楚翔不再動彈，默默地躺著，看著紅日漸漸地西沉，心也漸漸地沉了下去……太陽落了，就是黑夜，黑夜過了，新的一天開始，自己又該去忍受那殘酷的鞭打……符陵處處都比自己想像的更棋高一籌，他說要自己心甘情願，先禮後兵，仁至義盡。而今天又逼得自己主動提出受這鞭刑，顯然也是精心準備，這斬龍鞭讓自己痛得死去活來，但流血不多，也不傷筋骨內臟，今天熬過了，還有明天，明天過了，還有後天，一天可以忍受，十天呢？二十天呢？……日復一日，能夠支撐多久？到最後，終究是逃不過他想要的結果……想到這裡，楚翔不由微微顫抖，悲哀地閉上了眼睛。但自己就這樣被他活活打死，到底是不能甘心啊！無論如何，必須活下去與他抗爭到底……
屋裡光線暗了，有人進來點了燈燭，端了晚飯放在桌上。「楚將軍，用飯了！」楚翔實在沒有力氣起來吃飯，揮揮手讓他出去，埋著頭，又靜靜地捱了一陣，突然門又開了，一個高大的身影走到床前，遮住了燈光。楚翔掙扎著轉過頭去，竟是多時不見的符明。「你？」楚翔張口，才發覺口乾舌燥，嗓子火燒火燎，好容易擠出一個字，「水……」
「你不要動！要喝水嗎？我來！」桌上有茶壺，符明倒了杯涼水，扶起楚翔，小心翼翼地避開他的傷口，將水送到他嘴邊。
楚翔半倚在符明身上，就著他的手一飲而盡，緩過一口氣道：「謝謝！你怎麼來了？」
符明歎了口氣：「我聽說你今天被皇兄毒打，特意來看望你。」說著從懷中摸出一顆碧綠的藥丸來，餵入楚翔口中，「這碧玉丸有助於減輕疼痛和外傷引起的發熱。你先含著，我來檢查下你傷勢。」一面輕輕地揭開楚翔的被子。
「符陵怎麼會同意你來？」楚翔奇道，自從自己逃跑被捉回來後，再未見到符明，定然是符陵下了禁令。
「我聽到消息後，找到皇兄，對他說我有法子勸你投降，他才許我來見你。」符明話音未落，突然「啊！」地叫出聲來，「這是斬龍鞭吧！沒想到皇兄竟會用這種酷刑！他想把你怎麼樣？」符明聲音裡有掩飾不住的怒氣。
「不怎麼樣，每日四十八鞭而已，對付遲遲不肯歸順的敵國臣虜，他怎麼做都是合情合理。」楚翔故意說得輕鬆，想做出個笑容，稍稍一動又是鑽心的痛，好在碧玉丸含在口中，一股清涼沁入心肺，還不至於暈倒，「他要我投降，殿下也不過一樣，只不知殿下又會用哪招？」
「四十八鞭？！」符明狠狠地一拳砸在桌上，杯兒碗兒乒乒乓乓都跳了起來，「這種鞭子，罪大惡極之人也不過挨幾鞭而已，他竟然要每天打你四十八鞭？不行！翔，我不能讓皇兄這樣對你！」
翔？突如其來的親暱稱呼讓楚翔的大腦瞬間空白，卻無法忽略掉符明眼中燃燒的熱情，難道他也……楚翔咧咧嘴，「這就是你讓我投降的妙計？」
「不！」符明雙手扶住楚翔的肩，目不轉睛地看著他，「我只是找這個借口來看你，天知道，我想你想得都快瘋了！這一個多月，我日思夜想，就盼著能見你一面，今天才找到這個借口，翔，你受苦了！」
「請殿下自重！楚某雖是階下囚，卻也可殺不可辱。」楚翔說道，他內力已無，無法掙脫符明的掌握，心頭無限震驚，怎麼？難道這符陵兩兄弟都對自己暗懷邪念，心存不軌？身為堂堂將軍，這豈不是滑天下之大稽？楚翔苦笑，雖不是不知斷袖分桃的故事，但從未想過這種事會落到自己頭上。短暫的驚訝後，楚翔迫使自己平靜下來，忍著噁心，腦子裡迅速地轉著念頭，顯然符明還不知道符陵的心思，不然怎能這樣大膽？如果這樣的話……其間會不會有什麼機會？
符明忙道：「翔，你誤會了！我絕不會對你怎麼樣，也不是來勸你投降的。實話告訴你，我傾慕你不是一天兩天了，什麼時候開始的也許我自己都不知道，只覺得你我一見如故，特別投緣，希望能時時在你身邊……這是我心底的話，今天終於說出來了，我一定會竭盡全力救你！翔！相信我吧！」
「救我？」楚翔仰頭和他對視，那目光中的脈脈深情讓楚翔暈眩。既然如此，何不先試探他一下？「不！你不用管我，想辦法救出我的師兄和舊部吧！符陵就是用他們來要挾我……你救了他們，就是幫了我的大忙……至於我自己的生死，翔早已置之度外……」楚翔說完，似是渾身虛脫，軟綿綿地*在符明身上，輕輕闔上了雙眼。
「好！這件事我一定會盡快設法，翔，你吃點東西好麼？」符明說著端起桌上的一碗小米粥，那是太監送來的晚飯，已冷了多時。楚翔十指上了藥，不能端碗，符明扶著他喝了幾口，放他躺好，道：「翔，我不能久留，先去了，你……」想著楚翔明日又要受刑，歎息一陣，「那你先休息吧，一兩日之內，我一定會再來。」符明在他床頭呆立良久，等楚翔呼吸平靜了，方躡手躡腳地離開。
符明剛一出門，楚翔就倏地睜開了眼睛，眸中射出兩道精光。回想這幾日的情形，像是漆漆黑夜中看到了微弱的火光，一個匪夷所思的想法慢慢地浮現出來。既然你們不殺楚某，又都看上了我的人，呵呵，那怪不得我將計就計，再和你們周旋一番了。符明，這還是你教我的，真英雄能屈能伸。楚翔自嘲地笑笑，做不得荊軻，就做一回貂嬋也好。兵不厭詐，反正我也被你們逼到了絕境，與其平白被打死，不如再賭上一把！一介弱質女子能做到的事，難道我堂堂男子還不能做嗎？……
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