儘管被命運捉弄，被艱苦的勞作磨礪，但我依舊癡心不改，深深愛著我的初戀女孩。然而，那個女孩子看不起沒有出息的人，在一九九○年新年時，我托一位同學給她送明信片，被原樣退回了，連信封都沒拆。遭到這個打擊，儘管我很心痛，但還是把她對我的冷淡看成是一種考驗。在建築工地打小工時，我總是在她放學後躲在遠遠的地方，就為看她一眼，就很滿足了。儘管心中無比掛念，但是整整半年我沒有去找過她一次。因為我想：她快高考了，不能打擾她。
見到我已經願意讀書，我的母親就幫我聯繫學校。母親找到太谷中學的領導，人家不但死活不肯收我這個頑劣的學生，還讓我母親挨了一頓搶白。後來母親無奈，就找到了縣教育局招生辦的一位姓陳的老師，給人家送禮送錢，人家才答應幫忙。當時我姐姐在太谷縣二中讀書，在學校裡老實巴交的姐姐在老師心目中的形象很好，所以陳老師向人家提出我轉到二中就讀時，二中的老師同意接收了。
一九九○年七月十三日，高考結束後的第三天，我興沖沖地去找那個女孩。半年沒見面了，我有很多話要對她說，告訴她我這半年的變化、成長和決心。當時也湊巧，我去她家裡時，她正好站在門口。我興高采烈地連忙叫她，發現她臉上露出一種不屑和驚異的表情。她沒有讓我進門，得意洋洋地告訴我她考得很好。當我向她表達這半年的思念時，她粗暴而冷漠地打斷了我的話。她說：「您這個人的感情那麼古怪……您讓我感到恐懼……請您走吧，不要再糾纏不休……」我頓時驚呆了，以為自己在做噩夢。可是，這一切都是真的、是實實在在的現實。
然而令我自己也奇怪的是，遭到這樣的打擊和羞辱，我卻沒有感到難過。我回到家，一頭紮在床上，既沒有說話，也沒有眼淚。半小時後，我起了床，寫下兩行字貼在牆上：「距高考還有359天」和「知恥近乎勇」。那個女孩對我的羞辱，竟然意外地激發了我的自尊心，促使我迸發出一種從未有過力量。因為我無論如何不相信自己永遠這樣軟弱、被人瞧不起。這種力量是如此強大，以至於我能夠一鼓作氣用這種力量衝破一切牢籠，飛向自由。