趙匡胤得到張俊的稟告後，心中的那個高興，實在是難以形容。當著滿朝文武的面大讚張俊文韜武略，深懂用兵之道。他命人將宋軍北伐戰略地圖掛在大殿之上，親自當起了軍事指揮家，趙匡胤本來就出身於戰將，行兵打仗是他最拿手的事，只不過現在貴為天子，不能夠再輕易披甲上陣，所以，他只能在朝堂上過把癮。
趙匡胤用金鑲的指揮棒指著碩大地圖上的一個戰略點，笑道：「眾位愛卿請看，這就是祁縣，它毗鄰太原城，是一個非常重要的戰略位置，只要拿下它，太原南面的防守就幾乎全部暴露了出來，無險可守。但是，要拿下祁縣並不容易，因為在它前面還有天然的要塞柏團谷，柏團谷地勢險要，易守難攻，相信以前在前朝時期跟朕一同打過仗的老將軍們都知道。」
「皇上說的是呀，那柏團谷的確很難攻，想當年，老臣跟皇上一起北伐，也是在柏團谷受到很大阻力。」慕容延釗附和道。他這麼說意在表明自己可是和皇上一起並肩作戰過的大將，朝堂上的你們這群二流將軍貨色怎麼能跟我比。
潘美也是前朝將領，當年周軍征討北漢他也曾參加過，他深知趙匡胤是個念舊的君主，忙道：「老臣當年也是在柏團谷吃了不少虧，當年十萬漢匪把老臣包圍在柏團谷，老臣險些喪命，幸好有皇上前來援救，皇上神勇無敵，把老臣從萬軍之中救出，老臣此生銘感皇上恩德啊！」說著伏首在地，老淚縱橫。
趙匡胤也回想起當年自己在戰場上的英姿，龍顏大悅道：「老將軍快快請起，朕與老將軍都是在戰場上生死相伴過的，老將軍的功勞朕也是銘記在心的。」
潘美這才站了起身，臉上得意之色絲毫不遜色於慕容延釗。其實潘美剛才的言辭略顯誇張，當年潘美確實被圍在柏團谷，但卻不是潘美說的那樣有十萬漢兵之多，頂多也就是一萬的樣子，而趙匡胤是帶著十萬周軍來救，當然是神勇無敵。這些慕容延釗都知道，但他卻不點破，因為只有傻子，嫌命長的人才會去點破。
接著趙匡胤指著汾河問百官道：「眾愛卿可曾想過渡汾河而繞過柏團谷？」百官盡皆驚訝，他們從來沒有想過渡那天然險河，百官不是無語就是搖頭。
趙匡胤又問：「慕容愛卿，你當年對北漢作戰時可曾想過要渡汾河？」
慕容延釗用兵一向以謹慎出名，他肯定地道：「老臣從未想過，汾河是不可逾越的天塹，渡汾河太過冒險，只要漢軍派五百人在河中設伏，都會使我軍全軍覆沒，老臣是決計不會去冒那個險的。」
趙匡胤再問：「潘愛卿認為呢？」
「臣的想法與慕容大人一樣。」潘美答道。
趙匡胤再轉向秦滔問道：「秦愛卿是否會想到渡汾河呢？」
秦滔言道：「在臣剛才觀看地圖時，臣的確有過強渡汾河的想法，強渡汾河，再奇襲祁縣，然後進逼太原，這一系列的進攻形勢都太誘人，而且我軍會處處在戰略上佔主動地位，逼得敵人喘不過氣來。」
「那愛卿是贊同這個策略了？」
秦滔道：「恰恰相反，如果是微臣領兵，微臣不但不會贊同，而且不會採用這個策略。這個策略表面上是可行的，但實際上卻是不可行的，因為這條計策要想成功，都要以安全渡過汾河為前提，而汾河險要狹長，要渡過汾河起碼要兩天兩夜，時間太過漫長，風險太過大。微臣不會把將士們的生命都押在洶湧波濤的汾河上，這樣孤注一擲頗像走投無路的賭徒心態。」
趙匡胤聽完，哈哈笑道：「眾位愛卿可知，張俊用的正是這條策略，並且他成功地做到了！」
百官們的讚歎、驚訝、佩服、感慨、嫉妒等複雜的表情充斥著整個殿堂。
趙匡胤毫不隱諱地讚道：「雖然張俊的做法的確有賭徒的心態，但朕認為，行兵打仗就要有這樣的心態，有時就要狠狠的賭上一把。行軍打仗謹慎固然重要，但擁有靈活的頭腦，懂得應變戰場的變化才是最難能可貴的。《孫子兵法》有云：兵者，詭詐也。用兵就要出其不意，奇招不窮。朕雖佩服諸葛用兵，但若諸葛亮採用了魏延兵出子午谷的奇謀，或許漢室早已光復了！」
眾臣附和道：「皇上英明啊！皇上文韜武略，堪比漢武唐宗啊！皇上用兵真如神啊！」
趙匡胤被馬屁精們拍的很是舒服，會心笑道：「朕沒有看錯張俊，雖然不止是他能想出這樣的險招，但只有他才敢走這步險棋。他是位極富創造性思維的將領，給朕的感覺有點像是漢朝時的霍去病，朕確信，他就是上天賜予朕的霍去病！」
眾臣特別是武將，聽到皇上這樣讚許張俊，口中雖然讚許聲不絕，但心中都不禁嫉妒起張俊來。他們在心底一致認為：張俊有什麼了不起的，只不過是個運氣好的賭徒罷了，他能順利渡過汾河伏殲敵軍，完全是瞎貓正好逮到死耗子。
趙匡胤緊接著又眉飛色舞地問趙普道：「愛卿，你不是說朕不可發兵攻打北漢嗎？現在，張俊就要開進太原城了，不知愛卿心中作何感想啊？」
趙普回道：「宋軍北伐如此順利，臣心中與皇上一樣的高興。不過，臣想對皇上說一句實話，臣現在還不敢太過高興！」
趙匡胤知道趙普的話外之意：「你以為，張俊攻不下太原城？」
趙普連忙道：「臣不敢這麼說，也不敢這麼想。臣只知道，按張俊至少目前還沒有打進太原城！」
趙匡胤本來大好的心情就這樣讓趙普破壞了，冷哼一聲道：「趙普，朕現在不想與你鬥嘴。待張俊拿下太原之後，朕一定當著滿朝文武的面與你好好理論！」
趙普滿臉堆笑道：「皇上，臣也在滿心期待著張俊能夠早日拿下太原啊！」
趙普所言自然是心裡話，只不過，趙匡胤聽了總覺得有些不舒服。好在這點不舒服並沒有影響趙匡胤的情緒。而數日之後，已經攻到太原城下的張俊又遣人送回汴京一條消息，趙匡胤就越發地高興了。連趙光義也這般對趙普言道：「看來，北方的這個心腹大患終於要消除了！」
是什麼消息使得趙匡胤越發地高興？原來，在張俊與劉繼業在太原城外一帶激烈交戰的時候，太原城內發生了一起重大變故。這次變故的發生，乃北漢皇帝劉繼恩與北漢宰相郭無為之間的矛盾激化所致。
劉繼恩對郭無為越來越憎恨，郭無為當然也對劉繼恩越來越不滿。矛盾發展到這種地步，就是一種你死我活的鬥爭了。劉繼恩性格比較軟弱，又很是忌憚郭無為的勢力，所以，劉繼恩雖然對郭無為無比憎恨、早就想把郭無為除掉，但卻猶豫不決、一直不敢動手。而郭無為就不同了，他不僅萌生了把劉繼恩除掉的想法，還把這種想法付諸了行動。
一天夜裡，劉繼恩正在宮內的守喪室中為養父劉鈞守孝，朝廷供奉官霸榮突然帶十數人闖入，不由分說就把劉繼恩殺死了。可劉繼恩屍體還熱乎乎呢，而郭無為又帶人闖入守孝室，將霸榮等十數人又一起殺死了。
有人說，霸榮殺死劉繼恩是郭無為授意的，那郭無為殺死霸榮顯然是為了滅口。劉繼恩終究是死了，想來也有些可憐，劉繼恩總共只做了兩個月的皇帝就死於非命了。緊接著，郭無為就自作主張立劉繼恩的弟弟劉繼元為北漢新皇帝。
張俊在兵圍太原的時候聽說了北漢又一次「改朝換代」的事，張俊覺得此事非小，所以迫近太原城下之後，就沒有急著攻城，而是派人火速回京稟報，請皇上定奪。
趙匡胤聞之大喜，他樂呵呵地對趙普及群臣言道：「朕不僅能夠拿下太原，還會和和氣氣地拿下太原！」
趙匡胤立即向劉繼元發出了招降令：如果劉繼元及時率北漢臣民投降，則劉繼元可封為平盧節度使，郭無為可任邢州節度使，其他北漢大臣也各有封賞。趙匡胤同時在招降令中還威脅道：「如果爾等拒絕投降，那朕的天兵天將就踏進太原城，將爾等殺個雞犬不留！」
趙匡胤以為，在大宋軍隊兵臨太原城下、北漢又無力守住太原的情況下，他這麼一招降又一威脅，那劉繼元就肯定會乖乖地獻出太原城，從而了卻他始終縈繞在心的那種「北伐情結」。
然而，趙匡胤想錯了。那劉繼元雖然剛剛坐上北漢皇帝的寶座，且以郭無為為首的一些北漢朝臣因懼於宋軍的威勢，紛紛勸說劉繼元獻城投降，但是，劉繼元卻在宦官衛德貴和大將劉繼業等人的下，拒絕投降，並發出了「與太原城共存亡」的豪邁誓言。