楚翔心想楚栩此時應早已出城，便道：「我實不知，他在金陵有幾名舊友，想是訪友去了。」
那太監便對周大人道：「請大人速下令緊閉城門，挨家挨戶搜查叛賊餘孽！」
見周大人下了令，楚翔略鬆了口氣，小弟未當場就擒，實屬不幸中的萬幸！但願他能逃脫此難，也不知安瀾如何，是否已經蒙難？
府衙外這一鬧，許多百姓已圍上來旁觀，聽說是捉拿秦國的奸細叛賊，無不拍手叫好，更有人往楚翔身上吐唾沫，楚翔只埋著頭，任人押上了早已準備好的囚車。
且說狄豐兩日後到了上京，持金牌入宮面見符陵。過了這幾日，符陵似乎又瘦下去一圈，眼窩深陷，但目光仍如利劍般迫人。靜靜地聽了狄豐講述事情經過，符陵並沒顯出太多驚訝神情，到最後只是冷冷一笑，道：「既然他沒有收到朕第二封信，那便是天意如此了！如果不出意料，此時楚翔應已被捕。孤臣孽子竟受此遭遇，周國若不滅亡，天理安在？」狄豐見他面色陰沉，似是咬牙切齒從牙縫中蹦出這最後一句話，只覺有一股森森寒氣從腳底升起，令人心悸。
符陵又道：「狄先生辛苦了，這事朕會仔細安排，定會保他平安。朕留先生在秦國，想了這幾個月，先生可想清楚了天下大勢？若願救你師弟，不妨助朕一臂之力，倘若不願，朕也不加勉強，山長水遠，與先生後會有期。」
狄豐低頭沉思良久，終道：「陛下一代明君，以至誠相待天下，澤被四海，某雖為周人，但深感朝廷腐朽，從未入官出仕，今願歸北朝，聽從陛下安排。」
符陵略現欣慰之色，道：「先生果是明理之人，如此甚好。朕計劃盡快提前渡江，先生與楚翔相交甚厚，他在軍中雖僅有數年，但他父親為將數十載，威望崇高，部屬廣佈，後楚朗殉國後，舊部雖被打壓分散，但至今掌握實權者亦不在少數。若楚翔蒙難，這些人難免有唇亡齒寒之心。先生於其中可有熟識之人？能否找到可乘之機，以圖策反？」
狄豐道：「楚翔父親殉國後，一些軍中部下常照拂他母子三人，某也認得一些，雖無深交，但事既急迫，某願盡力一試。」
符陵點頭稱許，與狄豐一起列出有可能策反的人選名單。符陵這些年早收集了不少周國軍隊將領的資料，凡相關的皆告訴狄豐，商議籌劃一番，最後鎖定了兩人。符陵道：「先生放心，朕會派人護送先生前往，到周軍中也會有人協助聯絡，通知消息。倘若成事，朕必記先生頭功！」
狄豐知符陵老謀深算，今要決戰，在周軍必早有其他內應，讓自己再行策反，不過是為了增加勝算，拱手道：「如何行動，全賴陛下運籌帷幄。狄豐本是江湖散人，此舉非為個人名利，實願能早日救出師弟！」行了禮正要離開，卻又問道：「陛下如今要即刻渡江，是否太過倉促？」
符陵笑笑：「朕原計劃也即是在二月渡江，前線後方各種準備均在一直進行，軍餉糧草亦都有安排，現在不過提前幾日，並無大礙。」
狄豐再度歎服，兵不厭詐，原來符陵不動聲色中早已謀定後動，暗渡陳倉。
此時內侍傳司馬廷已在外等候覲見，符陵令叫他進來，近幾日不分日夜，司馬廷的密報每兩個時辰送到一次。司馬廷呈上最新密報，符陵草草看了，轉遞給狄豐，狄豐一看，果然楚翔在渡江的當晚就被下旨捉拿，已解往江寧，而同時安瀾也在軍中被捕，只有楚栩尚不知下落。狄豐看完，無言還給符陵。
符陵對司馬廷道：「以後密報每一個時辰送一次，越快越好！」司馬廷領了旨，符陵又道：「你們都下去吧！容朕再仔細想想。」
狄豐等剛剛退下，總管太監卻又來稟：「皇上，後日便是除夕了，司儀來問，這賜宴之事如何安排，請皇上示下！」符陵一驚，竟已將到了除夕新年，自己卻全無覺察。這新春佳節，普天同慶，皇帝照例要與民同樂，賜宴更是少不了，外宴百官，內宴后妃，禮儀賞罰，樣樣都得躬親。符陵看了眼案上的密報，又覺頭痛欲裂……想了想道：「一切事項都依照往年陳例。」總管正要下去，符陵又叫住他：「不！你傳旨光祿寺，這賜宴需得比往年更要隆重，不但除夕賜宴，初一、初二也安排御宴，朕要好好地慶賀。」暗想，若順利的話，正月十五之前應能萬事俱備，一面大擺宴席歡慶新年，一面緊鑼密鼓地備戰，出兵之日再以迅雷不及掩耳之勢突襲，周國必定料想不到。
待到眾人皆已散去，符陵仍坐在案前不願起身，眼前似見到楚翔披枷帶鎖，被綁縛在囚籠中，臉色蒼白，目光仍不改倔強……「啪」的一聲，符陵回過神來，竟是將一支粗大的毛筆筆桿給生生拗斷了！斷筆插入手心，尖銳的刺痛。符陵心中騰起一股怒氣：朕拼了性命維護的人，雖有千般不是，也捨不得傷害他一點半點，周國那幫君臣是些什麼東西？倘若敢傷了他，待朕下了江南，必一個個扒皮拆骨，碎屍萬段，以洩朕心頭之恨！
符陵恨恨地想著，胸口卻一陣抽痛，到底鞭長莫及，翔兒這回免不了吃些苦頭了，後日除夕，不知他在天牢中怎生度過？仍記去年離苑的除夕之夜，雖是各懷心思，還能在一起暢談把盞，自己還曾許諾日後陪他守歲過年，今年卻只剩了朕一個人去強顏歡笑，他會不會想起自己？會不會有一星半點的悔意？符陵苦笑著搖了搖頭，知他既深，為何還要癡心妄想……
楚翔被押到江寧時，恰好是大年三十的晚上。他被鐵鏈穿了琵琶骨，再牢牢地鎖在囚車上，絲毫動彈不得。一路上楚翔想探聽些消息，但押送的人皆守口如瓶。楚翔偶爾聽到他們交談中口稱「王丞相」，想是王允已官復原職，但既不知母親生死如何，又不知安瀾是否平安，楚翔心急如焚，對自身處境，反倒不縈於懷。
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