趙匡胤一雙深邃的雙目在張俊的身上凝視許久，臉色逐漸變得神秘莫測，良久方才喟然道：「張俊？你是進士第幾名？」
張俊謹慎道：「草民是進士第二十七名，雖名次低微，但草民的御邊之策自信能振興我大宋天威。」
趙匡胤笑道：「年紀輕輕口氣倒不小，朕就聽聽你有何見解？若並無高見，朕可要賜你死罪，聽明白了麼？」
張俊身軀微微一震，心想：「都到了這份上了，現在後悔已來不及，索性把老命豁出去了。」張俊慷慨道：「草民寒窗苦讀十數載，為的就是報效朝廷，替皇上解憂，若草民無這能力，情願一死。」
趙匡胤欣賞地點點頭。
張俊道：「三甲剛才的一番計策的確深謀遠慮，但三甲的觀點如出一轍，戰略思想都是重在固守，這種戰略過於被動。草民聞唐室三百餘祀，魏搏一鎮，戎兵少於今日，而無邊患者何也？蓋當日幽薊為唐北門，命帥屯兵，扼其險阻，是以邊馬不敢南牧。自晉主石儆瑭割地之後，朝廷自定州西山東至滄海，千里之地皆須應敵，是以設三關，分重兵以鎮之，少失提防，則戎人內犯。晉末直渡長河，漢初屢侵邊境，周主在位復擾中原，世宗臨朝，來寇上黨，此皆見於史書，陛下之所明知也。」
趙匡胤聽得入神，張俊見趙匡胤果然被自己的言辭吸引，信心更足了，他繼續說道：「草民愚以為不得幽州城，敵不可滅。今之急務，一曰擇郡守，二曰募鄉兵，三曰廣記糧，四曰革將帥，五曰明賞罰。待糧草已備，兵甲已足，擇一上將北伐，則北漢滅，遼國服，幽雲十六州復得矣。」
趙匡胤聽了連連拍掌叫好：「愛卿真乃朕之知音也，收復幽雲十六州乃朕畢生之夙願，朕一直以收復幽雲為念，並為此積蓄實力，特地建立一個倉庫，收儲銀兩、絲帛，待達數十萬後，同契丹進行交涉，以所儲銀帛孰回幽雲十六州，如遭拒絕，則以此項招募勇士，武力收回失地。」
趙匡胤問主考官道：「朕以為張俊的策論質量最高，怎麼他倒不在前列？」說罷又趕快叫主考官去查找，把張俊的考卷呈上來。主考官將考卷恭恭敬敬地遞給太監，再由太監轉呈給趙匡胤。
趙匡胤審查著張俊的考卷，又有板有眼地讀起張俊的文章來，閱覽完畢，對主考官責罵道：「爾等有眼無珠，險些令朕失去一棟樑之臣。」主考官立刻跪了下來，額上冷汗涔涔而下，顫聲道：「皇上……皇上明察，科舉除了寫文章外還有算術等科目，張俊雖文章出色，可惜算術太差，是以排在第二十七名。」
趙匡胤不屑道：「如今四海未平，朕要的是胸有韜略的人才，可以為朕分憂，豈能以算術為標準衡量人才，朕戎馬半生，從未學過算術，不是照樣做了這當朝天子，莫非朕也不是人才麼？」
主考官驚慌地連連叩頭：「臣該死！臣該死！臣該死……」
趙匡胤當眾宣佈：「考官們定的名次不合理，竟將張俊這等人才放在第二十七名，現在升張俊為第四名，授予兵部侍郎之職加翰林院學士。」
張俊忙跪下道：「謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
張俊出了皇宮，和三甲們相互道賀，張若虛讚賞道：「張俊，你可太厲害了，要是我，打死也不敢毛遂自薦，你當時真是一點也沒怕過？」
張俊笑道：「說不怕那是假的，你們都不知道，當時我聽到皇上說若我講得不好就要賜我死時，我差點沒把尿給嚇出來。」
眾人聽了一片大笑，周白宇戲謔道：「張俊，你小子也太不仗義了，剛才怎麼也得拉小弟一把呀。」
「你要張俊怎麼拉呀？」薛居正好奇問道。
「就說微臣張俊還要推薦一人，此人才高八斗，才華勝我張俊百倍，他就是殿試二十六名的周白宇，此人有經天緯地之才，堪稱當世諸葛。」周白宇若有其事地道。
眾人均笑作一團，張俊笑彎了腰：「老兄，別再開玩笑了，你將要去地方任職，今後有何打算？」
「走一步算一步罷，先去吏部看看有什麼肥差再說。」
張俊與眾人告別後，逕直去了兵部衙門。張俊過了兩個街道，一座宏偉的建築聳立在張俊眼前，飛簷跳角綠瓦紅牆，倒也是威嚴壯觀。只見門前兩個一米多高的石獅子在天地中巍然而立，門前站著兩個士兵，手裡拿著刀槍一動不動，跟個木頭似的。正門上掛著一塊匾額，上寫「兵部」兩個大字，旁邊還掛著兩個大紅燈籠在風中左搖右晃。
張俊剛往門前一湊，把門的士兵喝道：「幹什麼的，這是兵部重地不得擅闖！」說著便走到面前伸手欲推張俊，張俊馬上亮出聖旨，神氣活現地道：「大膽！我是皇上親封的兵部侍郎！」士兵馬上換回一副笑臉：「大人恕罪，小人有眼不識泰山，大人請進！」
張俊信步走近兵部，深宅大院，抱廈迴廊，清一色的廟堂式建築，少了些雕樑畫棟，多了些肅穆莊嚴。張俊想到以後每日都要來這般莊嚴之地辦公，覺得沒意思透了，但能身為正四品的兵部侍郎，他又對這榮耀的身份感到莫大欣喜。
張俊來到兵部辦公的白虎堂，這裡有若干紫檀木傢俱，雕飾古樸，式樣端莊，屬朝廷大臣專用之物。
堂上坐著一人頗為眼熟，那人見張俊到來，熱情歡迎道：「俊兄可算是來了，我剛得到吏部公文，說皇上欽點的兵部侍郎張俊即將上任，沒想到這吏部的人前一腳走，你後一腳就來了。」那人走了過來，張俊仔細一瞧，此人竟是那晚和洪興、楊英他們血戰的紫色盔甲將軍。
張俊驚道：「你是……」
「噢，你看我，都忘了自我介紹了，我是這裡的兵部尚書王全斌，以後還請多多指教。」王全斌客氣地道。
張俊一聽他是自己的頂頭上司，忙躬身道：「下官張俊，見過尚書大人。」
王全斌扶住張俊手臂，笑道：「別這麼客氣，以後大家就是自己人了。」