皇后的頭癢症找太醫們診治過了，煎藥吃，也用湯藥洗了，當時倒也就好了。可是幾天後就犯了起來。
這天束楚正心裡煩悶呆在自己屋裡頭。一個伺候的將外頭晾曬的衣裳拿了進來，那紗羅的衣裳是柔滑的，不小心就從手中滑了一件下來。束楚在裡邊正瞧見了，罵道：「拿件衣裳都做不好，還能做什麼呢？趕了你到那好地方，你就心樂了。」那宮女半句不敢說，跪了地上。
束楚氣鼓鼓坐在椅上，想起方才在娘娘跟前吃的氣，不免有些怨氣：並不是自己的錯，何必將氣撒了自己身上。罵自己手勁兒不對，這幾年了，都是這樣梳頭，還能掌不好手勁兒。梳了半天，卻使喚自己給抓這裡、撓那裡，還怪自己偷懶了，說了自己好幾句話，不管她們在一邊，心裡不知怎樣高興。看看外頭跪著的人，想想也就罷了，叫她去了。
一小宮女進來道：「抹雲姑娘過來找姐姐。」
束楚心一動：季婕妤是皇后忌諱的人，抹雲怎麼這麼不知道好歹，青天白日地跑了來，叫娘娘知道了，自己要怎麼辯？不過是以前的姐妹，從來也沒有多來往的，何必要來自己身前湊呢。只是既然人來了，不好辭了出去，以後見了，面上都不好看，便道：「領她進來罷。」
抹雲進來，笑道：「束楚姐姐這一向可好？」
束楚笑著叫她坐了，道：「抹雲姐姐怎麼有空過來這裡？六皇子沒有纏著你麼？」
抹雲道：「六皇子是最喜歡藏梅那個人的，帶著他蹦蹦跳跳的，要是長了翅子，兩個人不定飛了哪裡。只要藏梅在他跟前。是不找別人的。我們主子也就叫藏梅不做別的了，哄著謹謖玩就是了。」
束楚笑道：「她還是原來地那個玩性子，看著皇子。兩個人正好一處兒玩著。」
抹雲看著束楚道：「我今兒過來，是有事求著姐姐呢？」
束楚一驚。一路看中文首發斂了笑，道：「我是和姐姐一樣的人，若是來找我借些銀子使，或是找個紙樣子，我都是盡了力的。要是那主子娘娘們地事。來找了我，我是半句話也插不上嘴的。姐姐就不要張口了。」
抹雲樂了，道：「看你說什麼話？這上頭地事豈是我們能指畫的。姐姐放下了心，我怎麼會是個不識趣的人，來給姐姐心上添亂？」束楚臉上便鬆了下來，笑道：「姐姐不要怪了我不會說話，你也知道的，咱們在這裡，命是在人家手裡捏著的。總要盡心地服侍自己的主子才是正理。」
抹雲點點頭。道：「姐姐說的正對自己的心思。我來是問姐姐求樣東西，也是有些麻煩呢。」
束楚道：「你且說來聽聽。」
抹雲把頭低下來，道：「姐姐給看看。我這頭上這段日子也是癢得很，可和皇后娘娘頭上一樣的？」
束楚把她頭髮撥開看了。果然和娘娘頭上是一樣的。有一層密密的小疙瘩，粉紅的顏色。言道：「你這是怎麼了？」
抹雲皺眉道：「我也不知道的。每日裡都是吃那些東西。姐姐也是知道地，別人一樣地吃，卻好好的，就是我。本來也不好告訴了別人，怕說出什麼好聽的。實在是難受得厲害。姐姐是皇后娘娘身前地人，可能拿了一點子藥出來給我使？」
束楚想了想，道：「你和你們主子也是原來的姐妹，叫她出面來求了皇后娘娘，就說她身上覺著不好了，要個太醫過去。豈不便宜？」
抹雲苦笑道：姐姐難道還在夢裡頭？我們主子雖是個少話地人
卻是個極要臉面地人。回到了清袖堂，又不是娘娘了。外人面前還是和前頭一樣，可在自己的屋裡，就喪氣了。我們也不敢像前頭一樣和主子說笑了，這時候再拿這個事情去煩磨她，豈不是自己去找不痛快？還是姐姐看在我們前頭地情分上，幫了我這回。夜裡都沒有辦法睡覺了，也不敢撓得厲害了，怕藏梅聽見，告訴了主子、別人。」
束楚見她說的實在可憐，便道：「你在這裡先坐坐，我過去看看。」
抹雲忙說謝。束楚起身出去，小宮女進來服侍著。
少頃，束楚進來，手中一個紙包，道：「這是娘娘前頭用剩了的。只是這個也沒有什麼用的。當時好了，過後又起來了。你將就用罷。還是不好了，就去想別的法子罷。」
抹雲千拜萬謝接了過來，道：「我今兒過來的事，姐姐千萬不要告訴了人。尤其是那個藏梅，你是知道她的嘴。」
束楚點頭應了，抹雲便出去了，同門口等著的宮女去了。
次日是十五，甘棠好好梳洗了，過去鳳坤宮拜見皇后娘娘。
剛到了宮外，有宮女迎上來，笑道：「皇后娘娘說了，六皇子人小呢，看不見了娘，就要吵鬧起來，哭了對身子不好。以後逢著十五就不要過來了。皇后娘娘深知道你的心的。」
甘棠往裡頭看看，十幾個公公站在內廊上，是乾熙宮的。心中便知道了：皇上在裡頭，皇后是不喜歡自己在皇上面前露臉的。暗道：皇后未免太小心了，皇上若是對自己還有一點心意，還等到了這時候麼。遂轉頭對幾個宮女笑道：「皇后娘娘既然這麼為我著想，咱們就回去了。」
一行人遂轉了頭回去，卻正碰上另一隊人過來：是太皇貴妃。
甘棠等人只好跪了，拜見這位原來的向夫人。
太娘娘笑道：「這是哪位娘娘？我上了年紀，也瞧不很清楚了。」
甘棠抬起頭來，笑道：「稟太皇貴妃娘娘，是季婕妤。」
太娘娘笑了，道：「原來是你。看著倒是比原來瘦了些了，不是有了身子了？該好好調養才是。」轉頭對身邊人道：「你說是不是，吳太妃？」
甘棠倒是沒有注意到她，原來的吳嬤嬤也換了娘娘的穿戴了，頭上插金戴玉，好不體面。
那吳嬤嬤看了甘棠，面上倒是有些掛不住，聽太皇貴妃問自己話，也只是喏喏應了，沒有說什麼。太娘娘知道她的心事，乾笑了兩聲，便去了。
幾個宮女這才將甘棠扶了起來。抹雲一邊說道：「這吳太妃真是換了一個人樣子了。」
甘棠笑道：「可不就是換了人樣子了。」
午後，鳳坤宮遣來了人，宣了旨意，貶甘棠為御女。
送出了禮官，抹雲不平道：「怎麼平白無故地說主子心有私意，服侍欠周？皇后抓了什麼事？真是就是抓住了主子是個軟和的，才來欺負。」
甘棠卻甚不以為意，笑道：「她是後宮的主兒，眼看著皇上也策謀著儲君的事了，誰會不心焦呢。如今五皇子在她的跟前呢。」
抹雲還是氣忿，道：「明兒，就要有人來搬運東西了，主子是有了喜的人，皇后也是個做娘的，竟不知道體諒。」
甘棠笑了，道：「就是做娘了，才會這麼心狠。你是姑娘家，怎麼知道娘的心思。」
抹雲便不好說話了，扭頭看藏梅抱著謹謖進來，過去了。
又來了幾個姑姑，向甘棠道：「皇上說季御女有了身子，先不搬動屋裡的東西，就先這樣住著罷了。」說完了就走，一口茶也沒有用。
藏梅驚道：「我才出去了這時候，怎麼就成了這樣了？」
甘棠笑笑，沒有說話，謹謖走到娘的身邊，爬到了她懷裡。甘棠攬了。
抹雲扯了藏梅一把，道：「皇上還能為主子著想一些，主子也要看開了。」
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