有生以來的第一份工作，只是照顧那些玫瑰花，而閒暇時間要做些什麼，娜塔莎沒有多想，雖然她知道大部分時間都會是清閒的。那麼，做好這個工作吧，不管他是單純的想收留自己，或是有什麼目的，五個月後，她便會恢復自由。
安穩的睡了一晚，感覺全身的疲乏都已消失，娜塔莎早早起床。清晨有些寒意，披上一件長外套走出房間，昨天向花匠要來了剪子，她逕自來到花園。
地面被朝露打得半濕，草地上也儘是晶瑩的露珠，忽閃著亮麗的光芒，水氣蒸發至空氣中，清新舒適。深吸氣，整個肺腑都通暢起來，太喜歡這種新鮮的氣息了，至身於此，怎能不讓人心情舒暢？她將手中的大剪子揮舞起來，一開一合弄的喀喳作響，和著鳥鳴像是在演奏一曲自然的交響樂。輕笑，旋即來到花叢邊，驀地發現，遠處威嚴屹立的奧丁神像邊站著一道身影，白色的長禮服，金色的發，一如既往的乾淨整潔。伯蘭登的主人，他正在端詳著那尊雕像，抑或是其他的什麼，娜塔莎的內心陡然起了一絲漣漪。不行，最好離他遠一些。她小心的後退，想躲到桐青叢後。
不知從哪裡飛來一隻藍色的鸚鵡，通體的羽毛在陽光的映襯下泛著如絲絨般絢麗的藍光，奇特而華麗的鳥兒。它落在桐青上，絲毫不在意娜塔莎的注視，發出刺耳的鳴叫。天啊！它要吸引所有人的目光麼？果然和外表一樣，臭屁的鳥。
顯然，它的叫聲的確起了一定的效果，公爵轉身看向一時手足無措的她，鸚鵡拍打著翅膀飛起，隱沒於茂密的樹叢中不見了蹤影，讓娜塔莎有些哭笑不得。
「早！」緩步來到她身邊，看著滿臉窘態的她，拉爾夫輕笑。
慌忙應答。
「或許我雇了一個不錯的花匠。」從呆立的娜塔莎身邊繞過，他抱肩站在她身側，「你起得很早。」
「但並不是最早的，我來時你已經在了，這樣的話，或許我還是不夠格。」不要被那淡淡的花香打亂思維，她下意識的往另一邊挪了挪。
「沒辦法，我習慣早起，如果以我為標準的話，恐怕……所有的僕人都會被解雇。」轉身，看著她嬌柔的背影，有一種衝動……想要將她緊擁入懷。
「不要那麼苛刻。」沒有回頭，娜塔莎想要盡快遠離他帶給自己的那種無形的壓力。
「那麼，你打算從哪裡著手工作呢？」走的更近些，幾乎要接觸到她，拉爾夫低頭在她耳邊輕聲問。
感覺到他的氣息在耳側，一絲酥癢。娜塔莎克制著不平穩的呼吸轉身，看到他的眼中閃耀著妖冶的光亮，驀地有些害怕，胸前明顯不定的起伏著，她別過頭，「有些花需要修剪了。」
笑，他將雙手反剪於身後，「那麼……開始吧！」她在害怕，為什麼？只因不敢面對自己的內心，不承認麼？你撐不了多久，他逕自走出花園。
解除了渾身的警戒，雙腿一陣發軟，娜塔莎直想跌坐在草叢中，調整一下煩亂的情緒，輕吸氣，到底為什麼不能理直氣壯的去面對這個男人？只是一個華而不實的紈褲公子而已。我需要的人，不會是他。腦中飄乎地浮現一個身影，威爾茨，不知……他在哪裡，一切都還好麼？
她拎起剪刀走到花叢邊，這些花多數是在近期移植過來的，以至於枝枝蔓蔓的都未經過任何修飾，要將它們修剪一新，看來也算是一項浩大的工程吧。但她的內心依然是欣喜的，要讓它們在自己手中綻放出最美的光彩，累一點又算得了什麼。
不知不覺中，太陽的光線已經直射在花園裡，溫度提升不少，輕拭額頭上的濕汗，娜塔莎滿意的欣賞著剛剛修剪好的一叢玫瑰，籐蔓般錯亂的花枝散落在草地上，只剩下整齊有序的花叢，更突顯了那些花兒的美艷，微風吹過，悠然地散落出甜蜜的芳香，沉醉於花香中，娜塔莎微笑，這花果然是有靈性的，它不善於掩飾在什麼事物背後，所以，當那些遮擋花朵的錯枝亂葉被清理一空時，它就毫無保留的展示出絕世的風華。她留連忘返地在這叢玫瑰花邊轉悠，甚至忘記了午餐的時間。
「娜塔莎小姐！」有人叫她，抬眼看去，花園門邊一個身材肥胖的女人在到處張望著。
「是，我在！」一邊回應著，娜塔莎朝她的方向走去。
「您就是娜塔莎小姐……果然……」那女人上下打量著她。
「請問，夫人您有什麼事？」看著眼前這個笑得慈祥的女人，她倒沒有產生什麼反感。
「哦，我是負責打理廚房的希爾利，小姐，該是用餐的時間了。」她和善地拉過娜塔莎，「來，跟我來吧，活兒不是一天兩天就能幹完的，而最重要的是要吃飯。」
輕笑，她被希爾利帶著走出花園，那麼日後，自己和她們一樣是這個城堡的雇來的傭人，當然要和她們一起在廚房進餐，但看著如此熱情的夫人，她內心反而充滿了暖流。
廚房一共分兩間，外間更寬闊的擺著一張長桌，是供男傭們用餐的，而裡間連帶著做飯的屋子顯得更溫馨些，女傭們喜歡在這裡進餐。她們進來時沒有人在，難道還沒到時間？娜塔莎四處打量著這間大屋，雖然長長的壁廚和桌案上擺滿了各式工具和材料，但卻被整理的井井有條，乾淨整潔，伯蘭登堡的主人，他的眼裡容不得半點瑕疵，即使是城堡最微不足道的地方。
「小姐，您先請坐，我馬上準備好。」希爾利戴上圍裙走到桌案邊忙著向盤中盛著各色菜餚。
坐在餐桌旁，心裡忽然有些感觸，這裡雖不比城堡餐廳那樣的奢華，但卻透露著溫暖，在家鄉時，自己不正是身在這樣的環境中麼？熟悉的感覺湧上心頭，真的無法不去懷念過往的美好時光，牽牽嘴角，平息著內心那份酸楚，她輕歎。
「你就是那位新來的女工？」一道甜膩的嗓音從門外傳來，轉頭，她看到一個漂亮的女人正斜倚在門框邊，不屑的打量著她。
「卡羅琳，」希爾利注意到門邊的女人，臉上瞬間顯露出一絲不耐煩的神情。輕咳幾聲，把還在看著那女人的娜塔莎的目光吸引到自己身上，她衝她使了個眼色，雖然不明所以，但她看到希爾利將幾碟餐點放在一個大的托盤中端到桌旁，放下。隨即又將視線轉移到正緩步走進的女人身上，「卡羅琳，你應該知道，住進城堡的是一個高貴美麗的小姐。」
「高貴？」信步來到桌邊，她隨手從水果盤中捏起一顆葡萄，嗤之以鼻地笑，「我想你弄錯了，希爾利。」
「什麼？」希爾利毫不掩飾厭惡的表情，正視著這個對自己冷眼相看的女人。
叫做卡羅琳的女人並沒在意這種厭惡，她自顧自的將那顆葡萄送入口中，兩片艷紅的唇隨著咀嚼的動作襯托出誘人的性感，只不過在那紅唇邊掛著的是嘲諷與鄙夷。
「希爾利，你要清楚，以前她的確是埃斯梅爾伯爵小姐，不過現在……」深綠色的眸子忽閃著冷冽的光芒，她盯著有些坐立不安的娜塔莎，「她只是一個女傭，和我們一樣。哦不，她是由貴族變成了女傭，這真是一個好笑的諷刺。」
「卡羅琳你在胡說什麼。」提高了嗓門，滿臉怒容的希爾利大聲喝斥道。
「難道我說得不對麼希爾利，為什麼要發火？」將纖長的雙臂環於胸前，她不屑地看著眼前這個比她矮上半頭的胖女人。
「你說得對。」一直沉默的娜塔莎站起身，輕笑，「我的確由貴族變成了女傭，那又怎麼樣呢？」
「這麼說……你很明智，我們是平等的。」
「是的。」
「要知道我不喜歡稱呼別人為小姐，除非迫不得已。那麼我就叫你的名怎樣？娜塔莎。」
「可以。」
輕描淡寫的回答激起了對方眼中的一絲怒意，卡羅琳冷哼一聲，走到桌子另一邊坐下。
「娜塔莎小姐，您大可不必理會她。」希爾利看著平靜的她，有些意外，但又不由的心生一絲敬意，「對了，不能再耽擱，午餐時間如果讓主人等就不好了。呵呵，主人喜歡每餐都喝上一點白蘭地，那是他的最愛。」她將高腳杯裡倒上三分之一的酒，又把那個精美的酒瓶放入壁櫥，一切準備停當，她把托盤遞給娜塔莎。
「希爾利夫人，這是……」接過托盤，娜塔莎一臉茫然。
「啊對了，主人吩咐以後由您來為他送餐。」好像經人提醒想起了重要的事情，希爾利尷尬地笑。
「但是……我的工作是打理照顧好花園，送餐麼？他沒對我說過！」
「看啊！始終還會認為自己是高高在上的貴族，」坐在一邊的卡羅琳輕蔑地笑，「要知道，作為傭人，一切都要聽叢主人的吩咐，不要自恃清高，那樣只會讓人覺得虛偽，做作。」
「你可以住口了卡羅琳，」希爾利大聲嚷一句，讓一邊站著的娜塔莎也不禁一個顫抖，「你怎麼能與小姐相提並論，搞清楚自己的份量吧！」
一團怒火在那雙美目中升騰，卡羅琳咬咬牙狠狠地瞪著希爾利，「午餐還不擺上麼？我餓了。」
「如果要我給你準備午餐，那麼就坐在那裡慢慢等吧。」無視她的憤恨，希爾利轉身，又恢復了輕柔的口氣，「快去吧，娜塔莎小姐。」
「好的。」不再爭辯，娜塔莎走出廚房。那個卡羅琳在做什麼？示威麼？對落迫到不得不受雇於人的自己？輕歎，為什麼不管在哪個階層都會存在這樣那樣的矛盾，忽然覺得累，在這裡她始終找不到一個知己，一個可以依*的人。
走進餐廳時，如往常一樣，桌邊已然待立著兩排傭人，拉爾夫靜靜地坐在主位上，看到她時，他笑，「終於等來了我的午餐麼？很不易！」
看著桌上擺好的各色食物，娜塔莎不解地問，「這些是什麼？」既然已經準備了這麼多，那麼自己手中端的……
「不用很吃驚，我要單獨準備的。」淡淡地回答著，他拿過餐巾。
「那麼，午餐已經送到，我回去了。」訕笑，鋪張浪費的貴公子麼？最好每餐都撐到。
「不必，你在這裡進餐，坐！」他示意一個僕人將他一側的座位拉開。
「這……這樣不合適。」愣，她有些不知所措。
「哦？」輕笑，他注視著這個彆扭的女人，「說說看，有什麼不合適。」
「我算是你的僱傭工，所以不想有什麼特殊的待遇……」
「是的，你能認識到是受雇於我就好，那麼，我說的話請不要反駁，照做就行。」
……挫敗，她在那把準備好的椅子上坐下。
「以後，你負責送餐，然後就在這裡吃飯。」他優雅地拿起餐具，俊邪的臉上滿是調侃的笑容。
……沉默，娜塔莎不再說什麼，也知道不管說什麼都會被他輕而易舉地逆轉，她只想草草結束這頓午飯。席間無語，她的眼始終沒有離開桌上的餐點，只因隨時能夠覺查到他的視線，危險的誘惑，無法克制的心跳加速，她甚至有種如坐針氈的感覺。
午餐終於結束時，拉爾夫微笑，「很不錯。」
的確，終於可以遠離這種無形的壓力，娜塔莎起身收拾那些殘羹剩飯。
「這些事不用你做，回去吧，過些日子我會到花園看看你的工作成果。」制止了她，拉爾夫吩咐旁邊的侍者將桌上收拾乾淨，看著娜塔莎得到他的許可低頭行禮，注視著她離開的身影，唇角微揚，笑。
長呼一口氣，娜塔莎輕快地向花園走去，轉到噴泉前時，她看到一道身影，卡羅琳正注視著自己，不由收住腳步。然而卡羅琳並沒說什麼，只冷冷地哼了一聲，從她身邊繞過，留下那雙美目中冰冷的寒光，這個女人，對她充滿著敵意，可這是為什麼？
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