初冬，越之彥給昭慶帶來白越王備戰攻歧的消息。
昭慶並不吃驚，白越王的狂妄與衝動是她早已領教過的，若不如此，她反會驚異。
只是越之彥接下來的話多少令她擔憂。
「白越王可能已對臣下秘援歧王之事生疑，今日召臣下入宮索要大批錢糧之時，他曾故意試探臣下。」
「你是如何回應的？」昭慶擰眉問道。
越之彥搖搖頭，苦笑，「只好裝糊塗！」
昭慶也是輕輕搖頭，「這樣不是辦法，他既對你起疑，你在白越的處境就會不妙！」
越之彥歎口氣，「臣下打聽過，是有人在白越王耳邊提過醒
「何人？」昭慶追問，忽地念頭一轉，「難不成是白乾那個老狐狸？」
越之彥遲疑，「那老兒有把柄握在臣下手中，何況我們的人一直在他身旁監視，應當不會是他！」
昭慶冷笑，「你派到白乾身邊的人並不是個個忠心，至少據本宮所知便有紅門的門人混在其中，何況，白乾不是一個甘受要挾之人，除去你，對他只有好處！」
越之彥仍是猶疑，「白乾之外，還有一人可左右白越王的想法，公主為何不提？」
「你懷疑大將軍？」昭慶眼中猛地閃過一個魁梧挺拔的身影。
「是！」越之彥斬釘截鐵道，「敬穆此人貌似粗獷，實則頗有心機！」
昭慶憶起元息行宮的那場驚魂，不由得點頭贊同。
「若真是他所為，便是臣下疏忽。」越之彥不無愧色道。
昭慶心下一沉。聽出他話中有話，索性不語，待他解釋。
越之彥在堂中來回走了幾步。才開口道：「敬穆的岳丈原本也是家主的舊臣……」
昭慶的手指猛地抓緊了袖口……
「臣下之所以一直沒有告之公主，」越之彥打量著昭慶地面色。小心說道，「是因為尚無把握，畢竟敬穆意志極堅，不易勸服……」
昭慶暗吸一口氣，面無表情地揮斷他。生一向思慮周全，本宮深知，本宮不會怪罪先生！」
越之彥眼角滲出笑意來，「看來臣下是多慮了！」
昭慶也很想擠出一抹笑容，只是相較起越之彥來，她確是有欠老練，惟恐笑得太過牽強，反而事與願違，索性木著臉。淡淡地點頭。
越之彥趁機又道，「臣下打算今日稟報過公主，便去拜訪敬穆的岳丈。公主以為如何？」
昭慶已然離座，走去窗邊。聞言頭也不回道：「先生想要借其籠絡敬穆？」
越之彥笑著回道。「雖然久未聯絡，那人也隱姓埋名這許多年。但臣下以為那人應會念及舊情，至少規勸敬穆不與我們做對！」
昭慶凝視窗外幾近光禿的樹枝，反問他，「先生有把握敬穆會聽從岳丈規勸？」
越之彥口氣輕鬆，「敬穆本是布衣孤苦出身，與其結髮妻子一向感情深厚，對其岳丈更是敬重有加。」
昭慶沉默，半晌，輕聲道：「既如此，先生便去吧！」
越之彥微笑應允，回身匆匆離去。
不多時，施南林從屏風後轉出。
昭慶仍是頭也不回地開口，「他剛剛離去前，我很想問他，還有多少事，他在瞞著我……」
施南林無聲歎息，便是聰明如他，此時也獻不出良策來。
昭慶緩緩轉過身，面上彷彿也沾染了窗外地寒意，結上冰霜……
良久，她沉聲道，「我早晚會成為他手中的傀儡！」
施南林鎖緊眉頭，「越之彥十分狡猾，將一切財力與人力都握在自己手中……」
昭慶將目光投向角落裡地古琴，母親當年曾經無憂而快樂地生活在這裡，她可曾想到，有一日，她的骨肉會在此地一籌莫展……
「不！」半晌，昭慶暗咬銀牙道，「我不會讓他得逞！」
「公主已有了打算？」施南林眼露笑意問道。
昭慶轉頭看向他，目光中閃動著堅定與決然，「我打算親自去見敬穆！」
施南林微怔，「此舉太過冒險！」他沉聲道。
昭慶稍稍仰起頭，「不能再處處受越之彥的牽制！這一步，我必須走到他的前面！如能爭取到敬穆的，我在白越就會有自己地根基！」
「可是，」施南林憂心道，「臣聞聽敬穆為人耿直，因感當今白越王的提拔之恩，對其相當地忠誠。」
「不錯！」昭慶沉聲道，「我與他也曾打過交道，深深佩服其為人，正因為如此，我才敢親自去見他，勸說他！」
「若是他將公主交給白越
昭慶的目光轉投於琴邊的《長安》書稿之上，半晌，平靜回應道，「如今，惟有冒險……」
施南林的目光也移到那裡，良久，感慨道：「彷彿又回到當年，公主大聲地告訴臣，要向楚王討來王位！過了這麼久，公主的勇氣卻是絲毫未減……」
昭慶抬眼看向他，眸中漸生出幾許笑意，「那時，將事情想得太過簡單，如今，不會了……」
施南林在她的笑顏裡，輕輕地別過臉去……
她不知道，她的笑顏有多麼地驚艷……
半晌，他從袖中抽出一支玉蕭來，神色平靜道，「臣即將趕回楚國，特找來這支蕭，望與公主合奏那曲《清流》，公主可願？」
昭慶歎口氣，「眨眼間，你又要離開，沒有你在我身邊，我宛如失去臂膀。」
施南林淡淡地笑，目光卻是深深沉浸於她眸中的不捨……
「臣先行歸楚，恭侯公主！」他溫聲說道，一如以往……
昭慶微笑，緩緩轉至琴案後，跪坐，手腕輕輕抬起，再笑看他一眼，手指慢慢撫上琴弦……
流水聲中，施南林將玉蕭貼上唇角……見敬穆，地點便在她喜愛地那家幽靜茶樓，跟隨在她身邊的，只有貝衣。
貝衣難得地緊張，避在窗後，謹慎探望。
「主人，玄木真能將大將軍帶來嗎？大將軍肯跟玄木來見主人嗎？」她低聲地問，難掩焦慮。
昭慶不由輕笑，忍不住打趣她道，「你放心，若是大將軍翻臉，以玄木的本事，也脫得了身！」
貝衣轉回頭來，面頰頓紅，埋怨昭慶，「主人明知貝衣不是那個意思！」
昭慶微笑，目光重投於手中地書稿之上，復又細細研讀。
「主人，大將軍會不會將您的消息出賣給白越王？」貝衣憂心忡忡地再問。
昭慶歎口氣，「我也不知道呢！」
「還是讓貝衣在這裡等吧，若是等到了，沒有異樣，再將他帶去見主人，可好？」
貝衣仍不放棄最後一刻地努力勸說。
昭慶目光少有地沉靜，「那樣，我就一定沒有把握說服他了！」
貝衣不解，張口欲追問，樓梯上已傳來玄木地聲音，「大人，這邊請！」
貝衣猛地轉頭，緊張看向窗外，片刻，低聲道，「主人，下面沒有軍士！」
昭慶不語，卻是將手中的書稿攥得更緊……
門一開，白越地大將軍身著便服大步走進，昭慶緩緩起身……
便在此時，門外的玄木忽然輕叫了一聲，緊跟著有一憤怒的女聲響起，「你還想跑，我剛剛已聽到了你的聲音……」
敬穆不知發生何事，詫異地看向昭慶，昭慶卻是心下瞭然，感歎怎會如此湊巧！
貝衣更是面色煞白，自然，她也聽出了那個聲音屬於何人。
樓梯上，傳來雜亂的腳步聲，細聽之下，不止兩人。
昭慶對貝衣道，「你跟去看看，莫讓玄木吃虧！」貝衣快速掃視敬穆一眼，堅定搖頭，「不，貝衣留在主人身邊！」
昭慶看向敬穆，微笑，輕聲道，「有大人在此，我已是無需你的保護，你去吧！」
貝衣猶豫著拉上房門，只聽得敬穆在低聲發問，「……如此相信在下？」
昭慶平靜作答，「不相信，就不會約見大人……」
貝衣歎氣，咬牙拉緊房門，轉頭，跺腳追去……
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