戰鬥剛一結束,曹彬就準備率軍去支援劉光義。一手下跑來報告,說是巫山上的戰鬥也結束了。曹彬就笑謂手下道:「叫弟兄們派好隊,迎接劉大人!」
曹彬不僅迎來了劉光義,還迎來了袁德宏。等見了曹彬的面之後,袁德宏似乎明白了他為什麼會失敗。他垂頭喪氣地對劉光義道:「劉將軍,原來你還有一支人馬啊!」
劉光義當然不會去跟袁德宏探討如何打仗的事,他對曹彬道:「此處不可耽擱,我等當抓緊時間西進!」
曹彬深以為然,於是,劉光義就一邊派人將袁德宏等一干俘虜押回歸州(其中大部分俘虜自願加入宋軍),一邊下令軍隊迅速西進。
劉光義和曹彬是兵分兩路的,他們認為,與袁德宏相比較,蜀國寧江節度使高彥壽應該算得上是一個還會打仗的人。故而,他們就不想與高彥壽在夔州城下硬拚,硬拚歲肯定取勝,但要花去較長的時間,也會帶來比較大的傷亡。對當時的劉光義和曹彬來說,即不能與蜀軍耗時間,更不能同蜀軍比傷亡。
劉光義率近二萬宋軍從陸路沿長江北岸向夔州進發,曹彬率剩下的宋軍乘戰船從水路向夔州逼近。看起來,宋軍是水陸並舉一起攻打夔州,實則不然。陸路的宋軍速度快,水路的宋軍因為逆流而上速度慢。劉光義和曹彬的意圖是,陸路宋軍先期逼近夔州,然後想法子把高彥壽的大部分軍隊引到夔州城外交戰,這樣,水路宋軍就可以趁機攻佔夔州城。
宋軍與袁德宏的水師在巫山一帶交戰的時候,高彥壽並不知曉,等高彥壽知曉的時候,那袁德宏已經成了宋軍的俘虜。高彥壽十分痛惜地道:「如果袁德宏事先與我聯絡,我大蜀水軍又何至於慘敗如此?」
判官羅濟對高彥壽言道:「大人,宋軍來勢洶洶,只一天工夫就打敗了袁德宏,下官以為,夔州城當速速備戰,以防不測!」
高彥壽點頭道:「你言之有理!宋軍距此不過一百里,轉瞬便可到達。」
於是高彥壽就在夔州城內積極備戰了,如果高彥壽一直不改變主意,那宋軍至少也得在夔州城外耽擱不少時日。高彥壽有二萬餘蜀兵,宋軍官兵雖然勇猛,但要想在短時間內攻進夔州城,也不是一件易事。
然而,高彥壽最終改變了主意。促使他改變主意的原因是,劉光義的行軍太快了,不到一天半的時間,劉光義就帶著宋軍開到了夔州城東郊。
高彥壽連忙召集監軍武守謙及羅濟等人道:「宋軍剛剛戰罷,又不顧一切地向這裡開來,定然非常疲憊!如果我等主動地出擊,定能趁其立足未穩之際一舉將宋軍擊潰!」
高彥壽的話本身並沒有錯,巫山距夔州近百里,道路很是崎嶇,還要翻越幾座小山,宋軍在不到一天半的時間內就差不多走完了全程,其疲憊的程度可想而知。相反,夔州城內的蜀軍卻一直在養精蓄銳。以養精蓄銳之師迎擊疲憊不堪之旅,豈不穩操勝券。
但是,高彥壽還是錯了。他錯就錯在,他低估了宋軍的士氣,而高估了蜀軍的戰鬥力。宋軍雖然勞頓,但士氣高昂,蜀軍雖然以逸待勞,但戰鬥力實在太弱,不然,宋軍也不敢這般長驅直入了。
高彥壽立即下令:著監軍武守謙率二萬蜀軍出城迎擊宋軍。
高彥壽顯然是志在必得,二萬蜀軍出城後,城內只剩下二千左右蜀軍了。高彥壽最大的失策,恐怕還是不瞭解那武守謙的為人,武守謙雖然長著一副孔武有力的身軀,可實際上呢,一個十足的膽小鬼。
不過,武守謙一開始並不膽小,他領著二萬蜀軍大模大樣地開出夔州城後不久,便與劉光義的先頭部隊撞上了。手下向武守謙報告:宋軍向東北方向逃去。武守謙以為勝券在握,當即下令:「追!」
武守謙還大笑著向左右言道:「高大人說得沒錯,宋軍果然疲憊,不敢應戰!」
劉光義的先頭部隊在前面跑,武守謙帶著蜀軍在後面追。追到一個叫豬頭鋪的地方,手下回報武守謙道:「宋軍不再逃跑了。」武守謙下令:「一起上去,將宋軍擊潰!」
當時正是黃昏,正直夏季,夕陽也很美。在很美的夕陽籠罩下,二萬蜀軍呈扇形向宋軍圍了過去。只是,面對蜀軍的,已不再是劉光義的數千先頭部隊,劉光義和他的主力已在這裡恭候多時了。
劉光義很聰明,他先帶著數千軍隊急急地開到夔州東郊給高彥壽造成一種錯覺,然後又急急返回來領著宋軍主力開向東北。
雖然,那數千宋軍被武守謙追得差不多要跑折了腿,但劉光義的主力卻在豬頭鋪一帶獲得了一段十分寶貴的休息時間。也就是說,高彥壽不僅過低地估計了宋軍的戰鬥力,而且也錯把宋軍的先頭部隊當成了主力。從這一點上來說,高彥壽也實不比那袁德宏高明多少。
縱然如此,如果蜀軍善戰,當也可以與宋軍在豬頭鋪一帶大戰一場,因為武守謙的兵馬數量比劉光義的兵馬還要略多一點,對豬頭鋪一帶的地形也較宋軍熟悉。可問題是,蜀軍太不善戰了,剛一與劉光義的蜀軍交上手,就有不少蜀軍官兵在想著如何逃跑了。
蜀軍在豬頭鋪大敗,一半原因當歸於那個武守謙。蜀軍和宋軍交戰後,武守謙不僅沒有像劉光義那樣地身先士卒,反而躲在部隊的最後面問左右道:「你們跟我說實話,我們有把握取勝嗎?」
左右對武守謙說了實話:「我們沒有把握取勝!」
武守謙居然反問左右道:「既然沒有把握取勝,那還在這裡打什麼?」
一手下提醒武守謙道:「大人,如果我們潰敗了,即使逃回城裡,恐最終也還是要被宋軍俘虜!」
武守謙沒好氣地對手下道:「你真是笨蛋!天下這麼大,何處不藏身?為何一定要逃回城裡?」
武守謙是這麼說的,也是這麼做的。豬頭鋪之戰結束後,武守謙就失蹤了,沒人知道武守謙逃向了哪裡。
不過,人們還是知道這麼一個事實,蜀軍與宋軍在豬頭鋪交戰頂多半個時辰的時候,武守謙就逃跑了,而且跑得比兔子還快,許多蜀將都未能跟上武守謙逃跑的步伐。
蜀軍在豬頭鋪大敗,從黃昏至夜半,劉光義的宋軍共殺死蜀軍五千餘人,有近萬名蜀軍官兵成了宋軍的俘虜。俘虜如此之多,著實令劉光義頭疼了很長一段時間。
有性急的部下向劉光義建議:命令部隊急行軍,趁勝拿下夔州城!劉光義搖頭道:「弟兄們太累了,找個地方讓他們好好地休息半宿吧!再說了,如果我等拿下了夔州城,那曹彬曹大人豈不對我等有意見?」
說實話,連劉光義自己都有點不敢相信,蜀軍竟然如此不堪打!不過,對曹彬而言,在攻打夔州城的時候,卻多少遇到了一點頑強的抵抗。也可以這麼說,東路宋軍自入蜀之後,就攻打夔州城這一戰,還像是一場真正意義上的戰鬥。
大約是劉光義率部在一個小村莊裡休息的時候,曹彬的船隊駛進了夔州。但因為這一帶的長江水流太急,又是夜晚,船隊行走實在困難,所以曹彬就下令棄舟登岸。又由於路途坎坷,一邊走一邊還要找方向,故而,等曹彬看見夔州城的時候,天已經大亮。還好的是,曹彬和劉光義派來聯絡的人遇上了。
得知劉光義在豬頭鋪大敗蜀軍,曹彬一夜的疲憊頓時就化為烏有,其手下也一個個地抖擻起精神來,曹彬發出號召:「攻下夔州城,迎接劉大人!」
宋軍開始攻城了,那高彥壽大感意外,忙著找來羅濟問道:「武守謙不是去追擊宋軍了嗎?怎麼這裡又冒出來一支宋軍?」
羅濟回道:「下官也不知究竟,不過,下官以為,這支宋軍恐是乘船而來。」
高彥壽言道:「不管他們是怎麼來的,既然來了,我們就要和他們奮戰到底!」
高彥壽此言,流露出了一種錚錚的骨氣。正因為有這種骨氣,才使得曹彬的攻城變得不那麼輕鬆。
攻城的宋軍在人數上比守城的蜀軍要多出數倍,然而,攻了半天,也未能攻進城去。個中最主要的原因是,那高彥壽親率數百人在城牆上不停地奔跑,哪裡有危險就衝向哪裡。有好幾次,宋軍已經攻上了城牆,卻硬是被高彥壽給打了下來。有部將向曹彬報告:高彥壽的手上至少已有三處箭傷、四處刀傷和四處劍傷,但還在堅持戰鬥。
作為一名帶兵的將領,曹彬對高彥壽那種頑強的精神十分地欽佩,然而,半天時間未能攻下城池,曹彬的心裡又萬分地著急。加上這時又得到情報,說是劉光義就快要趕到這裡了,曹彬的心裡便越發地急了。不說別的,劉光義在豬頭鋪一下子就消滅了二萬蜀軍,而他曹彬卻連二千蜀軍把守的夔州城也久攻不下,這還有何臉面?