施正山的書房不大，臨窗一桌一椅，*牆一櫃一架，因為簡樸，所以昭慶走進，一抬眼就被架上的那塊青石吸引住。
青石不大，稜角粗糙，原本尋常，但奇就奇在石上的墨色紋理，怎麼看，都似一朵傲放的幽蘭。
昭慶的心神被那石中花牢牢牽住，美目一瞬不瞬。
施正山淡淡一笑，任由昭慶失神，自己靜靜陪立在旁。
良久，昭慶才如夢中驚醒，轉頭，歉意笑道：「丞相莫怪，只是這花，似曾見過。」
施正山微笑，請昭慶落座。
昭慶吸了一口氣，穩下心神，才沉聲問道，「丞相明知郭不為誓言不醫君王，為何還將他舉薦入宮？」這一問是昭慶心底對丞相忠心的質疑，深深困擾著她。
丞相坦蕩回答，「郭不為醫術精湛，名傳四國，已是老臣能尋到的最好醫者。至於他不醫君王的誓言，老臣雖有耳聞，但也是別無他法，一切也只能看老天的造化了。」言罷，他輕聲歎息，眉眼中隱現憂色。
昭慶垂下眼簾，心中轉過數個念頭，半晌，抬頭，微微瞇起雙眼，直截了當地問道，「我父王之病有疑，丞相乃父王最為親近之人，不會不知，此等關頭，為何閉門不出？」
按理，昭慶身為公主，如此質問丞相，並暗指丞相行為不當，實為不妥，但昭慶此時已是顧不得許多，她心中只有一個想法，丞相，是否仍忠於楚王？
丞相的神情中並未現出驚色，彷彿早已料知了這位公主會有此一問，他深深地歎了口氣，沉吟半晌，才面露頹色回道，「有人與老臣爭辯，老臣辯不過他，惟有認同？」
昭慶聞聽一愣，怎麼都猜不到丞相有此一答。
「何言？」昭慶眉頭高挑，追問。
丞相雙眼放出異光，意味深長地看著昭慶，「眼下楚國局勢看似難辨，實則不然，大王若去，政歸王后執掌，兵由子裕控制，王后子祿即位，軍隊子裕登基，兩位公子都乃王后親生，爭來斗去，還不是王后掌權！況且王后有歧國在背後，又招攬了不少朝臣，勢不可擋！」
「因此，你便眼睜睜看著國亂民亡，坐視不理！」昭慶幾乎拍案而起。
丞相搖頭，「老臣當日也是如此爭辯，豈料那人言道，國是君王的國，亂起，卻惟有百姓遭殃，如此，不若由著王后兩子相爭，他們母子的事，旁人何必參與？參與的人少了，爭鬥或可避免，也就不會殃及百姓，至於誰來執政，百姓是不關心的，只要百姓安居樂業，楚國才不會危亂！」
……
昭慶語塞，一時間竟是無言反駁。
「何人出此言？」半晌，昭慶才顫聲問道。
丞相與昭慶對視，良久，沉聲答，「犬子！」
……
昭慶離開丞相府邸，油然生出挫敗之感，耳邊不時響起丞相送別之言：犬子喻百姓為青石，君王如石花，青石在，石花存，青石損，石花滅，犬子將石置於老臣書房，提醒老臣時刻不忘青石之重……
玉兒看出昭慶情緒低落，卻又不敢出聲詢問，只得將探詢的目光投到玄木身上，誰想玄木這廝竟在反常地沉思，這令玉兒不由得暗自吃驚。
回到楚宮，迎接昭慶的是一個大大的驚喜。
楚王醒來了。
楚王的精神看起來恢復了不少，講話也不似從前那般無力。
昭慶撲在王塌前，一時間驚喜交加。
楚王面容祥和、滿眼慈愛地注視著她，一如往昔……
「父王，昭慶不孝，為一已之痛……，沒能陪伴在父王身邊……」昭慶回首當初，那曾令自己痛不欲生的被棄之辱又怎能抵得上失去老父的恐傷？
楚王拍了拍昭慶的肩頭，良久，歎息，「癡兒，終是父王害了你！」
「不！」昭慶淚眼模糊，急忙搖頭。
楚王擺擺手，「父王當年傾慕劉武之父的威猛，使計將其擒至楚國，又輾轉擄來其家小相逼，怎料猛將志堅，寧死不奉二主，劉武那時不過襁褓中的嬰兒，父王深覺有愧，將其妻兒好生供養，只盼彌補當年之錯。」
昭慶驚愣，原來，這便是劉武老母口中那『楚王害得我們家破人亡』的由來……
「你與劉武一同長大，互生情愫，父王糊塗，以為當年種種早已成為過往，卻不料人家仍懷恨在心，報復父王，卻尋到了你頭上，父王……」
「父王！」昭慶高聲打斷楚王，對滿面愧疚的老父，她惟有不忍，卻生不出絲毫怨恨。
「父王，」昭慶輕輕搖頭，「這是女兒的命，怨不得父王……」
楚王滿眼心痛，「父王答應過你母妃，一定將你嫁個好人家……」
母妃？昭慶眨了眨眼，自己那個冷漠寡言的母妃？對自己，除了嚴厲還是嚴厲的母妃？她，竟這般關心過自己？
昭慶眼中的疑問，似乎刺痛了楚王，「你的母妃，她並不是……」
「不是什麼？」楚王的遲疑令昭慶心急不已。
她一追問，楚王卻垂下了眼。
「父王？」昭慶似幼時去搖楚王的手臂。
楚王抬眼，卻只是苦笑。
昭慶只得做罷。這時，郭不為親手端來了湯藥。
昭慶一手接過，轉頭對楚王道：「這位郭先生是丞相舉薦之人，醫術高明，此番救治父王全*他聖手仁心！父王定要重賞！」
昭慶故意當著郭不為的面如此說，私心裡是在給他施壓，逼他繼續醫治楚王。
楚王點頭。
郭不為只覺惶恐，急忙施禮道：「公主折殺小民，此番大王病有轉機，實在是公主靈丹之功！」
昭慶聞聽，心下叫糟，她生怕楚王追問還魂丹的來歷，忙將藥喂到楚王口邊，「父王，來，趁熱服用。」
楚王就著昭慶的手喝藥，滿臉地欣慰。
用過藥後，楚王臉上又現乏意，郭不為告訴昭慶，「大王尚需多加休息。」
昭慶心頭縱有千言萬語，此時卻也只能忍下。
郭不為退下後，昭慶正想離開，楚王伸手又把她拉住，「父王還有話說。」
昭慶微笑，「父王，郭先生要您休息，等您再好些，女兒再陪您說話。」
楚王似孩童般固執地搖頭，「你聽父王把這句話說完，說完了，父王才能安心，夢裡再見你母妃，父王也好交代。」
昭慶奇怪，不由重新倚到塌邊。
「父王為你尋了個好夫婿……」
「父王！」昭慶大驚，騰地起身。絕沒料到，這種時候，楚王最為關心的卻是將她再嫁！
「父王尋了很久，終於尋到此人，此人定為我兒好歸宿……」楚王有些著急，聲中帶喘。
昭慶醒悟，此時，怎可令病中的老父生急？
昭慶重又坐下，安撫楚王，「父王，此時父王的身體要緊，女兒的終身，父王不必掛懷。」
楚王平靜了幾分，拉過昭慶的手，「那人，你見了一定喜歡……」
昭慶苦笑，經歷了這麼多，她可是還會喜歡上什麼人？何況，她還有什麼資格去喜歡？
「他，就是丞相的獨子，這些年，師從賢者，居於山林……」
昭慶的眼前瞬間浮現出那塊青石，還有石上的那朵花……
「你去召見他，看看是否中意。」楚王接著說道。
想起丞相書房聽到的那番話，昭慶笑得更加勉強，父王若知曉，不知還會不會認為那人是佳婿？
「父王，女兒已經嫁過……」昭慶只想打消楚王這個念頭。
「你，」楚王老眼中竟湧出淚水，「可是仍在怨父王？」
昭慶頓時慌了手腳，急忙擺手，「沒有，父王……」
「那就聽父王的話，召見施南林。」楚王緊盯昭慶，一臉熱切。
昭慶苦笑，半晌，點頭，「父王放心，女兒召見他便是。」
楚王這才放鬆下來，心滿意足地閉上雙眼……
昭慶望著老父，怔怔出神，復又想起那塊青石，才深吸了一口氣，心中暗道：父王，便是您不吩咐，女兒也會召見那人的，不過，女兒召見他，為的卻是……
屋外，玄木一本正經地對正用『不殺』逗弄白虎的貝衣道，「今日，我聽到了一番話，平生頭一次覺得旁人說得有理！」
貝衣抖動白綢，讓小虎撲咬，小虎每每眼看著就要撲中，白綢每每偏從它兩爪間滑出，急得小虎嗷嗷直叫。聽得玄木所言，貝衣也只是『百忙』中抬頭看了他一眼，嘴角浮出一絲譏諷，彷彿在說：你，能聽懂什麼道理？
玄木對貝衣的反應不由懊惱，急道：「真的，我真是覺得人家說得很好！」
小虎與白綢較勁，見雙爪不管用，索性瞧準時機，將自己的身子重重壓上，卻不料白綢柔滑非常，這一壓又是落空，小虎嫩嫩的肚皮反而實在地親上了玉階，頓時痛得呼呼大叫……
貝衣眼中難得地露出笑意，盯一眼白虎，再盯一眼玄木，卻不知笑得是哪個？
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