抹雲臉紅到了耳根子，言道：「就怕主子起了疑
季廂笑道：「又不是皇后娘娘要你過去。我姐姐還是拿你當了身前的人，就是起了疑心，也不會為難了你。」
抹雲道：「不過兩三天的工夫，姑娘就有了好法子？」
季廂心中也是沒有底的，不過還是笑道：「你就放了一百個心。我的命還在你手裡攥著呢。」
抹雲笑笑，道：「我也是慌了神。就全憑姑娘做主。」
季廂點頭。
抹雲回去了清袖堂，
甘棠看見她回來，問道：「這些工夫去了那裡了？」
抹雲道：「上那便領了些東西過來。」
甘棠道：「你也不要到處去了，好好歇著。」
抹雲站在那裡，半天沒有說話。甘棠疑惑，道：「這是怎麼了？」
抹雲低了頭，道：「實在沒臉和主子說。」
甘棠心道她是改了主意，便道：「這事原是我也十分的不願你去，你若變了主意，容我再好好想想，給你脫了身就是。」
抹雲忙道：「不是呢。是我身上來了。」
甘棠看了抹雲兩眼，道：「我看你這兩天臉色就不好看，竟是這樣。那我就叫了人過去敬事房說一聲。就是這次過去了，不知道皇上還能不能記起來。」
抹雲臉上紅赤，輕聲道：「都是抹雲不給主子爭氣。」
甘棠笑道：「這也怪不到你身上。以後說罷了。你既然這樣了，還是回去屋裡，歇著去吧。」
抹雲點頭，去了.1@6@K@.
甘棠看著抹雲的背影。心道：該不是這個時候，看來她還是放不下。
聽謹謖在那邊屋裡笑鬧，甘棠長歎。強顏歡笑，過去抱起了謹謖。謹謖似明白了母親心中的苦楚。將臉緊貼在甘棠脖頸上，兩胳膊緊抱著。
一旁藏梅也早覺出了主子和抹雲有瞞著自己的事，她們既不說，自己也不問。此時看主子和謹謖抱在一塊兒，心裡也是難受。
甘棠悄悄抹了臉上的兩行清淚。對謹謖笑道：「母親要送給你個小娃娃了，你是喜歡有個妹妹，還是有個弟弟？」
謹謖睜大了眼睛，看著甘棠，道：「我有妹妹了。」
甘棠笑道：「在哪裡？」
謹謖手指著藏梅道：「她呀。甘棠笑了，道：「那媽媽就送個弟弟給你了。」
謹謖點點頭，道：「我教他寫字。」
甘棠言道：「你會寫什麼字了？」
謹謖笑道：「我會寫很多很多。」扭身跑到那邊，抱過來一本冊子，放了甘棠手上。道：「上頭都是我寫地。」
甘棠笑道：「這是母親看的書，哪裡有你寫的字？」順手一翻，那冊子裡頭早已畫滿了墨跡。
藏梅忙跪下來。道：「都是奴婢沒有看好，是我地錯。」
甘棠言道：「這有什麼大罪過。不過是他看著新奇。」轉頭看著謹謖道：「你可喜歡寫字？」
謹謖使勁點點頭。
甘棠對一邊的宮女吩咐道：「到庫房中找幾樣筆硯過來。抹雲在她屋裡頭。」那宮女去了。一會子就拿了進來。
甘棠看了一眼。道：「都是一些華飾過了地物件，還是再拿了簡單些的過來。這幾塊硯台倒還行。」
藏梅一邊看了。俱是髹了黑漆，上用彩漆描畫了浩蕩山水，顏色很是鮮艷明亮。那宮女便又去了，片刻拿了另外幾支過來。甘棠還是搖頭道：「這些只好擺在桌上，閒來無事拿在手中觀賞。拿在手裡寫字，也沉了。」一邊對藏梅道：「寫字、唸書不是在戲檯子上演戲，鑲上這麼多的金絲，難道是要人拿在手裡寫字麼？」
藏梅笑道：「我看主子平常用的那兩支就好。」
甘棠想想道：「那還是用我用慣了的罷了。」帶謹謖來到西廂房，親研了墨，，親教了謹謖怎樣握筆，又說怎樣懸腕、轉腕，謹謖哪裡能夠靜靜地聽，只拿著毛筆在紙上圖畫。甘棠看他這樣，苦笑道：「你也才兩歲，教你這些，你怎麼能明白。」
藏梅言道：「主子不必心急。六皇子還小呢。看他握筆，就很有那個樣子了。主子一天天教著，定是一天更比一天好地。」
甘棠笑道：「怕只怕我等不了那一天。」
藏梅道：「主子說笑話了。看著小，長起來快著呢。」
甘棠笑笑，沒有再說話，低頭看謹謖在紙上隨手描畫。
隔了一日季廂的侍女回來了，隨身帶了書信。
季廂展開瞧了，略放下了心。
午後，季廂正在自己房中做針線，侍女進來道：「有人過來找姑娘呢。」
季廂出了裡屋，看是來了兩個姑姑，後頭還有兩個公公。見季廂不明就裡，那姑姑笑道：「是王公公聽說皇后娘娘有了一個梳頭好的人，來看看姑娘。」
季廂明白這就是那個王公公了，忙笑著迎了進來，讓到上座。
王公公一張大馬臉，瘦削得很，身上卻富態。緩步移到椅上坐了，上下打量了季廂，臉上也沒有帶笑，言道：「聽說姑娘梳頭是少有的。」
季廂站於一旁，穩聲答道：「不過是皇后娘娘覺著還好。是娘娘抬愛。」
王公公點點頭，道：「那邊清袖堂的季御女是姑娘的親姐姐？」
季廂頷首，輕聲道：「姐姐是庶出。」王公公道：「可還陪著公主們讀書？」
季廂道：「那些天是去的。後來娘娘常叫我過去，便捨了這頭。」
王公公道：「姑娘是喜歡去鳳坤宮的？」
季廂道：「過來陪公主們唸書，再去給皇后娘娘梳頭，都是奉了上頭的旨意。自然是季廂願意地。」
王公公擺手叫季廂的侍女出去了，道：「這幾個人都是我放心的，姑娘可不必忌諱。」
季廂看看他們，點點頭。
王公公和她說了一陣子，便去了。
季廂看他們去了，呆坐在椅中半天。夢一樣地，竟馬上要到眼前了。這一步邁了出去，以後要怎麼收場。本是遠遠避了，竟是自己巴巴的趕著往前走了過去。
想起了什麼，進了裡屋，開了櫃子，取出了一個小包袱，裡頭放著一雙小巧弓鞋，上頭是繡滿了臘梅花兒。是那冬裡鄭姨娘親給自己繡地。季廂身子一軟，跌坐在椅上，心道：這就是我地命麼。
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