上京城今年的冬天，來得特別早，也比往年更要來得寒冷。
朔風，挾著細細的雪粒，緊一陣緩一陣地從大街小巷中呼嘯而過，路人均裹緊了衣衫，詛咒著這鬼天氣，埋頭掩面匆匆奔行。
一條偏僻小巷，一座獨門獨戶的小宅子裡，賈世充雙目深陷，癡呆無神地瞧著屋頂發愣。過去這些天的經歷，就像是在做一場荒誕不經的噩夢一般，讓他現在還無法醒過神來。
他本來在一家商號做三掌櫃，老婆是大老闆的遠房侄女，長得也有些姿色，衣食無憂小日子過得挺舒心。只要他循規蹈矩勤勤勉勉幹下去，以後大富大貴雖然指望不上，熬成個小康人家卻不成問題。
但後來偶然的一次玩牌，賈世充贏了十兩銀子，他的生活就開始發生了變化。一個月做牛做馬拚命幹活還賺不到五兩銀子，在桌子旁輕輕鬆鬆坐上那麼一會，就能拿到平時兩個多月的收入，賈世充發現了一條發家致富的大好捷徑。
輸輸贏贏，贏贏輸輸，不知不覺地，沉溺在賭桌上的賈世充突然發覺，自己不知什麼時候竟把多年的積蓄統統扔上了牌桌。他又驚又悔，想就此懸崖勒馬，卻又割捨不下想著翻本，只是苦於沒有本錢。
沒了錢，那些原本哥哥弟弟叫得無比親熱的賭友全都換了面孔，只有黃立黃大少夠朋友夠義氣，有求必應，還安慰他說運氣有時好有時壞，要想在牌桌上賺到錢，就必須在手氣好的時候大撈一把，十分慷慨地解囊相助。
接下來……賈世充再次駭然發覺，自己竟然欠下黃立千來兩銀子，還挪用了商號的五六百兩銀子，所有債務加起來將近兩千兩。他嚇傻了，兩千兩白銀，就算他不吃不喝，也得幹上一輩子才還得起。他明白自己掉進了一個無底深淵，可是能怪誰？沒人逼著他上賭桌。
他惶惶不可終日，終於有一天，事發了。大老闆不知從哪兒聽到風聲，來清查他經手的帳款，理所當然地查出了短缺的數額，大發雷霆，狠狠掌了他幾十個嘴巴，勒令他三天之內補上，否則就綁去坐監。
他去找夠朋友夠義氣的黃大少，請他借錢渡過這個難關。黃大少沒讓他失望，但是一時之間湊不出這筆銀子，叫他回家讓老婆找大老闆求求情寬限幾天。
賈世充回了家，卻竟然看見，老婆一絲不掛地躺在別的男人身下，以他從來沒有見過的浪態，淫蕩地叫喚呻吟。被撞破姦情的老婆並不害怕驚慌，她說，她其實早就不想跟他這個沒出息的窩囊廢過了，她新找的男人是個有本事有能耐的舉人，將來還會有更遠大的前程，最重要的是對她一往情深，溫柔又體貼，以後她就算當偏房，也強過當他的正室一千倍一萬倍。
那個姦夫更為囂張，竟還一邊繼續摸賈氏白花花的奶子和大腿，一邊叫他滾蛋。
即使是一個泥人也受不了這樣的污辱，何況賈世充還不是泥捏的，他發了狂，操起一把菜刀要把這對姦夫淫婦砍死，然後自己再自殺。
要是真這樣結束也就一了百了，可是正巧有幾名捕快從賈家外面路過，聽見響動，衝進來制服了賈世充，將他們帶去衙門審訊盤問。
後面的事大出賈世充的意料，也讓他十分痛快解氣。那個姦夫，根本就不是什麼舉人，而是一個賣屁眼的兔相公，承認自己是想從賈氏這兒騙色騙錢。賈氏聽後，當場就瘋了。
從衙門出來，賈世充也沒有臉再回家，更怕被大老闆送進大牢，又再去找到有門路的黃大少，央求他幫助自己，日後定當肝腦塗地誓死報答。
黃大少確實夠朋友夠義氣，不僅收留了賈世充，特地尋了處隱蔽居所給他藏身，還為他找來三個女人解悶，整日好酒好肉招待。
賈世充不是傻子，他明白，黃大少待他這般好，一定是有什麼企圖，不過他不在乎。家破了，生活也毀了，除了一條爛命，他還能再失去什麼？只要今後的日子能過得這麼舒心痛快，即便黃大少讓他去殺人放火幹什麼都成。
「賈兄弟，今天氣色不錯啊。」
夠朋友夠義氣的黃大少走進房來，笑瞇瞇地招呼。
賈世充趕緊起身迎上去，道：「大少可是有什麼吩咐？只要說一聲，小弟拚命也當為大少去辦。」昨天，黃大少把那三個女人都叫了走，讓賈世充好好休息，他就知道，該是自己賣命的時候到了。
「不急，不急，你先見過一個人再說。」
黃大少掀開棉簾恭敬地說道：「歸爺，您請進。」
一個高大的身影邁了進來，帶入一股刺骨的寒風，使得賈世充不自禁地打了一個寒噤，也沒顧得上細瞧來人的面目，忙討好地叫道：「歸爺好，小人給您請安了。」讓黃大少都如此畢恭畢敬的人物，可來不得半分怠慢。
歸拾兒漠然掃了這廝一眼，回頭道：「力士，你進來吧。」
看到賈力士一步一步緩緩跨入房內，賈世充錯愕到了極點，半響才叫道：「小弟，你怎麼會來這裡？」
賈力士面無絲毫表情，只慢慢地從懷裡掏出一個小包裹，又慢慢打開，裡面赫然是一柄鋒利雪亮的小刀。
賈世充又不自禁激靈靈地打了一個寒磣，隱約感到強烈的不妙，驚恐地道：「小弟，你，你這是要幹什麼？」
賈力士忽然笑了一笑，牙齒上泛起的光芒如同手中的刀光一般，令人不寒而慄，用尖細的嗓子慢吞吞道：「大哥，我想幹什麼你還不清楚嗎？當年我為你付出的東西，我想請你還給我。」
「你要我還你什麼？」
賈世充愈加恐慌，瞧見賈力士逐漸下移的視線，陡然間驚覺過來：「你，你想閹、閹割我？」
賈力士不再作聲，只舉起小刀行過來。賈世充嚇得心膽欲裂，狂叫一聲，就待奪門而逃。賈力士隨手一捉，就如拎小雞般將他抓到身前，渾身絲毫動彈不得。
歸拾兒眸中閃過一絲訝異，賈力士什麼時候也入了修行之門？
賈世充顫抖不已，拚命哀求道：「小弟，小弟，我可是你親大哥啊，你怎麼能這樣害我？」
賈力士眼裡閃爍著鬼火一般的仇恨，一個字一個字地從牙縫裡迸出來：「娘被你害死了，你就不再是我大哥，只是個與我不相干的畜生。」
感覺到冰冷的寒氣一分分逼近下身，賈世充驚恐萬狀，情急中突然抓住一根救命稻草，瘋狂叫道：「小弟，我知道是我對不起你，對不起娘，但是你千萬不能這麼做，你要是閹了我，賈家就會絕後，你怎麼對得起我們賈家的祖宗？」
黃大少在旁邊咧嘴樂了：「你放心吧，我保證你老賈家有人傳宗接代，秋香她們全有了身孕，三個人再怎麼著難道還生不出一個帶棍兒的出來？」
看著夠朋友夠義氣的黃大少的笑臉，賈世充霎那間什麼都明白了。只是有一點想不通，自家這個原本懦弱卑怯的兄弟怎會變得如此陰險狠毒，而且還能驅使動這樣一幫人來算謀自己？
「啊……」心神恍惚間，一陣徹骨的巨痛猝然從下身傳來，賈世充發出一聲絕望的慘嚎，淒厲的慘叫傳到門外，轉眼就被呼嘯的寒風捲得無影無蹤。
歸拾兒吩咐黃立道：「等他傷好點之後，就扔到賈氏娘家大門口，賈氏已經瘋瘋癲癲沒法再嫁出去，說不定她娘家人還會發發善心，留下他這條狗命來照料她。」
黃大少咂了咂舌，成了閹人，這輩子還要逼著跟個瘋婦人朝夕相處，賈世充的下輩子可算沒個指望了，要想擺脫這般生不如死的境地，只能瞧這廝有沒有勇氣自個兒抹脖子了。
心願得償，賈力士卻殊無歡愉之意。出得院來，他忽地跪在滿是泥水的地上，沉聲道：「多謝歸爺，今後歸爺但有吩咐，賈力士必竭力相報。」
歸拾兒將他拉起，道：「一事歸一事，日後我可能需要你相助，但決計與此事無關，這是我自願為大娘盡的一點心意而已。」
賈力士低頭默然。
歸拾兒又道：「我還另有事情待辦，你這便回宮去罷。」
賈力士忽然道：「歸爺心中有疑惑，為什麼不直接問我？」
歸拾兒哈哈笑道：「我雖然有利用你的意思，但我待你如何，你心裡也十分清楚，你若是願意真心幫我，我問與不問，又有什麼關係？」
賈力士大為意外，瞧了他半響，忽然又笑了一笑，道：「小人在宮裡很孤單，沒有什麼人可以說話，也不用急著回去，要是歸爺不嫌小人囉嗦，小人倒是想說說一些事。」