李意和玉奴站起來，扶莫夫人坐了，都問：「這張師爺是何人？他肯幫嗎？能幫得上嗎？」
莫夫人說：「這張師爺和你爹共同在縣府裡共事，前年他兒子因失手傷人，被關進監牢，對方又死咬不放，定要他償命。是你爹四處奔走，尋找證據證人，替他兒子洗涮了罪名。他當時就說，願意啣環以報。現在，他的另一個兒子考中舉人，在京城兵部為官，如果他能幫著說句話，應該沒事。」
李意聽了高興道：「那好，我明天去找他。」
莫夫人點頭，又拭淚道：「越快越好，我怕拖的時間長了，會再起風波。你把這封信帶上給他，這是我親手寫的。」
李意忙接過來，點頭稱是。
玉奴扶著娘說：「娘，你也別太擔心了，忙累了一天，先休息去吧，有李意呢。」
莫夫人歎口氣說：「兒啊，你爹一直說想去廣西投奔他的老友，這次又出了這等事，他自然更加急迫。你們，就和娘一起去吧。」
玉奴看一眼李意，見他面上悵悵，知道他不願意，忙叉開話題說：「娘，這事以後再說，先把我爹救出來。」
好說歹說，哄了夫人回房，這裡留著李意一人呆。
一夜無話，李意第二天早早出門，照著莫夫人給的地址，來找張師爺。張師爺是個爽朗的中年人，見了李意，聽他介紹，知道是莫家子婿，又聽說了前後事由，說：「李意，你先回去吧，這件事交給我。我盡力在縣令面前保舉老莫，實在不行，我就讓犬兒從中斡旋一下。料想不過是一幅字畫，沒什麼大事。」
李意千謝萬謝，說：「您也知道，我岳父為人耿直忠正，悖君叛國之事，他老人家是萬萬做不出來。況且那幅畫，並沒有什麼反動詩詞，我見過，只是一幅山水，題了八個字：國家興亡，匹夫有責。雖然顧炎武是前朝餘孽，但這幾個字，說的懇切，也是每一個忠君愛國之士的心聲啊。」
「哦。」張師爺聽李意這麼一說。點頭說：「既然這樣。更好辦了。我想一定是有些小人。從中做梗。你放心。我這就去見縣令。」
三天之後。莫老爺回了家。消瘦而憔悴。面色蒼白。一家人接著。哭成一團。李意勸道：「一家人團聚。是高興地事。大喜地日子。不要哭了。」
莫老爺不好意思地拭了淚。看著李意說：「好孩子。難為你為我奔波。這幾天辛苦了。」
李意推辭說：「我怎麼敢說辛苦。這也是我份內之事。」
莫老爺說：「我決定了。安排好我手頭地事。打算舉家去廣西。李意。你和玉奴。有什麼打算？
李意靜靜地宣佈：「爹。娘。我打算下個月進京。」
話一出口，所有人都抬頭看他。莫老爺說：「嗯，去吧，離科考也就還剩一年的時間了，到京城多結識一些各地才子、大儒，多向他們討教討教如何做人，如何做文章。」
李意答應著。
莫夫人見老爺這樣說了，也就沒再多說。玉奴千言萬語積聚在胸口，卻一句也說不出來，一雙眼睛呆呆的盯著李意，不知道從何說起。
李意看著面色恢復的玉奴，心說：玉奴，在父母家裡，你總算得到了較好的照顧，我這一去，也就放心了。
玉奴看著他，心說：相公，你去京城，我不攔你，可是什麼時候是歸期？
李意用眼神安慰玉奴：不要為我擔憂，我一個男人家，在外面會照顧自己的。
玉奴焦急而憂心，卻毫無辦法，只在心裡說了一句：保重。
日子像流水，抓不住，又像風，來去無蹤。玉奴總是悵悵的呆，在憂慮中扳著手指數著：還有三天，李意就要出遠門了。這也是他長這麼大第一次出遠門吧，不知道他能不能照顧好自己，不知道他會不會再遇見心術不正的，不知道他會不會挨別人欺負，不知道他能不能高榜得中。
傳奇話本裡的故事多了，大都是妻子在家苦守，相公一去高榜得中，回鄉封妻蔭子，夫貴妻榮。可是，生活中卻未必都是這樣的美事、樂事、趁心事、如願事。有多少夫妻，因為相隔兩地，錯失消息。等到他歸轉那一日，已經死別多年。又有多少女子，從青春熬到白，也沒能換回一點相公的消息。又有多少女子，含辛茹苦的撫養孩子，良人心變，另娶了如花美眷。又有多少女子，癡心守候，卻迎回來落第的相公。命運不曾改變分毫，日子依然拮据，生命的年輪在沒有光澤的窄道上踟躇艱難而行。
玉奴越想越心驚，她不敢想像李意如果失敗了會怎麼樣。若是他高榜得中了，哪怕他變心也好，只是，不要讓他夢想破碎。她情願，他的心裡，永遠都是年少時立的那個光芒四射的理想，如不落的日月，經年不改。
李意收拾好行裝，和玉奴一家人告別。他看了一眼妻子，心裡暗暗誓：玉奴，等我回來。
他不知道，這一去，竟是他和玉奴最後的話別。
他不知道，這一去，本是為著理想而去，卻徹底顛覆了他對人生的幻想。
他不知道，這一去，改寫了他的人生。
人生的十字路口，總是時時處處出現在人們眼前，沒有人知道哪一條是最正確的選擇，哪一條是通往光明的捷徑。人們能做的，只能是在堅定信念的前提下，信手選擇一條看似可行的路，堅持著，不畏險阻，一往無前的走下去。
玉奴一直看著李意的背影消失在天地之間，才回身進門。
她和李意夫妻一場，雖然日日相見，卻是聚少離多。這百年一見的怪事，卻當真生在自己身上。誰能料到，她和李意，只在初成親時耳鬢廝磨過？
他這一去，似掏空了自己的全部心神，一股不祥的預感升起，難道自此，她和李意竟然要天人兩隔，再也不得見了嗎？她懂得李意臨去的眼神，他在告訴她等他回來。
等，等他回來。不見得命運如此錯待她這樣一個弱小的女子，賜給了她良人，卻讓他們無緣相親。等他回來，苦難已經過去，也許前面就是雲開之時。寒冬結束，春回大地，就是百華盛開。