禮成
甘棠接過來，仍嗅到了一股子果子的香味，遂笑道：「春天快到了，母親盼著迎春花開了。」
其母在信中提到甘棠的廂妹妹，自母親去世後，就少了許多話，只喜歡自己呆在房中，或抱著書，或做做女紅。甘棠的母親進房同她說話，她也笑容相對，間或臉上有了愁雲，直道是思念的母親，還有甘棠。去年多少提親的上門，門第相當，人物也好的，有幾家。只是廂妹妹就是不鬆口。雖說父母之命、媒妁之言，但因她母親沒了，她又那個樣子，唯恐整日裡煩她，再鬧出什麼病來。一家子也就只好放下了這事。這過了年，又有人上門來。問她，半天說了一句話：終生不嫁。父親惱了，道家中不能留著一個大姑娘，叫外人說閒話。季廂哭了幾天，撂了一句話出來，嫁是不嫁，或把她送了庵裡，或把她送進宮裡頭，與甘棠姐姐做伴，服侍姐姐一輩子。
甘棠不禁皺眉，將信箋放了一邊。
抹雲道：「主子是怎麼了？平常看到家書都高興好些時候，今兒是為什麼事？」
甘棠把家書給她，道：「你看看罷了。」抹雲看完了，道：「難道又要添一個姐妹了？」
甘棠道：「這絕對不行的。我們在這裡，還不知道這裡的苦麼？再叫自己的妹妹進來，那我這姐姐就不要做了。」
抹雲道：「那主子還是寫信回去，好好勸勸，不要叫她太死心眼了。」
甘棠道：「當然要如此。若還是不行，那我就要勸著父親。就要讓她帶發在家中修行就是了。」
抹雲道：「主子想的也太多了些。或許她只是一時的主意，過幾天就好了。」
甘棠苦笑道：「那是最好了。」
一宮女在簾外問道：「上頭撥了兩個姑姑、四名宮女、兩名公公過來了.1６K手機站
甘棠便叫抹雲出去安置。
翌日，甘棠便穿戴好了。坐上了暖轎，先往雍藻宮那邊過去。昨兒皇后便打發人過去給太后說了此事。太后也做了準備。
甘棠自轎中出來，抹雲、藏梅左右攙了，來至正殿月台。其宮中宮女便進去告了太后知道。太后收拾停當，戴好了鳳冠，左右人攙了去到正殿寶座坐了。
甘棠見太后已升了座。旁邊禮官也高聲道：「新晉季昭容參拜太后娘娘。一拜！」
甘棠雙手攏與袖中，俯身拜了。
禮官又道：「二拜！」
甘棠便再拜。
禮官道：「一跪。」
甘棠便跪在了早設好的拜褥上頭。
禮官道：「一叩首。」
甘棠便雙手放在拜褥上頭，俯頭叩了。兩宮女攙了起來。
如此又兩遍。這才禮成。
太后離座回了暖閣。甘棠目送太后去了，兩宮女過來攙著，道：「季嬪主子請到暖閣陪太后說話。」便由偏門進去了。
見了太后，又行了拜見之禮。太后賜了座。
太后笑道：「這剛滿了月，就怕路上著了涼了。回去了就快喝上一碗薑湯水，驅驅寒氣。」
甘棠道：「謝太后娘娘。」
太后又笑道：「小皇子剪了胎發了？可哭了？」
甘棠道：「滿月那天，篦頭房過來了人。剪了收去了。倒好，沒有哭。」
太后點點頭，看看身邊的宮女。那宮女便將一邊案上擺地一托盤碰了過來。
太后道：「這是給你預備的賀禮。不是什麼好東西。就是取個吉利的意思罷了。」
有宮女過來，揭去了紅綾子。
是兩匹上好地妝鍛。並一柄金如意。
甘棠起身謝了。見太后面露疲憊之色。便告退了。
回了清袖堂，稍事休息。看了一回小皇子，餵了奶水，便又起身往乾熙宮去了皇上正候著甘棠。受了甘棠的禮，便下座來，攜了其手往偏房坐著說話。
皇上道：「朕給預備了一份好禮呢。」
便聽身旁一聲道：「快打簾子，皇上來了！皇上來了！」
倒唬了甘棠一跳，轉過來一看，竟是一隻大綠鸚鵡，正睜著兩個眼，看甘棠呢。
皇上道：「你可喜歡？就拿了回去。」
甘棠走了過去，逗弄一番，笑道：「皇上送了臣妾好大一份厚禮呢。」
因還要趁早到皇后那邊，便向皇上告退，叫兩個人先把大鸚鵡放了大鳥籠裡頭，圍上了毛氈子，送到清袖堂去了。
到了鳳坤宮，仍是給皇后行了六拜三跪三叩之禮，皇后叫人端上了禮，是一對玉瓶，並一雙鑲著珍珠地雀頭鞋。
皇后道：「這雙鞋上頭共鑲了六十六顆小東珠。你回去了，就穿上看看合適否。」
甘棠見禮重，忙再俯身謝了，道：「這東珠的雀頭鞋，叫臣妾如何穿呢？皇后穿了，倒還說得過去。我穿了，就拜糟蹋了它。」
皇后道：「給了你，我自然還有。這也是給你做的，是你的尺寸。我再拿回來，也是沒法穿的。你就拿了回去罷，我心裡就高興了。」
甘棠又問：「娘娘還有多少日子就要移居產閣了？」
皇后道：「還早呢。總要兩個月罷。」
甘棠道：「那時候正天好，熱不到冷不著，還是皇后有福氣啊。」
兩人說了一會子話，甘棠怕皇后身子重了，要歇著，便拜退出來了。
這時候，已近午膳了。日頭高掛著，倒也不十分冷了。
甘棠看看轎子，道：「距清袖堂也不遠了，走著回去就好。」
藏梅道：「雖有日頭，這風也是硬得很呢。」
甘棠道：「在屋裡頭悶了這些時候了，再不透透，就要憋悶死了。」
便叫那轎子到後頭跟著，自己在前頭慢慢走。北風吹在臉上，倒覺著爽快得很。
抹雲一旁囑咐一宮女道：「快些跑回去，取那頂紫緞地幃帽過來。」
甘棠道：「不必那麼麻煩了。拿什麼幃帽，待拿過來，咱們也就到了門口了。又不是出門，也沒有刮起土來，戴上了也不好看。」
說著，就到了清袖堂了。進去，看見小皇子已醒了，正抱著，叫他看那大鸚鵡呢。
甘棠笑道：「還是離那大鳥兒遠著些，省得抓著了臉。抱了一會子了？放在炕上歇歇，別累著了脖子。」
幾個宮女上前給甘棠褪去了外面的衣裳，抹雲又拿過一件寬些的長衫給甘棠穿上了。
一個宮女過來道：「奴婢本是皇上那邊專門喂鳥的。皇上叫我過來這邊，伺候著鸚鵡。」
甘棠點頭，道：「藏梅帶她下去拾掇好了，以後這大鸚鵡就屬你一個人的事了。不要餓著、渴著它。」
那宮女便跟著藏梅出去了。
[]
!