和氏嬌軀一顫，剛剛夾起的菜又掉到托盤之中。
趙普關切道：「你怎麼了？」
和氏迅速鎮靜了下來，微笑道：「沒有，我只是一時失手。」
趙嫣然有些奇怪地看了她母親一眼，和氏纖足向後縮去，卻僅僅後退了些許的距離，張俊繼續跟上，用腳勾住她圓滑的足踝向前牽拉。
張俊表面上卻依然和趙普談笑風生，和氏下意識地抓住趙普的臂膀。趙普微笑著牽住和氏的手，低聲道：「別這樣，孩子們都看著呢。」雖然趙普說得很小聲，可張俊卻聽在耳裡，心中暗笑，他想起趙普與和氏在床上顛鸞倒鳳的情景，不由得醋意大起，腳背大膽的沿著和氏足踝向上，輕輕摩擦著她的小腿。
和氏再不退縮，小腿併攏將張俊不安份的腳夾住，兩人目光瞬間相觸，雖然是驚鴻一瞥，彼此的眼中同時蕩漾出一絲春意。
這種大膽、刺激的舉動讓張俊心跳加快，更加韻味無窮。直到趙普起身，張俊才把腳收回，和氏趁機看了他一眼，俏臉緋紅地垂下頭去。
趙普道：「賢侄，明日就要進行殿試，由皇上親自主持，你今晚早些休息吧，養足精神明早在皇上面前好好表現。」
張俊恭敬道：「謝伯父教誨，小侄定當謹記。」
這一晚，張俊興奮地在床上打滾，他無論如何也按奈不住內心的喜悅，趙普不僅答應了他能和趙嫣然在一起，還承諾要在仕途上幫張俊一把，張俊自覺喜從天降，他一生中還從未遇到過如此順利的時候。在高興的同時，他內心隱隱約約也感到一絲的擔憂，張俊深知趙普的為人，絕不會做虧本買賣，他不知道趙普究竟要利用他做什麼。
張俊心道：「且不管趙普要如何利用我，只要明天我在皇上面前好好表現，一但受到皇上賞識，何愁不飛黃騰達，到那時再也不用看趙普臉色做人了。張俊啊張俊，明日可是千載難逢的機會，你一定要好好把握。」張俊暗暗下定決心，一定要抓住機遇，勇往直前。
皇宮位於汴京城中心位置，四周城牆環護，護城河深而廣闊，儼若城中之城。張俊等三十名進士考生在主考官的帶領下來到宮城宣德門下聽候聖旨，宮城平面略呈長方形，東、西、南、北各有一座高大的城門，張俊等所處的位置就是在皇宮正南門。
宮城四角各矗立一座精美的角樓，城牆外有寬52米的護城河環繞，形成一座宏大壯觀，壁壘森嚴的城堡。
不一會兒，一名太監從宮裡急步向南門走來，他朗聲宣讀聖旨，主考官和學生等全都跪下聆聽聖旨。張俊見主考官緊張得滿頭大汗，心裡不由得發笑，想必這位主考官也是頭一次進入皇宮。太監宣讀完聖旨後領著眾人進入皇宮，從正南門宣德門進入，依次還要經過奉天門、熙和門兩座城門，每座城門都有禁軍御前侍衛嚴格把守，每當太監出示了皇宮令牌，才得以通過。
張俊小聲問主考官道：「大人，看你緊張的樣子，是不是跟我們一樣也是第一次進皇宮啊？」
主考官很不情願回答張俊的樣子，見張俊糾纏問話，低聲喝道：「皇宮禁地，不許亂說話，本官身為當朝二品大員每次進入宮中都得小心謹慎，何況爾等是毫無官銜的進士，言行舉止更應該注意。」張俊吐了吐舌頭，不再多話。
張俊一行人等在御道兩側行走，一路上中軸線兩旁殿閣環立，忽然奉天門、熙和門城樓上鐘鼓齊鳴，遠處大殿台基御道上，儀仗種類紛呈，數量龐大，隊伍宏偉，長達兩華里，一目瞭然的金黃華蓋、龍攆襯映下形成皇宮裡一道協調亮麗的風景，直把張俊看傻了眼。
太監急道：「皇上移駕文德殿了，我們得加快腳步。」
眾人快步來到文德殿殿前等待皇上傳召，文德殿位於皇宮南北主軸線的顯要位置，是皇帝接受文武官員朝賀的地方。大殿的裝飾十分豪華，簷下施以密集的斗拱，外梁枋上飾以和璽彩畫，屋脊兩端安有大吻，簷角安上10個走獸，顯得威嚴肅穆。張俊正在興致勃勃地欣賞著門窗上部雕浮的雲龍花紋圖案，這時殿內走出一名年輕太監，傳召令眾人進殿。
張俊等躬著身，唯唯諾諾進入大殿，殿內金磚鋪地，正中央是皇帝御座，座位上有飛龍雕飾，兩側排有六根貼金雲龍圖案的巨柱，象徵著大宋皇帝至高無上的權力和地位。御座前兩側有四對陳設：寶象、角端、仙鶴和香亭。
三十位進士排成左右兩列，跪下參拜皇帝，齊聲高頌恭賀之詞。
「平身！」皇帝話音洪亮。
這時，眾人才敢站起來，得以瞻仰皇帝龍顏。這是張俊第一次見到名震天下的趙匡胤皇帝，心中怦怦亂跳，激動萬分，只見趙匡胤他身材魁梧，額角寬廣，兩眼凜然有神，確有一方霸主的威儀。
趙匡胤道：「眾位愛卿均是經過明經科考脫穎而出的人才，國家之棟樑，朕今日設三道考題，眾愛卿當朝作答。」
第一道題由皇帝身邊太監念出，問的是這御座前的四對寶物為何要擺放在大殿之內。考生們心裡清楚，皇上出這道題顯然是要考察他們的觀察能力和辨析能力。
趙匡胤看著名冊道：「就由進士第一名的薛愛卿作答。」
薛居正大步邁入殿中，從容鎮定地道：「寶象象徵國家的安定和政權的鞏固；角端是傳說中吉祥的動物；仙鶴象徵長壽；香亭寓意江山穩固。」
趙匡胤聽了龍顏大悅，稱讚薛居正學識淵博，張俊心裡懊悔：「皇上怎麼不點我回答，這道常識題我也會呀！沒想到皇上出的題竟如此簡單，看來皇上的知識跟我們還不是同一個層次的。」
所謂殿試，並不是每個人都有機會回答問題，而是由皇帝親自點名的考生方能作答，殿試是皇帝為了防範貢試中有人舞弊而專門設置的，以求公道。皇帝只是抽查其中個別考生當廷對答，所以「殿試」又稱「廷對」。