夜裡躺在床上，手裡拿著綠遍叫人送過來的簪子。細細的金絲攢成了一個金絲球，裡頭是個翠珠子。也是好東西，只是比起她頭上插的那個，就是小家子氣了。
束楚翻來覆去地看這簪子，不小心就叫簪子紮了手了，「哎吆」一聲，就順手扔了簪子地上了。
以前雖去了太后那邊，後又來了鳳坤宮，服侍的娘娘換了幾個了，心裡還是裝著太妃娘娘的。畢竟是自己服侍的第一個娘娘呢。只是如今沒有了，雖她對自己也是冷冷淡淡，到底自己也暗中傳過話，她也當自己是她的人的。死了去了，自己就覺著空落落的，身後少了人。太妃娘娘興盛的那時侯，綠遍她們也小心對自己說話的。雖自己心裡可笑，也是受用的。如今是事事來紮了自己的心了。綠遍是從小跟了皇后娘娘，只要不像芳郊那樣不謹慎，是會一直在皇后跟前，心腹人兒。自己再怎樣，也是和娘娘隔了一層了。不過是面上待了自己好，心裡是和綠遍不一樣的。
清袖堂。
甘棠臥在床上，抹雲坐於一側，兩人說話。
抹雲道：「主子說以後再怎樣呢？」
甘棠想想，道：「只給了她這點好處，不見得怎樣呢。她原是太妃那邊的人，皇后以前或許還避諱著。太妃去了，束楚自然一心對著新主子了。就是不知道她心裡到底怎麼想了。若她能這時候遭了難，也能費盡心思，看能不能攏了她的心。她平平坦坦地走著，咱們哪裡插得下腳去。這回探路是好了。就是以後還要難走啊。」
抹雲疑道：「主子千方百計地要把束楚攏了過來，要怎樣呢？」想到了一件事。睜了大眼看著甘棠小聲道：「主子要束楚給皇后吃些什麼麼？」
甘棠笑了，道：「你在這裡呆了這些年了，不怪你就想到這上頭。和我心裡頭想的也差不多的。不過是我大著膽子妄自猜了這回。將來就看看我猜的對不對了。」
抹雲道：「主子猜到了什麼？」
甘棠笑道：「皇后原和太后是站了一邊地。太后辦了一齣好戲，也連累了皇后。繼而太妃上來了。皇后也憋氣了好一段。如今這所謂的太皇貴妃比前頭的太妃是更近了皇上地，你說皇后要怎樣才好？」
抹雲道：「看她們面上還是和睦的。一路看中文首發十五地時候也還到鳳坤宮去。」
甘棠道：「她是太皇貴妃娘娘，是比皇后娘娘高了一輩的。卻巴巴的過來拜見皇后。你可記得去了的太妃去過一回？」
抹雲搖搖頭，道：「太妃是從沒有提過這個話的。連太后那邊，也是少過去地。」
甘棠道：「她是皇上的嫡親的姨媽。說起來大可不必在意這些個老規矩的。」
抹雲道：「看來這位太娘娘是想和皇后和和美美地處下去了？」
甘棠笑道：「一山容得二虎麼？她在檻壽堂也是過著清靜日子的。翻天覆地地跑出來，就為了在皇后娘娘跟前磕個響頭麼。我看著不是那樣的人呢。」
聽得那邊屋裡有了謹謖的哭聲，抹雲道：「我過去看看，主子歇了罷。」
甘棠起身，披上了件衣裳，道：「還是我也過去看看，心裡安生。」
那兩個奶婆子看甘棠過來了，忙道：「吵了主子了，真是我們的罪過。」
甘棠問道：「這是怎麼了？」
一奶婆子道：「剛才六皇子醒來要水喝。喝完了也不肯睡，我就多了句嘴，說早些睡了。明兒去找姨媽戲耍。六皇子聽了，就要這去。哄不過去。就哭起來了。」
甘棠皺眉道：「好好的說這些個幹什麼？白叫皇子睡不好了。」
那奶婆子也哭喪了臉，只怨自己方才多嘴說話。
抹雲勸道：「主子快回去罷。我來哄謹謖睡覺。」
甘棠不忍心就走，抹雲知道她在這裡，也不好說什麼話來哄謹謖，硬勸著她去了。
那奶婆子道：「姑娘能哄好了麼？」
抹雲道：「還不趕緊叫藏梅過來？」
那奶婆子忙去了。少時藏梅過來，問清了，便把謹謖抱了起來，說說笑笑哄了半天，謹謖方止了哭。藏梅道：「明兒你睡醒了，吃了飽肚子，我和皇子去找姨媽去。」謹謖心裡有了這句話，也是哭累了，便睡過去了。奶婆子笑道：「勞累了姑娘了。姑娘回去罷，明兒還要早起呢。」
藏梅道：「你們睡就是了，我再等一會子，等皇子睡熟了，我再走。」
兩個奶婆子自然樂意，都找了地兒躺著睡去了。
藏梅在一邊看著謹謖喘氣勻了，才輕手輕腳出去了。翌日，用過了飯，甘棠叫抹雲把堂裡幾個看著心靈些地宮女叫過來。
抹雲道：「主子是要出去走走？可叫她們換了衣裳再來？」
甘棠道：「不必。不過我想看看她們手巧不。」
一會子，幾個有些巧工的進來了。
甘棠笑道：「你們裡頭哪個會挽各樣的髻子？」
幾個人你看看我，我瞧瞧你，都不吱聲兒。那真是手拙地，自然不敢說自己好。那手巧的，也不願站了出來，叫人說自己搶風頭。
甘棠笑道：「都是不會說話地人。你們就一個個給人梳了頭，我自然就知道誰地手巧了。我看中了的，以後凡事不管，只管給我梳頭就是。」
幾個宮女哪有不肯地，都使了十分的氣力出來，細細梳了頭，叫甘棠驗看。
只是雖有幾個梳得齊整，也只是齊整罷了，是比不過束楚的。
甘棠歎了口氣，道：「你們都出去罷了。」那幾人便都垂頭去了。
抹雲道：「主子想找個會梳頭的？」
甘棠道：「你可知道這宮裡除了束楚，哪個宮女還有這樣的本事？」
抹雲道：「那束楚可不知道下了多少的力氣，才梳了這樣好的頭。這裡該是沒有人比得過的。那十五的時候，主子是沒有去。我聽見她們說，皇后的髮髻是沒有人梳過的。那些個貴婦都想了辦法來打聽怎樣梳。有的宮女有心，記住了一招半式的，得了不少的銀錢。」
甘棠道：「那就只好再等以後了。」午後，謹謖卻不睡，拼著命要往季廂那裡去。藏梅問抹雲道：「主子可睡了？」
抹雲道：「我過去看看就是了。」走過去看了，甘棠已閡了眼睛。
藏梅道：「那我就陪著謹謖出去了。」
抹雲道：「你且等一會子，我也跟著去。你這能跑就不走的樣子，看著皇子著實叫人擔著心。」藏梅道：「還有兩個跟著的，姐姐怕什麼？主子還要睡一陣呢。」
抹雲道：「你們偷偷去了，若碰了哪裡，哭著回來，裡頭也有我的罪過。還是我後頭跟著，才放下
藏梅笑笑，也就隨她。
到了杏陽館，幾個人繞到了季廂住的地兒。外頭當值的進去說話，季廂便迎出來了，抱了謹謖進去，又招呼抹雲她們進去了。
藏梅道：「姑娘是歇著了？頭髮都亂了些。」
季廂笑道：「你們若是不過來，我是她們叫了才起來。」便放下了謹謖，走到妝台那邊，坐了梳頭。
抹雲看她兩手翻轉，片刻就挽了一髮髻出來，卻是以前沒有見過的，便道：「姑娘挽的可是皇后娘娘十五那天的頭？真是新奇好看呢。」
季廂道：「昨兒我挽的才是那樣子的，只是覺著有些厚重，平日裡挽那樣的，就過了。我就把那荷葉不翻捲了，這邊也少些頭髮，看著就靈巧了不是？」
抹雲笑道：「我們也沒有看見皇后娘娘的髮髻，不過看著姑娘的就已經很好了。」
季廂跟前服侍的那丫頭插嘴道：「這個比皇后娘娘那個好得多了，連貴妃娘娘都過來，看我們姑娘梳頭呢。」
季廂斥道：「你不說話，難道就成了葫蘆？什麼樣的事兒，也都倒了出來，我難道是專管了給人家梳頭的不成？」
那丫頭跟季廂慣了，聽見她這樣的話，知道並不是動了真氣的，也滿臉無所謂的樣子。
抹雲笑道：「本來還想著姑娘梳了這樣的好頭，還想叫姑娘教了我。回去好給我們主子梳的。聽了姑娘的話，我都不敢說話了。」
季廂疑道：「我姐姐也對這個上心了？」
抹雲笑道：「今兒一早，還叫她們梳頭來著。只是都梳得不好，比不過姑娘的兩分呢。」
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