楚翔汗如雨下，死死地咬住嘴唇，雙手狠命地摳住鋪在地上的青磚縫隙，十根指甲都滲出血來，終於雙眼一翻，慘叫著昏了過去！一桶冰水淋下，寒冷刺骨，楚翔很快又甦醒過來。衙役再往兩邊一收，楚翔這回只哼了哼就已昏死……醒來時，楚翔模模糊糊地聽到有衙役向堂上稟報：「回稟大人，犯人的右腿被夾斷了！」那聲音飄飄忽忽如在天邊，聽不真切，像是說著一件與自己無關的事情。雙腿的劇痛似有些麻木了，腿斷了嗎？為何自己竟然感覺不到？
哪位大人似乎在問話，楚翔已聽不清楚，只本能地搖著頭。堂上又在吩咐什麼？楚翔頭朝下趴在地上，徹骨的冰冷好像已退去，濃重的倦意卻擋不住一波波地襲來，這幾天日夜被鎖在囚車上，連閉眼躺一會兒都是奢侈。真想就這樣睡著，哪怕再不醒來……
突然頭髮被人猛地往後一扯，楚翔不由自主地仰起了頭，眼前一塊三角形的燒紅的鐵塊正嗤嗤地冒著青煙。烙鐵？楚翔睜大了瞳孔，神智清醒了幾分，本能地往後縮了縮。接著又是薛大人的喝問：「招不招？」嗓音已有點嘶啞，原來逼供也是很辛苦的！這三位大人真是忠於職守。楚翔忽然想笑，咧了咧嘴，卻笑不出來，仍是堅決地搖了搖頭。
「吱！」通紅的烙鐵毫不留情地落在了右胸前，頓時一陣皮肉燒焦的氣味在大堂上瀰漫開來，楚翔爆發出撕心裂肺的慘叫，拖著斷腿滾了開去，片刻又已昏厥.1６K手機站出去。好好用雪水讓他醒醒！」薛大人下令。昏迷中的楚翔仍是赤身裸體，被拖到大堂外的院子裡。前兩日江寧剛下過一場大雪，院中地積雪被掃在一起。堆成好幾個一人多高的雪堆。兩名衙役將他埋入一個雪堆，寒冷刺激著楚翔本能的反應。過了一會，衙役見他地身體微微動了一下，便又將他拖回堂上。楚翔睜開眼，目光已失了焦距，只看得到幾個扭曲的人影在面前晃來晃去。卻無論如何看不清這些人地面貌。
外面傳來打更聲，薛大人無奈搖頭，道：「已到四更天了，今夜看來是審不出結果了。下官須得回見丞相覆命，天明後還要進宮面聖。」
李大人道：「那就先將犯人押下去，待明日再審吧！」
薛大人道：「辛苦二位大人，誤了團圓歲宴。犯人如此強硬，說不得還得叨煩二位幾日，務求早日結案。」
張、李拱手謝道：「彼此彼此。你我奉旨行事，本是應當，大人不須客氣。況丞相剛復原職。即授我等重任，更該效命盡力。」寒暄了幾句。便即各自散去。
楚翔醒來時。睜眼只看得到牆角一盞昏暗的油燈，一簇微弱昏黃的火苗時明時暗。像幽靈般地搖曳著。楚翔茫然地盯著那油燈，過了一陣，才想起自己應已是被關進了天牢，沒有一縷日光透進來，也不知是白天還是黑夜。楚翔想查看四周的情形，剛一轉頭，扯動了身上傷口，痛得眼前一片漆黑，差點又昏了過去。
楚翔只好一動不動地趴著，好半天才適應過來。手腕冷冰冰地，仍是被上了鐵鏈，背上傳來一股股的寒意，似乎並沒有穿上衣服。腿部毫無知覺，但胸前烙鐵烙過地傷口被壓在身下，整個胸腹就像是被放在熊熊的烈火上炙烤……嗓子也似燒著了火，口乾舌燥，張了張嘴，想叫人來，卻發不出一點聲音。
忽然看到旁邊大約兩尺遠的角落裡放著一隻破土碗，黑黝黝地好像是盛著半碗水。楚翔用盡力氣想挪過去，剛動了一下，扯動斷腿的傷處，痛得他又幾乎昏厥。待緩了緩，楚翔咬牙一寸一寸地移到碗邊，張口去喝那水。剛喝了一口，一股又冷又餿的怪味嗆到了肺裡，嗆得他大咳起來，一咳嗽胸部的烙傷益發叫囂，像有把銼刀在肺中一下下狠狠地銼著，遲鈍而又窒息的疼痛，就連最輕微的呼吸都已成為苦刑。楚翔撫著胸口，無力地*在牆邊喘息了半陣，又才一點點地舔著喝光了剩下的冷水，乾渴稍解，神志也略略地清醒了些。
該是大年初一，新年了吧？不知老母小弟現在何處？是否遇到了危險？去年在敵國不能團聚，今年在故國還是不能團聚，都是自己連累了他們！還有安瀾，自己死了倒不打緊，卻不能背負這叛國地罪名，害了好友。楚翔心裡苦笑一下，他們得了玉鎖為證，這罪名怕是萬難洗脫了。到這時，也只能聽天由命，盡力而為了，只是沒想到今生的最後一個除夕竟然會這樣度過！忽想起曾對符陵說過，要他將自己收監審判，明正典刑，說起來在秦國時倒是不折不扣地犯了若干條死罪，他卻從來未把自己真正關入監牢，其實若當時死在他手中，倒也算死得其所……想到符陵，不知怎麼楚翔心裡竟泛起一絲絲暖意，想到那最後一夜，他塞在自己手裡的那小小瓷瓶，三十六枚靈丹妙藥，真是白費了……此時他在做什麼，可是在慶賀新春，與民同樂？也不知他病好了沒有……
楚翔輕輕搖頭，他若病好了，就該揮兵南下了，到底是敵人啊！終此一生，和他之間，也只能剩下這點回憶了吧？就連他送給自己地玉鎖，都未能保住……今生已天人永隔，唯有留待來世，咳，來世，來世又能如何？如果周國未亡，自己仍願能躍馬挎刀，保家衛國，萬死不辭，那和他也只能在戰場兵戎相見，如果……如果周國已亡……自己，自己更情願沒有來生……
楚翔渾身傷痛，又冷又乏，不久昏昏沉沉地睡去，迷迷糊糊中聽見牢門響，楚翔勉強睜開眼，一名獄卒將一碗冷水放在地上，接著撲地扔了個東西過來，滾到楚翔身邊，一看是個發了黑的硬梆梆地窩頭。獄卒一言不發又將牢門鎖上。
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