劉繼元的誓言傳到汴京城,趙匡胤氣得七竅生煙。他曾當著滿朝文武的面誇口說能夠「和和氣氣地拿下太原」,而劉繼元卻不給他面子,這令他如何不大為惱火?惱火之餘,便是極端的憤怒。憤怒之下,他派人給張俊下達了命令:攻進太原城,將劉繼元等人碎屍萬段!
張俊接到聖命後當然不敢怠慢,他在營帳中向將領們宣讀著皇上的旨意,道:「眾位都聽見了,皇上現在是十分迫切要拿下太原城。要是拿不下太原城怎麼辦呢?恐怕我得提著項上人頭去向皇上請罪,但請諸位放心,本帥一向與弟兄們同生共死,就算死,也要讓弟兄們一起墊背,黃泉路上有伴也不寂寞。」
眾將領聽了都一陣發寒,緊接著,將領們也學著張俊同樣的話向自己的部下們說,部下們又再向自己的部下說,一天的工夫,整個營地的士兵們幾乎被威脅了個遍。
張俊組織了一支二萬餘人的敢死隊,準備親自率領,一舉攻下太原城。然而,這一切都來得太晚了,宋軍不再可能攻下太原城了。
就在宋軍即將攻打太原的當口,張俊突然接到報告,說是有數萬遼兵正從東面分北、中、南三路向太原方向馳來。
張俊聞之,急忙下令停止攻城,又下令全軍作好隨時撤離的準備。林倫平不甘心,說道:「遼兵距此尚遠,應在遼兵到達之前先把太原攻下。」
潘帥也道:「如果及時地攻下太原,則遼兵就極有可能撤走。」
張俊問潘帥道:「你以為,我們最快需要多少時間就能夠拿下太原?」
潘帥回道:「兩天兩夜。」
黃龍道:「潘帥你太保守了,漢軍被我們重創後已經沒有多少兵力守太原,我認為一天一夜就能攻下太原。」
張俊言道:「就算如二弟你所言,我們還是來不及,遼人多騎兵,至多一天工夫,遼兵就會趕到這裡。到那個時候,我們就處在遼兵和漢兵的夾擊之中了,就是想撤走也不大可能了!」
雷銅道:「我們為什麼要怕遼兵,他們來了大不了就跟他們打一仗呀,有什麼好撤退的,難道遼兵很厲害的麼?」雷銅是個地地道道的汴京人,從來沒有出過國門,連遼人長什麼樣他都不清楚。
對於雷銅的無知,張俊只能歎息道:「三弟呀,你還是回鄉下去種蕃薯好一點。」
李繼勳是個久經戰陣的將領,他一沉著、冷靜著稱,卻也在此時搖頭歎息道:「大帥,眼見就要攻進太原了,可最終卻落得倉皇而退的結局,下官真是心有不甘啊!」
是呀,眼看離成功就只差一步之遙,連最為理性的將領李繼勳此時都心有不甘,更何況其他將領呢。他們都對張俊道:「大帥,你一向足智多謀,你一定能夠想到辦法,順利拿下太原的吧。」他們現在把唯一的希望都寄托在了這個足智多謀的統帥上。
此時最為痛心的,應該是張俊,他本以為可以採擷到勝利的果實,帶著無比的榮譽,炫耀著回京城,他甚至在夜晚做夢時都會夢到自己回到京城後受到皇上封賞,受到萬民愛戴。夢中常常會出現這樣的景象:當他身穿著帥盔騎著英俊的白馬回到京城的時候,無論是高官還是望族,無不乖乖把馬車靠邊讓張俊先行,有的還出來向張俊的旗幟行禮表示敬意,無數的百姓擁擠著街道兩旁,歡聲高呼:「元帥是我們的英雄!」無數的美女前來送花獻吻。
有些時候,張俊做著這些甜美的夢突然在半夜放聲大笑還直流口水。然而,美夢即將破滅。
張俊緊緊握住了拳頭,他目光清澈明亮,一字一句地道:「我有個辦法還可以一搏,如果成功,我們不用一天的時間就可以拿下太原!」
眾將領聽了欣喜若狂,均想這個統帥果然是神人,在這種情況下還能想出計謀,真是不得不讓人佩服,忙叫張俊說出計謀。
張俊目光堅毅道:「我們可派使者進太原城,假奉皇上之命前去和談,然後在大殿之上突然行刺,挾制住北漢皇帝劉繼元,逼他投降,獻出太原城。為了確保行刺能夠成功,這使者武藝一定要非常高強,而且能夠確信在三十步之內制住劉繼元,所以,本帥決定由我親自前去。」
張俊說得很慢,眾將領聽得很仔細,但個個都不禁流出了冷汗。
潘帥顫聲道:「大帥……你不會是……真想上演……荊柯刺秦……這……一幕吧?」
張俊微笑著點頭,黃龍急道:「大哥!你瘋啦!你真把自己當成荊柯了!你不能去,要挾制住劉繼元實在是太難了,不可能成功的!」
「如果挾制不成,那我就殺了他,只要劉繼元一死,郭無為是個投降派,他一定會打開城門投降的。」張俊淡淡地道。
「不行!你在大殿之上刺殺劉繼元,無論刺殺成不成功,結果只有一個,那就是死。大哥!我決不會讓你去的!」雷銅虎目圓睜,態度堅決道。
楊英眼淚婆娑,聲音哽咽道:「大哥,求求你,不要去,大不了我們撤軍就是了,勝敗乃兵家常事,以後我們還可以捲土重來。」
洪興真摯地道:「大哥,我們情願接受軍法處置,也決不能讓你去送死!」
李繼勳道:「洪興說得對!大帥!大不了就是被皇上懲罰一頓罷了!」
張俊看著這些將領,這次北伐對這些將領來說就是勝利了能夠高官厚祿,失敗了大不了就是處罰一頓。可對張俊來說,這次北伐的成敗,卻是關係著他的一生,他將自己的全部都押在了這次北伐上。北伐就是一個賭局,賭贏了,他將在軍中樹立起威望,成為手握兵權的統兵大將,那時,他就可以動用軍隊來徹底剷除滅天教,大仇得報;賭輸了,他將失去皇上的寵信,將在官場的較量中失勢,到時別說是大仇不得報,就連自己的小命也會輕而易舉地被趙普、潘美或滅天教的人奪走。
走上了北伐這條路,就只能走下去,哪怕前方佈滿荊棘,也要毫不猶豫地走下去,不能回頭,回頭就只有死。這次北伐,他已將身家性命押上去作賭注,賭的是前途,輸的是性命,他別無選擇,只能孤注一擲。反正他已失去了所有,沒了親人、沒了至愛,他無所畏懼,所以他敢走險棋,敢渡汾河,敢襲祁縣,現在賭到了最關鍵的時刻,他當然敢隻身刺秦,哦,不對,是隻身刺漢。
張俊微笑著,但眼神中的堅定卻是沒有人能夠改變的:「大家的好意我心領了,只是成功近在眼前,我不能不搏。」
一直沒有出聲的林倫平終於說話了:「我身為副帥,卻一直沒有立過功勞,大帥,這次請讓我為你分憂,刺殺劉繼元的任務就請交給我吧。」
眾將領也爭先恐後地道:「大帥,讓我去吧!」
「大帥,請讓我替你去吧!」
「大帥,你身為主帥,不能以身涉險,讓我代你去吧!」
「大帥,我武藝高強,一定能夠順利完成任務的,讓我去吧!」
「住口!都別吵了!」張俊喝道。
眾將領頓時都怔住了,這個平時斯文秀氣、總是帶著微笑的元帥,發起火來竟是如此的可怕。
張俊稍稍緩和道:「各位將士的好意我都知道,我也心存感激。在這北伐的途中,我們遇到過很多困難、很多挫折,但我們都彼此同甘共苦,堅強的挺過來了,在這次征途中,我也切身體會到了弟兄們的真情,大家雖彼此不是一個爹媽生的兄弟,但卻親如兄弟,尤其是在太原郊外的那場激戰,大家都肯為救自己的戰友而不惜犧牲自己的性命。我相信弟兄們都是不怕死的硬漢,但這次的刺殺任務,並不是考慮個人怕不怕死,而是要考慮誰去才能順利地完成任務,誰才是最合適的人選。」
眾將領嚷叫著:「我去最合適!我一定能順利完成任務的!」
雷銅甚至跪了下來,虎目含淚道:「大哥,讓我去吧!我保證一定能完成任務的,我會殺了劉繼元的!」
張俊小心地拭著雷銅的淚:「三弟,記著,要是大哥不在了,你一定要繼續打理好武館,把武館發揚光大!」
黃龍再也忍不住了,他「撲通」跪地,向張俊磕頭道:「大哥,如果你非要去,就請你帶上我吧,我們結義時曾說過要同生死、共患難的。」
楊英、洪興、潘帥……營帳中所有的將領都跪下了,張俊道:「你們不用再說了,都起來吧!由誰去?就讓實力來決定一切!」
張俊突地拔出腰下七星寶劍,命將領們都站在五十步外的中軍營帳外,「嗤」的一聲輕響,寶劍出鞘,光芒一閃,驚鴻一劍已經刺了出來,緊接著,清脆的「咯啦咯啦」聲響起,將領們前胸的護甲全部裂開,眾人頓時被這種強大的劍氣給怔在了當場。