望著長安高大的城牆，陳晚榮不由得有些感慨。這是他第三次到長安，第一次是為了擺脫貧困的家境，為了五斗米而奔忙，前途渺茫。第二次是送陳再榮，不過是個伴而已。第三次就不一樣了，是官身，身家也有了，家境也變了，更重要的是訂了親，有了半個家。
這變化不是大，是很大，短短時日有如此變化，陳晚榮無論如何也是想不到，想想當初乍到唐朝時那種悲痛，不由得有些好笑。
不是上天的眷顧，這都是我努力得來的，人得靠自己，男兒當自強！
「哥，我們直接去東宮。要見皇上，就得先見太子，讓太子去給皇上說。」陳再榮提議。
這是正理，不過鄭建秋卻不同意：「再榮賢侄，你這話好沒來由，到了長安當然是去家裡盤桓，然後再去東宮。哪有不去家而直接去東宮的道理？」
陳再榮先是一愕，繼而明白過來：「謝伯父。」
女婿也是半個兒子，到了長安，自然是要先去鄭家大院，陳晚榮笑道：「走，回家去。」跟著鄭建夫婦的車，馳馬而去。
來到平康坊，穿過大門，來到鄭府。這是第二次光臨，第一次來是送陳再榮考校，算是借宿。這次是以女婿身份，也算是主人了。傭人過來接過韁繩，安排住處。略一安頓下來，陳再榮心念公事道：「哥，你先歇著，我先去東宮給太子說說，然後再來接你。」
如此安排最好，冒然去的話不是不可以，就是不夠老練。畢竟太子和皇帝的事務多，時間緊，就是要見陳晚榮也得擠時間。睿宗不過是想表示一下感激之情，這事不急，何時有空何時見，急急忙忙的趕去，太不合適。
「如此甚好。你先去吧。」陳晚榮欣然同意。
陳再榮帶上風箱樣品，辭別鄭建秋一家子，自去東宮。鄭建秋雖是急著想趕去洛陽。可一想到女婿見皇帝那是何等榮耀的事情，要是自己不在，豈不是太掃興，只能強忍著沒有去洛陽，在府裡陪陳晚榮說話。
原本以為陳再榮很快就回來，哪裡想到一去就不見人影，直到晚上陳再榮這才到來。陳晚榮問道：「說好了麼？」這事早完早了，還想趕回去做工呢。雖然現在有歐勝主持日常事務。輕鬆多了，可是閒著太無聊。
「哪有那麼容易，我連太子都沒見到。」陳再榮的話很讓人失望：「太子昨日進宮，到現在都沒有回來。哥，你等著，太子一回來我就稟報。」
陳晚榮笑言：「不急不急，我等著就是了，軍國之事要緊嘛。」
陳再榮壓低聲音道：「哥，你可能要等好幾天呢。現在朝中有大事。太子和皇上一時抽不開身。」
「什麼事？」陳晚榮順便問一句。
陳再榮有些吃疑，陳晚榮擺擺手道：「不便說就不要說。我們雖是兄弟，可朝中之事，不宜知道的還是不要知道。」
「哥。不是那意思。這事早就傳開了，有甚好不好說呢。」陳再榮忙解釋：「左右就是攻打石堡城了。石堡城沒有那麼好打，地方不大，代價肯定不小，朝中先要有一個準備。要想打下石堡城，我估計沒有十萬軍隊不可能，大約要付出五六萬地代價。」
陳晚榮早就聽說過石堡城難打，代價會很大，可也沒想到要這麼大的代價。不由得一驚。脫口道：「代價也太大了吧。」
陳再榮對石堡城的瞭解可比陳晚榮清楚多了，搖頭道：「哥。這還是順利的呢。要是不順利的話，代價會更高。」
「何為順利，何為不順利？」陳晚榮儘管不懂軍事，仍是好奇。
陳再榮呵呵一笑：「哥，這還用問嗎？順利就是一次攻下來，不順利就勞師無功，還得再舉了。」
「那得死多少人？就沒辦法了？」陳晚榮暗暗心驚。
陳再榮搖頭歎息：「石堡城險關要塞，死在其下的將士不知凡幾。在石堡城打仗，除了硬攻，沒一點辦法。那地方只有一條小道，一夫當關，萬夫莫開。再多的兵力都沒用，展不開，只能靠消耗了。用五萬換吐蕃一千，代價雖然大些，也值了。此戰若勝，吐蕃必然改弦更張，不能再對河西之地構成威脅，該付出地代價還是要付出。」說到底，就是用人來換，最慘烈、最愚笨的打法，可在這種險關面前，謀略無用武之處，沒辦法的事。
許久不見，沒想到他竟是有如此頭腦，陳晚榮大是詫異，笑道：「再榮，你長進了。」
「哥，你要是在太子府呆久了，你也會長進。那麼多地機密，接觸多了，就得去想，一想不就長進麼？」陳再榮說得很平靜。
陳晚榮鼓勵他：「就一個想字就了不得。多少人就是不去想，錯失了良機。你有這機會，好好把握。」
陳再榮很是受用，點頭道：「哥，你知道酒精是誰要買的麼？」
「太子！」陳晚榮笑著回答。
沒想到陳晚榮居然知道了，陳再榮有些意外，愣了愣道：「太子聽人說是你做的酒精，叫軍醫試用了下，效果不錯。太子這才要兵部買一些給龍武軍試用，哥，沒給你說，龍武軍的將士們可喜歡酒精了。」
那是必然之事，陳晚榮一點也不意外，只聽陳再榮接著道：「我聽說太子準備把酒精配給攻打石堡城的軍隊，兩千斤酒精已經發往邊關了。」
沒想到我居然為攻打石堡城這樣的驚世之戰盡了一份力，陳晚榮大是振奮，呵呵一笑道：「那就好，那就好！早說嘛，我不要錢了。」
「哥，你也歡喜？這石堡城之戰雖是艱難，卻是國人同心呢。一定能打下來！」陳再榮大受感染，不由得一握拳。
兩兄弟說了一了陣話，陳再榮這才告辭回東宮去了。陳晚榮送走他，把太子不在事給鄭建秋一說，鄭建秋歎息一聲：「原本想聽個結果，知曉皇上如何召見你，現在無期了。也好。我明日就去洛陽，晚榮，見皇上的事。你看著辦就是了。」不能第一時間知道這次召見的結果，很是遺憾，又歎息一次。
陳晚榮點頭道：「岳父放心，我理解得。」一家子湊在一起，說了一陣話，這才各自安寢。
第二天一大早，鄭建來帶著人出發，趕去洛陽。他一走。鄭府一下子冷清了許多。無所事事，陳晚榮要出去走走看看，鄭晴自然是樂於相陪，兩人也不要青萼相隨，逕自出了門，去享受相依相偎地溫柔日子。
「陳大哥，去哪裡？」鄭晴格外興奮，這是兩人訂親之後第一次相伴而行，俏臉上滿是幸福。
陳晚榮臉一板。道：「叫相公！」
「不叫，就叫陳大哥！」鄭晴才不買賬。
叫相公固然讓人高興，就是有點有生份，很拘謹。反倒不如叫大哥來的親近，陳晚榮也就由著她了，道：「我們先去曲江之濱，拜會馬大哥。」
去馬致中那裡瞭解一下香皂、酒精的行情也是應該地，鄭晴自然沒有異言：「那好，我們去趕輛車。這可遠呢。」
「不用了，走過去，反正不急，一邊走一邊看風景。領略長安的繁華。」陳晚榮動議。
正中鄭晴下懷。要是去得早了，有馬致中陪著。總會出現一些不便，還不如現在這樣，隨意瀏覽的好，很是歡喜的道：「好呀！」偎在陳晚榮身邊，信步而行。
順著朱雀街往南行，百花絢爛，行人如梭，車來人往，熱鬧非凡。看到高興處，指點一番，不時調笑幾句，樂也無窮。
曲江之濱一年四季都是熱鬧非凡，人流如織，吐氣成雲，揮汗如雨，更形熱鬧。吆喝叫賣之聲響成一片，此起彼伏，宛如拍岸波濤一般響亮，讓人一見難忘。「陳大哥，我們等會去，行麼？」鄭晴還不想這麼快去馬家店，畢竟兩人世界本來就甜蜜，更何況是在訂親之後，那就是蜜裡調油了。
陳晚榮自然要依從她了，帶著她去逛了杏園。這是舊地重遊，想起當日在這裡偶遇的那位讀書人，只說得幾句話就給官兵趕得分開了，實是遺憾，不由得歎息一聲。
鄭晴很是驚訝，驚異的問道：「陳大哥，甚事讓你歎氣？」
陳晚榮如實相告：「我想起那天在這裡遇到地那位讀書人，相談甚歡，卻連他地名字都不知曉，如此才俊，就此錯失，你說是不是讓人扼腕？」
鄭晴嫣然一笑，寬慰道：「不要放到心上嘛，有緣自會相逢呢。就算不能再相見，想必他也會記住你的，這就叫知己，雖是才見面，卻能終生不忘。」
「好說法！有見地！如此一來我反倒是落了下乘！」陳晚榮擊掌讚歎。
鄭晴言笑宴宴，不願陳晚榮觸景生情，岔開話題：「哪裡！我們去馬家店，好麼？」
逛了這半天，是該去看看了，陳晚榮自無異議，兩人相偕，直去馬家店。馬家店對於陳晚榮來說很熟了，對店裡的夥計們來說，他們對陳晚榮更是印象深刻，陳晚榮剛一進門就見一個夥計笑容滿面，迎上來，向陳晚榮行禮：「見過陳掌櫃。」
陳晚榮抱拳回禮：「有勞了！請問一下，馬大哥在麼？」
夥計笑呵呵地，很是高興：「陳掌櫃，您不是外人，我就說實話，掌櫃還是老樣子，貓著呢。陳掌櫃，您請，我給您帶路。」
陳晚榮知道他說的貓是指打瞌睡，馬致中對手下管得不是那麼嚴，只要手下把活兒幹好就成，至於用的什麼方法，他歷來不過問，一句話只要結果不要過程。是以沒事的時候，他寧願躲在屋裡打瞌睡也不干預。
「不用了。我去收號錢！」陳晚榮開個玩笑。
夥計知道他們的關係不錯，也就不帶路了，呵呵一笑自去幹活了。陳晚榮帶著鄭晴徑直去了，來到門前，只見門是半掩著的，推開一條縫，馬致中頭靠在椅子上。睡得正香呢，鼻息微微，哈拉子順著嘴角流下來。
要是不明究裡的人。光看他這副不雅的睡相，一定不會想到他是馬家店地大掌櫃，鄭晴噗哧一聲笑出來，忙摀住嘴，朝馬致中一指，調皮地眨眨眼睛。
陳晚榮輕輕推開門，躡手躡腳地走了進去，扯下一根頭髮。疊成幾段，擰在一起，輕輕伸入馬致中耳朵轉動起來。
馬致中睡得正沉，用手一拍，動幾下又睡起來了。酣相可愛，鄭晴忍不住好笑，拚命忍住了。陳晚榮又轉了幾下，還是沒有醒過來，沒辦法睡得太沉了。只得扯起嗓子吼：「收號錢啦！」
「誰？怪嚇人的！」馬致中一驚而醒，差點跳起來，揉著眼眼打量陳晚榮，不悅之情立時消散：「哈哈。我說誰呢，原來是陳兄弟。甚風把你吹來地，也不說一聲，我好去迎接你。」
陳晚榮笑道：「要是馬大哥來迎接我了，我怎麼捉弄你呢？瞧，這頭髮絲都不能把你搔醒呢。」
「原來是你這只討厭的蚊子！害我睡不好。」馬致中恍然大悟。
鄭晴上前，盈盈一福道：「見過馬大哥。」
馬致中一愣，把兩人一陣打量，一抱拳道：「恭喜兄弟。賀喜弟妹！」他是過來人。一看便知二人的親事訂了，非道謝不可了。
鄭晴臉一紅。很是害羞，抿著嘴唇。這事自然是要陳晚榮來應付了，笑道：「謝馬大哥。馬大哥，我是過來瞭解下情況，香皂酒精賣得如何了？」
「無可奉可！」馬致中脫口而出。
這是什麼話？瞭解這裡地情況天經地義，他居然不說，陳晚榮和鄭晴一下子愣住了。只聽馬致中數落起來：「陳兄弟，你看你，就曉得賺錢，一身銅臭味。這是人生大事，不去慶賀，老想著錢，俗不俗？」頓了頓，接著道：「走，喝酒去！」
陳晚榮忙道：「馬大哥，你的好意，我心領了。喝杯茶就是了，沒那必要。」
馬致中可不依：「誰說地？我去把老高叫上，好好樂樂。弟妹幫你那麼多，你就不為弟妹想想？」
鄭晴笑言：「馬大哥地好意，小妹心領了，只是不敢驚動兩位。」
馬致中在桌上輕拍一下，以不置疑的口吻道：「這事就這麼定了！」
他的態度很堅決，陳晚榮沒辦法，只得依他道：「謝馬大哥。」
「謝甚謝，這不應該地麼？」馬致中等兩人出門，把門關上，這才走在頭裡帶路。
出了店，稍一等候，夥計趕來兩輛馬車，陳晚榮和鄭晴坐一輛，馬致中坐一輛，離了馬家店，直朝高家店而去。
鄭晴瞄著陳晚榮，抿著嘴唇，很是羞澀。陳晚榮逗她：「多好的兄弟，知道我成親了，都來恭賀呢。」
一個粉拳打在陳晚榮大腿上，鄭晴嗔道：「胡說，甚成親，是訂親！」
「成親訂親，還不一樣麼？」陳晚榮笑著抓住她的玉手，緊緊握在手裡。
鄭晴任由陳晚榮握住手，辯解道：「訂親是訂親，成親是成親，不一樣。」
「有何不一樣？」陳晚榮反問一句，眼裡閃著狡黠之光。
鄭晴哪會上他的惡當，嗔道：「你壞，壞人！」喜嗔言笑都是那麼美，陳晚榮樂不可支，笑著問道：「怎麼不說了？我還不明白呢。」
又要嗔怪，卻聽一邊嘈雜的聲音響起：「你這人好沒道理，我租鋪子給你，你居然不付錢，想耍賴？沒門！有錢，就租你，沒錢，走人。」
「這位大哥，鄔某沒有說不給你錢，只是手頭有些緊，一時半會湊不起，還請你見諒。」一個聲音商量起。
索債聲音氣憤憤地道：「說好半個月前給，都過了半個月，你一文錢沒給，還死賴著。」
「大哥，要不這麼，我給你畫一幅畫，算租金。」
索債聲音很輕蔑的道：「你的畫有屁用，誰會來買？畫了這麼多，一個買的人也沒用。」
鄭晴盯著象石雕一樣傻坐著地陳晚榮，不解地問道：「你怎麼了？不會中邪了吧？」
陳晚榮一握拳，興奮得跳起來，腦袋撞在廂頂上，發出砰的一聲響，一點也不覺得疼痛，大叫一聲：「停車，停車，快停車！」
鄭晴忙拉住陳晚榮，撫著腦袋，關切地問道：「疼嗎？有甚事，好好說，不要這樣，會疼的。」
陳晚榮一拉鄭晴，拉開車門，一頭鑽出去，向右一望，只見吳道子正和一個大漢糾扯在一起，一臉地無奈。