慕容世家一共選出了十五名族中少壯俊彥修習狄小石所傳的修行心法，這等機緣千載難逢，包括慕容闞在內，這些幸運兒人人皆是欣喜若狂，唯有一個人例外。
月朗星稀，慕容荻獨自徜徉在後花園中，身際雖是風拂體暗香襲人，景致比日間更添幾分朦朧幽雅，她卻是黛眉微蹙面帶輕愁，無心欣賞當前的良辰美景。
「何方鼠輩，竟敢在你家姥姥面前鬼鬼祟祟？」
不遠處突然響起倪姥姥的喝叱，跟著有人嘻嘻哈哈道：「姥姥別誤會，我只是因為長夜漫漫無心睡眠，才起來隨便溜躂溜躂而已。」
倪姥姥噶噶怪笑道：「原來是你這臭小子，什麼隨便溜躂？賊頭賊腦的以為姥姥不知道你打什麼鬼主意麼……臭小子來得正好，幫著照看下小姐，讓姥姥偷個閒，噶噶噶。」怪笑聲隨即遠去。
看著出現在眼前的狄小石，慕容荻凝脂般的俏面倏地飛紅，雖然兩人名分已定，更在引氣築基時有過肌膚之親，但在這種曖昧氛圍中單獨相處，卻多少令人有些不自在。
忍住羞澀，慕容荻盈盈斂衽道：「狄公子這麼晚了還不歇息，有什麼事嗎？」
狄小石盯著她更比花嬌的俏靨，心搖神蕩，不自覺地吞了口口水道：「嗯，來找你收點利息，嘿嘿。」
慕容荻愕然道：「收什麼利息？」
老子為慕容家做了這麼多事，還不是為了你這個美妞兒？自然是找你親熱親熱撈回點本錢。正欲順口而出，狄小石忽然醒悟，暗罵自己色迷心竅豬哥一個，這種話怎麼能堂而皇之說出口？連忙轉口道：「呃，我明天就要回臥牛鎮了，所以嘛，特地來找你談談天說說地，在花前月下聊聊人生啊理想啊什麼的，好增進一下彼此之間的感情。」
慕容荻大羞，頓足嗔道：「你，你怎麼能如此輕薄……」羞不可抑下，轉身便要離開。
狄小石張開雙手攔住她，嬉皮笑臉道：「以後咱們就是老夫老妻了，有什麼好害臊的？」猴急地抓住她的小手，色狼行徑暴露無遺。
慕容荻輕聲驚呼，急忙掙扎，卻哪能掙動分毫？不禁大急，低叫道：「這樣成什麼體統？快放開我。」
狄小石撇撇嘴：「咱們光明正大談情說愛，哪有這麼多臭規矩講？」話雖如此，也自覺無趣，鬆開手哼道：「算了，其實老子也是自作多情，像你這種名門望族，家族利益永遠排在第一，這門親事當然也帶有目的，談別的未免可笑。」
慕容荻俏臉倏地一白，眸中隱泛晶瑩微芒，良久才道：「你認為我選你完全是出於功利性嗎？」心中大是氣苦，暗想難怪狄小石根本不理會慕容世家的反對，堅持要跟龐家鬥到底，歸根結蒂還是不在乎自己。
狄小石搔搔頭，實話實說道：「我們總共才接觸過幾次，瞭解不多，拿不準你的想法，」
慕容荻咬了咬唇，澀聲道：「那你為什麼還同意我們的婚事？你是修行者，還是地行仙的弟子，沒有人可以勉強你。」
狄小石聳聳肩道：「你人溫柔，心腸又好，是做老婆的最佳對象，而且非常漂亮，帶出去還能滿足虛榮心，只要是男人就會喜歡，我當然也不例外了。」
他越說得露骨，慕容荻心頭幽怨反而頓消，悄悄地泛上一絲甜意，低下頭去久久不語。
狄小石大大地表示不滿：「喂，你這算什麼意思？我沒有哄女孩子的經驗，可是敞開心扉在向你開誠佈公，我已經說了喜歡你，你還想怎麼樣？感情是*慢慢培養的，總不能現在就要求我對你愛得要死要活罷？」
「不是。」
慕容荻聲若蚊吶，幽幽道：「能夠在你心裡佔有一定地位，我已經很滿足了，你能把自己的想法毫不隱瞞地告訴我，我更加開心，這證明我沒有看錯你。」
她抬起頭凝住狄小石，聲音大了少許：「雖然我們的婚約是因為形勢所迫，有些倉促，也有些草率，同時也如你所說，還有些別的因素，使得我們之間的感情不是那麼純淨，但是請你相信，我已經將此生托付給你，不管怎麼樣，我都會以全部身心來盡自己的責任和義務。」
這番話，已然是這個時代的豆蔻少女感情所能表達的極致，慕容荻幾乎用盡了勇氣才將之傾訴出來，說完後就像一隻被獵犬追攆的小兔子，慌慌張張跑得不見蹤影。
「這小妞，說句話這麼轉彎抹角，就不嫌折騰得慌麼？」
狄小石傻傻地站了好久，總算才弄明白慕容荻話裡的意思，又一拍額頭：「只摸了下小手就讓她跑了，不說今天晚上就推倒，起碼也得讓老子親親小嘴兒才划算塞……姐姐的，這回虧大了。」
返回臥牛鎮，再見到夏青顏，不知怎地，狄小石竟然有些心虛的感覺，打著毫無營養的哈哈道：「夏妞兒，好些天沒見了，過得還好罷？」
夏青顏淡然道：「你的心情很不錯啊，是因為當上了慕容世家乘龍快婿的緣故吧？」
狄小石意外道：「你怎麼會這麼快就知道了？」
夏青顏瞟了他一眼，道：「你為紅顏衝冠一怒，不惜將灞水河斷流，這等英勇威風的事跡，我就算想不知道都難。」
聽她語氣隱含譏誚，狄小石摸摸鼻子，明智地轉移話題道：「呃，上次我教到了兩儀微塵陣中的能量加強功能罷？今天繼續。」
夏青顏卻不放過他：「你在灞水河中佈置了什麼陣？我今天想學這個，行不行？」
「行，怎麼不行？」
狄小石發覺自己察顏觀色的本事提高了不少，輕描淡寫地嘿嘿笑道：「只不過是一個隨波逐流陣而已，你想學，我教你就是了。這個陣呢，其實實質功用不是太大，運轉時極為耗損晶石能量不說，還需要在特定的環境裡布設，這個特定環境當然就是有水的地方……」
他的態度大出夏青顏的意料，忽道：「還是繼續以前的兩儀微塵陣吧。」頓頓又輕聲道：「對不起，我並沒有權力干涉你的任何事情。」
狄小石呆了一呆，撓頭道：「沒事，上次走之前其實我應該跟你打聲招呼，徵求一下你的意見。」
夏青顏訝道：「徵求我的意見？為什麼？」
狄小石攤手道：「不為什麼，我只是覺得自己應該這麼做。」他盯著夏青顏，小心翼翼問道：「這件事，你沒有什麼想法吧？」
夏青顏奇怪道：「我能有什麼想法……」忽然明白到他的意思，飛快轉過頭去，沉默下來。
四周的空氣中，彷彿到處漂浮著曖昧這兩個字，狄小石忽地做了一個連他自己都大感驚訝的事。他上前一把拉住了夏青顏的手，以難得的正兒八經的態度道：「夏妞兒，我發現，嗯，我發現有點兒喜歡你，你不會是醜八怪吧？」
夏青顏的手非常纖長，每根手指都似是白玉精心雕琢出來一般，也非常柔軟，仿若沒有一丁點的骨骼，優美得毫無瑕疵，只是過於冰涼，感覺不到應有的熱度。
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聽過狄小石的「表白」，夏青顏的身軀有那麼一瞬間的僵凝，但轉眼間，瑩玉般的手掌表面泛起一層肉眼難見的青色微芒，狄小石覺得自己像握住了一塊正在熾烈燃燒的火炭，灼熱無比，駭然撒手，怪叫道：「喂，夏妞兒，我說的話是有那麼一點不中聽，可你也用不著惱羞成怒，下毒手謀害親夫罷？」
夏青顏冷冰冰地道：「你再對我動手動腳，下次我就不會這麼客氣了。」
狄小石涎著臉道：「我不動手，也不動腳，動嘴沒問題吧？」呼地吹出一口氣。
夏青顏猝不及防，面上黑紗被勁風吹起，頓時顯露出下半截面龐，雖然不是一覽無餘，但從精緻無倫的下頷及如菱般的紅唇中，已然可以想像出她容顏的麗秀美。
夏青顏飛速飄退，怒道：「狄小石，你、你無恥。」
未能一競全功得睹佳人全貌，狄小石大呼可惜，賊笑兮兮道：「我哪兒無恥了？我可既沒對你動一根手指頭，也沒對你動一根腳趾頭啊。」
夏青顏胸膛快速起伏，恨恨地盯了他片刻，突然一跺足，飛身望樹林外掠去。
狄小石出其不意，不由愣了一愣，回神後趕緊追上去，攔下她道：「喂，夏妞兒，跟你開個玩笑而已，不用這麼認真罷？」
夏青顏凝立不動，羅袖無風輕擺，冷冷道：「你讓開。」
狄小石見勢不對，忙低聲下氣賠不是道：「夏妞兒，是我不好，我向你認錯還不成麼？來，我任你打罵，消消氣。」
凝視著仰頭挺胸，擺出一副捨得一身剮的大無畏狀的狄小石，夏青顏側過面去半響無語，忽然問道：「我對你並無多大幫助，你為什麼要這樣待我？」
狄小石很快答道：「我早說過了，討美女歡心是我的天性。」
夏青顏再度無語，拂袖降下地來，狄小石一步一趨跟上，死皮賴臉地逗她說話。
沉寂了許久，夏青顏忽然輕歎一聲，駐足道：「狄小石，我們之間，是不可能的，我也不值得你對我這麼好。」
狄小石眨著眼道：「為什麼？」
夏青顏緩緩搖了搖頭，卻不回答。
兩人沉默了一刻，狄小石轉到她面前，端正神色，深情款款地說道：「夏妞兒，我想告訴你，我對你好，並不是出於什麼企圖，而是因為，有一種感覺讓我這麼做。同時，我也不想在你身上得到些什麼，我們的關係只要維持現狀就行了。」
在狄小石火熱目光的注視下，夏青顏如蔥一般的手指緊緊扭結在一起，慢慢低下頭，不敢正視他的眼神。
狄小石突然怪笑起來：「哈哈，夏妞兒，是不是被我感動得一塌糊塗，恨不得以身相許啊？」
夏青顏怔住，嬌軀微微顫抖，猝然一揚右手，長袖疾舒，毒蟒出洞般狠狠擊在狄小石胸前，將他擊得倒飛開去，重重撞在一棵碗口粗的樅樹上，樹幹當即齊中喀嚓折斷，蓬然傾覆。
她一擊得手，反而呆住，吃驚下大失往日鎮定，疾速縱上察看。
狄小石哼哼哧哧爬起，揉著胸口嚷道：「夏妞兒，你還真下得了手謀殺親夫？」
見他猶自有精神出言調笑，夏青顏放下了擔心，亦楚自己出手力道並不如何迅猛，狄小石盡可抗下，縮回手冷聲道：「你為什麼不躲？」
狄小石大義凜然道：「我已經說過了任你打罵，男子漢大丈夫，當然不能言而無信……哎喲，***，好痛。」裝模作樣地呲牙咧嘴以博取同情。
夏青顏氣為之奪，恨恨叱道：「無聊，無賴。」
狄小石嘻嘻笑道：「不錯不錯，我本來就是一個很無聊的無賴。」
夏青顏心中的怒氣忽然消失得無影無蹤，輕輕歎氣道：「我想跟你說一件事，你能不能正經一點？」
聽她說得嚴肅，狄小石收起憊賴神氣，道：「你說好了。」
夏青顏道：「你既然已經與慕容世家聯姻，跟龐慧珠的那個賭約也就沒有必要再繼續，為什麼不可以主動放下這段恩怨？」
狄小石湊到她跟前，懷疑地問道：「你又不是龐家的人，為什麼這樣向著龐慧珠那個小娘皮？」
夏青顏固執地反問：「你願意嗎？」
狄小石摸了摸下巴，慢條斯理地說道：「如果這是你的請求，我可以考慮答應你，不過，那你就欠下我一個人情了。」
夏青顏不假思索地點頭道：「好，只要你同意立即與龐慧珠解除婚約。」
狄小石搖頭，真正地鄭重其事道：「我答應你到時可以不讓龐慧珠踐行賭約，但是現在婚約還不能解除，除非她真心實意向我和我娘賠罪……我也有我做人的原則，這就是我最大的底限。」
夏青顏不再勸說，只靜靜地瞧著他，許久，才又輕輕歎息了一聲。她考慮自己是不是要到龐家去一趟，向龐氏父女施加壓力，讓龐慧珠來狄家登門道歉，不過轉又放棄了這個想法。
或許龐慧珠會屈服在壓力之下，但以她眼高於頂的秉性，斷不會甘心情願，如果被狄小石察覺出來，事情反而會弄得更糟，很可能到時連些許挽補的餘地都欠奉，還不如聽其自然為好。
狄子仲的納妾禮如期舉辦，可巧正與陸有德彭芸的婚期撞了車，礙於狄母的懇求，狄小石勉強在家中酒宴上露了一下面，滴酒也未沾唇，更連那位新人的影子都沒見著，就離席揚長而去。
他可以一走了之，舊人何朝蘭卻是躲無可躲，還得打起精神來招待賓客，面上強作歡顏，內心苦處有如杜鵑泣血，只恨不能一頓亂棍將所有人棒打出門。
狄家兄弟失和，狄子仲輕情重利的名聲早已傳得臥牛鎮無人不知，所以儘管狄家薄有家財，臥牛鎮上就算家境十分貧寒的人家亦不願將女兒嫁入，還是狄母多番重酬托媒，許以幾倍的禮金，才在鄉下一戶劉姓農夫家中為狄子仲娶得一房小妾。
狄家二少爺、龐家小姐及本州刺史大人公子之間的糾葛，臥牛鎮消息靈通的頭面人物均有所風聞，為免招惹是非，雖然接到狄子仲派出的請柬，盡皆托病無一人應邀，連親朋好友都多有缺席，因此這場酒宴辦得極為冷，與年節時車水馬龍賓客盈門的熱鬧喜慶可謂是天壤之別。狄子仲又急又氣又恨，卻不反省自身親情涼薄，只怨世態炎涼，含恨草草收場。
這些事狄小石概不理會，為免煩擾，連與慕容荻定婚的事也未透露給狄母知曉，只打算到時再說。否則，狄家此刻又是另一番截然不同的光景了。
那新婦劉家女兒雖無何朝蘭的姿色，但年方二八，勝在青春可人，兼從小在田地間勞作，別有一番明麗健朗之美，狄母和狄子仲都對她頗感滿意，喜愛有加。因而何朝蘭越發生妒生恨，第二日，便藉故回去娘家長住，只求個眼不見心為淨。
過得數日，何朝蘭忽又想起，自己若是久居娘家，狄家事務財權任由那劉氏把持，日後自己豈不是失寵又失財，老了身後無子更會孤苦伶仃無依無*？思及此處，忙又急急趕回狄家。
何朝蘭是正妻，自然有權掌管家中財物，狄子仲在她往日積威之下，亦不敢明著偏幫劉氏爭權奪利，也就由得她，自去尋那新婚燕爾的魚水之樂。當下雙方各得其所，彼此相安無事，至於大婦小妾之間的瑣碎磕碰摩擦，那也不必贅言。