「朱大人。」
朱渝勒馬，回頭，對面，馬上的少年滿面微笑。
朱渝揮揮手，對一眾役兵道：「你們在前面等我。」
馬蹄又揚起一陣巨大的灰塵。待塵土稍稍散去，西北的初夏，早晨的陽光一覽無餘地照耀在遠處波光粼粼的青海湖上，映得天空都變成了一整塊深藍色的紅翡翠。
對面的少年滿面的微笑比那藍中帶紅的翡翠更加光彩奪目，朱渝的心裡無限歡喜，臉上浮起一層深深的笑意，卻道：「怎麼？君公子還要來個十八里相送？」
「你落下了點東西。」
君玉微笑著將那塊玉珮遞了過去。
朱渝面色一變，瞬間又恢復成了那種冷淡而嘲諷的表情：「哦，不知什麼時候掉下的。」他並不伸手去接，卻道：「竟然勞駕日理萬機的『鳳城飛帥』千里迢迢親自送來，罪過。罪過。」
君玉的手固執地伸在半空，朱渝視而不見，扭過頭，轉身就要打馬離去。
「朱渝。」
君玉一揚手，那塊玉珮不偏不倚地飛到朱渝胸前。
朱渝捏著那玉珮，好半晌，目光冰涼。
君玉歎息一聲：「你不要為我做太多事情了。」
「為什麼？」
「因為我很自私。不願意讓自己心有不安。」
「那拓桑呢？」朱渝緊緊捏著那塊玉珮：「西北大軍瘟疫橫行，軍餉斷絕，卻能在一個多月內絕地逢生，除了比鄰的『博克多』，你告訴我，誰還會對你伸出如此巨大的援手？」
君玉沉默著，無法開口。
「拓桑無論為你做了什麼，你都覺得心安理得對不對？而我……」朱渝大聲笑了起來：「即使你欠我一點小小的情，你都會用命來償還，是不是？在寒景園如此，離開寒景園還是如此。」
「你們都是我的朋友。」
「我不是你的朋友。小時候不是，現在更不是。我永遠都不會是你的朋友。」朱渝笑得越來越厲害，手一用勁，那塊玉珮跟心一樣碎裂，他猛一揚手，將滿手碎塊遠遠扔了出去。
「朱渝。」
朱渝沒有回答，狠狠一鞭抽在馬背上，馬像發瘋似的狂奔而去。
君玉看著那股揚得老高的塵土，呆了半晌，轉身，「小帥」撒開蹄子，「得得」地慢慢往西寧府方向去了。
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五月中旬，朝廷的糧餉已經陸續到達。
這天，軍中正在接收最後一批糧草，本次負責押送的監軍傳來一道旨意，朝廷已經下令將東北的5萬大軍調集過來，全歸西北軍主帥統領，要求務必盡快拿下真帖穆爾的主力，徹底掃除北方邊境的隱患。
君玉大喜，那5萬大軍多是孟元敬的舊部和鳳凰軍的一部，其餘的也是東北大軍中的佼佼者，戰鬥力久經考驗。這5萬大軍一到，現在的西北軍足以號稱兵精糧足，只要戰術得當，何愁大事不克。
目前，周以達一部已經深入草原和赤金族大軍展開了曠日持久的拉鋸戰，而林寶山、盧凌等人已經率眾補給糧草。戰爭初期，雖然雙方各有損失，但是，真穆帖爾畢竟尚未遭遇決定性的打擊，積聚的實力尚相當雄厚，要徹底殲滅他那幾萬非常剽悍的精兵，也不是一件容易的事情。
君玉當即召集軍中大小將領詳細研討隨後的戰術安排和佈置，務必在最快的時間內，拿出一套完整的作戰方案。
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「渝兒。」
夜幕下，朱渝剛剛推開書房的門進去，正準備關門，卻見父親已經站在門口。
朱丞相看了兒子一眼，慢慢走了進來。
諾大的書房顯得十分空曠，朱丞相放眼望去，最裡面那半壁書房裡，滿牆的美人圖已然不知去向。在那空曠的位置上擺放了一張床。
朱丞相看了看書桌上一些凌亂的公文、書籍，道：「你已經完全把書房當成了你的臥室？你剛回家，為什麼不去看看郡主？你不去看她也就罷了，為什麼還不許她來看你？你那幾天對她的慇勤到哪裡去了？」
朱渝淡淡地道：「膩煩了，你知道，我對女人沒什麼耐性。」
「只怕是糧草早已送到西北軍中，河陽王已經沒有什麼利用價值了罷？。」
「無論什麼原因對我來說都差不多。」
「這次為了給西北軍籌集首批糧草，你不僅私自利用我在長安的關係，更利用河陽王在洛陽的勢力，你竟然連自己的妻子都要利用？你到底為的什麼？」
「我從來不認為妻子和其他女人就有什麼不同。」
「你到底要到什麼地步才肯死心？你糧草也送去了，君玉呢？她就會因此對你另眼相看？」
朱渝懶洋洋地笑了起來：「你想必也清楚，我這麼做並不是因為她。昏君對你的猜忌日甚一日，這次是兵部尚書做了替罪羊，下次呢？。」
朱丞相頓了一會兒：「西北軍中情況如何？」
「君玉兩袖清風，起居飲食一如普通士兵，既沒有什麼封妻蔭子也沒有什麼結黨營私，她簡直就是無懈可擊，我看，你也不用再枉費心機了。以君玉在軍中的威望，我想無論你找誰都不可能動搖她的，林寶山就是一個最好的例子。」
「君玉真就如此無懈可擊？那糧草到達之前，她是如何度過難關的？在如此的景況下，她居然還能絕地逢生？」
「那是因為她對聖宮屢施援手，人家主動幫她的。」
朱丞相冷笑道：「只怕是那甚麼『博克多』有私心吧。」
「秦小樓也參與了此事。秦小樓是駐地大臣，代表的是朝廷，無論他出了多少力，他都是一個合理的擋箭牌，你怎麼彈劾她？」
朱渝看著父親：「與其浪費時間在君玉身上，不如更好地去對付你的真正的政敵，也許，我還能幫幫你。」
朱丞相道：「希望你說的是真心話。」
「我不說真心話又還能如何？難道我就等著看朱家走向覆滅？！」
朱丞相有些欣慰地點了點頭：「有你幫我，我的負擔也輕了大半。」
朱丞相起身正準備離去，忽然看了兒子好幾眼，道：「渝兒，你那塊玉珮呢？」
「哦，在路上不小心掉了。」
「怎麼會掉？這是朱家的一對傳家玉珮，你和你大哥一人一個，因為只有一對，你弟弟都沒有，你怎麼這麼大意？」
朱渝淡淡地道：「玉珮是死的，人是活的，另外找一塊不就好了？！」
朱丞相也不再追問，走了出去。
朱渝關上門，靜靜地坐在書桌前。
過了許久，他從懷裡摸出一張紙箋，在桌上攤開。明亮的燈光下，紙箋上是幾排勁秀的小楷：
去去世事已
策馬觀西戎
藜藿甘梁黍
期之克令終
晉朝的將領周處在糧草不繼的情況下率5000軍士迎戰7萬敵軍，自旦及暮，斬敵上萬，最後矢盡糧絕，全軍覆沒。周處悲憤賦下此詩，力戰而亡。
這張紙簽是朱渝留下玉珮的時候從君玉的案幾上悄悄拿走的，那勁秀的小楷，字字穿透，顯是君玉面臨軍中瘟疫、糧草不繼和赤金族大軍圍攻的情況下，早已做好了戰死沙場的準備。
他盯著那紙簽，慢慢地，那紙上的一個個字幻化成了一張張相同的光彩奪目的面孔。而這樣的一張面孔，竟然隨時做好了死亡的準備。殘酷的戰爭中，沒有什麼是不可能的，尤其是她那種身先士卒的作風。
如果這張面孔真的在這個世界上消失了將會怎麼樣呢？他心裡忽然一陣抽搐。
他又看看自己的右手，右手手掌上還有著幾道深深的血痕，那是碎玉的時候，玉的碎角擊破掌心之故。
每道傷痕都在心裡，他如一個狂熱的夢想者，拚命地去追逐一朵天邊的雲彩，每接近一步，卻每每發現不過是臨近幻想的破滅更近一步而已。
「不，我永遠不會是你的朋友。」胸口如壓了一個巨大的、絕望的石塊，令人呼吸不順，幾欲發狂。
朱渝重重地一掌擊在書桌上，厚厚的書桌頓時缺去一角。
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