炯炯的目光燦若明星。她不知為何，臉微微一紅，只覺得那年青人似能看到她的心底一般。
年青人並不似潘岳韓壽般的俊美，卻帶著落拓曠達之氣。這氣宇似有邊塞的風塵和彪悍，與那些只會擦脂抹粉的京城美少頗有些不同。
她首先開口：「還未請教，這位先生尊姓大名？」
張華漫不經心地拱手，「在下姓張名華字茂先。」
南風一驚，不由斂衽為禮：「原來先生就是大名鼎鼎的張茂先，真是失敬了。」
張華微笑道：「賈小姐也聽過在下的賤名嗎？」
南風道：「張先生的鷦鷯賦，以鳥獸為托，刺史言政，旁徵博引，小女子屢次拜讀，每讀一次都覺得清香滿口，喻義非常。」
張華也不甚自謙，只淡然道：「姑娘過獎了。」他指了指桌上的鳳凰圖，「姑娘剛才雖然只添了數筆，卻使整幅畫立時風骨非凡，若說才藝，又有誰能及得上姑娘。」
那賈午也聽見了他們的對話，她還是小女孩心性，連忙將畫拿起來看，噘著小嘴道：「你們就知道稱讚姐姐，這畫我可是費了半天功夫畫的，也不見有人讚我。」
韓壽忙道：「那是自然，若不是午兒畫得好，南風姑娘眼睛點得再好，這圖也難稱為佳作。」
潘岳笑道：「德真，你幾時來的？我聽說你這幾日不是在太尉府，就是來這裡點卯，何時搬去太尉府中住啊？」
韓壽臉微微一紅，「安仁你莫要胡說八道，讓茂先一回來就看我們的笑話。」
賈午卻還聽不明白，好奇地問：「德真哥要搬到我家裡去住嗎？我怎麼不知道？」
韓壽連忙拉她向後院走去，邊走邊道：「別聽他們亂說，我帶你去看後院的金魚，又比前些時多了許多。」
兩人一走出去，房內卻立刻安靜下來，三人面面相覷，只覺得彼此之間頗為曖昧，也不知是哪裡來的情緒。
張華想了想，這樣沉默著總是太過尷尬，他便道：「你……」
剛說了個「你」字，南風也剛好開口，說的同樣是個「你」字。兩人怔了怔，相視一笑。便又都沉默下來，不知誰在等誰。
潘岳看看張華，又看看南風。他是何等聰明伶俐的人，如何會不知。他雖然愛慕南風，卻也知道南風不似普通女子，只怕自己未必能夠成為入幕之賓，見南風似乎對張華更有好感，他與張華本就是最好的朋友，心道若是張華可以娶得南風，也是美事一樁。
他索性藉故出門，到後院去找韓壽和賈午。
屋內兩人默然相對，南風輕聲道：「聽說先生一直知鎮幽州，這次回京是小住嗎？」
張華道：「我已遷為太常卿，以後都會住在洛陽。」
南風道：「那我以後向先生討教就方便了。」
張華凝神看她，見她雖然身著男裝，皮膚卻如同羊脂白玉一般晶瑩剔透，一雙秀眉斜飛入鬢，帶著普通女子所沒有的英氣。他心裡暗道，這位南風姑娘乍一見之下感覺不到美麗，卻越看越覺得美，看來京城第一美才女的稱呼真不是白白得到的。
兩人談談說說，不知不覺間天色便晚了。
南風驚覺會賢雅敘中的眾人都已經離開，只剩下她和張華兩人而已，她便莫名地有些不好意思起來。
她低聲道：「我要回家去了。」
張華點了點頭，「是啊，若再不回去，只怕府中的太尉夫人要擔心小姐了。」
南風抬頭看了他一眼，見他仍然是淡淡地一幅漠不經心的樣子。她忽然有些患得患失，這男人和別人如此不同，好似對她一點也不動心，她還是第一次遇到這樣淡然的男子。
她遲疑著，終於還是忍不住問：「先生明日還來嗎？」她可從不曾問過別的男人這樣的話。
張華不由地微笑：「我在京中尚無住處，會寄居在安仁的家中。如果他明日前來，我會搭他的馬車一起前來。」
南風便笑了，潘岳是每日到這裡來報道的，他明日必會前來。
走出雅敘之時她仍然感覺到自己急迫的心情，很陌生的感覺，只希望能夠多見他幾面，似乎只是和他說話也是令人喜悅的。她心裡一驚，這是什麼樣的情致？難道這就是動心嗎？
在以後的時間裡，兩人時時在會賢雅敘中見面，不過談論詩文罷了。男女之間的關係似隔著一層薄薄的窗紙，誰也不願先把它捅開。
唯時而會心一笑，似都能明瞭對方的心意。
但南風到底還是忐忑不安的。張華雖然官居太常卿，在平常人的眼中，那可也是不小的官職了。可賈充又是什麼人？晉國的開國元勳，來往於宮廷之間，連皇帝都對他禮敬三分。若是張華出身世家也罷，偏偏他又沒有什麼顯赫的出身。
她知父親不是一般的人，但門第觀念卻如此根深蒂固，就算是父親能夠接受，母親也一定會極力反對。
總覺得兩人之間的關係也就到此為止了，不會有什麼進一步的發展。心中遲疑不定，難免覺得不甘，如同張華這般的人才配她這樣的女子才能算是天造地設的一對。
不多久，便傳來太子選妃的消息。能夠入選的女子不多，屈指算來，真正可以嫁入皇家的大概也只有衛紅袖和賈家姐妹了。
那一日，母親興沖沖從宮中歸來後，這個消息便迅速地在賈家傳開了。楊皇后與郭槐是好友，郭槐經常會入宮陪伴楊皇后，從這層關係上看，賈家姐妹便已經勝出衛紅袖許多。
午兒興沖沖地去找南風，才一進門，就嚷開了：「姐姐，母親說你就要進宮做太子妃了。」
南風呆了呆：「不要胡說，太子選妃是大事，先前都未聽到一點風聲，只怕是母親一廂情願。」
午兒拉著南風的胳膊，興高采烈：「是楊皇后的意思，聽說只有衛紅袖和我們姐妹兩個有資格，母親說我還年幼，再過幾年才到婚配的年齡，但你已經十五歲了，是及笄之年，正好嫁人。」
南風淡淡的，倒不及午兒興致高，「聽說太子忠厚有餘，智慧不足，如同這樣的一個男子，又怎麼會是好夫婿？」
午兒笑道：「太子怎麼樣無關緊要，做了太子妃，將來便可以做皇后了，母儀天下，難道你不喜歡嗎？」
南風道：「我不喜歡，若是你喜歡，你告訴母親，就說你願意做太子妃。」
午兒一怔，怎麼真會有女子不願做太子妃的嗎？她還是女孩子的心性，只覺得能夠成為皇后，高高在上，那會是多麼有趣的事情。她便也不客氣，道：「母親說你是姐姐，我是妹妹，我應該讓你先嫁人的。但你要是不願意，我可不在乎太子是不是傻瓜。」
南風連忙掩住她的口：「你不要命了，怎麼說太子是個傻瓜。」
午兒嘻嘻地笑：「外面早就傳說了，太子根本就是一個傻子，要不是長子嫡孫，皇上早就把他廢了。」
南風皺起眉：「午兒，嫁人是一輩子的事，就算他是太子，將來做了皇帝，可他到底是個，是個」她遲疑了一下，到底還是不願意叫太子「傻瓜」，「是個不太聰明的皇帝，也不知這江山是否能夠穩如磐石。你可千萬不要為了名利就嫁給一個這樣的人。」
午兒卻一點也不擔心，「若是我賈家姐妹不入宮便罷，但若是他娶了我賈家姐妹，就算他再無能，也能保他百世無憂。」
南風捏了她的小臉一把：「別亂嚼舌頭了，讓父親知道了，一定用家法處置你。」
姐妹兩人談談笑笑，盡說了一些太子的糗事，越說越是開心，連選妃的事情也忘記了。忽聽侍兒進來傳報：「小姐，夫人吩咐，今天兩位小姐都不許出去，晚上皇帝要親自駕臨。夫人說兩位小姐一定要好好打扮一番，午小姐準備一下那首清音操，南風小姐要準備舞蹈，而且務必要謹慎小心，千萬別在聖上面前丟臉。」
南風默然，看來午兒所說之事屬實，這麼快就來看兒媳婦了。午兒笑道：「姐姐，你還不相信我，若是沒事，皇上為什麼要到我們家裡來？只怕皇上見了你，一定會龍顏大悅，當場就同意了親事。」
南風卻臉現愁容，連一點喜悅的神情都沒有。
午兒好奇地看著她：「你不高興嗎？」
南風悠悠地歎了口氣：「嫁給一個自己不喜歡的人，怎麼會高興？」
午兒歪著頭想了想，恍然大悟般地說：「我知道了，你喜歡張茂先。」
南風苦笑：「喜歡他又如何，我與他門不當戶不對，如果皇上真地下詣選我為太子妃，我更不能抗指不遵，我和他根本就不會有什麼未來。」
午兒卻不這樣想，「姐姐你平時那麼有見識，怎麼在這件事情上反而糊塗了？以你這樣的女子，世俗的門第觀念還能難倒你嗎？父親那麼疼你，若他知道你喜歡張茂先，也一定不會反對。就算張茂先現在不過是個太常卿，但只要他做了你的夫婿，必然前途無量，封王拜相也是指日可待。」
南風卻不似午兒那般篤定，「但若是皇上真地看中了我，父親就算再疼我，也不會忤逆皇上的旨意，那可是滿門抄斬的罪過。」
午兒呆了呆，想到滿門抄斬，她也害怕了起來，「那可怎麼辦？」
南風想了想，「但若是皇上看不中我，那便不是我的過錯。」
午兒皺起小臉：「但皇上又怎麼可能看不中你？坊間的歌謠在皇宮之中也早就傳開了，聽說陽平公主很生氣，說為什麼她不是京城第一美女，卻要屈居在賈家女子的後面。她還說要和你比一比看，誰才是京城第一美才女。」
南風淡然笑笑，現在這些事情都引不起她的興趣，她只想著今晚的宴會，該怎麼才能讓皇上看不中她呢？她心中想到一條計策，俯在午兒耳邊低聲商議起來。
午兒這般心性，只覺得好玩，哪裡知道輕重，一邊聽南風說一邊咯咯地笑個不停，最末說了一句：「若是這樣皇上還選你，一定是得了瘋病了。」
南風輕輕打了她一下：「剛叫你不要胡亂評論太子，現在你又評論起皇上來了。」
午兒蹦蹦跳跳地走出房門：「你放心吧！我這便去準備，一定會如你心意。」