狄小石不明其意，訝道：「好端端地說著話，蘇老闆站起來幹嘛？咱們再接著聊。」
蘇涯早年脾氣原本亦頗為火爆，但隨著年歲與閱歷的增長，深知世事險惡，無端與人結怨是最為不智之舉。抑下翻臉相向的衝動，也不坐下，道：「二公子還有何賜教？」
狄小石搔頭道：「賜教？我能有什麼賜教？我是聽說蘇老闆當年周遊太沌神洲各地，見識十分豐富，所以特地來請教的，生意談不談得成倒是無所謂。」
眾人又是為之一陣錯愕，蘇涯身後的兩個隨從面色極之忿然，均想，這廝敢情是吃飽了沒事消遣咱們來著。
這時蘇涯總算看出這傢伙根本沒有什麼心機，先前也並非有意出言譏嘲，來這裡純粹只是找自己談天說地的，不由火氣頓消，更是啼笑皆非，尋思：「仁王起兵迫在眉睫，這當兒時間便是白銀真金，我卻與這個黃口小兒白費了一番唇舌，當真可笑可氣。」搖頭道：「請二公子見諒，蘇某急欲趕往灞水城找尋共商之人，實在無心顧及它事，日後有暇定當前往府上拜訪，到時便作徹夜長談也是無妨。」
狄小石嘀咕我跟你一個大老爺們徹夜扯淡什麼鬼話？換個花容月貌的妞兒談情說愛還差不離。唉，要是妖精老婆現在陪在身邊該多好……抑下胸中湧起的悲痛，隨意道：「這有什麼好急著找的？灞水城有錢人多的是，嗯，我看那個慕容家族就挺不錯，蘇老闆你直接找他們不就行了。」
他心中卻在琢磨：「姓慕容的其他人我不知道，慕容荻那小妞還真是挺不錯，既溫柔大方，又善解人意。」
蘇涯濃眉一軒，道：「二公子是說大楚三大名閥之一的慕容氏族嗎？嘿，二公子可也太瞧得我了，本國與之有生意往來的莫不是數得著的大商號，蘇某人若有這等雄厚實力，哪還用得著主動去屈就他人？」
狄小石雖是知道慕容荻身邊有倪姥姥那樣修行好手充當護衛，身份必定不凡，卻不楚她來頭會有這麼大，心下暗奇：「慕容家族是什麼大楚三大名閥之一麼？難怪那小妞那般財大氣粗，千兩萬兩黃金在她眼裡只當小菜錢花。嘖嘖，確實有點兒豪門千金的派頭。」
他一心拉著蘇涯打聽消息，拚命調動腦袋裡也不知有沒有的商業細胞，搜索枯腸道：「我說蘇老闆，你也別讓慕容家的名頭唬住了，他們再有錢有勢，根基終歸是在大楚。何況烏方國內亂一起，不管是誰，如果不想放過大撈一把的時機，一定需要像你這樣的地頭……呃，是需要像你這樣能力出眾的本地商人，到時候願意跟你合作的人多得去了，你還用擔心這個？」
蘇涯頗覺有理，暗想傳言非虛，這狄二少爺原來果然有些真才實料，心中忽地一動，坐下來道：「二公子說的是，倒是蘇某妄自菲薄了，慚愧，慚愧。」
何掌櫃和賬房見他復就座相談，態度較先前更為客氣，不由又均鬆了一口氣，暗自慶幸這位大主顧好歹又留住了。
蘇涯又皺眉道：「話雖如此，但想真正趁勢而起幹出一番轟轟烈烈的事業來，慕容氏族還是我等的首選合作對象，只可惜我蘇涯勢微人輕，想要與之結交是千難萬難……二公子，聽你言下之意與慕容氏族中人交情非淺，如能代為引見，蘇某定當感激不盡。」
這傢伙年紀不小了，又不缺錢花，吃好喝好討兩個小老婆過安生日子不是挺美的神仙日子麼？還一門子心思要做什麼一番轟轟烈烈的事業，當真是人為財死鳥為食亡。狄小石一向就是個沒有什麼遠大理想的貨色，對蘇涯的想法嗤之以鼻，撓頭道：「其實慕容家的人我只認識一個叫慕容荻的妞兒，也談不上有多熟。」
蘇涯動容道：「二公子說的可是慕容氏族正支嫡裔的慕容荻大小姐？」
狄小石道：「應該是她罷。那妞兒挺好說話，帶你去慕容家說說這事可能不難，不過，你跟他們的生意能不能成我就不打保票了。」
聽他一口一個妞兒，眾人都古怪地張大了嘴。何掌櫃與賬房齊聲惶恐道：「二少爺，慕容大小姐身份十分尊貴，她祖父生前是咱們大楚的太傅，父親現任吏部尚書，二少爺這樣稱呼似乎，似乎有點不大敬重……」
莫說狄小石不大楚太傅、吏部尚書等官勳是個什麼樣的概念，就算皇帝老兒也沒覺得有什麼可值得自己去尊重，一撇嘴，道：「她家老頭子官當得再大也是她家老頭子的事，那妞兒跟我都是兩隻鼻孔一張嘴，年紀還沒我大，我敬重她什麼？換她敬重我還差不多。」
慕容荻之名連蘇涯這個國外人士都有所耳聞，狄小石跟她比起來自是有若雲泥，何掌櫃和賬房對這番話大大的不以為然，不過終歸沒端慕容氏族的飯碗，此際更見米飯班主一副牛皮烘烘的神氣，也唯有違心喏喏而應：「是，是。」
太沌神洲東方諸國中，烏方國屬於勢微言輕的寡民小國之列，國土不及大楚的十分之一，國力更望塵莫及，甚至說仰其鼻息而存亦不為過。真論起能量來，大楚手握重權的吏部尚書絕不亞於烏方國的國君，這狄二少爺竟連慕容氏族也未放在心上，究竟是怎樣的一位人物？
蘇涯心內暗驚，再度仔細審視狄小石，突地啊了一聲，站起來拜道：「二公子原來竟是得道高人，蘇涯有眼無珠，還望二公子恕罪。」
他年少時遇一修行者傳了幾句修真煉道的口訣，得以修行入門，儘管至引氣中期之後便再無寸進，不過在塵世中也算是一流的武功高手了，眼力自然強過常人許多。這時運氣於眼審察狄小石，竟然發覺無論如何也看不出半分端倪，除了是修行者之外又能作何解釋？登時又是驚奇又是惶惑，急忙離座告罪。
狄小石大搖其頭，道：「我能是什麼高人？什麼恕罪的也當不起，蘇老闆用不著客氣，請坐請坐。」
修行者一般難得跟世俗中人打交道，便有交際也自重身份決無這般隨便，像狄小石這樣毫無高人一等意識的可以說是絕無僅有。蘇涯滿心惴惴，不由多出幾分拘謹，一時不知該如何繼續交流。
狄小石可沒這麼多顧忌，直接問道：「蘇老闆，你走的地方多，有幾種東西不知道聽沒聽過？」
蘇涯道：「二公子請講，我自當知無不言。」
狄小石掰起手指道：「斷情露、黑心草、離火冰蘿、赤魂蛟珠、洞幽胭脂璃，就這五樣了，你知不知道哪兒有？」
這等稀奇古怪的名稱眾人聞所未聞，均茫然瞠目。蘇涯心忖狄小石必是修行者無疑，越發恭謹幾分，道：「蘇涯慚愧，二公子所說之物我從未聽聞。」
狄小石正自大感失望，蘇涯思索著又道：「不過，我倒是聽過一樣胭脂玉璃，不知道是不是二公子所說的洞幽胭脂璃？」
狄小石琢磨這類珍奇世上罕見，名稱雖然有些出入，但可能只是叫法不一樣罷了，兩者應該屬於同一物體。立時精神大振，忙問：「那胭脂玉璃在哪？你見沒見過？」
蘇涯搖頭道：「這種珍寶我哪能親眼得識？就連這名字也是早幾天才聽說，說起來也跟我這次匆匆趕來大楚有關……仁王前不久派人將一批珍稀異寶進獻給貴國聖上宣威帝，其中便有這胭脂玉璃。我深知仁王久懷雄心，現下無故進貢重禮，必定是起兵在即，想讓宣威帝到時勿應明德帝之請發兵相助……」
正在侃侃而談間，狄小石卻迫不及待地打斷他道：「你是說，胭脂玉璃現在已經到了大楚宣威帝手裡？」
蘇涯點頭道：「不錯，眼下必定在貴國皇宮之中。」
狄小石也點點頭，不再說話，自顧又在心裡琢磨起來。他既然不開口，心有顧慮的蘇涯亦不敢如先前般隨意攀談，何掌櫃插話道：「這稀世珍寶成了皇家藏品，便有錢也買不到了，二少爺，你還是別要想了的好。」
狄小石驚醒過來，笑道：「嗯，沒錯。」起身道：「多謝蘇老闆了，耽誤了你的時間，又沒能答應跟你一起做買賣，抱歉抱歉。」
蘇涯忙道：「不敢當。」慕容氏族的權勢聞名大楚周邊各國，蘇涯終究還是想借助狄小石搭上這艘大船，稍稍遲疑，又道：「蘇某有一不情之請，還望二公子莫怪……我這就欲趕往灞水城，能否煩勞二公子修書一封至慕容府，讓蘇某能夠順利晉見慕容府主事之人？」
狄小石心道這傢伙倒會找麻煩，自己只認識慕容荻，還僅僅只見過一面，能修封什麼書給她？難不成修封情書去？不過這傢伙告訴了自己胭脂玉璃的消息，不幫他一個忙也多少有點過意不去。想了想道：「書是萬萬不能修的，這樣罷，我跟你一塊去灞水城一趟。」
蘇涯大喜過望，拜謝道：「二公子這番挈攜之恩，蘇涯此生不敢或忘。」
狄小石是個想到什麼就做的急性子，一邊交待何掌櫃去與賬房告知狄母一聲，一邊就讓蘇涯準備出發，竟是一刻都不耽擱。蘇涯更加感激不盡，暗想這狄二少爺這般熱心腸當真天下少有。
蘇涯遠路行商慣了，自備有長途馬車，也無多少物件可收拾，當下跟客棧結過賬便即啟程。
一路上，兩名隨從騎馬跟從，狄小石則與蘇涯坐在車中閒話。蘇涯見聞的確廣博，連太沌神洲東方一些國家的風土人情亦有所知曉，加上談鋒甚健，各國各地的名勝古跡奇習異俗在他口中說出來，讓狄小石聽得是大開眼界津津有味，絲毫不覺旅途枯燥煩悶，入黑在一小鎮上投店打尖後，還拖著他講到夜深。
半夜時分突然下起了雨，一聲聲的悶雷伴隨著滾滾而來，節氣已是到了驚蟄時令。
這綿綿春雨雖不急猛，淅淅瀝瀝地卻是一直下到天明還沒有歇止之意，浸得路面濕濘油滑不堪。蘇涯的馬車頗為輕快，原本用兩天的時間便可從臥牛鎮趕至灞水城，這時行速大減，冒雨緊一程慢一程，直到第三天午後方才入得灞水城中。狄小石大大感歎了一番這時代交通效率實在低下，早知道自己還不如直接飛過來等他們。
蘇涯本想找間客棧歇下，整理一下儀表再上慕容府，狄小石哪還有這等耐性？逕直尋到慕容府，向門房報上姓名，說有事要找慕容荻。
他狄小石的尊姓大名自是不見經傳，慕容氏族權傾大楚，若是隨隨便便來個阿狗阿貓就能見到大小姐，那也未免不成體統貽笑大方了。門房還算彬彬有禮，沒有一般豪門下人仗勢欺人的市儈習氣，未當面呵斥，只道大小姐不在，也不知何時返家，好聲好氣請他們離開。
狄小石對禮節一道知之甚少，又道：「你家大小姐不在也沒關係，誰說話能作得了主，讓我們去見他就行了。」
門房不禁暗生怒氣，認定這夥人是故意來搗蛋的，大聲道：「慕容府自然是以太夫人為尊，只不過她老人家何等尊榮，豈容你們想叩見就能叩見？你們若真是有事上門相商，就當備好拜貼讓我呈遞才對。」
狄小石撓了撓頭，忽然想起慕容荻此時可能在崇玄館聽孟光衍講道，皺眉道：「哪有這麼多麻煩囉嗦？算了算了，我在這裡等總成了罷？」
大戶人家大門之外均設有擋風避雨的門洞，裡面擺著好些粗長的條凳，來訪賓客的親隨自可跟著主人進府，而身份低下的僕役小廝之流則通常就被安排在這裡等候了。
狄小石不懂這些規矩，就算知道也不在乎，說完自顧進門洞里拉條長凳坐下，又招呼蘇涯等人過去坐，讓他再講些各地趣聞來打發時間。
蘇涯雖非大商大賈，一生起起落落亦有過窮困潦倒之時，卻從未如此屈尊過，不禁大是躊躇，但見狄小石已然就座，無奈，也只得拉下臉面相陪。屁股下就如埋了個火藥桶，渾身老大的不自在，哪還有興致海說神聊？
那門房見他們賴著不走，心中大是犯疑。慕容府家規極嚴，沒弄這干人的來路底細，門房不敢擅自指使護院武士就此驅趕，趕緊讓人去請管家來處理。又唯恐府中各位主子出入時被衝撞冒犯，便叫了七八個膀大腰圓的武士綽刀拿棒守在門洞旁，防賊般緊盯著狄小石几人，準備到時見勢不對就刀棒齊上。
稍頃，一串急促的腳步聲從裡面響起，有人高聲嚷道：「姓狄的？咱們大楚有哪家權貴姓狄？大小姐又什麼時候說過認識這樣的朋友？定是來招搖撞騙的無疑。哼，行騙行到慕容府來了，當真是吃了熊心豹子膽。」
那七八個武士聞聲，也不用招呼，呼啦啦一齊搶將上來，登時將門洞堵得便是蟻蠅也休想飛出。
見得這般架勢，蘇涯不由得愕然瞠目，暗道狄二少爺連慕容府的大門都進不去，慕容府中更無人聽過他的名字，說認識慕容大小姐莫不是信口開河？若被灰頭土臉地攆走，日後自己這張老臉可就再不消拿出去丟人現眼了。
蘇涯的兩名隨從反應倒還頗快，跳起來擋在眾武士前面，怒喝道：「你們想幹什麼？」
那些武士未得命令，並不就此上前攻擊，亦不作聲，只握緊手中兵械對峙，雙方各各怒目而視，形勢大有一觸即發之勢。
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