52笑別
甘棠一驚，料是太后今晚就要動手，仔細一看，確是抱錦。
那抱錦笑道：「季昭容在這裡睡得慣麼？」
甘棠又驚又喜，拉住了抱錦的手道：「你怎麼進來？可曾叫她們看見了？不要給你招來了罪過？」
抱錦道：「外頭就兩個嬤嬤看著。我給了她們一人一錠元寶，又不是要劫了你出去，也認得我是誰，她們樂得做了這順水人情。」
甘棠苦笑道：「你這兩個大元寶看來是白花了。我也難從這裡出去。別說是元寶，就是一點散碎銀子，我從此也沒有了。」轉念一想，看到了腕上戴著的兩對鐲子，一對赤金，一對翠玉。便一併擼了下來，放到抱錦手中，道：「這對金的，就留給你做個念想。想不到咱們竟沒有緣分在一個屋簷下服侍賢妃娘娘幾天。倒也一處說了幾句話，難得你能這時候來看我一眼。這對玉的，你且替我的謹謖留著。待他大了，就想個法子給了他，就說娘在最後的時候就想著他呢，叫他別忘了我這個親娘。」
抱錦看了看，又將鐲子放到甘棠手中。
甘棠道：「妹妹今晚既有膽色到這裡來，難道不肯為姐姐做這事麼？」
抱錦笑笑，道：「你既稱我做妹妹，那我就認了你做我的姐姐。我家中也沒有父老兄弟，以後還望姐姐每逢清明、忌日給妹妹燒一炷香，準備些飯食。」
甘棠聽她越說越不像了，道：「妹妹是說什麼話？」便見兩行清淚自抱錦臉上落了下來。
抱錦搖搖頭，泣道：「姐姐不必多問一句。妹妹也不多說。過幾日姐姐就明白了。姐姐不要忘了妹妹方才說的話，不然妹妹真就成了那孤魂野鬼，無處落腳。」
甘棠道：「妹妹放心。你去找紙筆過來，我就給父母說了此事。叫他們知道我有了一個叫抱錦的妹妹，隨時打聽著妹妹。」
抱錦搖搖頭，道：「姐姐不必如此，妹妹這一去，姐姐就能出去了。」
甘棠聽了此言。心中更是疑惑，猛然醒悟，道：「難道妹妹要拿了自己的性命救下姐姐？你若如此，姐姐這就撕了裙子，結成繩子，懸到樑上去。」
抱錦抹了眼淚，道：「妹妹是為了自己。凡事都有個前因後果。就算沒有姐姐的這事，妹妹也是脫不了這一去地。姐姐以後不要怪了自己，是妹妹心甘情願做的。」
甘棠還要問個明白。怎奈抱錦死活不說明白，只說道：「太妃說明日容親王就要進宮了。」便起身對著甘棠笑了一笑，扭頭去了。
榮親王同宜親王都是先皇的親兄弟。而安親王、寧親王是因祖上地戰功世襲的爵號。安寧二王手握兵權，便不免有些輕待了他人。榮親王自由習武。不願在朝中做悠哉地親王。幾次請命往前線殺敵。都因安寧二王怕他奪了自己的兵權，而屢次阻止。這回因安親王身在邊塞。榮親王再三請奏，皇上便准了他去南邊鎮敵，竟傳來了捷報，皇上龍心大悅。恰是請了他明日來內廷再吃家酒。雖宮中出了事情，因德妃已是梁寶林，喪事一切從簡，是驚動不了誰的，便還是照舊操辦。
翌日，家宴就擺在龍船上。雖說暖風襲襲，因週遭宮人打著蒲扇，倒也過得去。太后、皇上都到了。餘者便是安、寧、宜、容四親王，又有兩位重臣相陪。
太后因已除了心頭大患，面上就有了幾分春色。席間與皇上溫言說笑，與幾位親王也都談論幾句。
安親王見榮親王很有幾分得色，便道：「榮親王雖說年事已高，卻還能取得如此戰績，確實叫人佩服啊。」
榮親王笑笑，道：「哪裡是我的功勞。我只是坐在帳中督戰罷了，帶軍殺敵的還是本王地兩位犬子。倒是有幾分英勇，皇上今後還要多多的錘煉他們，好讓他們為朝廷效力，不要白白領了朝廷的俸祿。」
皇上道：「想不到兩位皇弟也有這等本領。想這皇族中也大有有用之人啊。」
安親王臉上就不好看了。
太后一旁說道：「安親王在邊關為朝廷效力，也勞碌了，這回來了，還要好好休養，朝廷缺不了親王啊。」
安親王看看榮親王，輕捋著長鬚，笑了。榮親王也不易察覺地笑了，不與安親王鬥嘴。
少時，幾個宮女端了托盤過來，撤換了桌上的飯食。
其中便有抱錦。
捧著托盤離了桌子，卻沒有跟著那幾個到艙外，而是站到了船側，旁邊兩個宮女見她到了這裡，以為是新上來的，便欲上前催促。沒想到抱錦卻自懷中取出了一把利剪，兩宮女嚇得驚叫出聲，席上的眾人才看到了這一幕。
別人不識，太后是認得的，便沉下臉來，喝道：「大膽抱錦，要驚嚇了皇上麼？還不拖了下去？」
幾個親王也都站了起來，護著皇上。
一旁的人俱是宮女，只有幾位公公在這龍船上伺候，還是在下層划水的，一時也上不來。旁邊幾艘小船上倒是有侍衛，也怕弓箭傷了皇上。
但聽抱錦道：「皇上不必驚慌，奴婢不是要行兇，只是有幾句話。自懷中取出一個錦囊，擲了地上。
太后此時心中也是有些慌亂了，想她本是因眾人都讚她脾氣兒好，才叫她到身邊來伺候，這時候又這樣，不知裡頭有什麼事情。見有侍衛上來了，便道：「殺了這名刺客！」抱錦笑道：「太后娘娘等不及了麼？奴婢這就去了。皇上信奴婢說地句句實言。」
不等侍衛*前，抱錦兩眼一閉，兩手緊握了剪刀，就刺到了脖子上，那血眼見著就冒了出來。抱錦睜眼看了四週一眼，閃身落到了湖中。湖中荷花上有幾朵沾上了幾滴血，倒比那花尖兒還紅，在日頭下閃著光，一會子工夫也就干了。幾個宮女趴在船板上擦拭血跡，侍衛們已撐了船去打撈。
太后、皇上等人來到了下艙坐著，等船*岸。
一宮女捧著錦囊過來。
太后道：「那樣的髒東西奉上來做什麼？還不燒了她去？」
皇上還未說話，榮親王道：「人都死了，怕她做甚？看她說些什麼？或者家裡有些冤屈，就是一名烈女了。」
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